Chapter 282
Buku 3 Bab 11.6 – Pilihan
Meskipun dia sudah memiliki firasat, dan kabar tentang Madeline telah dikonfirmasi oleh mulut Peperus, ketika peti mati baja itu tepat di depannya, jantung Su masih berdebar kencang dan hampir menghabiskan seluruh kekuatannya.
Dia hanya punya waktu tiga menit.
Su masih berjalan di depan peti mati. Saat ini, tanah di samping peti mati baja itu memancarkan beberapa garis cahaya, membentuk layar virtual. Di tengahnya terdapat jejak telapak tangan. Ketika ia teringat apa yang dilakukan tetua untuk memverifikasi identitasnya, Su mengulurkan tangannya dan menekan layar tersebut.
Layar merah gelap itu berubah hijau sedetik kemudian. Tutup peti mati baja itu perlahan terangkat karena gaya magnet, naik tiga meter ke udara sebelum berhenti dan melayang di sana.
Su dengan paksa menekan emosinya dan berjalan di samping peti mati baja itu. Kemudian, dia mengintip ke dalamnya.
Peti mati baja itu penuh dengan darah!
Darah ini agak menghambat kemampuan persepsi. Terlepas dari apakah itu pengawasan transparan atau sensasi jarak jauh, tidak ada satupun yang dapat menembus darah tersebut. Bahkan reaksi spiritual pun tidak menghasilkan apa pun.
Terdapat spiral-spiral kecil di permukaan darah. Darah saat ini mengalir keluar dari lubang-lubang tersembunyi, menyebabkan permukaan darah cepat turun. Namun, bagi Su yang hanya memiliki waktu tiga menit, ia masih merasa bahwa aliran darahnya terlalu lambat.
Semenit kemudian, separuh darah di dalam peti mati baja itu sudah mengalir keluar. Sesosok tubuh seputih salju perlahan muncul.
Meskipun tujuh tahun telah berlalu dan penampilannya telah banyak berubah, Su masih bisa mengenali gadis kecil yang tampak tertidur di dalam peti mati berisi darah yang setengah terisi itu hanya dengan sekali pandang. Tepatnya, gadis kecil itulah yang telah menemaninya selama delapan tahun penuh, Madeline.
Darah masih terus mengalir, dan tubuh Madeline secara bertahap terungkap sepenuhnya. Kulitnya seputih Persephone, tetapi berbeda dari kelembutan Persephone yang mudah terluka karena kecerobohan sekecil apa pun. Tubuh Madeline samar-samar memancarkan semacam kilau lembut, pertanda kekuatan yang tak terbatas. Tubuh telanjang yang sangat indah ini benar-benar bisa disebut sebagai senjata manusia!
Ternyata gadis kecil dari masa itu sudah tumbuh dewasa.
Su menatap kosong ke arah Madeline di dalam peti mati, tidak mampu menggambarkan perasaan apa yang sedang dialami hatinya.
Madeline tampak tertidur, rambut abu-abunya yang lembut terhampar di genangan darah, menciptakan pemandangan yang sedih sekaligus menyedihkan. Sama seperti saat ia masih kecil, darah itu tidak meninggalkan jejak sedikit pun di tubuh atau rambutnya.
Su sangat berharap dia bisa tidur saja!
Namun, sekeras apa pun dia berusaha, dia tetap tidak dapat mendeteksi jejak kehidupan sekecil apa pun di dalam tubuh Madeline. Tubuhnya memang tampak tidak terluka sama sekali dari luar, tetapi bahkan jika dia berada dalam keadaan tidur paling nyenyak sekalipun, dia tetap tidak akan sepenuhnya tanpa jejak kehidupan. Madeline saat ini lebih mirip patung yang sempurna.
Dari pandangan pertama, Su sudah mengerti bahwa Madeline yang terbaring di peti mati berlumuran darah itu sudah lama menjadi mayat.
Mayat…
Wajah Su dengan cepat memucat, dan keringat mengalir deras dari dahinya. Dia menggunakan seluruh kemampuan persepsinya untuk memindai tubuh Madeline dengan panik. Penggunaan kemampuan yang berlebihan itu menghabiskan sebagian besar staminanya hanya dalam waktu sekitar sepuluh detik. Mata Su tiba-tiba menjadi redup, dan kemudian rasa pusing yang tak tertahankan menyerangnya, menyebabkan semua kemampuannya lenyap karena kelelahan. Seberapa keras pun Su berusaha, itu hanya semakin membuktikan kenyataan bahwa Madeline sekarang berada dalam keadaan istirahat abadi.
Ding dong!
Lonceng yang tajam dan jernih berbunyi, dentingannya mengandung gelombang suara yang dengan mudah menarik Su kembali dari keadaan pikirannya yang hampir histeris. Penutup peti mati yang perlahan turun memberi tahu Su bahwa tiga menit telah berlalu.
Su menarik napas dalam-dalam. Ia akhirnya mengerti maksud tetua itu ketika menyuruhnya menemui Madeline. Ia menatap Madeline sekali lagi, lalu tiba-tiba menyadari ada sesuatu yang digenggam erat di tangannya di depan dadanya. Setelah ragu sejenak, Su dengan lembut melepaskan benda itu.
Itu adalah selembar kertas yang dilipat, sudut-sudutnya sudah agak compang-camping. Sepertinya kertas itu sudah berusia beberapa tahun. Ini adalah selembar kertas biasa, jadi tidak sekuat tubuh Madeline. Karena terendam darah dalam waktu lama, kertas itu sudah berubah menjadi merah tua sepenuhnya, sehingga orang bahkan tidak bisa lagi melihat apa yang tertulis di permukaannya.
Penutup itu kembali tertutup. Su berdiri di sana selama beberapa menit lagi sebelum berjalan keluar.
Pintu masuk perlahan terbuka, lalu perlahan tertutup di belakang Su. Su memasang ekspresi tenang di wajahnya. Selain sedikit kelelahan, tidak ada kelainan lain yang terlihat. Su menatap tetua itu dan tiba-tiba berkata, “Bolehkah saya meminta bantuan Anda?”
Sang tetua tersenyum, dan dengan ekspresi pengertian, ia berkata, “Apakah Anda ingin menanyakan keberadaan Mitchels? Sepertinya masih terlalu dini untuk hal seperti ini, dan kemampuan Anda yang terhormat tampaknya masih kurang.”
Meskipun ia sudah tahu bahwa tetua ini memiliki kekuatan yang dalam dan tak terukur, mata kiri Su yang dalam menatap tetua itu tanpa sedikit pun tanda menyerah. “Aku tidak akan merepotkan Mitchels sekarang. Mungkin bahkan setelah beberapa tahun, kemampuanku masih akan kalah dari Mitchels. Namun, kemenangan tidak selalu ditentukan oleh orang yang memiliki kemampuan lebih kuat.”
Ada satu pertanyaan yang tidak diajukan Su, yaitu mengapa, meskipun Permaisuri Laba-laba memiliki kekuatan yang luar biasa, setelah mengambil jenazah Madeline, dia tidak langsung menghukum Mitchels.
Tetua itu tampaknya sepenuhnya memahami pemikiran Su. Dia tertawa lagi dan berkata, “Yang Mulia salah paham. Yang Mulia Permaisuri memiliki cara untuk membangunkan Nona Muda Madeline…”
“Apa?!” Su yang sebelumnya tenang langsung gemetar dari ujung kepala hingga ujung kaki, lalu dia meraih lengan tetua itu!
Tetua itu dengan mudah menepis lengan Su, lalu mengulangi apa yang baru saja dikatakannya sambil tersenyum. “Yang Mulia dapat membangunkan nona muda. Namun, itu terbatas hanya sekali, dan harganya sangat mahal. Niat Yang Mulia adalah jika beliau benar-benar perlu melakukan ini, maka beliau perlu melihat ketulusan, kompensasi, dan kekuatan.”
Su dengan susah payah menahan kegembiraannya yang luar biasa dan berkata dengan suara rendah, “Kompensasi seperti apa yang dibutuhkan Yang Mulia? Saya harus meminta Anda yang terhormat untuk menjelaskan sedikit. Saya akan melakukan yang terbaik untuk memenuhinya.”
Tetua itu berkata, “Ketulusan telah kusaksikan. Adapun kompensasi dan kekuasaan, keduanya dapat digabungkan menjadi satu. Kebangkitan nona muda membutuhkan waktu tiga bulan. Dalam tiga bulan, ketika kau datang ke Kastil Merah Gelap lagi, Permaisuri Laba-laba ingin mendapatkan satu juta yuan sebagai simbol kompensasi.”
“Satu juta… baiklah, dalam dua bulan, aku akan membawa pulang satu juta.” Su menarik napas dalam-dalam, menjadi semakin tenang.
“Soal kekuatan…” Tetua itu tertawa penuh arti dan berkata, “Permaisuri ingin mendapatkan kejutan menyenangkan darimu dalam hal ini. Namun, dengan kekuatanmu saat ini, kau bahkan tidak memenuhi syarat untuk bertemu dengan Permaisuri Laba-laba. Dalam tiga bulan, ketika kau memasuki Kastil Merah Gelap lagi, aku berharap kekuatanmu dapat memberikan kejutan yang sesungguhnya kepada Yang Mulia Permaisuri. Hanya dengan cara ini kau tidak akan kehilangan kesempatan untuk memilih.”
Mengenai pilihan seperti apa yang dimaksud, tetua itu tidak mengatakan apa-apa, dan Su pun tidak bertanya. Ia tahu bahwa meskipun ia bertanya, tetua itu tidak akan memberikan jawaban saat ini. Su cerdas, jadi ia tahu bahwa ia hanya bisa melakukan apa yang diperintahkan tetua itu. Ia tidak punya pilihan lain.