Bab 90: Kehabisan Tenaga
Tetua Guo menatap Mei yang telah berubah wujud, matanya membelalak karena mengenali sosok itu. “Ini… kekuatan garis keturunan,” ia menyadari.
Dalam dunia kultivasi, tiga faktor utama menentukan potensi seseorang: akar spiritual, fisik bela diri, dan garis keturunan. Tetua Huang memiliki garis keturunan phoenix, yang memberinya kedekatan alami dengan api. Tetapi transformasi Tetua Mei jauh lebih mengerikan—dia berubah menjadi iblis di depan mata mereka.
“Kau benar-benar menjadi iblis?” Suara Tetua Guo terdengar penuh kekecewaan.
Bahkan para kultivator yang tidak ortodoks di dunia ini tetaplah manusia meskipun metode mereka dipertanyakan, itulah sebabnya mereka hanya diberi label “kultivator iblis.” Tetapi mereka yang melewati ambang batas terlarang dan berubah menjadi iblis dibenci secara universal. Lagipula, iblis dan manusia telah menjadi musuh bebuyutan sejak zaman dahulu kala.
“Setan? Aku?” Bibir Tetua Mei melengkung membentuk senyum bengkok sebelum ia meledak dalam tawa histeris.
“Apakah dia akhirnya sudah kehilangan akal?” pikir Tetua Guo, sambil menyaksikan pemandangan yang meresahkan itu.
“Tidak mungkin seseorang dari sekte tingkat rendah sepertimu bisa benar-benar memahami apa yang kau saksikan,” ejek Mei, suaranya penuh dengan kekuatan.
Dia terbang ke udara, memandang mereka dari atas dengan jijik. “Lihat ini…”
Matanya yang merah menyala berkilauan penuh kebencian. “Inilah kekuatan Dewa Iblis.”
Dalam sekejap, setetes kecil energi merah darah muncul di telapak tangannya. Energi berputar di sekitarnya seperti galaksi mini, mengembun dan menguat hingga berdenyut dengan kekuatan yang mengerikan. Ketika dilepaskan, gelombang melingkar dari kekuatan yang menindas menyebar ke luar, seketika membungkam halaman yang kacau itu.
Semua orang—baik teman maupun musuh—jatuh ke tanah, terhimpit oleh beban tak terlihat yang membuat bernapas pun menjadi sulit.
Tetua Mei menikmati momen itu, menikmati kendali mutlak yang kini dimilikinya. “Inilah otoritas Dewa Iblis,” pikirnya penuh kemenangan. “Dan bayangkan, kekuatannya begitu dahsyat setelah memurnikan hanya setetes darah.” Imajinasinya melayang dengan berbagai kemungkinan. “Apa yang akan terjadi dengan setetes lagi? Atau sepuluh?” Senyum jahat terukir di wajahnya. “Aku akan tak terkalahkan.”
Namun, saat ia menikmati kemenangan yang tampaknya telah diraihnya, sesuatu yang tidak biasa menarik perhatiannya. Dua sosok entah bagaimana berhasil melawan otoritasnya yang luar biasa—Huang dan Guo tetap berdiri, meskipun nyaris tak berdaya.
Wajah Tetua Guo berkerut karena tegang, keringat mengalir deras di pelipisnya. Tekanan itu menghantamnya seperti gunung, mengancam untuk menghancurkan Inti Emasnya yang sudah rusak. Dia bisa merasakannya semakin retak, retakan menyebar dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Waktu hampir habis—dia perlu mengakhiri pertempuran ini dengan cepat.
Nasib Tetua Huang pun tak jauh lebih baik. Seluruh tubuhnya gemetar saat ia berusaha tetap berdiri tegak, merasa seolah dagingnya akan meledak di bawah tekanan yang sangat besar. Hanya garis keturunan phoenix-nya yang memberikan perlindungan sederhana, memberinya daya tahan yang cukup untuk menghindari kelumpuhan total seperti yang lainnya.
Dengan tangan gemetar, dia mengangkat pedangnya, bertekad untuk membantu kakak laki-lakinya meskipun dalam kondisi seperti itu. Tetapi sebelum dia bisa melangkah, Tetua Mei muncul tepat di hadapannya.
“Kecepatan seperti itu?” Pikiran itu hampir tidak sempat terbentuk di benaknya.
Dia tidak bisa melacak gerakannya—tidak bisa bereaksi sama sekali. Kengerian menyelimutinya saat dia melihat tinjunya mendekati wajahnya dengan momentum yang tak terbendung. Yang bisa dia lakukan hanyalah menatap dengan mata lebar dan tak percaya, tubuhnya membeku di tempat.
Kematian akan datang, dan dia bahkan tidak bisa berkedip.
…
Wajah Mei berkerut karena amarah saat ia menatap kedua sosok yang masih berdiri. Beraninya mereka menentang otoritas Dewa Iblis? Kemarahannya semakin memuncak ketika ia melihat Tetua Huang—seorang kultivator Formasi Inti yang menentang otoritas ilahinya. Lebih buruk lagi, ia mendeteksi sesuatu yang aneh terpancar darinya yang semakin memicu amarahnya.
“Tak termaafkan,” pikirnya, matanya yang merah padam menyipit. “Dia harus disingkirkan segera.”
Dalam sekejap, dia muncul di hadapannya, tinju iblisnya sudah bergerak, siap untuk melenyapkannya sepenuhnya. Udara itu sendiri tampak melengkung di sekitar buku-buku jarinya saat tinju itu melesat ke arah wajahnya.
Tetua Guo menyadari peningkatan kecepatan gerakan Mei dan bergegas mencegatnya, sangat ingin melindungi adik perempuannya. Dia menyadari bahwa dialah satu-satunya yang mampu bergerak—bahkan Ketua Sekte dan Tetua Agung pun tergeletak di tanah akibat serangan membabi buta Mei. Sebagai kultivator terkuat yang masih bertahan, tanggung jawab untuk melindungi sekte berada di pundaknya.
“Setidaknya kebodohan Mei telah mencegah murid-murid kita dibantai begitu saja,” pikirnya, sambil memperhatikan bagaimana baik teman maupun musuh tetap tak berdaya.
Tepat ketika tinju Mei hendak mengenai wajah Tetua Huang, sebuah tangan muncul di antara mereka, menangkap pukulan iblis itu. Dampaknya menghasilkan kekuatan sedemikian rupa sehingga udara yang tersebar menerpa rambut Tetua Huang dengan keras di sekitar wajahnya, namun tinju itu tidak melangkah lebih jauh.
Kakinya lemas dan ia jatuh ke tanah karena terkejut. “Kakak Senior…” suaranya bergetar saat ia mencoba berdiri kembali. “Terima kasih.”
Tetua Guo berdiri tegak di antara dia dan Mei, membelakanginya sambil tetap mencengkeram tinju iblis itu. “Tetap di situ,” perintahnya tanpa menoleh.
Dalam satu gerakan cepat, dia melancarkan pukulan balasan dahsyat yang membuat Tetua Mei terlempar beberapa meter ke udara. “Jangan keras kepala,” katanya kepada Tetua Huang sebelum mengejar lawannya dengan kecepatan luar biasa.
Dia menyusul Mei di tengah penerbangan, memberikan pukulan kuat lainnya yang membuat iblis itu jatuh terhempas ke tanah. Saat Mei terpental akibat benturan, Tetua Guo sudah menunggu. Dia menangkap tubuh iblis itu dan melemparkannya ke arah menara dengan kekuatan luar biasa. Mei menabrak bangunan itu, menyebabkan puing-puing berhamburan, meskipun menara kuno itu tetap berdiri.
Sebelum Mei sepenuhnya berhasil melepaskan diri dari reruntuhan, Tetua Guo muncul di hadapannya. Dengan satu tangan yang kuat, ia mencengkeram kepala Mei dan membantingnya ke halaman, menancapkannya dalam-dalam ke tanah. Tanpa berhenti, ia mulai berlari, menyeret tubuh Mei di belakangnya dengan tanduk iblisnya membajak tanah seperti bajak petani.
Akhirnya, Tetua Guo mengangkat iblis yang babak belur itu, mengamati wajahnya yang memar dan berdarah dengan dingin dan tanpa perasaan. Dengan lemparan santai, dia meluncurkan Mei ke langit, lalu menekan telapak tangannya dengan kuat ke tanah. Tanah merespons perintahnya, berputar dan naik membentuk menara batu tajam yang menusuk Mei menembus punggungnya, ujungnya yang runcing muncul secara mengerikan dari dadanya.
Kelelahan tiba-tiba melanda Tetua Guo, memaksanya berlutut sambil napasnya menjadi tersengal-sengal dan tidak teratur.
“Apakah kau senang memukuliku?” Suara Tetua Mei terdengar dari belakangnya.
Guo berputar dengan mata membelalak, hanya untuk disambut dengan pukulan tinju ke perutnya sebelum dia sempat membela diri. Dampaknya melontarkannya ke belakang hingga menabrak menara batu yang telah dia buat, menghancurkan bagian atasnya dan membuatnya tergeletak di permukaan yang rata.
Tetua Mei mendekat dengan santai, membunyikan persendian jari dan lehernya dengan sengaja perlahan. Senyum sadis terukir di wajahnya yang seperti iblis saat dia menikmati kerentanan lawannya.
“Sudah kehabisan tenaga?” ejeknya, sambil berdiri di atas tetua yang terjatuh.
…
Pojok Penulis:
Tak ada kata-kata
Volume 1 hampir berakhir. Terima kasih telah meluangkan waktu untuk membaca karya agung ini.
Salam sayang, mrkonic ♥️
Kembali ke kegiatan memasak…