Bab 155: Pemimpin Sekte Diculik?
“Lin Binghe? Hei, apa kau sudah bangun?” Sebuah suara menembus kesadaran Binghe, memecah kabut rasa sakit yang menyelimuti pikirannya.
Ia mencoba membuka matanya, tetapi sensasi tajam dan menusuk memaksa matanya tertutup kembali. Jari-jarinya dengan ragu-ragu meraba dahinya, menemukan kehangatan dan kelembapan. Darah? Pikiran itu melayang samar-samar di benaknya.
“Hei, jangan bergerak dulu. Kamu masih terluka,” perintah suara itu, serak namun diwarnai dengan kekhawatiran yang jelas.
Suara itu… Pikiran Binghe berusaha untuk tersusun. “Zhao Disheng? Kenapa aku mendengar suara orang kasar itu?” Pertanyaan itu bergema di benaknya saat ia berjuang melawan disorientasi. “Di mana aku?”
Potongan-potongan ingatan mulai muncul, menyusun diri seperti cermin yang pecah perlahan-lahan kembali utuh. Tiba-tiba, semuanya menjadi jelas.
Matanya terbuka lebar, mengabaikan rasa sakit yang menusuk tengkoraknya. Dengan tergesa-gesa dan putus asa, dia mendorong dirinya ke atas. “Oh tidak, aku harus menyelamatkan Ketua Sekte!” Kata-kata itu keluar dari tenggorokannya, serak karena panik.
Gelombang rasa sakit yang hebat dan mematikan menjalar ke seluruh kakinya, membuat kakinya lemas. Dia terjatuh ke belakang, tetapi sebelum dia menyentuh tanah, lengan-lengan kuat menangkapnya.
“Bukankah sudah kubilang jangan bergerak?” Suara Disheng terdengar kesal, cengkeramannya kuat namun hati-hati.
“Lepaskan aku! Aku harus menyelamatkan Ketua Sekte!” Binghe meronta-ronta liar melawan lengan yang menahannya, ketenangannya yang biasa hancur total. Meskipun ia berusaha, cengkeramannya tetap tak tergoyahkan.
“Tenanglah. Kau tidak bisa menyelamatkan siapa pun dengan cara ini,” desaknya, nada suaranya sedikit melunak.
Kata-katanya memecah kepanikannya. “Aku tidak bisa menyelamatkan Ketua Sekte…” bisiknya, suaranya tiba-tiba kecil dan hampa. Dalam sekejap, air mata menggenang dan mengalir di pipinya. “Aku tidak bisa menyelamatkan Ketua Sekte!” Pengakuan itu menghancurkan sesuatu di dalam dirinya, dan dia larut dalam isak tangis yang tak terkendali.
“Hei, tenanglah. Aku tidak bermaksud seperti itu,” Disheng mencoba menenangkannya, jelas merasa tidak nyaman dengan luapan emosinya. “Berhenti menangis dulu dan jelaskan situasinya.” Namun kata-katanya tidak berpengaruh karena dia terus menangis, topeng yang selama ini ia jaga runtuh sepenuhnya.
Beberapa menit kemudian, sebuah transformasi yang luar biasa telah terjadi. Binghe duduk tegak di kursi, ekspresi tenangnya yang biasa kembali terpasang saat ia dengan tenang menyesap teh. Hanya sedikit kemerahan di sekitar matanya dan jejak samar di pipinya yang menunjukkan bahwa ia baru saja mengalami gangguan emosi.
“Terima kasih,” katanya dengan tenang, sambil meletakkan cangkir itu.
“Apakah kamu sudah tenang sekarang?” tanya Disheng dengan hati-hati.
“Ya. Saya minta maaf atas ledakan emosi saya tadi. Saya tidak bisa mengendalikan emosi saya. Saya minta maaf.” Dia membungkuk dengan sopan.
Disheng takjub dalam hati melihat perubahan dramatis itu. Jika dia tidak menyaksikan sendiri isak tangis wanita itu, dia tidak akan pernah percaya bahwa wanita yang biasanya tenang ini bisa hancur begitu total.
“Aku akan sangat menghargai jika kau melupakan apa yang terjadi tadi,” sarannya, tangannya bergerak perlahan ke pinggulnya tempat pedangnya biasanya berada.
Disheng mengangkat tangannya seolah menyerah. “Sebelumnya? Apakah terjadi sesuatu?”
Senyum tipis terukir di bibirnya saat dia menarik tangannya. “Tidak, saya salah bicara.”
Disheng merenungkan metode aneh Istana Giok Teratai. Meskipun dikenal publik karena teknik es mereka yang konon membekukan semua emosi, kenyataannya jauh lebih kompleks.
Hanya Ketua Sekte dan kandidat berikutnya untuk posisi tersebut yang benar-benar mempraktikkan Kitab Suci Hati Beku secara lengkap. Murid-murid lainnya tidak benar-benar meninggalkan emosi mereka—mereka merangkulnya, menyalurkan perasaan-perasaan tertentu ke dalam obsesi yang memicu kekuatan mereka sekaligus memadamkan semua emosi lainnya.
Dari reaksi Binghe, dia menduga obsesinya kemungkinan besar adalah Ketua Sekte. Dia diam-diam mengakui pengabdiannya. Meskipun baginya, dia tidak membutuhkan teknik seperti itu untuk melayani atasannya.
Dia menghela napas, kembali ke pokok permasalahan. “Karena kau sudah tenang sekarang, bisakah kau jelaskan apa yang sebenarnya terjadi?”
Ekspresi Binghe berubah muram. “Benar, aku datang ke sini untuk meminta bala bantuan. Sekte diserang, dan Ketua Sekte dibawa pergi.”
…
Pintu ruangan itu terbuka dengan keras hingga engselnya berderak.
“Apa yang barusan kau katakan?” tanya Zhao Tiangang dengan nada menuntut, tubuhnya yang besar memenuhi ambang pintu saat ia masuk, matanya menyala penuh intensitas.
“Pemimpin Sekte?” Disheng langsung menegakkan tubuhnya, keterkejutan terlihat jelas di wajahnya. Dia tidak menyangka pemimpinnya akan muncul begitu tiba-tiba.
Tiangang mengabaikan reaksi bawahannya, perhatiannya terfokus sepenuhnya pada Binghe. “Benarkah? Xuelian benar-benar dibawa pergi?”
“Tidak, Bos, Anda salah dengar,” Disheng cepat menyela, memposisikan dirinya di antara keduanya sambil mengedipkan mata putus asa kepada Binghe. Matanya diam-diam memohon agar Binghe memahami pesan yang tak terucapkannya.
Namun, Binghe sama sekali tidak menyadari sinyal tersebut. “Benar, dia dibawa pergi,” dia membenarkan. “Aku hanya berhasil melarikan diri berkat bantuan Ketua Sekte.”
Disheng hanya bisa menghela napas pasrah, bahunya sedikit terkulai karena intervensi yang gagal.
“Begitu,” jawab Tiangang, suaranya terdengar sangat pelan. Energi seolah terkuras dari tubuhnya yang besar saat ia berbalik untuk pergi. Berbeda dengan kedatangannya yang penuh semangat, kepergiannya ditandai dengan langkah-langkah lambat dan terukur yang bergema hampa di ruangan itu.
Setelah Tiangang menghilang dari pandangan, Disheng menghela napas berat. “Bersiaplah. Kita akan pergi ke Istana Teratai Giok,” katanya.
“Bukankah kita akan meminta bantuan dari Sekte Awan Biru?” tanya Binghe, alisnya berkerut karena bingung.
“Yah, itu yang akan kami lakukan, tapi sekarang…” Kata-katanya terhenti…
Sementara itu, Tiangang berdiri di belakang singgasana Pemimpin Sektenya, pandangannya tertuju pada kapak perang raksasa yang terpasang di dinding di atas. Senjata itu tergantung di sana lebih sebagai simbol daripada alat.
Dia mengangkat tangannya ke arah kapak itu, jari-jarinya ragu-ragu hanya beberapa inci dari gagangnya. Untuk sesaat, keraguan terlintas di wajahnya. Kemudian, tekad menguatkan raut wajahnya, dan dia meraih kapak itu dengan penuh tekad.
Dengan senjata dahsyat di tangan, dia berbalik dan melangkah keluar dari aula, wajahnya muram namun tegas. Saat dia muncul di luar, pemandangan tak terduga menghentikannya.
Ratusan prajurit berdiri menunggu, masing-masing dengan kapak mereka sendiri yang disandangkan dengan percaya diri di pundak mereka. Barisan mereka membentang jauh melampaui halaman, lautan pengikut setia yang siap berperang.
“Apa yang kalian lakukan?” tanya Tiangang, keterkejutan yang tulus menembus raut wajahnya yang tegas.
Seorang prajurit di dekat barisan depan melangkah maju sambil menyeringai. “Bos, Anda mau memonopoli semua aksi ini untuk diri sendiri?” Hal ini memicu tawa dari para prajurit yang berkumpul.
“Jangan khawatir, Bos. Kami pasti akan menyelamatkan orang yang Anda sukai,” teriak yang lain dengan berani.
Mendengar itu, pipi Tiangang sedikit memerah. “Naksir apa?” protesnya, meskipun rona merah yang menyebar di wajahnya membongkar kedoknya.
Pertemuan itu pun dipenuhi tawa riang. “Hahaha, tak perlu pura-pura lagi. Semua orang sudah tahu bahwa Bos menyukai Ketua Sekte Yan!” Pengungkapan itu memicu gelombang hiburan riuh lainnya.
Berdiri di samping Disheng di pinggiran kerumunan, mata Binghe membelalak. “Hah! Dia menyukai Ketua Sekte?” Kebingungan terpancar di wajahnya.
“Yah, memang sudah seperti itu sejak beberapa waktu lalu,” Disheng membenarkan dengan mengangkat bahu secara santai.
“Sejak kapan?” desaknya, benar-benar penasaran.
Disheng mengusap dagunya sambil berpikir. “Hmm, sejak kita masih menjadi Tian Gang,” jawabnya setelah berpikir sejenak.
“Hah?” Keterkejutan membuatnya terdiam sesaat. Itu terjadi lebih dari seratus tahun yang lalu.
Di masa lalu, wilayah ini didominasi oleh hanya dua sekte: Istana Teratai Giok dan Sekte Pedang Awan Biru. Geng Tian hanyalah preman lokal yang meneror penduduk. Kemudian suatu hari, mereka tiba-tiba menghentikan kegiatan kriminal mereka dan mendaftarkan diri sebagai sekte yang sah. Dengan demikian, keseimbangan kekuatan tiga sekte pun terbentuk…
…
Pojok Penulis
Kanji untuk Tian bisa berarti surga atau langit. Kanji untuk gang yang digunakan di sini sulit diterjemahkan tetapi memiliki nuansa kekuatan. Namun dalam kasus Tiang Gang, ini adalah permainan kata pada nama bosnya, yang berarti geng surgawi. Gang di sini tidak berarti kekuatan, melainkan kata asing gang.
Apa yang sebenarnya aku lakukan?