Bab 92: Menghancurkan Diri Sendiri
Sang leluhur tersenyum ramah. “Ah, tentu saja,” katanya sambil mengangguk. “Karena kau telah menyelesaikan sembilan puluh sembilan lantai, kau berhak atas hadiahnya.” Wujud transparan tubuhnya sedikit berkilauan saat ia melanjutkan. “Menara akan menentukan hadiahmu saat kau keluar, jadi kau tidak perlu khawatir tentang itu.”
Li Yao mengangguk mengerti. Ia memang bertanya-tanya mengapa ia tidak menerima apa pun setelah menyelesaikan setiap lantai. Sekarang semuanya masuk akal—alih-alih menerima hadiah tingkat rendah untuk setiap lantai, sistem menghitung semuanya di akhir, memberikan hadiah kumulatif yang sesuai saat keluar. Jauh lebih efisien.
[Apakah kau benar-benar setuju hanya karena keuntungannya?] tanya Permaisuri dengan curiga, suaranya menggema di benak Li Yao.
“Tentu saja tidak,” jawab Li Yao dengan yakin. “Jika iblis itu lolos, itu akan membahayakan kakakku, jadi aku tidak mungkin membiarkan itu terjadi.” Dia berhenti sejenak sebelum menambahkan, “Aku hanya menanyakan manfaatnya demi kakakku.”
Permaisuri tampaknya menerima penjelasan ini, meskipun ada sesuatu yang masih terasa janggal, tetapi dia tidak bisa menjelaskan dengan tepat apa itu. Kedua anak ini…
Tanpa peringatan, jiwa Permaisuri muncul di samping Li Yao, wujudnya bersinar dengan cahaya keemasan yang lembut.
Li Yao tersentak, menoleh ke arahnya. “Kau bisa mewujudkan sesuatu?” tanyanya, tak mampu menyembunyikan keterkejutannya.
[Ya, aku sudah memulihkan sebagian energiku,] jawab Permaisuri, wujudnya menjadi lebih jelas saat dia berbicara.
Sang leluhur memperhatikan penampakan Permaisuri dan tampak mundur, matanya melebar karena mengenali sosok tersebut. Ia segera membungkuk dalam-dalam, tubuhnya yang tua membungkuk dengan anggun yang mengejutkan. “Aku memberi salam kepada yang abadi,” katanya dengan penuh hormat.
[Bagaimana kau tahu aku abadi?] tanya Permaisuri, dengan rasa ingin tahu yang tulus dalam suaranya.
“Kau memiliki aura yang sama menakutkannya dengan Dewa Iblis, meskipun auramu bukanlah aura iblis,” jelasnya, sambil tetap mempertahankan sikap hormatnya.
Sang Permaisuri membalasnya dengan anggukan halus. Kemudian, ia mengangkat tangannya yang ramping ke arah leluhur, menyebabkan aliran energi keemasan mengalir dari ujung jarinya ke wujud spektralnya. Cahaya itu menyelimutinya sepenuhnya, memurnikan esensinya.
Sang leluhur segera mengerti apa yang sedang terjadi. Ia berlutut, menundukkan kepala. “Aku berterima kasih kepada yang abadi,” ucapnya, suaranya tercekat karena emosi.
[Tidak perlu,] jawab Permaisuri, nadanya luar biasa lembut. [Kau telah melakukan pekerjaan yang baik dalam menyegel kembali Dewa Iblis. Dengan ini, jiwamu sekarang bebas dari kerusakan. Sayangnya, jiwamu telah terlalu rusak untuk pulih sepenuhnya, tetapi sekarang setelah bebas dari kerusakan, kau seharusnya dapat memasuki sungai reinkarnasi.] Ekspresinya semakin melembut. [Semoga kau menjadi pahlawan seperti itu di kehidupanmu selanjutnya juga.]
“Terima kasih,” bisik Feng Tianxu, rasa syukur terpancar dari dirinya saat wujudnya mulai larut menjadi bintik-bintik cahaya. Perlahan, kehadirannya sebagai hantu menghilang sepenuhnya, hanya menyisakan udara kosong di tempat dia berdiri.
Sang Permaisuri menghela napas sedih saat sisa-sisa jiwanya menghilang.
“Aku tidak menyangka kau punya sisi seperti ini,” ujar Li Yao sambil tersenyum nakal.
Permaisuri hanya mencibir. [Hmph, kau tahu apa,] balasnya sebelum menghilang kembali ke kesadaran Li Yao.
Di dalam hamparan luas lautan spiritualnya, Sang Permaisuri merenung dalam kesendirian. Sebagai Permaisuri, ia juga dapat dianggap sebagai leluhur¹ semua umat manusia. Melihat manusia yang saleh seperti itu membuatnya benar-benar bangga.
Tatapannya melayang ke atas, ke bintang-bintang tak terhitung yang menerangi alam spiritualnya. “Kakak senior, bagaimana kabarmu sekarang? Apakah kau juga bereinkarnasi?” bisiknya, suaranya lembut dan rapuh, tidak seperti biasanya. “Sepertinya kau benar.” Hening sejenak. “Tapi kau tidak di sini untuk mengungkit-ungkitnya di depanku.”
Air mata menggenang di matanya, berkilauan sesaat sebelum menghilang. “Aneh, aku selalu benci saat kau melakukan itu,” lanjutnya, suaranya sedikit tercekat. “Tapi aku lebih benci lagi saat kau tidak melakukannya.” Senyum yang dipaksakan terukir di bibirnya. “Aneh, kan?”
…
Tetua Guo terbaring tak bergerak di atas struktur tanah yang telah ia ciptakan, darah merembes dari mata, hidung, dan mulutnya dalam aliran tipis. Ia telah memaksakan dirinya melampaui batas kemampuannya, menghabiskan setiap tetes energi terakhir untuk ledakan kekuatan terakhir itu. Di dalam lautan spiritualnya, ia merasakan inti emasnya berkedip lemah, berkedip beberapa kali lagi sebelum memudar menjadi kegelapan sepenuhnya.
Perjalanan kultivasinya telah berakhir. Setelah puluhan tahun pengabdian dan perjuangan, dia kembali menjadi manusia biasa.
Satu-satunya penyesalan yang membebani kesadarannya yang memudar adalah kegagalannya. Dia tidak bisa melindungi putra sang guru atau sekte yang telah dipercayakan kepadanya. Dia telah mengecewakan gurunya. Jika mereka bertemu di alam baka, dia berharap sang guru tidak akan memarahinya terlalu keras atas kegagalannya.
Dengan pikiran itu, kelopak matanya terasa berat. Saat kesadaran mulai hilang, dunia di sekitarnya meredup di bagian tepinya, sebuah teriakan putus asa menembus kegelapan yang semakin pekat.
“Tidak! Aku tidak akan membiarkanmu membunuh Kakak Senior!”
Suara itu terdengar familiar, meskipun pikirannya terlalu kabur untuk langsung mengingatnya. *Suara siapa itu? Kurasa aku pernah mendengarnya sebelumnya… *pikirnya samar-samar.
“Kakak Senior, tidakkk!”
Jeritan pilu itu akhirnya menembus kabut di benaknya. *Benar, itu suara adik perempuannya. *Bagaimana mungkin dia bisa melupakannya? Dengan susah payah, kelopak matanya terbuka, memungkinkannya untuk menyaksikan pemandangan yang terbentang di hadapannya.
Mei berjalan mendekatinya dengan niat memangsa, setiap langkahnya memancarkan tujuan jahat. Di belakangnya, Tetua Huang berpegangan erat pada pinggangnya, kakinya menyeret alur di tanah saat ia berjuang sekuat tenaga untuk menahannya. Meskipun telah berusaha dengan gagah berani, ia tidak mampu memperlambat langkahnya.
“Dasar perempuan sialan,” geram Tetua Mei, wajahnya yang telah berubah berkerut karena amarah. “Jika kau sangat ingin bergabung dengannya, aku akan membantumu!” Dengan pukulan balik yang santai, dia memukul Tetua Huang dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga wanita itu terlempar beberapa meter, tubuhnya terguling di halaman seperti boneka yang dibuang.
“Tidak… Adikku…” Pikiran Tetua Guo membentuk kata-kata itu, tetapi suaranya tercekat. Ia mengangkat tangannya dengan gemetar, jari-jarinya terulur ke arah tubuhnya yang tergeletak.
“Masih melawan?” Tetua Mei mencibir sambil memperpendek jarak di antara mereka, energi iblis berputar-putar di sekitar tinjunya yang terkepal.
Sebelum ia sempat menghampiri Tetua Guo, sebuah ledakan dahsyat mengguncang seluruh area sekte, getaran yang terdengar dari jauh cukup kuat untuk menciptakan gempa di bawahnya. Gangguan mendadak itu membuat Tetua Mei berhenti, kepalanya menoleh ke arah sumber gangguan tersebut.
Dalam momen singkat kelengahan itu, sesosok muncul tiba-tiba dan menabraknya, melingkarkan lengannya erat-erat di pinggangnya. Ledakan itu sesaat mengganggu konsentrasinya, menyebabkan otoritas iblisnya goyah cukup lama bagi seseorang untuk bertindak.
“Pemimpin Sekte, apakah Anda akan memelukku sampai mati?” Tetua Mei mengejek, mengenali penyerangnya.
“Ayah selalu memperlakukan kami bertiga sama rata,” kata Wei Tianxu, suaranya tercekat karena emosi. “Aku tidak pernah menyangka kau akan melakukan ini pada kami.”
Tetua Mei mengusap telinganya dengan jarinya sebagai tanda penghinaan. “Lalu kenapa? Aku tidak seperti kalian,” katanya dengan nada sinis.
Wei Tianxu mempertahankan cengkeramannya yang kuat, menoleh ke arah Tetua Guo di seberang halaman. “Kakak Senior, sepertinya kau akan kehilangan dua saudara hari ini,” katanya, senyum sedih terlintas di wajahnya.
Mata Tetua Guo membelalak karena menyadari sesuatu yang mengerikan, napasnya tiba-tiba tersengal-sengal dan pendek. “Tunggu! Tidak! Hentikan!” dia mencoba berteriak, tetapi hanya bisikan serak yang keluar dari bibirnya.
Wei Tianxu mengabaikan permohonan itu. Tubuhnya mulai bersinar dengan cahaya keemasan yang sangat terang, semakin terang setiap detak jantungnya. Ekspresi Tetua Mei berubah dari jijik menjadi cemas saat akhirnya ia mengerti apa yang sedang terjadi, tetapi kesadarannya datang terlambat.
Pemimpin Sekte mengerahkan sisa kekuatannya untuk mengangkat mereka berdua tinggi-tinggi ke udara. Untuk sesaat, mereka melayang di atas latar belakang langit biru, membentuk siluet cahaya keemasan.
Dalam sekejap berikutnya, keduanya meledak dalam kilatan menyilaukan yang mengubah malam menjadi siang. Gelombang kejut menyebar ke seluruh halaman, meratakan segala sesuatu yang dilewatinya.
Pemimpin Sekte telah menghancurkan dirinya sendiri, membawa Tetua Mei bersamanya ke dalam kehampaan.
…
Pojok Penulis:
1. Leluhur karena dia memimpin umat manusia sejak lama, jadi dia adalah leluhur manusia.
2. Ya, lautan spiritual. Ketika inti Anda menjadi emas dan Anda memasuki alam inti emas, inti tersebut dipindahkan ke lautan spiritual. Ia bermandikan esensi lautan spiritual untuk waktu yang lama, berubah menjadi telur yang diinkubasi yang kemudian retak dan melahirkan jiwa yang baru lahir.
Haha, ini sebabnya aku tidak ingin terlalu terlibat dengan pemimpin sekte.