Bab 372: Planet Penyihir
“Tangga di sebelah kiri mengarah ke lantai dua yang normal. Tangga di sebelah kanan terasa seperti mengarah ke semacam dunia yang tidak normal.”
Saul berhenti sejenak dan menambahkan, “Meskipun bisa saja terjadi sebaliknya.”
Apa yang dianggap “normal” di sini hanya bersifat relatif terhadap keseluruhan Hutan Empat Musim.
Alasan mengapa jalan-jalan itu tidak semuanya buntu tentu saja karena buku harian itu tidak menghalanginya untuk memasuki istana.
Namun ketika Saul berdiri di depan kedua tangga, siap untuk menaiki salah satunya, buku harian itu sama sekali tidak memberikan peringatan.
“Bukankah bahayanya ada di permukaan?”
Saul memilih tangga yang tampak aneh, yang melengkung tak beraturan sebelum menghilang ke dinding sisi kanan.
Setelah belajar dari kesalahannya, dia tidak menggunakan sihir untuk naik ke atas. Sebaliknya, dia memilih untuk mendaki langsung—lagipula, langit-langit aula besar itu hanya setinggi lima atau enam meter.
Agu, yang tidak terlalu lincah, tetap tinggal di belakang untuk melindunginya.
Saul sebenarnya tidak pernah mempelajari panjat tebing, tetapi tubuhnya sekarang jauh lebih kuat daripada orang normal, terutama kekuatan lengannya. Rencananya adalah mengandalkan lengannya yang kuat untuk menarik dirinya sendiri, bahkan jika dia harus bergelantung terbalik atau bergerak secara horizontal.
Namun, begitu Saul melangkah ke tangga aneh itu, ia mendapati bahwa arah gravitasi tampaknya bergeser seiring dengan orientasi tangga tersebut.
Saat Saul sampai di lantai berikutnya, posisinya sudah benar-benar terbalik dibandingkan dengan ruangan tersebut.
Dia mendongak dan bertatapan dengan Agu, yang juga sedang menatapnya dari bawah.
Saul mengangguk kecil kepada Agu, lalu melangkah maju ke tingkat berikutnya.
Begitu Saul memasuki lantai berikutnya, Agu kehilangan jejaknya.
Seolah-olah Saul tidak hanya naik satu tingkat, tetapi telah memasuki dimensi lain sepenuhnya.
Agu berdiri diam di tempatnya, menunggu Saul kembali atau memanggilnya masuk.
Tiba-tiba, sesuatu mengenai bagian belakang lututnya. Sebuah kursi muncul di belakangnya, dan dengan paksa mendudukkannya.
Karena terkejut, Agu mencoba bangun, tetapi sandaran kaki kursi tiba-tiba masuk dan menjepit kakinya. Kemudian penutup kursi yang berjumbai itu melilit erat anggota tubuhnya, mencoba menyeretnya pergi.
Agu awalnya mencoba berontak, tetapi menyadari bahwa kursi dan rumbai-rumbai itu sangat kokoh—ia tidak bisa melepaskan diri dengan kekuatan fisik semata.
Tepat ketika Agu memutuskan untuk mengambil risiko dan menggunakan sihir, dia tiba-tiba membeku.
Kemudian, dengan tenang dan sedikit tak berdaya, ia duduk dengan tenang di kursi.
Dia membiarkan kursi dan bangku kecil itu membawanya pergi.
Sementara itu, Saul telah memasuki dunia yang terasa seperti dunia di mana gravitasi tidak lagi berperilaku normal.
Semua yang ada di sini terdistorsi dan tidak logis.
Beberapa meja dan kursi berdiri tegak di dinding; yang lainnya melayang di udara. Tangga di bawah kaki Saul tidak patah—melainkan memanjang ke atas menuju ruangan berikutnya.
Anehnya, ruangan berikutnya berada di atasnya, dan fakta itu sendiri terasa janggal.
Dia mengamati ruangan itu. Energi mentalnya memberi tahu dia bahwa semuanya normal—dia masih bisa menggunakannya di sini, tanpa khawatir tentang getaran mental yang tak terkendali.
Tanpa ragu, Saul melangkah masuk ke ruangan sebelah.
Jika ruangan kedua hanya berisi benda-benda di tempat yang aneh, ruangan ketiga bahkan lebih aneh lagi.
Benda-benda tidak lagi mempertahankan bentuk aslinya. Perabot dan dekorasi berserakan dan hancur berantakan. Ruangan itu tampak seperti potongan puzzle yang disusun secara acak.
Sandaran kursi menjorok keluar dari dinding. Potongan-potongan karpet berserakan secara acak. Tempat lilin dan lilin pun tidak sejajar, dan bahkan nyala lilin pun terbelah menjadi dua bagian terpisah.
Hanya tangga di bawah kaki Saul yang tetap tidak berubah.
Ruangan keempat berada di bawah ruangan ketiga.
Saul berbalik di tangga melayang dan memasuki ruangan berikutnya.
Dan begitulah, dia melanjutkan perjalanannya—hingga mencapai ruangan kesembilan.
Saat ia melangkah masuk ke ruangan keenam, Saul sudah memejamkan matanya.
Dia tidak lagi bisa menatap langsung benda-benda di dalam ruangan. Dia bahkan tidak yakin lagi apakah dia sedang berjalan melewati ruangan-ruangan itu. Paparan berkepanjangan terhadap anomali-anomali tersebut telah menyebabkan getaran kacau dalam tubuh mentalnya.
Untuk menjelajahi lebih jauh, dia memutuskan untuk bergerak tanpa melihat.
Meskipun kegelapan itu meresahkan, menatap buku harian di alam pikirannya membantu menstabilkan pikirannya.
Dia dengan hati-hati menggunakan energi mentalnya untuk memindai ruang di sekitar tubuhnya, untuk berjaga-jaga jika terjadi perubahan mendadak yang tidak dapat dia deteksi dengan cara lain.
Saat ia memasuki ruangan kesembilan, tangga di bawahnya menghilang. Begitu pula pegangan tangga kayu.
Dia mengetukkan kakinya ke depan—tanahnya datar. Dilihat dari tekstur di bawah telapak kakinya, sepertinya itu adalah karpet.
Dia perlahan membuka matanya. Buku harian itu tidak memberikan peringatan apa pun.
Di bawah kakinya terbentang karpet merah panjang yang membentang lurus ke depan. Di ujungnya terdapat singgasana putih. Sandaran singgasana itu ditutupi bunga dan duri, dan di tengahnya tergantung permadani tenun kecil.
Selain itu, tidak ada hal lain.
Tidak ada dinding—hanya hamparan cahaya putih yang luas.
Cahaya itu tidak menyilaukan, tetapi menatapnya membuat pikiran Saul menjadi lambat. Dia yakin bahwa menatap terlalu lama akan membuatnya tertegun, tidak mampu pulih.
Dia dengan cepat mengalihkan pandangannya dari cahaya putih itu dan memfokuskan kembali pandangannya pada singgasana. Dia pikir dia mendengar bisikan samar memanggilnya.
Sambil mengerutkan kening, dia melangkah maju.
Karpet merah di bawah kakinya terasa stabil, seolah-olah terbentang kokoh di atas tanah yang padat.
Saat dia mendekati singgasana putih, bisikan-bisikan itu menjadi semakin jelas.
“ξγυθσρ…γγζ…”
Dia tidak mengerti kata-kata itu, tetapi Saul merasa kata-kata itu mengundangnya untuk duduk.
Rasanya, selama dia duduk, semua masalah akan terselesaikan.
Dia mengulurkan tangan dan dengan lembut meletakkan tangannya di salah satu bunga putih yang sedang mekar.
“ξγυθσρ…γγζ…”
“ξγυθσρ…γγζ…”
Suara dari singgasana itu semakin rendah tetapi tetap mengelilingi Saul, tidak pernah menghilang.
Kemudian, sensasi aneh menyerangnya dari belakang. Dia berputar—terkejut melihat karpet merah telah menghilang.
Ia kini berdiri di atas dasar singgasana putih, dan di bawahnya terbentang langit berbintang.
Langit berbintang adalah pemandangan biasa—ia bisa melihatnya setiap malam di luar Menara Penyihir.
Tapi yang ini berbeda.
Tepat di depan Saul—tepat di depan takhta—mengambang sebuah planet berwarna hitam, putih, dan abu-abu.
Sekilas tampak seperti sketsa, tetapi sebenarnya itu adalah planet nyata yang berputar perlahan.
Bentuknya mirip dengan planet-planet yang pernah dilihat Saul di televisi pada kehidupan sebelumnya, meskipun tata letak daratan dan lautnya tidak familiar.
Namun, ada satu daratan besar yang menarik perhatiannya—daratan itu tampak sangat mirip dengan peta Benua Barat yang pernah dipelajarinya dalam buku-buku kognisi dasar untuk para penyihir.
Benua Barat terletak di sisi barat daratan yang lebih besar, yang dikenal dengan banyak nama: Stat, Binsning, dan lainnya.
Namun sebagian besar orang dari Benua Barat menyebutnya sebagai Benua Negara.
Benua Stat juga mencakup Benua Utara dan Benua Timur.
Namun, ketiga benua ini dipisahkan oleh wilayah tengah yang sangat luas sehingga orang biasa tidak dapat menyeberanginya. Perjalanan ke benua lain membutuhkan kapal atau pesawat udara, yang menyusuri pantai.
Wilayah tengah itu, di planet hitam-putih di hadapannya, tampak sepenuhnya hitam.
Saul tahu—tempat itu disebut Tanah Gersang.
Bahkan ada yang bercanda menyebutnya sebagai Kuburan Penyihir.
Namun, alasan mengapa tempat itu disebut Tanah Gersang, bukanlah sesuatu yang dapat dipahami Saul saat itu.
Selain Benua Stat, terdapat dua benua lain di planet ini.
Nama mereka juga muncul dalam pengetahuan dasar tentang segala hal.
Benua Nephret dan Benua Iskaper.
“Jadi beginilah rupa dunia kita,” pikir Saul, takjub seperti seorang astronot yang melihat Bumi dari luar angkasa untuk pertama kalinya.
“Bagian paling utara Benua Stat sebenarnya adalah rangkaian pegunungan besar. Pegunungan itu sangat tinggi! Aku bisa melihatnya dengan jelas dari sudut ini.”
“Hah? Mengapa tepi pegunungan itu terlihat begitu bersih—seolah-olah diiris dengan pisau? Di balik pegunungan… terlihat seperti lautan.”
“Pegunungan ini tampak seperti tembok raksasa… mungkinkah ini ‘Tembok Ratapan di Ujung Utara’ yang disebutkan dalam buku-buku itu?”
Di luar pegunungan di utara itu, tidak ada lagi daratan. Tidak ada benua Arktik, tidak ada gugusan gunung es—hanya lautan yang tak berujung.
Hamparan air putih membentang sejauh mata memandang, mengalir menuju sisi tersembunyi planet itu.
Saul: Dunia ini sangat indah!
(Akhir Bab)