Bab 211 – Alkimia Kelas 4
Setelah menyelesaikan buku-buku itu, Xiang Yu dengan hati-hati menyimpannya di cincin spasialnya dan bangkit dari posisinya. Dia meregangkan otot-ototnya yang kaku dan merenungkan permintaannya sebelumnya kepada bibi bela dirinya tentang mencari pekerja untuk pembangunan Paviliun Profesi Sekunder. Karena mereka mempekerjakan kultivator, bukan manusia biasa, bangunan itu seharusnya selesai pada pagi hari, bukan? Kultivator bekerja jauh lebih cepat daripada orang biasa.
Dia berjalan ke kebun herbalnya yang dirawat dengan cermat dan mengaktifkan teknik percepatan pertumbuhan yang baru saja diperolehnya dari peningkatan kemampuan bercocok tanam spiritualnya. Efeknya langsung terlihat. Herbal kelas sembilan dan delapan merespons secara dramatis, batangnya memanjang dan daunnya terbuka dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang. Namun untuk herbal kelas tujuh, hanya terjadi sedikit perubahan, pembengkakan tunas yang lembut dan perubahan warna daun yang sedikit lebih gelap. Adapun herbal kelas enam, dia bahkan tidak repot-repot memeriksanya. Tanaman-tanaman yang keras kepala itu bahkan belum bertunas.
Selanjutnya, dia pindah ke kandang hewan rohnya dan menerapkan teknik percepatan pertumbuhan yang sama. Namun, tidak seperti tanaman, dia tidak melihat efek langsung apa pun, tetapi dia menduga teknik itu berhasil karena dia bisa merasakan konsentrasi qi mereka meningkat.
Ayam hutan betina generasi pertama sudah mulai bertelur dan tidak lama lagi telur-telurnya akan menetas. Namun saat ini, Xiang Yu bertanya-tanya apakah dia masih perlu memelihara hewan-hewan ini. Dia melakukannya untuk mendapatkan sumber bahan baku yang stabil untuk makanan spiritual tingkat tinggi, tetapi dia bahkan tidak bisa memakannya. Dan adik perempuannya juga akan pergi berburu sendiri.
Adapun sumber daya untuk sekolah memasak, dia sudah meminta bibinya yang ahli bela diri untuk memposting misi berburu binatang buas sehingga mereka memiliki banyak sumber daya. Yah, itu juga berkontribusi pada pengalaman bertaninya jadi dia rasa tidak ada salahnya.
Kemudian dia memurnikan beberapa pil dan mengubah lebih banyak binatang buas menjadi binatang spiritual. Ini adalah kelompok terakhir dan dia tidak berniat menangkap lagi, mereka harus berkembang biak sendiri sekarang.
Kemudian, ia memperluas lahan kebunnya dan menanam beberapa tanaman herbal kelas lima sebelum sepenuhnya beralih ke pembuatan pil.
Membuat pil untuk murid-murid sekte itu relatif mudah karena sebagian besar dari mereka belum menjadi kultivator tingkat tinggi. Tantangan sebenarnya datang dari memenuhi pesanan dari lima sekte besar, yang memakan waktu cukup lama. Sekte-sekte kuat ini sudah memiliki alkemis terampil mereka sendiri dan terutama hanya mengandalkan dia untuk pil tingkat tinggi yang berada di luar kemampuan mereka.
Meskipun begitu, ia berhasil menyelesaikan setiap tugas dengan sukses. Dengan kemampuan alkimianya yang telah meningkat ke tingkat keempat, tingkat keberhasilan dasarnya yang semula lima puluh persen kini diterjemahkan menjadi tingkat keberhasilan seratus persen yang terjamin untuk pil tingkat lima dan di bawahnya—dengan asumsi ia tidak sengaja melakukan kesalahan atau menghadapi gangguan eksternal. Meskipun ia gagal beberapa kali, ia tetap berhasil menghemat sejumlah besar sumber daya untuk sekte tersebut.
Sebagian besar pil kelas lima yang dipesan khusus dilengkapi dengan sejumlah bahan tambahan untuk mengantisipasi kemungkinan kegagalan. Bagi seseorang dengan tingkat keberhasilan seperti dia, sumber daya cadangan ini pada dasarnya merupakan tambahan gratis untuk persediaan mereka.
Setelah menyelesaikan pekerjaan yang ditugaskan, dia menyiapkan pil penahan petir tingkat lima khusus untuk cobaan yang akan dihadapi bibinya. Meskipun tidak dapat sepenuhnya menetralkan petir surgawi, pil itu akan memberikan perlindungan yang berarti—walaupun seberapa besar perlindungannya masih belum pasti. Ini adalah yang terbaik yang bisa dia lakukan untuknya, sisanya terserah padanya.
Setelah menyelesaikan pekerjaannya memurnikan pil, dia memilih untuk tidak langsung memulai pekerjaan pandai besi. Sebaliknya, dia meninggalkan mata air spiritual. Dia memperhatikan matahari mulai terbit di atas puncak gunung. Suara-suara konstruksi telah bergema dari kaki gunung selama beberapa waktu dan dia memutuskan untuk pergi memeriksanya.
“Tetua Agung, Anda di sini!” seru Tetua Huang ketika melihatnya mendekat.
Para pekerja lainnya segera menghentikan pekerjaan mereka dan berkumpul di sekelilingnya dengan penuh hormat. “Kami memberi hormat kepada Tetua Agung!” ucap mereka serempak, sambil membungkuk dengan hormat.
…
Xiang Yu mengangguk sebagai balasan salam hormat dan membubarkan para pekerja dengan lambaian tangan yang santai. Para pekerja pertanian itu segera kembali mengerjakan tugas mereka.
“Tetua Agung, bagaimana menurut Anda?” tanya Tetua Huang, sambil menunjuk dengan bangga ke arah bangunan besar yang sedang terbentuk di hadapan mereka. Fondasi bangunan sudah selesai, dan dinding-dindingnya menjulang dengan kecepatan yang mengesankan. “Mau melihat lebih dekat?” tawarnya, sambil mengulurkan tangannya.
“Tentu,” jawab Xiang Yu, tetapi alih-alih menerima uluran tangannya, ia mulai perlahan-lahan terangkat dari tanah. Ia benar-benar terbang. Ini adalah percobaan terbang pertamanya sejak menembus ke alam Pendirian Fondasi. Sensasi itu terasa canggung pada awalnya, tubuhnya sedikit goyah saat ia berjuang untuk menjaga keseimbangan dan kendali yang tepat. Tetapi dalam beberapa saat, ia dengan cepat menyesuaikan diri dengan pengalaman baru itu dan mendapati dirinya meluncur bebas di udara dengan kepercayaan diri yang semakin meningkat.
Mata Tetua Huang membelalak kaget sebelum ekspresinya berubah menjadi senyum gembira. “Selamat atas terobosan Anda, Tetua Agung!” serunya dengan hangat.
Xiang Yu hanya mengangguk sebagai jawaban, masih menikmati sensasi terbang yang mengasyikkan. Dunia tampak sangat berbeda dari perspektif ketinggian ini. Kemudian dia melayang menuju gedung untuk mengamati kemajuan konstruksi dari dekat, mengagumi detail arsitektur yang rumit yang mulai terlihat saat dia mendekat.
Tetua Huang mengamati pola terbangnya dengan rasa ingin tahu yang semakin besar, bertanya-tanya dalam hati apakah dia benar-benar baru saja memasuki ranah Pembentukan Fondasi. Cara dia terbang terlalu stabil dan terkendali, tidak mungkin seorang kultivator Pembentukan Fondasi biasa akan menunjukkan hal seperti itu pada percobaan pertama mereka. Tetapi dia dengan cepat menepis pikiran-pikiran itu dan mengikutinya terbang di udara.
Ia berhenti melayang di sampingnya saat mereka berdua mengamati lokasi konstruksi yang ramai di bawah. “Mereka benar-benar cepat,” komentar Xiang Yu dengan kekaguman yang tulus. Hanya dalam beberapa menit sejak kedatangannya, para pekerja telah menyelesaikan seluruh bagian bangunan lainnya.
“Benarkah?” jawabnya dengan nada bangga yang jelas terdengar dalam suaranya. “Mereka adalah arsitek terbaik di seluruh wilayah timur,” tegasnya dengan percaya diri.
Ketika Xiang Yu mendengar pernyataan ini, hatinya terasa sakit sekali. “Sial! Uangku!” pikirnya dengan cemas.
Melihat ekspresi sedihnya, Tetua Huang tersenyum penuh arti. “Apakah kau pikir bibi bela dirimu adalah orang seperti itu? Aku sudah membayarnya untukmu,” ungkapnya dengan geli.
Xiang Yu merasa jauh lebih tenang, merasakan gelombang rasa syukur menyelimutinya. Seperti yang diharapkan dari bibi bela dirinya. Namun, bukankah dia terlalu kaya untuk seorang tetua sekte dari sekte yang tidak dikenal? Dari mana kekayaannya yang begitu besar itu berasal? Mungkinkah bibi bela dirinya juga memiliki latar belakang tertentu?
Dia merogoh lengan bajunya dan mengambil pil yang telah dibuatnya sebelumnya.
“Tante Martial, minumlah ini,” katanya sambil mengulurkan pil itu ke arahnya.
Ketika Tetua Huang melihat pil itu, matanya langsung berbinar. “Apakah itu pil penangkal petir, dan dengan tingkat kekuatan setinggi ini! Aku harus segera menelitinya,” serunya, sambil merebut pil itu dari tangannya dan mulai memeriksanya melalui mikroskop khusus. Mikroskop itu adalah salah satu dari beberapa instrumen penelitian yang telah ia pesan dari Xiang Yu untuk berbagai studinya.
“Ini bukan untuk penelitian. Ini untuk membantu terobosan Anda,” Xiang Yu mengklarifikasi.
Tetua Huang memandang pil itu dengan ekspresi bimbang.
“Jangan menolak untuk menggunakannya. Jika Anda menginginkan yang lain untuk penelitian, saya selalu bisa membuatkan yang lain,” ujarnya meyakinkan.
“Seperti yang diharapkan dari Tetua Agung. Terima kasih,” ucapnya penuh rasa syukur.
Xiang Yu bertanya-tanya dalam hati apakah dia benar-benar ingin menyimpan pil itu untuk penelitian alih-alih menggunakannya untuk mengatasi kesengsaraannya. Penelitian macam apa yang selalu dia lakukan? Yah, selama dia bahagia, dia rasa itu tidak terlalu penting.
…
Pojok Penulis
Bab terakhir bulan ini. Terima kasih telah meluangkan waktu untuk membaca buku saya.
Besok di waktu yang sama…