Bab 40: Sifat Alami Seseorang
Seperti biasa, sensasi pertama yang menyelimuti Xiang Yu adalah pencerahannya yang berlipat ganda. Pengalaman itu semakin intens dengan setiap siklus, serangkaian wahyu membanjiri kesadarannya seperti gelombang pasang mental. Wawasan baru muncul dalam pikirannya, hubungan terbentuk antara konsep-konsep yang sebelumnya ia anggap terpisah. Sensasi itu berlanjut, simfoni pemahaman bergema di seluruh kesadarannya sebelum perlahan mereda menjadi dengungan yang menenangkan.
Setelah itu, pengalamannya memasak berlipat ganda. Pengetahuan kuliner berkembang pesat dalam pikirannya—kombinasi rasa, teknik pengendalian panas, persiapan bahan yang belum pernah ia pertimbangkan sebelumnya. Wawasan itu datang seperti potongan-potongan puzzle yang berserakan dan tersusun sempurna, meningkatkan keterampilannya yang sudah cukup mumpuni. Ketika perasaan itu tiba-tiba muncul, ia menyadari bahwa kemampuan memasaknya berada di ambang kemajuan. Meskipun sedikit kecewa karena tidak dapat langsung melewati ambang batas ini, ia menerima bahwa peningkatan kemampuan memasaknya selanjutnya kemungkinan akan memicu terobosan ini.
Mengalihkan perhatiannya ke insting bertarung, Xiang Yu mencatat dengan sedikit frustrasi bahwa latihan keras hari itu juga tidak menghasilkan peningkatan yang nyata pada statistik tersebut. Metrik itu tetap keras kepala, menolak metode peningkatan konvensional. Namun, dia merasa lega dengan kemajuan sistemnya yang tak terhindarkan—bahkan tanpa peningkatan pribadi, efek penggandaan tidak mengecewakannya.
Perhatiannya beralih ke Kitab Suci Jantung Gunung. Meskipun telah mengumpulkan poin tambahan, itu hampir tidak berarti mengingat posisinya telah melewati titik tengah. Lebih penting lagi, penggandaan sistem telah mendorongnya melewati ambang batas, menembus ke lapisan keempat kitab suci tersebut. Kemajuan ini berhubungan langsung dengan kultivasi tubuhnya, mengangkatnya ke Lapisan Pemurnian Tubuh ke-4. Dia bisa merasakan kekuatan baru mengalir melalui otot dan tulangnya, meskipun dia tidak bisa mengatakan seberapa besar peningkatan kekuatannya, dia tahu bahwa dia masih jauh tertinggal dari adik perempuannya yang berbakat. Jarak di antara mereka tetaplah jurang, meskipun sedikit lebih sempit.
Setelah memeriksa teknik-tekniknya yang lain, ia menyadari bahwa Tubuh Besi juga telah melewati titik tengahnya. Setelah berlipat ganda, teknik itu telah maju ke tahap Menengah, dengan manifestasi fisik yang langsung terlihat. Kulitnya telah mengeras secara nyata—belum sepenuhnya mencapai sifat seperti besi yang sesungguhnya, tetapi tetap mengesankan. Dengan meraba lengannya, ia dapat merasakan perbedaan yang halus.
Teknik pisaunya telah meningkat dua puluh poin—lebih sedikit dari biasanya, tetapi wajar mengingat kemajuannya baru-baru ini ke tahap Penyempurnaan. Seperti yang sering dicatat oleh para kultivator, menguasai suatu teknik melalui tahap Pemula hingga Penyempurnaan hanya mewakili fondasinya. Di luar itu terbentang jalan yang sulit menuju penyempurnaan dan kesempurnaan, di mana kemajuan secara alami melambat.
Sementara itu, teknik pedangnya, yang sudah melewati setengah jalan, telah melesat ke Tingkat Sukses Utama setelah berlipat ganda. Kemajuan pesat ini tidak mengejutkannya—prinsip-prinsip yang sama antara teknik pisau dan pedang menciptakan sinergi alami, memungkinkan wawasan dari satu teknik untuk mempercepat kemajuan di teknik lainnya.
Adapun teknik gerakan tingkat menengah, Xiang Yu belum membuat kemajuan nyata, meskipun ia merasa semakin dekat dengan pemahaman. Beberapa siklus penggandaan Pencerahan lagi mungkin akhirnya akan memberinya terobosan yang dibutuhkan untuk menguasai keterampilan yang sulit dipahami ini.
Setelah dengan cermat memeriksa peningkatan yang terjadi hari itu, Xiang Yu memanggil status lengkapnya:
[Nama: Xiang Yu]
[Alam: Pemurnian Tubuh Lapisan ke-4]
[Spesies: Manusia]
[Akar Spiritual: null]
[Pencerahan: Rendah (24/1000)]
[Insting Bertempur: (8/100.000)]
[Profesi: Koki: Kelas 9 (90/100)]
[Teknik: Teknik Tubuh Besi Tingkat Rendah: Menengah (0/300); Teknik Pisau Dasar: Selesai (40/500); Teknik Pedang Dasar: Sukses Besar (0/400)]
[Kitab Suci: Kitab Suci Hati Gunung: Lapisan ke-4 (2/400)]
[Fungsi Sistem: Penggandaan Exp (Waktu Tunggu: 24 jam)]
Pertama, ia mengamati bahwa nilai tukar kitab suci telah kembali ke sepuluh banding satu—tidak ideal, tetapi setidaknya ada kemajuan yang terukur. Beralih ke tekniknya, ia mencatat bahwa teknik Tubuh Besi dan Pedang telah kembali ke nol setelah kemajuan masing-masing. Teknik Tubuh Besi tidak terlalu mengkhawatirkannya; ia dapat terus mengembangkannya secara pasif dengan mengenakan pakaian berbobot selama aktivitas sehari-harinya.
Namun, teknik pedang membutuhkan pertimbangan yang lebih matang. Karena teknik pedang dan pisau sama-sama membutuhkan pengembangan yang substansial, ia sempat mempertimbangkan untuk membagi hari latihannya antara kedua senjata tersebut seperti yang telah dilakukannya sebelumnya. Tetapi setelah pertimbangan yang cermat, ia memutuskan untuk tidak menggunakan pendekatan ini. Meskipun efektif untuk mempercepat kemajuan, pergantian senjata mengganggu momentumnya, membuatnya mencapai hasil yang lebih sedikit dalam kedua teknik tersebut. Lebih baik mendedikasikan seluruh hari untuk latihan pedang, memungkinkan fokus penuh dan pendalaman yang lebih dalam. Teknik pisau sudah memiliki dasar untuk penggandaan serangan, jadi pendekatan ini tidak akan menghambat kemajuan keseluruhannya secara signifikan.
Setelah menyusun strategi latihannya, Xiang Yu memejamkan mata, mempersiapkan diri secara mental untuk latihan pedang intensif besok.
…
Di kamarnya, Li Yao duduk dalam posisi lotus sambil membenamkan diri dalam kultivasi. Untaian qi yang terlihat berputar-putar di udara di sekitarnya, gumpalan bercahaya melingkari tubuhnya sebelum diserap. Energi halus itu mengalir ke meridiannya, beredar melalui jalur-jalurnya sebelum akhirnya menetap di intinya, memperkaya kekuatan terkonsentrasi yang tersimpan di sana.
Tarian energi yang berirama ini berlanjut tanpa henti sepanjang malam, cahaya lembut qi menerangi wajahnya yang tenang saat ia tetap diam, tenggelam dalam persekutuan meditatif dengan esensi dunia. Hanya ketika cahaya pagi menyaring melalui jendelanya barulah ia akhirnya bergerak, matanya terbuka dengan terkendali.
Li Yao bangkit dengan anggun, meregangkan otot-otot yang telah tak bergerak selama berjam-jam. Ia meraih senjatanya dengan keakraban yang terlatih, jari-jarinya menggenggam gagangnya dengan penuh antisipasi. Sesi latihan tanding dengan kakak laki-lakinya telah menjadi bagian penting dari rutinitas hariannya—terutama sekarang karena ia menunjukkan kemajuan yang luar biasa. Setiap hari membawa peningkatan yang nyata, seolah-olah ia berubah dalam semalam. Ia merasa sangat penasaran seberapa jauh kakaknya telah maju sejak latihan kemarin.
Ketika mereka bertemu di tempat latihan biasa mereka, Li Yao langsung memperhatikan pedang di tangan Xiang Yu, bukan pisau yang digunakannya sehari sebelumnya.
“Jadi, hari ini giliran pedang,” pikirnya penuh minat sambil menerjang maju, bilah pedangnya sendiri membentuk lengkungan mematikan di udara pagi.
Dari ruang pribadinya yang menghadap ke lapangan latihan, Tetua Guo mengamati murid-muridnya dengan bangga. Tetua itu mengelus janggutnya yang panjang sambil berpikir, matanya yang berpengalaman menyipit saat ia mengikuti gerakan Xiang Yu. Apakah ia melihat dengan benar? Kemampuan pedang anak laki-laki itu menunjukkan tanda-tanda telah mencapai tahap Sukses Besar.
Sang tetua menggelengkan kepalanya dengan takjub. Xiang Yu baru mulai berlatih teknik pedang beberapa hari yang lalu, namun kemajuannya melampaui ekspektasi konvensional. Mungkin adik perempuannya tidak hanya berteori khayal—anak laki-laki itu memang memiliki potensi untuk membuka potensi fisik kuno yang sangat ia kagumi.
Saat latihan tanding semakin intensif, Tetua Guo memperhatikan perkembangan menjanjikan lainnya. Kesadaran bertarung Xiang Yu telah meningkat secara signifikan, gerakan dan posisi bertahannya mencerminkan ketajaman taktis yang semakin berkembang. Setiap hari berlalu, ia tampak mewujudkan lebih banyak kualitas seorang petarung sejati, instingnya semakin diasah melalui pertemuan berulang ini.
Namun, satu sifat yang mengecewakan tetap ada. Bahkan ketika dihadapkan dengan peluang serangan balik yang jelas, Xiang Yu tetap enggan memanfaatkan keunggulannya, lebih memilih manuver defensif daripada serangan ofensif. Sang tetua menghela napas dalam-dalam—tampaknya sifat murid yang berhati-hati, bahkan mungkin pengecut, tetap tertanam kuat, resisten terhadap perubahan meskipun tekniknya telah meningkat.
Dengan gerakan halus, Tetua Guo mengulurkan tangan ke arah cincin spasialnya. Kilatan cahaya mendahului munculnya sebuah buku manual usang di telapak tangannya, tepinya berjumbai dan sampulnya aus karena berlalunya waktu yang tak terhitung jumlahnya.
“Sepertinya aku harus menggunakan ini,” pikirnya, sambil meneliti teks kuno itu dengan mata penuh pertimbangan. “Tapi aku tidak tahu apakah anak itu bisa mempelajarinya.”