Bab 281: Kebohongan
Para penyihir dari Kadipaten Kema bersikap agak sopan terhadap Saul. Entah karena Menara Penyihir mendukungnya atau karena alasan lain, tidak ada yang bisa memastikan.
Karena Yura mengamuk dan mengunci diri di dalam kereta pribadi, mereka mengundang Saul untuk beristirahat di dalam kereta mereka.
Namun Saul, yang kini hanya selangkah lagi menjadi murid Tingkat Ketiga, tidak memiliki perhatian terhadap tata krama sosial.
“Terima kasih, tapi tidak perlu. Bisakah Anda ceritakan apa yang sebenarnya terjadi di sini?”
Namun, Buri ragu-ragu.
Tepat saat itu, suara kicauan burung yang nyaring terdengar di langit, dan hampir semua orang menengadahkan kepala untuk melihat ke atas.
Beberapa saat kemudian, seekor elang besar berwarna cokelat tua turun dari langit.
Benda itu melayang sekitar sepuluh meter di atas tanah. Penunggangnya tidak turun, tetapi mencondongkan tubuh ke samping dan berteriak kepada Saul, “Orang itu kabur lagi. Apakah kau tahu ke mana dia mungkin pergi?”
Saul menggelengkan kepalanya.
Kira cemberut, “Apa yang Kismet lakukan di Benua Barat? Dia seperti burung nasar yang tertarik pada aroma darah. Menyebalkan sekali!”
“Jadi kau tahu namanya,” Saul mencibir dalam hati, “Lalu mengapa kau terus memanggilnya ‘si rambut perak’? Kismet mungkin sudah setengah gila karena ulahmu.”
Dia bertanya lagi pada Saul, “Jadi bagaimana kamu bisa bersama dia?”
“Setelah aku melarikan diri dari kota itu—”
Bang! Pintu kereta kuda itu terbuka lagi dengan keras, membentur kusennya dengan keras.
“Ini urusan Menara. Tidak perlu orang luar sepertimu ikut campur!” Lady Yura masih mendiami tubuh boneka itu.
Meskipun dia hanya bisa berkedip dan menggerakkan mulutnya, wajahnya kaku dan tanpa ekspresi, hawa dingin yang terpancar darinya menunjukkan dengan jelas betapa marahnya dia.
Hanya Kira yang berani membantahnya, “Seorang putri dari Kenas yang dikirim ke sini untuk pernikahan politik masuk ke kota itu dan sekarang hanya tinggal tulang belulang. Tentu saja aku akan menginterogasi Saul! Bahkan jika Gorsa ada di sini, dia tidak akan mengatakan sepatah kata pun. Coba saja kau berlagak lagi, dan aku akan menghancurkan cangkang tempat kau bersembunyi itu!”
Sendi-sendi tubuh boneka Yura berderit dengan mengerikan, tetapi dia tidak mengatakan apa pun lagi.
Aura seorang penyihir Tingkat Dua bukanlah sesuatu yang bisa dianggap remeh.
Saul dengan cepat menceritakan kembali apa yang terjadi setelah ia memasuki kota—setidaknya bagian-bagian yang mampu ia ungkapkan.
Para penyihir istana dari Kadipaten Kema, yang berdiri di dekatnya, tampak merinding mendengar kisah itu.
Menara Penyihir itu sebenarnya telah kehilangan seorang murid Tingkat Dua dan dua murid Tingkat Tiga di sana!
Untungnya, mereka menunggu kedatangan Grand Duke Kira sebelum memasuki kota untuk menjemput orang-orang.
Seandainya ada yang bergegas masuk lebih awal tadi malam, kemungkinan besar mereka akan menjadi bagian dari kota berdarah itu sendiri.
Namun menjelang akhir kisah Saul, para penyihir Kema mulai menyatakan keraguan tentang bagian-bagian yang tampak tidak jelas.
“Tuan Saul,” kata Penyihir Istana Buri, nadanya masih hormat tetapi diwarnai dengan kecurigaan yang jelas. “Jika gadis bernama Penny itu menipu orang hingga mati, mengapa dia membantu Anda melarikan diri?”
Saul tidak marah. Dia mengerti bahwa siapa pun yang berada di posisi mereka akan merasa skeptis.
“Pertama, saya tahu bahwa jalur pelarian yang dimaksud adalah jebakan. Dia tidak bisa menipu saya. Kedua, saya membuat kesepakatan dengannya sebagai imbalan atas kebebasan saya.”
Penyihir istana lainnya mengerutkan kening, jelas tidak mempercayainya dan hendak berbicara ketika Kira memotongnya.
“Cukup sudah. Dia adalah murid yang dilatih langsung oleh Gorsa. Apa gunanya menekannya begitu keras?”
Saat nama Gorsa disebutkan, seluruh tempat itu menjadi hening.
Pria itu adalah salah satu penyihir Peringkat Dua teratas di Benua Barat—dan yang lebih penting, sama sekali tidak masuk akal.
Lupakan soal apakah Saul menyembunyikan sesuatu; bahkan jika dia membantai seluruh kota sendiri, siapa yang berani mempertanyakannya?
“Yang perlu kau khawatirkan sudah jelas. Putri dari Kenas memasuki kota setelah Saul. Entah mereka ditipu atau masuk sendiri, itu tidak penting lagi—mereka semua sudah mati. Katakan pada Adipati Agung Kenas untuk berhenti membuang waktu mengirim putri dan mulai mengirim emas, atau jika dia ingin seseorang disalahkan, kejar Kismet—dia penyihir peringkat kedua yang nakal berkeliaran dan membuat kekacauan.”
Kira melirik Saul lagi. Dia jelas tahu bahwa Saul menyembunyikan sesuatu.
Namun, apakah Saul menggunakan cara-cara curang atau hanya menyembunyikan hasil rampasannya, Kira tidak peduli.
Sikap Gorsa sudah memperjelas segalanya—dia sangat menghargai Saul.
Kira tidak punya alasan untuk mempersulitnya hanya karena seorang putri asing.
“Aku akan kembali. Bersihkan tempat ini dan cegah korupsi menyebar!” Sambil berkata demikian, Kira menepuk punggung burung itu dengan lembut.
Elang raksasa itu mengeluarkan teriakan tajam dan mengepakkan sayapnya, terbang menjauh dari Grind Sail Town.
Orang-orang yang tersisa semuanya memandang Saul dengan sedikit rasa takut di mata mereka.
Mereka tidak takut pada Saul sendiri, tetapi pada pria di belakangnya, Gorsa.
Penyihir Buri, orang pertama yang berbicara, kini berdiri berhadapan dengan Saul, merasa tidak nyaman seolah-olah seribu serangga merayap di tubuhnya.
“Jika tidak ada hal lain, saya permisi dulu,” kata Saul sambil tersenyum sopan, mengucapkan selamat tinggal kepada delegasi Kema.
Suasana di seberang sana langsung menjadi lebih ceria, dan semua orang tampak siap untuk mengantar kepergiannya dengan gembira.
Untuk meredakan ketegangan, Penyihir Buri menawarkan Saul kereta yang lebih mewah untuk perjalanan tersebut.
Namun Saul menolak.
Ia kembali ke keretanya dan mendapati Lady Yura masih tampak tidak senang. Wanita yang marah bukanlah wanita yang bisa dianggap remeh.
Saul merendahkan diri dan bertanya dengan hormat, “Vini, sebaiknya kita kembali sekarang? Masih ada beberapa hal tentang kota ini yang ingin kujelaskan kepadamu.”
Makna tersirat: ada hal-hal yang tidak bisa dia katakan kepada orang lain, tetapi Yura perlu mengetahuinya.
Bibir boneka itu yang tadinya tegang tiba-tiba mengendur. Ia sedikit memiringkan kepalanya dan berkata dengan suara lembut, “Masuklah.”
Sebelum pergi, Saul mempercayakan orang tua gila itu kepada Penyihir Buri.
Buri, yang ingin meredakan ketegangan, pasti akan merawatnya dengan baik.
Dia mungkin tidak akan pernah sembuh dari kegilaannya, tetapi setidaknya dia akan hidup nyaman selama sisa hidupnya.
Meskipun Saul memiliki status yang lebih tinggi daripada Buri, ia jauh kurang berpengalaman dalam mengelola urusan duniawi.
Dia bahkan mengingatkan Buri untuk tidak memberikan perlakuan mewah kepada lelaki tua itu—biarkan saja dia menjalani hidup dengan tenang.
Penyihir Buri menerima pria tua yang berantakan itu dari Tangan Penyihir Saul dan dengan sungguh-sungguh berjanji untuk melakukan seperti yang diperintahkan.
Tepat ketika Saul berbalik untuk pergi, dia mendengar lelaki tua itu bergumam pelan—
“Kupu-kupu itu… terbang pergi…”
Saul terdiam sejenak, dan suara serta wajah Penny terlintas di benaknya.
Dia memejamkan matanya sejenak. Ketika dia membukanya kembali, wajahnya kembali tenang.
Kereta mulai bergerak, tetapi mereka belum akan kembali ke Menara Penyihir.
Mereka akan pergi ke Kastil Hitam terlebih dahulu, untuk mengurus warisan yang ditinggalkan oleh Mochi Mochi.
Di dalam kereta, Saul menceritakan secara rinci kematian Mochi Mochi dan Angela dan menekankan bahwa akan sulit bagi Billy untuk melarikan diri dari kota itu.
“Nyonya, apakah Anda melihat Billy melarikan diri ketika Anda berada di luar kota?”
“Ya, benar,” Yura mengakui terus terang. “Itu karena Billy keluar saat aku dan Wright berada di dekat gerbang, sehingga Wright terseret kembali ke Grind Sail.”
Jadi Wright diseret hingga tewas oleh Billy?
Delegasi Kema telah memastikan bahwa tidak ada korban selamat di kota itu. Meskipun korupsi berdarah daging masih terkendali di dalam tembok untuk saat ini, tanpa penanganan yang cermat, korupsi itu akan segera menyebar—dan memicu kepanikan besar yang berlumuran darah.
Kutukan yang bahkan seorang murid Tingkat Ketiga pun tidak bisa hindari, dapat dengan mudah memusnahkan seluruh kota besar.
Jadi, ketika Saul dan Yura pergi, delegasi Kema tetap tinggal untuk melanjutkan upaya penahanan.
“Jadi, apakah Billy berhasil lolos?” tanya Saul.
“Dia kabur,” kata Yura dengan acuh tak acuh, sambil memainkan rumbai-rumbai rok boneka pelayannya. “Setelah menjadikan Wright sebagai kambing hitam, dia tidak berani menghadapiku dan langsung melarikan diri. Bukan berarti aku peduli. Aku sudah mendapatkan semua yang kubutuhkan dari Wright.”
Saul menundukkan pandangannya.
Dia pernah melihat orang melakukan aksi semacam ini sebelumnya—menggunakan orang lain sebagai korban untuk menyelamatkan diri mereka sendiri. Jika dia tidak tetap waspada dan melakukan persiapan sebelumnya untuk melawan pengkhianatan semacam itu, siapa yang tahu apakah dia masih akan duduk di sini sekarang?
Dunia sihir memang seperti itu—kau mengejar pengetahuan, atau mengejar keuntungan.
Mereka yang mengejar pengetahuan rela mati demi itu.
Mereka yang mengejar keuntungan akan membunuh orang lain demi itu.
(Akhir Bab)