Bab 91: Bayar
Li Yao menatap pedang yang melayang di hadapannya.
“Apakah kau leluhurnya?” tanyanya, kepalanya sedikit miring saat ia memeriksa pedang itu. “Tidak heran disebut Sekte Pedang Awan Biru. Kau benar-benar pedang awan biru!” Bibirnya melengkung membentuk senyum main-main.
“Apa maksudnya itu—” Suara itu berhenti sejenak, lalu menghela napas lelah. “Sudahlah. Aku bukan pedang. Aku hanya mengikat jiwaku yang baru lahir pada senjata ini.”
Mata Li Yao melebar karena tiba-tiba mengerti. “Oh, persis seperti cincin Permaisuri,” pikirnya.
[Apa kau benar-benar mengira dia adalah pedang?] Suara Permaisuri bergema di benak Li Yao, nadanya penuh dengan ketidakpercayaan.
“Apa? Tidak! Aku hanya bercanda untuk meredakan ketegangan,” Li Yao membela diri dengan suara lantang, membuat Permaisuri menghela napas panjang.
“Ehem,” Li Yao berdeham, menegakkan postur tubuhnya. “Tentu saja aku tahu itu.” Dia menyapu debu tak terlihat dari jubahnya, mencoba mendapatkan kembali sedikit martabatnya. “Lagipula, apa yang kau inginkan? Aku sedang terburu-buru.”
Detik berikutnya, seluruh pagoda berguncang hebat, seolah-olah dilanda gempa bumi dahsyat. Dinding-dinding bergetar dan debu berhamburan dari langit-langit. Sama mendadaknya, semuanya menjadi tenang.
Suara leluhur itu terdengar mendesah lelah sebelum ia memulai, “Sebenarnya, harta ini bukanlah Pagoda Penguji Surga yang sesungguhnya.” Nada suaranya menjadi serius, “Aku sebenarnya telah mengganti namanya setelah mengambilnya.”
Nama asli harta karun itu adalah Menara Penyegel Iblis, dan berfungsi sebagai tempat pemakaman Dewa Iblis. Dewa Iblis ini konon adalah seorang kultivator dari alam yang lebih tinggi, meskipun bagaimana makamnya berakhir di dunia fana ini tetap menjadi misteri. Pada masa itu, sekte-sekte iblis telah menggunakan sumber daya menara tersebut untuk meningkatkan kekuatan mereka dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.
Ketika faksi ortodoks menyaksikan apa yang terjadi, mereka bersatu melawan faksi iblis. Jika dibiarkan tanpa kendali, para kultivator iblis akan menjadi faksi terkuat dalam seratus tahun. Konflik antara faksi ortodoks dan non-ortodoks berkecamuk selama bertahun-tahun, tetapi faksi ortodoks secara bertahap kehilangan pengaruh karena musuh mereka semakin kuat.
Saat itulah Feng Tianxu, seorang jenius dari faksi ortodoks, memutuskan untuk menyusup ke faksi iblis untuk menemukan sumber kekuatan mereka. Di sana, ia menyaksikan kebenaran—faksi iblis sedang mengambil sumber daya dari menara dan, sebagai imbalannya, berupaya untuk menghidupkan kembali Dewa Iblis.
Setelah mengetahui hal ini, ia bertekad untuk mencuri menara tersebut. Namun ia tidak dapat mengembalikannya kepada faksi ortodoks, sebagian karena ia tidak ingin membahayakan mereka dengan artefak yang begitu berbahaya, tetapi yang lebih penting, karena ia tidak ingin perang berlanjut ketika faksi ortodoks ditakdirkan untuk kalah.
Sebaliknya, ia mengumumkan pembelotannya dari faksi ortodoks. Kabar menyebar bahwa jenius mereka telah tergoda oleh kekuatan menara dan melarikan diri dengannya. Strategi ini memastikan bahwa anggota faksi ortodoks berpangkat rendah yang tidak mengetahui kebenaran akan memburunya, sementara faksi iblis akan berhenti bertempur untuk mencari harta karun mereka yang hilang. Dengan begitu, perdamaian tercapai.
Bagi Feng Tianxu sendiri, ia menyadari bahwa meskipun Dewa Iblis belum sepenuhnya bangkit, ia telah mendapatkan kembali sebagian kekuatannya—meskipun hanya sebagian kecil dari kekuatan penuhnya, itu masih cukup untuk menyebabkan kehancuran besar. Ia mencari daerah pedesaan terpencil dan menetap di sana, mendedikasikan hidupnya untuk menekan kebangkitan Dewa Iblis.
Akhirnya, rakyat jelata menyadari keberadaan “makhluk abadi” di antara mereka dan memohon untuk belajar teknik kultivasi darinya. Dengan demikian, Sekte Pedang Awan Biru pun lahir. Setelah bertahun-tahun menahan Dewa Iblis, Feng Tianxu akhirnya berhasil menyegel kembali entitas tersebut sepenuhnya. Namun, saat itu, energi iblis telah merusak tubuhnya terlalu dalam, mencegahnya untuk berkultivasi lebih lanjut.
Dia memilih yang terkuat di antara murid-muridnya, memberikan orang itu nama Taoisnya dan gelar Pemimpin Sekte. Dia mengganti nama menara itu menjadi “Pagoda Penguji Surga,” memungkinkan para murid untuk menguji keterampilan mereka dan menerima sumber daya dengan mengalahkan monster yang terbentuk dari kabut beracun yang masih bocor dari Dewa Iblis yang disegel.
Tak lama kemudian, Feng Tianxu mencapai batas kemampuannya dan meninggal dunia. Sebagian jiwanya selamat, terukir di pedang, tetapi seiring waktu, bahkan sisa ini pun terkontaminasi oleh kabut beracun. Akhirnya, jiwa itu memburuk menjadi jiwa yang baru lahir yang kini berada di ambang kehancuran total.
Saat penjelasannya berakhir, pedang yang melayang itu mulai bergetar. Sebuah sosok tembus pandang muncul dari bilah pedang, yang kemudian jatuh ke lantai dengan bunyi dentang yang menggema. Jiwa yang termaterialisasi itu mengambil wujud seorang pria tua dengan rambut putih terurai dan janggut panjang, mengenakan jubah Taois yang bersih.
Ia menyatukan kedua tangannya dengan hormat. “Saya melihat bahwa Anda adalah seseorang yang sangat beruntung. Bahkan lebih berbakat daripada saya di masa jaya saya.” Lelaki tua itu membungkuk dalam-dalam, wujudnya yang halus berkilauan. “Maukah Anda menjaga menara ini dan memastikan menara ini tidak jatuh ke tangan yang salah?”
Matanya bersinar penuh ketulusan. “Kau bisa mendapatkan Pedang Awan Biru sebagai kompensasi. Setelah bertahun-tahun dimurnikan olehku, meskipun belum menjadi senjata ilahi sejati, pedang ini dapat dianggap sebagai senjata pseudo-ilahi.”
Ketika Li Yao melihat pria itu membungkuk, dia bergegas maju dan membantunya berdiri tegak. “Senior tidak seharusnya membungkuk,” tegasnya, suaranya melembut penuh hormat.
Pria itu mengangkat matanya, secercah harapan terpancar di kedalaman matanya. “Apakah itu artinya…?”
Li Yao mengangguk dengan senyum hangat, bahkan membuat Permaisuri yang menyaksikan dalam kesadarannya ikut tersenyum setuju. Seperti yang diharapkan dari orang yang telah dipilihnya—hati yang begitu luhur, meskipun terkadang ia bisa sedikit bodoh.
“Ah, tak kusangka sekte kecil yang kubentuk dulu bisa membesarkan anak yang jenius dan saleh seperti ini,” ucap pria itu, suaranya tercekat karena emosi. “Umat manusia masih memiliki harapan.”
Li Yao mengulurkan tangannya penuh harap. Pria itu dengan cepat mengambil pedang dari tanah dan meletakkannya di telapak tangannya. “Setelah aku pergi, kau bisa memurnikan pedang ini dan menggunakannya,” jelasnya.
Li Yao tetap mengulurkan tangannya, tidak menariknya kembali.
“Apa maksudmu?” tanya pria itu, kebingungan terpancar di wajahnya yang tanpa ekspresi.
“Bayarlah,” kata Li Yao dengan blak-blakan. “Mana hadiah untuk membersihkan sembilan puluh sembilan lantai?” tuntutnya, rasa kebenaran yang sebelumnya ia tunjukkan lenyap seperti embun pagi.
Sang Permaisuri, yang mengamati dari dalam lautan spiritual Li Yao, hanya bisa menepuk dahinya. Gadis ini ternyata memang hanya mencari keuntungan.
…
Pojok Penulis:
Apakah kamu menyukai kisah leluhur itu?