Bab 99: Makan Nasi Lembut
Setelah pesta, Tetua Huang dan Tetua Guo berangkat bersama untuk menghadiri pertemuan sekte di Aula Puncak Surgawi. Xiang Yu mengerti alasannya—setelah peristiwa yang begitu kacau, mereka perlu membahas masa depan sekte dan memilih pemimpin baru. Namun, semua itu tidak mengganggunya, pikirnya sambil meletakkan balok penyangga terakhir dan mundur untuk mengamati hasil karyanya.
Rumah itu tidak mengalami kerusakan parah, sehingga perbaikannya relatif mudah. Namun, ia mencatat dalam pikirannya untuk segera mempelajari formasi. Ia membutuhkan perlindungan yang lebih baik untuk rumahnya—rumahnya hancur setiap kali terjadi perkelahian sudah mulai membosankan.
Untungnya, bibinya yang seorang ahli bela diri telah berjanji untuk mencarikannya beberapa buku panduan profesi tambahan, sehingga kekhawatiran itu teratasi. Ia benar-benar perhatian, tidak hanya peduli pada guru mereka tetapi juga padanya. Ia sangat berharap lelaki tua itu tidak akan mengecewakannya.
“Kakak senior, apakah kau sudah selesai?” Suara Li Yao tiba-tiba terdengar dari belakangnya.
Xiang Yu sedikit terkejut, kaget dengan kedatangannya yang tanpa suara. Li Yao terkikik melihat reaksinya, matanya berbinar geli.
“Gadis ini hampir sama mahirnya denganku dalam hal menyembunyikan diri,” pikirnya dalam hati. Ia bergerak tanpa kehadiran, muncul entah dari mana seperti hantu. Untungnya ia gadis yang baik—kemampuan seperti itu bisa sangat menakutkan jika berada di tangan seseorang dengan niat jahat.
Li Yao tersenyum hangat pada Xiang Yu. Ia berpikir dalam hati bahwa kakak laki-lakinya itu terlihat sangat tampan saat bekerja. Ia telah mengamati cara kerjanya cukup lama tanpa sepengetahuannya, mengagumi ekspresi dan gerakannya yang fokus. Menyadari dirinya sedang menatapnya, ia segera menepis pikiran-pikiran itu.
“Kakak senior, aku punya sesuatu untukmu,” katanya sambil meraih cincin spasialnya. Begitu banyak hal terjadi sehingga dia belum sempat memberikan hadiah hasil keberhasilannya membersihkan menara itu kepadanya.
Setelah keluar dari Pagoda Penguji Surga, dia menerima banyak harta karun, meskipun hanya sedikit yang memiliki nilai signifikan. Barang yang paling berharga adalah tetesan esensi garis keturunan naga dan phoenix.
Karena phoenix tampak lebih feminin, awalnya dia berencana untuk menyimpannya untuk dirinya sendiri dan memberikan garis keturunan naga kepada kakak laki-lakinya. Garis keturunan terkenal sebagai aset kultivasi yang ampuh—mereka yang memiliki garis keturunan langka berkembang lebih cepat dan bahkan mungkin membuka warisan kuno setelah mencapai ambang batas tertentu.
[Kau ingin mewarisi garis keturunan phoenix?] tanya Permaisuri tiba-tiba dalam kesadarannya.
“Ya, bukankah seharusnya begitu?” Li Yao menjawab dalam hati.
[Meskipun garis keturunan makhluk mitos seperti phoenix itu hebat, lebih sulit untuk ditingkatkan, dan kau mungkin akan diperlakukan sebagai orang luar oleh kedua belah pihak karena setengah manusia,] sang Permaisuri memperingatkan. [Sebagai gantinya, aku akan membantumu membuka garis keturunan Kaisar Manusia-ku. Lagipula, garis keturunan ini tidak jauh lebih lemah daripada garis keturunan makhluk mitos.]
Li Yao mempertimbangkan saran ini dengan saksama. Itu sangat masuk akal—garis keturunan Kaisar Manusia akan lebih cocok, terutama dengan bimbingan dari Permaisuri sendiri tentang cara meningkatkannya. Pilihannya tampak jelas sekarang.
“Apakah kakakku juga bisa mempelajarinya?” tanyanya penuh harap.
[Tidak,] jawab Permaisuri dengan datar.
“Kenapa tidak?” desak Li Yao.
[Setiap orang memiliki takdirnya masing-masing. Inilah takdirmu,] kata Permaisuri dengan tegas.
Li Yao menduga Permaisuri hanya bersikap misterius lagi. “Tunggu saja,” pikirnya menantang. “Jika aku mempelajarinya, apakah kau pikir kau bisa mencegahku mengajarkannya padanya?”
Sang Permaisuri, yang tidak mencapai statusnya tanpa persepsi luar biasa, jelas merasakan pikiran Li Yao tetapi dia tidak terlalu memikirkannya, lagipula, hanya ada satu Kaisar Manusia dalam satu generasi.
[Mengapa kau tidak memberinya kedua garis keturunan saja? Dengan pemahamannya, dia mungkin bisa menciptakan sesuatu yang luar biasa,] sarannya, dengan lancar mengalihkan pembicaraan.
“Sesuatu yang luar biasa?” Ketertarikan Li Yao langsung terpicu. “Apakah mungkin memiliki banyak garis keturunan secara bersamaan?”
[Siapa yang tahu?] jawab Permaisuri sebelum mundur ke lautan spiritual Li Yao.
Li Yao hanya bisa menghela napas melihat tingkah laku Permaisuri yang penuh teka-teki. Ia selalu mempertahankan aura misteri ini, hanya mengungkapkan secukupnya untuk membuat penasaran tanpa memberikan jawaban lengkap. Namun, Li Yao tersenyum penuh arti. Untungnya, ia cerdas dan memahami maksud Permaisuri.
Permaisuri mengisyaratkan bahwa Xiang Yu mungkin memang mampu menyerap kedua garis keturunan tersebut. Dengan kemungkinan itu dalam pikiran, ia memutuskan untuk memberikan kedua esensi berharga itu kepadanya.
…
Dia meletakkan dua botol kristal kecil ke telapak tangan kakak laki-lakinya yang terbuka.
“Ini adalah tetesan darah phoenix dan naga,” jelas Li Yao, matanya berbinar-binar penuh kegembiraan. “Jika kau memurnikannya, kau bisa mendapatkan garis keturunan mereka.”
Merogoh kantungnya, ia mengeluarkan sebuah buku panduan yang langsung menarik perhatian Xiang Yu. Tidak seperti teks kultivasi pada umumnya—gulungan kuno yang lapuk dengan huruf yang pudar—buku ini tampak masih baru, seolah-olah baru dibuat dan belum pernah dibuka sebelumnya.
“Ini, ambillah,” katanya, dengan hati-hati meletakkan buku panduan di atas botol-botol kecil di tangannya. “Ini adalah teknik [Telapak Es Tingkat Tinggi].” Dia sedikit memiringkan kepalanya sambil berpikir. “Kau bilang akar spiritualmu adalah lima elemen rendah, kan?”
Xiang Yu mengangguk, penasaran ke mana arah pembicaraan ini.
“Meskipun memiliki banyak elemen mungkin tampak seperti suatu kekurangan, hal itu juga memiliki keuntungannya sendiri,” lanjutnya, suaranya terdengar seperti sedang memberi instruksi. “Dengan pemahamanmu, seharusnya tidak sulit bagimu untuk menguasai teknik elemen es dari elemen airmu.”
Dia mengangguk lagi, menyembunyikan pikirannya di balik senyum penuh syukur. Ini benar-benar dunia para jenius, pikirnya dalam hati. Dia dengan santai menyebutkan bahwa itu “seharusnya tidak sulit,” padahal kenyataannya, mengembangkan elemen mutasi dari elemen dasar merupakan tantangan besar bagi sebagian besar kultivator. Apa yang dianggap Li Yao sebagai hal sederhana akan menjadi rintangan yang tak teratasi bagi banyak orang.
Tentu saja, dengan Fisik Dao Transendennya, memurnikan segala jenis energi datang secara alami kepadanya. Namun demikian, dia menghargai perhatiannya dalam memberikan teknik langka ini. Dia telah bertanya-tanya bagaimana cara memperoleh teknik elemen es, dan sekarang dia telah memecahkan masalah itu dengan mudah. Yang tersisa hanyalah elemen angin dan mungkin cahaya dan kegelapan—meskipun dua yang terakhir tampaknya di luar jangkauan untuk saat ini.
Teknik elemen cahaya sangat langka karena kelangkaan elemen tersebut. Sedangkan untuk elemen gelap, meskipun banyak murid sekte iblis menggunakan energi serupa, mereka biasanya menggunakan kekuatan iblis yang rusak yang hanya menyerupai elemen gelap sejati daripada bentuk murninya sendiri. Menemukan teknik elemen gelap yang autentik akan terbukti sulit, karena sebagian besar kemungkinan diklasifikasikan sebagai seni iblis terlarang. Untuk saat ini, dia akan mengesampingkan pencarian itu.
Saat pikiran-pikiran itu berputar-putar di benaknya, Li Yao tiba-tiba mengeluarkan papan kayu bercahaya dari sakunya. Tulisan di atasnya memancarkan cahaya lembut.
“Guru memanggilku,” katanya, sambil berbalik untuk pergi. “Pastikan untuk berlatih tekniknya dengan baik!” Dengan kata-kata perpisahan itu, dia mengaktifkan teknik gerakannya dan terbang menjauh, sosoknya menjadi kabur saat dia menghilang di kejauhan.
…
Catatan Penulis:
Saya tidak punya judul bab yang lebih baik.