Bab 185: Pertarungan Terakhir [BAGIAN 5]
Jantung Xiang Yu berdebar kencang saat ia melanjutkan sandiwara itu, serangan telapak tangan mematikan semakin mendekat. Sensasi dingin kematian yang akan datang menyelimutinya saat ia bersiap menerima benturan. *Apakah aku kalah dalam undian 50/50? *Ia meratapi nasib buruknya, bahkan di kehidupan baru ini… Seandainya saja ia bisa mendapatkan kesempatan lain.
Tepat ketika serangan itu hendak mengenai sasaran, serangan itu tiba-tiba berhenti. Rasa lega menyelimuti Xiang Yu saat ia tersadar dari pikiran-pikiran suramnya. Mungkin ini memang hanya sebuah ujian, tetapi ia tetap sangat menyadari bahwa bahaya masih mengelilinginya. Ia mempertahankan sikap pura-pura tidak tahu apa-apa, berjalan lurus melewati klon jiwa itu seolah-olah tidak ada.
Saat ia melewati klon jiwa itu, pikirannya dipenuhi berbagai kemungkinan. Haruskah ia menggunakan jimat itu sekarang? Pikiran itu terlintas sekilas sebelum ia langsung menekannya. Perbedaan kecepatan di antara mereka tak teratasi. Ia yakin indra ilahi pria itu telah menyelimuti seluruh tubuhnya, memantau setiap gerakannya. Satu kedutan otot yang salah akan mengakibatkan kematian seketika. Ia perlu mengejutkan klon jiwa itu sepenuhnya, tetapi bagaimana caranya?
Xiang Yu terus maju, membungkuk untuk memeriksa tunas-tunas herbal yang tumbuh dengan ketertarikan yang dibuat-buat, gerakannya sengaja lambat dan santai meskipun badai perhitungan berkecamuk di benaknya.
Klon jiwa itu mengamatinya dengan rasa ingin tahu yang semakin besar. Meskipun setiap instingnya menyuruhnya untuk membunuh pemuda yang tampaknya tidak berbahaya ini, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apa yang telah memicu reaksi yang begitu kuat. Apakah Xiang Yu menyembunyikan sesuatu yang dapat membuat kultivator Jiwa Baru merasa tidak nyaman? Apakah dia menemukan warisan yang luar biasa? Jika demikian, klon jiwa itu sangat menginginkannya.
Senyum mengancam terpancar di wajah klon jiwa itu. “Hanya ada satu cara untuk mengetahuinya,” pikirnya sambil meletakkan tangannya di kepala Xiang Yu. Dia akan menggunakan teknik pencarian jiwa untuk menggali rahasia apa pun yang disembunyikan pemuda ini.
Ketika Xiang Yu merasakan tangan itu menyentuh kepalanya, ia menegang dalam hati, bertanya-tanya apakah ini akhirnya akhir. Namun tiba-tiba, sensasi itu lenyap. Ia menyadari dengan ngeri bahwa jiwa itu telah ditarik ke dalam lautan spiritualnya. “Tidak baik, dia mencoba merasukiku,” pikir Xiang Yu panik.
Dengan memusatkan kesadarannya di dalam lautan spiritualnya, Xiang Yu hanya menemukan bayi jiwanya yang sedang berkultivasi dengan tenang. Klon jiwanya tidak terlihat di mana pun. Bingung, dia memutuskan untuk memperluas indranya ke seluruh lautan spiritual, mencari jejak penyusup tersebut.
Saat kesadarannya meluas hingga meliputi seluruh lautan spiritual tanpa hasil, sebuah ide terbentuk. Xiang Yu memperluas indranya lebih jauh lagi, memasuki kehampaan gelap yang mengelilingi lautan spiritualnya. Keringat mengucur di dahinya saat tekanan luar biasa mengancam untuk meng overwhelming dirinya. Penanda Api Kekosongan Jurang di dahinya menyala dengan cahaya gelap, sedikit mengurangi tekanan meskipun dia masih merasakan beban yang menghancurkan.
Setelah waktu yang terasa seperti keabadian, dia akhirnya menemukan klon jiwanya—berjuang mati-matian melawan kehampaan gelap yang meliputi lautan spiritualnya.
“Benda apa ini?” teriak klon jiwa itu, meronta-ronta dengan keras tetapi tidak berhasil. “Jiwaku sedang terkoyak. Aku harus pergi!” Kengerian menyelimuti setiap kata saat klon itu meninggalkan upayanya untuk menyusup ke lautan spiritual Xiang Yu dan dengan putus asa mundur menuju alam fisik.
Ketika Xiang Yu mendengar ini, dia langsung menarik kesadarannya yang meluas dan kembali memusatkan perhatian sepenuhnya pada tubuh fisiknya. “Ini kesempatanku,” pikirnya. Dengan waktu yang tepat, dia bisa membalikkan keadaan dan selamat dari pertemuan mematikan ini.
Dalam sekejap, klon jiwa itu muncul tepat di tempat asalnya, lalu roboh ke tanah. Sulur-sulur gelap menutupi tubuhnya, perlahan menghilang ke dalam kehampaan saat klon itu berjuang untuk pulih. Saat mengangkat pandangannya, matanya bertemu dengan mata Xiang Yu—yang telah mendekat dan menempelkan jimat kejut jiwa tingkat lima langsung ke dahi klon tersebut.
Xiang Yu tersenyum dan melambaikan tangan dengan santai. “Selamat tinggal,”
“Kau-kau-kau sebenarnya…” klon jiwa itu tergagap, tetapi sebelum ia dapat menyelesaikan pikirannya, ia meledak dalam kilatan cahaya yang menyilaukan, tidak meninggalkan apa pun—bahkan jejak energi jiwa pun tidak.
…
Li Yao mengamati pertempuran itu dengan fokus yang intens, matanya melacak setiap gerakan saat roh-roh elemen melayang di sisinya. Bentrokan antara para pemimpin sekte dan pemimpin kultus telah mencapai puncaknya, udara itu sendiri tampak terdistorsi di bawah tekanan energi spiritual mereka. Dia merasa terkesan, meskipun dengan berat hati—dia jelas telah meremehkan para pemimpin sekte ini. Koordinasi mereka sungguh sempurna.
Di saat krisis ini, kedua rival lama ini tidak menunjukkan jejak permusuhan berabad-abad mereka atas wilayah dan sumber daya. Sebaliknya, mereka bergerak dengan harmoni yang sempurna layaknya prajurit yang telah bertarung berdampingan selama ribuan tahun, mengantisipasi gerakan satu sama lain dengan sempurna.
[Kau harus bersiap untuk bertindak,] suara Permaisuri bergema dalam kesadaran Li Yao. [Gadis itu tidak akan bertahan lama.]
Alis Li Yao sedikit berkerut saat dia mempertimbangkan langkah apa yang harus dia ambil. Dia bisa melihat dampak pertempuran itu, tidak hanya pada Huan Meng, tetapi juga pada semua pemimpin sekte. Serangan mereka mulai kehilangan ketajamannya seperti sebelumnya. Namun pemimpin sekte itu, meskipun terlihat terluka, masih memiliki kekuatan yang cukup untuk menandingi serangan gabungan mereka.
[Jangan khawatir,] lanjut Permaisuri. [Kesempatan akan segera muncul. Ingat jimat yang kau terima dari Xiang Yu?]
“Ya, ada apa?” jawab Li Yao, jari-jarinya tanpa sadar menyentuh lengan baju tempat dia menyimpan benda itu. Dia bertanya-tanya apakah Permaisuri ingin dia segera menggunakannya. Bukankah Permaisuri telah memperingatkan secara khusus bahwa benda itu perlu digunakan tepat pada saat yang tepat untuk efek maksimal?
[Jangan khawatir,] Permaisuri menenangkannya. [Siapkan saja dan dengarkan instruksiku.]
Li Yao mengangguk pelan, tak ingin berdebat. Ia mengambil jimat itu dari lengan bajunya, memegangnya perlahan di antara jari-jarinya.
Medan perang berubah menjadi kekacauan ketika kesabaran pemimpin sekte itu akhirnya habis.
“Sialan! Hentikan permainan kekanak-kanakan ini!” dia meraung marah. Energi spiritual yang mengelilinginya mengkristal menjadi aura yang terlihat, mengembun dan kemudian meledak keluar dalam gelombang berdenyut yang mendistorsi udara itu sendiri.
Gelombang itu menghantam para pemimpin sekte dengan dahsyat, membuat mereka terlempar ke angkasa. Huan Meng, yang selama ini bersembunyi di pinggiran, menerima dampak terberat dari serangan itu saat ilusi-ilusinya runtuh. Wujud fisiknya tiba-tiba muncul, tubuhnya melengkung kesakitan sambil batuk mengeluarkan seteguk darah. Ketegangan itu terlalu berat—matanya berputar ke belakang saat kesadarannya hilang, tubuhnya yang lemas jatuh ke tanah di bawah.
Wang Jian melesat di udara, menangkapnya beberapa saat sebelum dia jatuh ke tanah. Dengan gerakan lembut namun cepat, dia menempatkannya di tempat yang terlindung sebelum terbang kembali untuk bergabung dalam pertempuran. Keempat pemimpin sekte yang tersisa semuanya mengalami luka yang terlihat—jubah robek, wajah berlumuran darah, napas terengah-engah—tetapi tekad masih membara di mata mereka.
Wang Jian melirik rekan-rekannya. Mereka telah kehilangan keunggulan terbesar mereka. Namun, mereka tidak boleh kehilangan momentum. Dia menarik napas dalam-dalam, mengumpulkan sisa kekuatannya.
Mereka perlu berusaha lebih keras lagi sekarang.
…
Pojok Penulis
Apa pendapatmu tentang para pemimpin sekte? Siapa favoritmu?