Bab 172: Kau Berbau Seperti Wanita Lain
“Kakak!” seru Li Yao, bergegas menghampiri Xiang Yu dengan antusiasme yang meluap-luap. Xiang Yu melompat ke pelukannya, memeluknya erat-erat.
Xiang Yu telah mendeteksi kehadirannya memasuki formasinya dan sengaja keluar untuk menyambutnya, karena tahu bahwa jika tidak, dia akan tanpa henti mencarinya di seluruh sekte. Sekarang, saat dia berpegangan padanya, bers cuddling di dadanya dengan penuh kasih sayang, dia menghitung langkah selanjutnya dengan hati-hati. Untuk saat ini…
Dia membalas pelukannya, memeluknya erat dan dengan lembut menepuk kepalanya—suatu tindakan yang tampaknya sangat menyenangkan hatinya, dilihat dari ekspresi puas di wajahnya.
“Adikku, kau kembali begitu cepat. Apakah kau berhasil dalam apa yang kau lakukan?” tanyanya, dengan hati-hati menjaga nada lembut sambil mengalihkan pembicaraan dari kedekatan fisik mereka.
“Benar,” ia membenarkan dengan senyum berseri-seri. Matanya menatap wajahnya dengan penuh hasrat, seolah menghafal setiap detailnya. “Aku sangat merindukan kakak. Apakah kau juga merindukanku?” tanyanya.
Xiang Yu tersenyum meyakinkan. “Tentu saja aku melakukannya,” jawabnya.
Li Yao tiba-tiba berhenti, tubuhnya menegang di dekat Xiang Yu. Perubahan sikapnya yang tiba-tiba membuat Xiang Yu sedikit gugup. Dia mencondongkan tubuhnya lebih dekat ke leher Xiang Yu, mengendus Xiang Yu dengan jelas, ekspresinya berubah dari kekaguman menjadi kecurigaan dalam sekejap.
“Kenapa kamu berbau seperti wanita lain?” tanyanya.
Tetua Huang, yang baru saja selesai mengatur akomodasi untuk para roh dan sedang mendekat untuk menanyakan perjalanan Li Yao, mendengar pertanyaan itu. Tanpa ragu, dia berbalik badan dengan sempurna dan segera mundur, tidak ingin terlibat dalam apa pun yang akan terjadi.
Xiang Yu memperhatikan penarikan taktis sang tetua dengan cemas. Dia telah salah menilai bibinya—dia sangat menghormatinya, namun bibinya meninggalkannya begitu saja tanpa menoleh sedikit pun. Begitulah ikatan kekeluargaan mereka.
“Apa maksudmu?” tanya Xiang Yu gugup, berusaha menciptakan jarak di antara mereka. Usahanya sia-sia karena Li Yao tetap mencengkeramnya dengan kuat, tanpa menunjukkan niat untuk melepaskannya.
“Apakah kau benar-benar menggoda wanita lain saat aku pergi?” desaknya, matanya menyipit berbahaya.
“Bagaimana mungkin?” Xiang Yu menjawab cepat. “Kau tahu aku hanya menyukaimu, kan?” tambahnya, berharap pendekatan langsung itu bisa meredakan kecurigaannya yang semakin besar.
Namun Li Yao tetap tidak yakin, lengannya semakin erat memeluknya. “Lalu kenapa kau berbau seperti wanita lain?” ulangnya, nadanya semakin keras.
Xiang Yu bertanya-tanya apakah deteksi semacam itu mungkin terjadi. Kontak singkatnya dengan Xiuying terjadi hampir dua hari yang lalu. Sejak itu, dia telah menghabiskan waktu berjam-jam berendam di mata air spiritual, tubuhnya benar-benar dimurnikan oleh energinya. Dia selalu mengenakan pakaian baru setiap kali keluar dari mata air. Bagaimana mungkin ada jejak aroma yang tersisa?
“Sebenarnya, saat kau pergi, Xiuying…” dia memulai dengan hati-hati.
“Xiuying?” Li Yao menyela, auranya tampak berkobar di sekelilingnya. “Kalian bahkan sudah akrab?” Suhu di sekitar mereka sepertinya turun beberapa derajat.
Xiang Yu menyadari ketidakstabilan berbahaya dalam reaksinya. Mengubah taktik, dia mengangkat tangannya untuk dengan lembut menangkup pipinya, mengangkat wajahnya hingga mata mereka bertemu langsung.
“A-apa yang kau lakukan?” Li Yao tergagap, pipinya memerah.
Xiang Yu merasa lega karena istrinya mulai tenang. Ia perlu mempertahankan momentum ini sebelum istrinya kambuh lagi.
“Yao Yao,” katanya lembut. “Lihat aku,” lanjutnya, tatapannya tetap tertuju padanya. “Apa kau pikir aku akan berbohong padamu?”
Ia sempat menatap matanya sebentar sebelum pandangannya beralih ke samping, pipinya semakin memerah. “Apakah kau tidak percaya padaku?” desaknya ketika ia tetap diam.
“Lalu—lalu mengapa kau memanggilnya Xiuying?” akhirnya dia bertanya, masih menghindari tatapan langsungnya.
“Sebenarnya, aku tidak tahu nama lengkapnya,” jelas Xiang Yu, berimprovisasi di tempat. “Dia hanya sakit, dan aku menggunakannya untuk melatih kemampuan pengobatanku. Aku khawatir jika kau kembali terluka, aku tidak tahu bagaimana cara membantumu.” Ia berimprovisasi di tempat, tetapi menyampaikannya dengan ketulusan yang sempurna. “Aku hanya peduli padamu, jadi aku tidak repot-repot mengingat nama lengkapnya.”
Li Yao terus tersipu malu tetapi tetap diam, tidak seperti biasanya. Dia berpikir dalam hati bahwa kakak laki-lakinya benar-benar perhatian. Sekarang setelah dia menunjukkan sisi dirinya ini, akankah dia berpikir buruk tentangnya? Apa yang harus dia lakukan? Dia gugup dan bereaksi berlebihan, kakak laki-lakinya hanya mengkhawatirkannya.
Xiang Yu, menyadari pendekatannya mungkin tidak berhasil, mengambil keputusan berani. Dalam satu gerakan cepat, dia mencondongkan tubuh ke depan dan menempelkan bibirnya ke bibir wanita itu.
Li Yao membeku, benar-benar terkejut oleh ciuman yang tak terduga itu. Sensasi lembut bibirnya di bibir Li Yao mengirimkan gelombang kehangatan yang menjalar ke seluruh tubuhnya. Ketika akhirnya ia menarik diri, Li Yao tetap dalam keadaan linglung, pikirannya berjuang untuk memproses apa yang baru saja terjadi.
Xiang Yu berpura-pura malu, menoleh ke samping dengan pipi merona yang dibuat-buat. “K-kau membuatku lengah waktu itu,” jelasnya, merujuk pada ciuman impulsifnya sebelum kepergiannya. “Ini balas dendamku,” tambahnya dengan kecanggungan yang terencana.
“Mmh,” gumam Li Yao pelan, genggamannya pada pria itu akhirnya mengendur saat ia larut dalam kebahagiaan setelah ciuman itu.
Xiang Yu menghela napas lega. Dia sudah keluar dari bahaya—setidaknya untuk saat ini.
…
Li Yao berdiri di hadapan Xiang Yu, pipinya memerah. Ia telah melupakan kecurigaannya sebelumnya, pikirannya benar-benar kacau karena ciuman yang tak terduga itu. Kakak laki-lakinya benar-benar mengejutkannya, menyerang tanpa peringatan seperti itu. Sekarang pikirannya benar-benar berantakan. Apa yang harus ia lakukan selanjutnya? Apakah akan terlalu canggung jika ia tetap diam? Lebih buruk lagi, apakah kakak laki-lakinya akan memandang rendah dirinya jika ia memintanya untuk melakukannya lagi? Ia begitu lengah sehingga ia bahkan tidak punya waktu untuk menikmatinya dengan saksama.
Dia mendongak menatap Xiang Yu, yang juga sedikit memerah. Mengumpulkan keberaniannya, dia menarik kemejanya perlahan, suaranya hampir tak terdengar saat dia bergumam, “Satu lagi.”
“Apa?” tanya Xiang Yu, hampir tidak mendengar permintaan wanita itu yang hampir tak terdengar.
Li Yao semakin memerah, rona merahnya menyebar hingga ke telinganya, tetapi dia menenangkan diri dan menatap langsung ke matanya dengan tekad. “Lakukan sekali lagi,” katanya, suaranya masih lembut tetapi sekarang terdengar jelas.
Xiang Yu berpikir dia terlihat cukup imut seperti ini. Namun, dia segera mengubah pikirannya, mengingatkan dirinya sendiri bahwa penampilan menggemaskan ini menyembunyikan bom waktu yang bisa meledak kapan saja.
“Baiklah,” jawabnya singkat. Mereka berdua mencondongkan tubuh, bibir mereka bertemu dalam ciuman kedua yang lebih dalam.
Saat mereka berpisah, Li Yao mendapati dirinya menginginkan lebih, tetapi dia tidak bisa terus meminta.
Sang Permaisuri, yang diam-diam mengamati percakapan ini dari lautan spiritual Li Yao, berpikir dalam hati bahwa Xiang Yu cukup cerdas. Kedua orang ini tampaknya memang ditakdirkan untuk bersama.
[Bisakah kau tanyakan padanya apa yang kukatakan padamu?] Permaisuri berbicara langsung ke alam bawah sadar Li Yao, tiba-tiba menyela lamunan romantisnya.
“Apakah ini benar-benar tidak apa-apa?” tanya Li Yao ragu-ragu.
[Tidak apa-apa, jangan khawatir,] Permaisuri menenangkannya.
Li Yao mundur selangkah dari Xiang Yu, sengaja menciptakan jarak di antara mereka. Ia sejenak bertanya-tanya mengapa Permaisuri begitu peduli dengan bagaimana orang lain memandangnya. Sambil menarik napas dalam-dalam, ia mengangkat tangannya dengan gerakan luwes, dan Permaisuri muncul di sampingnya, sosoknya tampak berkilauan.
“Kakak senior, lihat,” katanya dengan bangga, sambil menunjuk ke arah Permaisuri yang muncul di sampingnya.
Ekspresi Xiang Yu berubah menjadi sangat terkejut, matanya membelalak saat melihat permaisuri. “Kau bisa menggunakan teknik kloning?” tanyanya tak percaya, berputar mengelilingi permaisuri untuk memeriksanya dari segala sudut.
Dia berjalan mengelilinginya, mempelajari setiap detail dengan kekaguman yang tak ters掩embunyikan. “Dia benar-benar mirip denganmu…”
…
Pojok Penulis
Ingat Bab 146 ketika permaisuri menganggap reaksi pria itu aneh? Inilah alasannya. Ketika pria itu mencoba merasuki Li Yao, dia tidak terkejut melihatnya di lautan spiritual, yah, dia terkejut tetapi karena Li Yao memiliki jiwa, bukan karena itu permaisuri. Saya tidak tahu apakah penjelasannya sudah cukup jelas, akan saya jelaskan besok. Atau tanyakan di obrolan spoiler untuk yang ada di Discord.