Bab 297: Di Atas Kapal
Beberapa hari kemudian, sebuah pesan rahasia terkirim dari Kota Borderfall ke dataran tandus.
Sebuah kapal besar dan aneh berlayar melintasi daratan.
Dua pria berdiri di tengah badai.
“Cadis sudah memasang tanda. Kita bisa memberi tahu orang-orang di dalam sekarang,” kata salah seorang dari mereka dengan tenang.
“Perubahan rencana mendadak ini dilakukan terburu-buru. Cadis masih belum kembali… Mungkinkah ada masalah dengan tanda itu?” pria lainnya mengerutkan kening.
Pria pertama menggelengkan kepalanya. “Darah pada tunas baru Bunga Pemakan Jiwa masih segar. Cadis mungkin terluka dalam pertempuran. Mungkin serius. Itu bisa jadi alasan dia belum kembali. Tapi bahkan jika dia mati di sana, itu tidak masalah. Setelah misi selesai, dia tidak lagi dibutuhkan.”
“Bagaimana jika dia ditangkap oleh orang-orang dari Menara Penyihir? Mungkinkah dia membocorkan rencana kita?”
“Tenanglah. Sebelum mengirim Cadis keluar, mentornya sudah menanamkan tanda Bunga Pemakan Jiwa jauh di dalam jiwanya. Bahkan di bawah siksaan terberat sekalipun, dia tidak akan bisa mengingat apa pun tentang Bunga Pemakan Jiwa.”
“Syukurlah. Kurasa kekuatan Bunga masih bisa diandalkan. Jadi kalian memang berencana meninggalkannya sejak awal, ya? Tidakkah kalian merasa sedih kehilangan murid Tingkat Tiga tanpa hasil?”
Pria pertama menoleh untuk melihat pria kedua.
Ia memiliki janggut pendek yang menutupi wajahnya, tetapi jika diperhatikan dengan saksama, orang akan melihat bulu-bulu janggut itu bergerak-gerak samar.
Pria kedua menundukkan kepalanya di bawah tatapan itu.
“Apakah kau sedang menguji tekadku?” Pria berjenggot itu mencengkeram kepala pria kedua dan memaksanya menunduk ke arahnya. “Ketika aku, Wilder, mengatakan sesuatu, aku bersungguh-sungguh. Karena kita telah menandatangani perjanjian, aku akan menepatinya, bahkan jika itu berarti menenggelamkan seluruh awak Land Drifters.”
Wilder—kapten dari Land Drifters. Satu-satunya penyihir Peringkat Dua Sejati di organisasi tersebut.
Karena gerakan Wilder, wajah mereka sekarang sangat dekat.
Seharusnya jarak itu cukup dekat hingga bisa membuat seorang pria merasa tidak nyaman, tetapi sedetik kemudian, janggut Wilder tiba-tiba menggeliat dan memanjang, menusuk dalam-dalam ke daging pria lainnya.
Tetesan darah berkumpul di wajah dan leher pria itu, mengalir turun dengan cipratan basah ke geladak kayu kasar kapal.
Kemudian merembes melalui celah-celah tersebut.
Pria kedua gemetar seluruh tubuhnya. Ia ingin berbicara, tetapi bibirnya sudah dijahit rapat oleh janggut Wilder. Ketika ia mencoba membuka mulutnya, hanya jalinan benang hitam yang terlihat di antara giginya.
Matanya yang merah dan bengkak menatap ke atas dengan putus asa, memohon kepada Wilder melalui tatapannya.
Namun Wilder tidak menatap pria yang berlumuran darah itu. Pandangannya tetap lurus ke depan, terfokus pada matahari terbit di tepi gurun.
Di matanya, itu lebih mirip pemandangan matahari terbenam.
Wilder baru melepaskan pria yang berada dalam pelukannya ketika ia mulai melemah dalam perlawangannya.
“Ingat ini—setelah semuanya selesai, aku akan menikahi Kira dan menjadi raja baru Kema. Apa pun yang terjadi di Kema setelah itu, kalian semua tidak boleh ikut campur.”
Pria yang dibebaskan itu jatuh berlutut, tangannya gemetar saat menyentuh wajahnya seolah-olah itu adalah amplas kasar. Saat rasa sakit semakin hebat setelah janggut Wilder menghilang, suaranya keluar terputus-putus.
“Y-ya… Semuanya… Semuanya sesuai dengan kesepakatan tiga pihak…”
Wilder mengangguk. “Bagus.”
“Kalau begitu, saya akan kembali sekarang… Saya perlu… melaporkan ini sesegera mungkin.”
“Enyah.”
Begitu pria kedua bergegas turun dari kapal seperti anjing yang ditendang, mata Wilder tetap tertuju pada matahari.
“Apakah Saul benar-benar sepenting itu? Kudengar bahkan Gorsa, yang hampir tidak pernah meninggalkan Menara Penyihir, pernah datang sendiri untuk menjemputnya.” Seorang pria lain melangkah ke geladak.
Wilder tidak menoleh ke belakang. “Itulah mengapa kami sangat tertarik pada anak laki-laki itu. Tetapi setiap upaya untuk menghubunginya telah gagal. Gorsa tampaknya bertekad untuk melindunginya.”
Pendatang baru itu menggosok-gosokkan jari-jarinya. “Aku merasa ingin menghancurkan siapa pun yang disukai Gorsa.”
Wilder berkata dengan acuh tak acuh, “Aruba, sebaiknya kau jangan bertindak sendiri. Jika kau merusak rencana ini, aku bahkan bukan orang yang paling marah.”
Pangeran kedua dari Kenas, Aruba, juga merupakan harapan terbaik mereka untuk naik pangkat menjadi penyihir Tingkat Kedua.
Sayangnya, upaya peningkatan kemampuannya baru-baru ini gagal, membuatnya terluka. Dia menggunakan alasan memulihkan diri di tempat terpencil untuk diam-diam naik ke kapal Land Drifters.
Lagipula, beberapa metode pemulihan tidak mudah dilakukan di negaranya sendiri.
“Aku tahu. Aku tidak ingin menjadi orang yang menanggung beban kemarahan semua orang yang selama ini memendam amarah mereka terhadap Gorsa. Haha, aku hanya penasaran—jika suatu hari nanti, Gorsa mengetahui bahwa murid yang selama ini ia bina dengan sangat hati-hati akhirnya menjadi guillotine yang memenggal kepalanya sendiri… Aku ingin tahu apakah dia masih bisa tersenyum?”
“Alasan sebenarnya Gorsa keluar saat itu… bukanlah untuk menjemput murid, kau tahu~”
Tiba-tiba, sebuah suara mengejek menyela percakapan mereka.
“Siapa di sana?” Wajah Aruba memerah saat dia menoleh ke arah suara itu.
Namun Wilder tetap tenang menatap matahari terbit.
Tepat saat itu, seorang pria tampan berambut perak dengan ekspresi riang perlahan muncul dari cahaya matahari yang menyilaukan.
Ia dengan santai memegang harpa di tangannya, menggantungkannya seolah-olah harpa itu bisa terlepas dari jari-jarinya kapan saja.
Tatapan Wilder sudah tertuju ke arah Kismet muncul, seolah-olah dia tidak sedang menyaksikan matahari terbit, melainkan menunggu pria berambut perak itu melangkah ke dalam lingkaran cahaya matahari.
“Siapakah kau?” Aruba belum pernah bertemu Kismet, tetapi melihat betapa tenangnya Wilder, ia tahu bahwa keduanya pasti saling kenal.
“Hanya orang yang tidak penting,” Kismet mendarat di dek dan melambaikan harpa ke arah Aruba.
Saat melihat instrumen itu, sebuah kenangan terlintas di benak Aruba—upaya kenaikan pangkatnya yang gagal.
Adegan itu juga ada hubungannya dengan harpa.
Dia sudah mengeksekusi semua musisi yang terlibat dalam pertunjukan itu, meskipun hal itu hanya sedikit meredakan rasa frustrasinya.
Rasa sakit akibat kegagalan itu masih belum sepenuhnya hilang bahkan sampai sekarang.
Dilihat dari sikap pria berambut perak itu terhadap Wilder, Aruba menduga pendatang baru ini juga seorang penyihir Tingkat Dua.
Dia menepis kenangan itu dan sedikit mengubah intonasi suaranya.
“Anda juga tamu kapten?”
Kismet bersandar pada pagar dan meletakkan harpa miliknya di atas papan kayu yang menonjol.
“Saya hanya di sini untuk menonton pertunjukan.”
“Tadi kau bilang Gorsa punya alasan lain untuk keluar. Apa itu?” Wilder mengerutkan kening, mulai tidak sabar karena Kismet mulai mengobrol tanpa menyelesaikan poinnya yang lebih menarik sebelumnya.
Kismet menoleh dan memetik senar dengan ringan menggunakan jari kelingkingnya. Terdengar bunyi “ting——” yang jernih.
“Ia pergi menemui seorang teman lama. Dalam perjalanan pulang, ia menyelamatkan murid kecilnya secara tidak sengaja.”
“Siapa yang dia temui?” Suara Wilder terdengar khawatir—seorang teman lama Gorsa mungkin akan mengganggu rencana mereka.
“Setengah elf.”
Terkejut!
Baik Wilder maupun Aruba menunjukkan perubahan ekspresi yang jelas.
Suasana langsung berubah tegang.
“Apakah setengah elf ini akan mengganggu rencana kita?” Wilder mendesak.
“Tidak sama sekali~” Kismet mengangkat jari dan menggoyangkannya. “Kalian semua tahu betapa sulitnya bagi seorang setengah elf untuk hidup damai di dunia ini. Dia tidak akan melakukan apa pun untuk siapa pun. Selain itu, setiap kali seorang setengah elf bertindak, itu melemahkan hubungannya dengan dunia ini. Dan begitu hubungan itu menjadi terlalu lemah… dia akan menghilang seperti elf lainnya.”
“Meskipun dia tidak akan bertindak sembarangan, bagaimana kau bisa yakin bahwa hubungannya dengan Gorsa tidak akan mengganggu rencana kita?” tanya Aruba.
Kismet menoleh lagi untuk menghadap Aruba dengan senyum main-main. “Karena setengah elf itu… juga teman lamaku~”
(Akhir Bab)