Bab 76: Tamu Tak Diinginkan
Li Yao menerjang monster itu, menerapkan elemen petir pada teknik gerakannya. Listrik berderak di sekitar kakinya setiap langkah, menyebabkan kecepatannya meningkat secara signifikan—wujudnya memburam menjadi hanya seberkas cahaya biru saat dia melintasi ruangan. Meskipun kecepatannya luar biasa, lengan iblis yang terputus hampir sepenuhnya tumbuh kembali saat dia mencapainya, energi gelap berputar dan mengeras menjadi daging.
Dia mengayunkan pedangnya ke arah iblis itu dengan sekuat tenaga. Namun iblis itu dengan mudah menangkap serangan tersebut dengan lengannya yang masih utuh. Jari-jarinya yang besar melilit bilah pedang, menghentikan momentumnya sepenuhnya.
Ketika Li Yao melihat ini, wajahnya awalnya menunjukkan ekspresi panik, tetapi kemudian bibirnya melengkung membentuk senyum penuh arti. “Ketahuan,” katanya.
Dalam sekejap, dia menyalurkan qi petirnya langsung ke pedang. Pedang yang dipegang iblis itu dengan penuh percaya diri mulai berc bercahaya dan berderak dengan energi listrik yang sangat kuat. Busur petir menari-nari di antara logam dan daging iblis itu, menyebabkan ekspresi makhluk itu berubah dari percaya diri menjadi waspada saat listrik mengalir melalui tubuhnya.
Li Yao tidak menyerah, ia mengerahkan lebih banyak kekuatan pada pedangnya, memberinya semakin banyak energi petir. Cahaya biru itu semakin intens hingga hampir menyilaukan. Ketika iblis itu akhirnya menyadari apa yang terjadi, ia segera melepaskan pedangnya dan mundur, kepulan asap hitam naik dari tangannya yang terluka.
Li Yao mendecakkan lidah karena kecewa atas kesempatan yang hilang, tetapi kembali menyerang. Namun kali ini, iblis itu sudah siap. Lengan satunya telah tumbuh kembali sepenuhnya. Ia menggunakan anggota tubuh yang baru terbentuk ini untuk melayangkan pukulan ke arahnya.
Untungnya, refleks Li Yao juga sangat mengesankan. Dia dengan cepat mengayunkan pedangnya yang dialiri petir untuk menangkis serangan itu. Dampaknya mengirimkan gelombang kejut ke seluruh ruangan, tetapi dia tetap berdiri tegak. Dia berpikir dalam hati bahwa kesadaran bertarungnya benar-benar telah berkembang dari semua sesi latihan bersama kakak laki-lakinya.
Namun, ia tak bisa membuang detik-detik berharga untuk memikirkan kakak laki-lakinya sekarang—ini adalah masalah hidup dan mati. Ia segera mendorong tubuhnya dari tanah dan melompat, mendarat dengan lincah di lengan iblis yang terentang. Iblis itu, meskipun berbentuk humanoid, sangat besar dibandingkan dirinya, sehingga tubuh Li Yao yang relatif kecil mampu berlari di sepanjang anggota tubuhnya seperti jalan setapak.
Dia berlari menaiki lengan raksasa itu. Sesampainya di bahu, dia melakukan salto sempurna, memposisikan tubuhnya sehingga kepalanya sejajar dengan kepala iblis itu. Di udara, rambutnya berkibar di sekitar wajahnya, dia menyalurkan petir ke pedangnya.
Lalu dia mengayunkan senjatanya dalam busur lebar, membidik langsung ke leher makhluk itu. Dia beralasan bahwa dia tidak bisa mengimbangi kemampuan regenerasi monster yang luar biasa itu, jadi satu-satunya pilihannya adalah memenggal kepalanya. Dia tidak percaya bahwa bahkan makhluk mengerikan ini pun bisa beregenerasi setelah kehilangan kepalanya.
Pedangnya meluncur di udara menuju targetnya, meninggalkan jejak listrik biru di belakangnya. Namun sebelum dia dapat menyelesaikan serangan mematikannya, iblis itu mengangkat lengannya yang besar, menggunakannya sebagai perisai untuk menangkis serangan Li Yao. Pedangnya yang diperkuat petir menancap dalam-dalam ke daging iblis itu, memotong setengah lengan bawahnya sebelum kehilangan momentum.
Li Yao mendapati dirinya tergantung di udara, terjebak karena pedangnya tertancap kuat di daging iblis itu. Makhluk itu tidak menyia-nyiakan kesempatan emas ini, ia mengayunkan tinjunya yang bebas ke arahnya dengan kekuatan dahsyat.
Terperangkap dalam posisi yang membahayakan ini, dia sama sekali tidak bisa membela diri dan menerima pukulan itu secara langsung. Dampaknya sangat dahsyat, membuatnya terlempar ke seberang ruangan sekali lagi.
Ia berjuang untuk bangkit, tubuhnya menolak setiap gerakan. Kali ini, ia benar-benar menerima kerusakan yang sangat besar. Meskipun ia berhasil memanggil qi pelindung di sekelilingnya pada detik terakhir, dampaknya tetap menghancurkan. Darah menetes dari sudut mulutnya saat ia berusaha berdiri, kakinya gemetar.
Dia mengangkat pedangnya sekali lagi—pedang itu terlepas dari lengan monster saat dia terlempar. Dia berpikir dalam hati bahwa dia mungkin benar-benar mati jika dia tidak mengerahkan seluruh kekuatannya dalam pertempuran ini. Dia menyalurkan semua qi yang tersisa di tubuhnya. Kali ini, dia akan bertarung tanpa menahan diri. Semua energi di dalam dirinya mengalir ke pedangnya, menyelimuti bilah pedang dengan petir dalam jumlah besar. Tapi dia tidak berhenti sampai di situ.
[Tunggu, kau tidak akan…] Permaisuri mencoba menyela.
Namun Li Yao mengabaikan peringatan itu. Petir menyebar melampaui senjatanya, menyelimuti seluruh tubuhnya dalam kepompong energi listrik yang berderak. Rambutnya berdiri tegak, melayang di sekitar kepalanya seperti lingkaran cahaya yang bercahaya.
[Gerakan itu berbahaya! Kau masih belum sepenuhnya menguasainya!] Permaisuri berbicara dengan keprihatinan yang tulus, tetapi Li Yao terus menyalurkan kekuatannya, meningkatkan dirinya dan pedang dengan qi petir hingga seluruh tubuhnya berkedip dan berkilauan dengan energi elemen mentah.
Pada saat itu, tubuhnya sepenuhnya diselimuti listrik biru yang berderak, percikan api kecil melompat di antara jari-jarinya dan di kulitnya. Matanya bersinar dengan cahaya yang sama intensnya, memberinya penampilan yang tidak seperti dari dunia ini.
Dia bergerak dengan kecepatan luar biasa sehingga seolah-olah dia berteleportasi melintasi ruangan. Sesaat dia berdiri bersandar di dinding, sesaat kemudian dia muncul di hadapan iblis itu, mengayunkan pedang listriknya dalam busur lebar.
Iblis itu tampak terkejut dengan kecepatannya yang luar biasa. Ia mengangkat kedua lengannya dalam posisi bertahan yang putus asa, tetapi usaha itu terbukti sia-sia—pedang Li Yao yang diperkuat petir memotong anggota tubuhnya dengan mudah seperti pisau panas menembus mentega. Lengan yang terputus jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk keras, ujung-ujung yang terpotong mengeluarkan asap dan percikan api.
Setan itu menjerit untuk pertama kalinya sejak pertempuran dimulai, suara mengerikan yang menggema di seluruh ruangan. Ia mencoba meregenerasi lengannya, tetapi sisa-sisa lengannya sepenuhnya tertutup kilat yang terus-menerus di tempat yang telah dipotong, listrik tersebut mengganggu dan mencegah regenerasi lebih lanjut.
Li Yao tidak memberi kesempatan sejenak untuk memikirkan solusi. Dia bergerak lagi dengan kecepatan luar biasa yang sama, langsung muncul di atas kepala iblis itu. Dengan gerakan sempurna, dia mengayunkan pedangnya dalam satu lengkungan yang elegan. Bilah pedang itu berkilauan cemerlang, dan di detik berikutnya, menembus tubuh iblis itu, membelahnya sempurna menjadi dua dari atas ke bawah.
Kedua bagian makhluk itu jatuh ke tanah, energi gelap bocor dari luka yang sempurna seperti asap. Ketika Li Yao melihat iblis itu mulai berubah menjadi ketiadaan, larut menjadi partikel kabut gelap yang tersebar di lantai, dia akhirnya bisa tenang. Dia menghela napas lega, bahunya terkulai karena kelelahan.
Pada momen kemenangan itu, energi yang menyelimutinya mulai berkedip-kedip tak beraturan, berkelap-kelip selama beberapa detik sebelum menghilang sepenuhnya, membuatnya kelelahan dan rentan. Tanpa dukungan dari baju besi petirnya, dia jatuh dari posisinya yang tinggi, terhempas begitu saja ke tanah.
Ia berbaring di sana, bernapas berat, anggota tubuhnya terasa seperti timah. Ia telah kehabisan semua cadangan energinya dan sangat membutuhkan istirahat. Sambil menatap langit-langit, ia bertanya-tanya jika itu baru lantai sembilan puluh sembilan, lalu seberapa kuatkah lawan di lantai seratus? Apakah ia bahkan punya kesempatan?
[Hei, itu berbahaya. Tahukah kau apa yang akan terjadi jika kau jatuh ke kondisi lemah seperti ini dan ada orang lain di sekitar?] ucap Permaisuri, nadanya berada di antara teguran dan kekhawatiran.
Li Yao hanya tersenyum lemah, wajahnya pucat karena kelelahan. “Tenang, aku sudah memperhitungkan ini. Tidak ada orang lain di sini. Itulah mengapa aku berani menggunakan jurus ini.”
Saat ia sedang berbicara, tiba-tiba ia mendengar suara khas gerbang yang terbuka, batu berat bergesekan dengan batu. Jantungnya berdebar kencang saat ia menoleh ke arah gerbang lantai seratus, bersiap menghadapi tantangan lain segera.
Namun, ia menyadari dengan bingung bahwa pintu lantai seratus tetap tertutup rapat. Rasa lega sesaatnya lenyap seketika saat ia menoleh ke belakang dengan kengerian yang semakin besar, menyadari bahwa pintu menuju lantai sembilan puluh delapan telah terbuka.
Bagaimana mungkin? Sebelum dia sempat berpikir, dia mendengar suara orang-orang mendekat dari bawah.
“Sudah kubilang kita bisa menunggu mereka berkelahi lalu menyelesaikan pekerjaan ini,” terdengar suara laki-laki yang angkuh.
“Hehehe! Seperti yang sudah kuduga. Sekarang kita bahkan tidak perlu mengangkat jari,” balas yang lain, kali ini dengan nada senang yang jahat.
“Kekeke,” terdengar suara ketiga, tawa bernada tinggi itu bergema dengan nada mengancam di seluruh ruangan.
[Bersambung…]
…
Xiang Yu bertengger di atas pohon, matanya mengamati sekelompok babi hutan yang sedang merumput dengan tenang di bawahnya. Tatapannya berpindah dari satu hewan ke hewan lainnya, menilai nilai mereka sebagai bahan masakan; dia ingin menemukan spesimen yang bagus untuk menguji resep masakan kelas 4 yang baru saja dia pelajari.
Setelah beberapa menit mengamati dengan cermat, akhirnya ia memilih seekor babi hutan yang tampak sangat sehat—seekor babi hutan dengan bulu hitam mengkilap yang terlihat cukup makan dibandingkan dengan babi hutan lainnya.
Dalam satu gerakan cepat, ia keluar dari tempat persembunyiannya. Tangannya menemukan sasaran, menangkap babi hutan yang dipilih dan menghilang kembali ke hutan. Hewan-hewan yang tersisa melanjutkan pencarian makan mereka, sama sekali tidak menyadari bahwa salah satu dari mereka baru saja menghilang tanpa jejak.
Kemudian, ketika Xiang Yu kembali ke rumahnya, ia meletakkan babi hutan itu di meja persiapannya. Ia meraih pisaunya, memulai proses yang sudah biasa ia lakukan untuk menyiapkan makanannya—menguliti kulitnya, memisahkan daging dari tulang.
Di tengah pekerjaannya, tangannya berhenti sejenak saat pikirannya melayang ke tempat lain. “Aku ingin tahu bagaimana kabar adik perempuannya,” gumamnya, “Sudah beberapa hari sejak mereka pergi. Kuharap dia baik-baik saja.”