Bab 6: Kemajuan Pesat
Kehangatan tawa dan percakapan yang terjalin masih terasa di udara saat acara makan malam yang tidak biasa itu berakhir. Tetua Guo Shantian, dengan janggut putihnya yang masih menyimpan jejak saus yang dengan antusias ia santap, mengangguk dengan puas sebelum menghilang dalam sekejap menuju kamar pribadinya. Li Yao, setelah membantu menumpuk piring-piring kosong, meminta izin untuk pergi dengan kesopanan yang tidak biasa, ingin segera melanjutkan latihan kultivasinya.
Ditinggal sendirian dengan sisa-sisa makanan mereka, Xiang Yu dengan teliti membersihkan setiap peralatan makan, gerakannya efisien dan terlatih. Terlepas dari sifat tugas yang biasa saja, pikirannya tetap tertuju pada tujuan kultivasinya. Begitu mangkuk terakhir dikeringkan dan disimpan, dia bergegas kembali ke tempat latihannya, pisau latihan di tangan.
Bulan memancarkan pola perak di antara kanopi hutan saat Xiang Yu kembali melakukan gerakan-gerakannya. Setiap ayunan pedangnya kini membawa harmoni halus yang tidak ada pada upaya-upaya sebelumnya. Jam demi jam berlalu di bawah langit malam hingga akhirnya, layar biru transparan muncul di hadapan matanya yang lelah:
[Menghitung Penyelesaian]
[Perhitungan Selesai]
[Teknik Pisau Dasar: 10 (+6)]
[Poin Pengalaman Berlipat Ganda]
[Teknik Dasar Menggunakan Pisau: 10 → 20]
[Waktu Penyelesaian Berikutnya: 23:59:59]
Napas Xiang Yu tercekat di tenggorokannya saat ia mempelajari angka-angka itu dengan keheranan yang tak ters掩掩. Enam poin tambahan hari ini! Setelah perjuangan awal kemarin, ia jelas telah menemukan ritmenya, mendorong efisiensi latihannya ke tingkat yang lebih tinggi. Dan sekarang, dengan pengalamannya berlipat ganda dari sepuluh menjadi dua puluh, ia dapat merasakan pengetahuan itu menyatu ke dalam dirinya—ayunan pisau hantu yang tak terhitung jumlahnya bergema di memori ototnya seolah-olah ia telah melakukannya ribuan kali.
“Dengan kecepatan ini,” bisiknya pada diri sendiri, senyum langka teruk di bibirnya, “aku bisa mencapai Kesuksesan Kecil hanya dalam lima hari bahkan jika aku tidak melakukan apa pun.” Pikiran itu menggembirakan—kemajuannya, meskipun jauh dari peningkatan pesat seorang jenius kultivasi sejati, tetaplah substansial.
Ia berlutut, tiba-tiba menyadari kelelahan yang menusuk tulang meresap ke dalam tubuhnya yang fana. “Tapi aku tidak akan hanya menunggu sistem membawaku pergi,” janjinya pada malam yang sunyi. “Meskipun mungkin setelah tidur…”
Berbeda dengan malam sebelumnya, Xiang Yu masih cukup sadar untuk tertatih-tatih kembali ke tempat tinggalnya yang sederhana. Ranjang darurat dari dedaunan kering menyambutnya seperti sutra terbaik saat kesadarannya hilang, menjerumuskannya ke dalam tidur tanpa mimpi.
Pagi tiba dengan kepastian yang tak terhindarkan, membangunkan Xiang Yu sebelum matahari sepenuhnya terbit di cakrawala. Tanpa ragu, ia menuju ke tempat pemandian yang terpencil, air yang menyegarkan menghilangkan kelelahan yang tersisa sekaligus membersihkan tubuhnya.
Setelah merasa segar dan fokus, ia kembali ke tempat latihannya, mengambil pisau latihannya dengan tekad yang baru. Setiap gerakannya mengalir dengan presisi yang tak terbayangkan beberapa hari sebelumnya. “Dengan kecepatan ini,” pikirnya dengan optimisme yang terukur, “Kesuksesan Kecil mungkin bisa diraih hanya dalam tiga hari.”
Di ruang pribadinya, mulut Tetua Guo Shantian sedikit berkedut karena kesal mendengar suara latihan pisau dari kejauhan yang kembali mengganggu meditasi paginya. “Anak itu,” gumamnya sambil mengelus janggutnya yang panjang. “Apakah dia benar-benar akan mempertahankan semangat ini selamanya?” Tetua itu menenangkan dirinya dengan tarikan napas yang teratur. “Tentu saja ini hanya ledakan antusiasme sementara. Akan segera memudar.”
Sementara itu, Li Yao keluar dari kamarnya, matanya langsung tertuju pada lapangan latihan tempat pedang kakak laki-lakinya berkilauan di bawah cahaya pagi. Ekspresi tekad terpancar di wajahnya yang lembut saat ia berbalik menuju area latihannya sendiri. Jika kakak laki-lakinya bisa menunjukkan dedikasi seperti itu meskipun memiliki keterbatasan, bagaimana mungkin ia bisa berbuat kurang dari itu?
Matahari semakin tinggi, menyinari tubuh Xiang Yu yang tak kenal ampun tanpa ampun. Keringat membasahi pakaiannya, namun pedangnya tak pernah goyah. Baru ketika matahari mencapai puncaknya, ia akhirnya menurunkan pisaunya, perutnya mengingatkannya akan tanggung jawab yang lebih duniawi.
“Saatnya memasak,” gumamnya sambil menyeka keringat di dahinya. Sejak keberhasilan memasak kemarin, Tetua Guo telah menunjuknya sebagai “Koki Paviliun Jantung Gunung”—sebuah posisi yang sangat dicurigai Xiang Yu tidak ada sampai saat itu. Meskipun demikian, ia menerima peran itu dengan pasrah, dan sudah merencanakan makan siang hari itu sambil berjalan menuju dapur.
…
“Masakanmu enak sekali, Kakak. Di mana kau berlatih?” tanya Li Yao di sela-sela suapan yang lahap, matanya berbinar penuh apresiasi tulus.
Bibir Xiang Yu melengkung membentuk senyum malu-malu saat ia memperhatikan wanita itu menikmati hidangan yang telah ia siapkan. Di kehidupan sebelumnya, keterampilan memasaknya hanya bersifat fungsional—lahir dari kebutuhan, bukan gairah. Ia tak pernah membayangkan akan menerima pujian setulus itu untuk sesuatu yang begitu biasa.
*”Aku bisa membuka restoran di dunia ini jika urusan kultivasi ini tidak berhasil *,” gumamnya dalam hati, pikiran itu terasa menggelikan sekaligus anehnya menenangkan.
“Hanya sedikit latihan,” jawabnya dengan sengaja bersikap samar, sambil dengan hati-hati menambahkan porsi lain ke piring Tetua Guo sebelum kultivator terhormat itu sempat menyampaikan permintaannya.
Sepanjang makan, tatapan tajam Tetua Guo berulang kali tertuju pada Xiang Yu, menilai perubahan halus yang dihasilkan oleh latihan tanpa henti selama tiga hari. Gerakan anak laki-laki itu menunjukkan efisiensi dan ketepatan yang baru—terlihat bahkan dalam tindakan sehari-hari seperti menyajikan makanan. Otot-otot ramping mulai membentuk tubuhnya yang sebelumnya biasa saja, dan kepercayaan diri yang tenang telah menggantikan keraguannya yang biasa.
*Mungkin masih ada harapan untuknya *, pikir pria tua itu sambil mengelus janggutnya dengan penuh pertimbangan. *Seandainya saja kepribadiannya tidak begitu penakut dan membuat frustrasi.*
Setelah makan selesai dan piring-piring dibersihkan, masing-masing anggota dari trio yang tak terduga itu kembali ke kegiatan mereka masing-masing. Xiang Yu segera melanjutkan latihan pisaunya, bilahnya membelah udara sore dengan gerakan yang semakin luwes. Jam-jam berlalu dalam kabut pengulangan dan penyempurnaan, matahari terbenam mewarnai sosoknya yang tekun dengan nuansa kuning keemasan dan jingga.
Hanya ketika senja semakin gelap ia berhenti, pakaiannya yang basah kuyup oleh keringat terasa tidak nyaman di kulitnya. Mandi sebentar di aliran sungai pegunungan menyegarkan tubuh dan jiwanya sebelum ia kembali ke dapur umum untuk menyiapkan makan malam—kesempatan lain untuk memperkuat ikatan tak terduga yang terbentuk antara guru dan murid-muridnya.
Setelah makan malam dan percakapan yang menyenangkan, Xiang Yu sekali lagi kembali ke tempat latihannya, melanjutkan latihannya dengan intensitas yang tak berkurang. Bulan bergerak perlahan melintasi langit yang dipenuhi bintang saat pedangnya berkilauan perak dalam cahaya redupnya.
Dari ruang pribadinya, Tetua Guo mengamati murid yang gigih itu dengan rasa pasrah yang semakin bertambah. Dedikasi anak itu jelas bukan antusiasme sementara seperti yang awalnya ia anggap. Dengan desah berat, tetua itu menambahkan “formasi peredam suara” ke dalam daftar barang yang perlu dibelinya. Jika Xiang Yu bermaksud mempertahankan jadwal tanpa henti ini tanpa batas waktu, tetua itu membutuhkan campur tangan magis untuk menjaga ketenangan meditasi paginya.
Saat tengah malam mendekat, gerakan Xiang Yu tetap tepat meskipun telah berjam-jam bekerja tanpa henti. Kemudian, seperti seorang pendamping setia, layar biru transparan itu muncul di hadapan matanya:
[Menghitung Penyelesaian]
[Perhitungan Selesai]
[Teknik Pisau Dasar: 30 (+10)]
[Poin Pengalaman Berlipat Ganda]
[Teknik Dasar Menggunakan Pisau: 30 → 60]
[Waktu Penyelesaian Berikutnya: 23:59:59]
Mata Xiang Yu membelalak takjub. Sepuluh poin pengalaman didapatkan hanya dalam satu hari! Dan setelah berlipat ganda, pemahamannya tentang Teknik Pisau Dasar meningkat drastis. Dia bisa merasakan pengetahuan itu menyatu dengan mulus dengan memori ototnya, setiap gerakan kini mengalir secara alami ke gerakan berikutnya dengan sedikit kesadaran.
Dengan perintah dalam hati, dia memunculkan layar statusnya:
[Nama: Xiang Yu]
[Alam: Fana]
[Spesies: Manusia]
[Akar Spiritual: null]
[Teknik: Teknik Dasar Menggunakan Pisau: Pemula (60/100)]
[Kitab Suci: null]
[Fungsi Sistem: Penggandaan Exp (Waktu Tunggu: 24 jam)]
Senyum tipis yang jarang terlihat terukir di wajahnya saat ia mempelajari angka-angka tersebut. Tiga hari latihan tekun telah membawanya lebih dari setengah jalan menuju tahap Pemula. Dengan kecepatan ini, ia pasti akan mencapai Kesuksesan Kecil besok, yang akhirnya membuatnya memenuhi syarat untuk meminta kitab suci dan memulai kultivasi sejati.
Tahapan kultivasi terlintas di benaknya saat ia merenungkan jalan masa depannya: Pemurnian Tubuh, Pengumpulan Qi, Pembentukan Fondasi, Pembentukan Inti, Inti Emas, dan Jiwa yang Baru Lahir. Tak diragukan lagi, banyak alam yang lebih tinggi ada di luar ini, tetapi fokus utamanya tetap pada langkah pertama—Pemurnian Tubuh, sebuah tahapan yang untungnya dapat diakses bahkan oleh mereka seperti dirinya yang tidak memiliki akar spiritual. Pemurnian Tubuh adalah tentang memurnikan dan menempa tubuh berulang kali, bahkan manusia biasa tanpa akar spiritual seperti dirinya pun dapat melakukannya.
“Besok,” janjinya pada diri sendiri, suaranya hampir tak mengganggu kesunyian malam. “Besok aku akan mengambil langkah nyata pertamaku di jalan kultivasi.”
Namun untuk saat ini, tubuhnya yang fana membutuhkan istirahat. Dengan ketelitian yang baru ditemukan, Xiang Yu menyarungkan pisau latihannya dan kembali ke tempat tinggalnya yang sederhana, sudah mengantisipasi pemukiman sistem berikutnya dan pertumbuhan eksponensial yang akan dibawanya.