Bab 380: Setengah Gila
Saul baru saja tersadar ketika dia menyadari bahwa dia telah terhimpit di tanah.
Dia bahkan tidak perlu mendongak untuk tahu siapa yang melemparkan benda berbentuk es itu.
Sesaat kemudian, suara desisan lain membelah udara. Saul mengayunkan tangan kanannya—Touch of Torment berwarna hitam yang terjalin dengan Soul Borer tembus pandang muncul untuk mencegat bongkahan es kedua.
Di udara, bongkahan es itu bertabrakan dengan sulur hitam. Bongkahan es itu langsung hancur berkeping-keping, tetapi serpihan es juga membelah sulur hitam itu menjadi beberapa bagian.
Namun, meskipun sulur hitam itu terhalang, Penggali Jiwa yang tersembunyi di dalamnya tetap tidak terpengaruh oleh es tersebut dan terus melesat menuju Kongsha.
Tanpa diduga, mata Kongsha melebar dengan hebat—bola matanya bergetar seolah-olah akan lepas, pupilnya menyusut menjadi titik-titik kecil—menatap tajam tentakel Saul dengan tatapan ganas.
Kemudian, Soul Borer milik Saul membeku di tempat seolah-olah ditangkap oleh tangan tak terlihat, tergantung tepat di antara alis Kongsha, tidak dapat bergerak.
Dalam kebuntuan itu, Saul akhirnya menyadari bahwa Rawa Pemakan Jiwa Kuno, yang selama ini membuntuti Kongsha, entah bagaimana telah mundur ke aula yang berjarak seratus meter.
Kini tempat itu tertutup lapisan embun beku yang tebal. Meskipun embun beku itu pecah dan rontok saat bergerak, lapisan baru dengan cepat terbentuk untuk menggantikannya.
Sepertinya embun beku itu berusaha membekukan sulur-sulur tersebut agar tetap di tempatnya.
“Frost… pasti sosok-sosok putih di hutan itu. Sepertinya Takhta Putih Murni memang melakukan sesuatu. Hanya saja agak lambat.”
Dengan Takhta Putih Murni yang menahan Rawa Pemakan Jiwa Kuno, Saul memiliki lebih banyak kepercayaan diri untuk menghadapi Kongsha.
Tentu saja, kekuatan mental dan magis yang ditunjukkan Kongsha saat ini jauh melampaui kondisi normalnya.
Jelas sekali, kepala raja elf yang bertengger di atasnya memberikan dukungan yang sangat besar.
Jika tidak, dia tidak akan punya kesempatan untuk menahan Penggali Jiwa milik Saul—bahkan seorang penyihir sejati pun mungkin tidak akan mampu menahannya.
Sambil menahan rasa sakit, Saul menarik tangan kirinya hingga terlepas dari bongkahan es itu.
Dengan membagi fokusnya, dia secara bersamaan memanggil kembali Soul Borer untuk serangan lain dan diam-diam mulai mengumpulkan sihir ke kedua tangannya.
Berhadapan dengan kepala raja elf yang perkasa, Saul tidak punya pilihan selain melepaskan kartu trufnya yang masih belum sempurna—medan perang alam mental!
Kongsha menciptakan dinding kemauan untuk menghalangi serangan sulur abu-abu dan tembus pandang itu, sementara salah satu matanya mengalihkan pandangannya langsung ke Saul.
Melihat gerakannya yang halus, Kongsha menyipitkan matanya.
Dia merasakan bahaya.
Meskipun mantranya belum sepenuhnya terbentuk, naluri Kongsha berteriak bahwa dia tidak boleh membiarkan sihirnya menyatu!
Lalu, seketika itu juga, mata kiri Kongsha keluar dari rongganya dan mulai melompat-lompat ke arah Saul.
Saat Saul mendongak, ia melihat bola mata melesat ke arahnya. Begitu mata mereka bertemu, pandangannya dipenuhi oleh derasnya bola mata yang jatuh dari atas—bergulir, memantul, dan merayap ke arahnya dengan tatapan yang menyeramkan.
Rasanya seperti lautan mata akan menelannya hidup-hidup.
“Sebuah ilusi?” Saul segera menyipitkan matanya dan beralih ke pengamatan meditatif, tetapi tangannya tidak berhenti bergerak.
Lingkaran mantra yang terukir di telapak tangannya mulai berpendar samar, struktur sihir dan jalinan energi mental hampir sempurna.
Namun, bahkan melalui penglihatan meditatifnya yang setengah terendam, dia masih melihat banyak sekali bola mata yang berkelebat ke arahnya.
Salah satunya menggelinding tepat ke kakinya—dan dia bahkan bisa merasakan benda itu menyentuhnya.
Untuk mengaktifkan alam mentalnya, Saul harus tetap diam. Dia menyatukan kedua tangannya, ujung jari hampir bertemu.
Namun tepat pada saat itu, bola-bola mata yang tersebar di sekitarnya meledak serentak—setiap ledakan menghancurkan sebagian energi mental Saul!
Rasa sakit yang tak tertahankan merobek tubuhnya. Kulitnya pecah seperti sisik ikan, darah mengalir di sepanjang jalur saraf yang hancur. Kekuatan sihir yang terkumpul di telapak tangannya langsung menjadi kacau dan tidak stabil.
Mata Saul membelalak kesakitan, darah menetes dari sudutnya. Tetesan darah jatuh ke pakaiannya, mekar seperti bunga merah tua.
“Kau… mencoba mati?” desisnya pada Kongsha.
Apa yang baru saja ia ledakkan bukanlah hal lain—melainkan energi mentalnya sendiri.
Untuk menghentikannya dari menggunakan kekuatan mentalnya, dia tidak ragu untuk meledakkan kekuatan mentalnya sendiri.
“Tidak masalah,” Kongsha berdesis. Suaranya kini terdengar seperti suara wanita tua berusia sembilan puluh tahun. “Lagipula aku memang tidak pernah menginginkan bola mata itu.”
Meskipun baru saja meledakkan sebagian pikirannya, dia bertindak seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Sebaliknya, Saul sama sekali tidak tenang.
Seluruh tubuhnya berlumuran darah. Kulitnya, yang dibentuk ulang melalui modifikasi tubuh penyihir, juga menjadi wadah bagi energi mentalnya—sehingga kerusakan pada pikirannya sepenuhnya tercermin pada dagingnya.
Desir—desir—
Kongsha melambaikan tangannya. Dua bongkahan es yang lebih jernih dan tajam muncul dan langsung menusuk tangan Saul, yang masih tidak bisa bergerak.
Tidak hanya itu, aura dingin dari es tersebut dengan cepat menyebar ke lengannya, melumpuhkan sebagian besar tubuh bagian atasnya.
Meskipun urat-urat di pelipis Saul menonjol karena rasa sakit, dia tetap memaksakan senyum mengejek.
“Meledakkan pikiranmu sendiri, meminjam kekuatan dari roh elf—kau tercemar, Kongsha!”
Kongsha sendiri juga jelas sedang dalam keadaan tertekan, tetapi melihat Saul tak berdaya dan duduk di tanah, dia tertawa terbahak-bahak.
Dia melambaikan tangan lagi. Dua bongkahan es lagi melesat di udara, menusuk betis Saul, menancapkan bagian bawah tubuhnya ke tanah dan dengan cepat menutupnya di bawah lapisan es yang tebal.
Sambil menggoyangkan pinggulnya, dia berjalan santai mendekat. Ketika sampai di dekatnya, dia tiba-tiba menendangnya hingga terjatuh.
Saul mengerang saat jatuh ke tanah.
Namun pada saat itu, ia menyadari—Kongsha tidak mengenakan sepatu. Saat jubahnya bergeser mengikuti gerakan, sekilas terlihat kaki yang mulus dan indah. Di bawah jubah penyihir yang mengalir itu… ia tidak mengenakan apa pun.
Dia meletakkan satu kakinya di dada Saul. Darah seketika merembes melalui jubahnya, memenuhi sela-sela jari kakinya.
Dia tampaknya tidak terburu-buru untuk membunuh Saul sekarang karena Saul sudah tak berdaya. Sebaliknya, dia bahkan tampak berniat memamerkan kecantikannya.
Sambil menopang satu lengannya di lutut yang terangkat, dia menunduk, wajahnya tersenyum.
“Apakah saya cantik?”
“Batuk.” Saul memuntahkan darah saat berbicara. “Raja elf itu sangat tampan.”
Senyum Kongsha sempat memudar sesaat, tetapi kemudian dia tertawa lebih keras lagi.
“Ha… Kau benar-benar berpikir ciri-ciri elf sesuai dengan standar kecantikan manusia? Apa yang kau anggap cantik hanyalah cerminan dari persepsimu sendiri. Tak perlu bersikap sok tangguh.”
Ia membelai wajahnya. Di pupil mata Saul, ia melihat wajah yang sangat cantik—wajah impiannya.
Ekspresinya berubah linglung. “Aku benar-benar cantik. Jika Gorsa tidak bersikeras mengubahku menjadi makhluk menjijikkan itu, aku tidak akan pernah berakhir seperti ini.”
Dia terkekeh pelan. Meskipun tawanya tidak keras, namun mengandung kegilaan yang histeris.
“Siapa sih yang mau kepala kaca penuh lubang mata itu? Bahkan kalau itu bisa menjaga kestabilan mental saya, lalu apa? Modifikasi itu hanyalah alat untuk eksperimen kebangkitan Gorsa.”
“Saat gagal, dia langsung membuangku… Heh, aku tidak pernah bisa menerima alat pelacak itu, jadi aku tidak pernah bisa naik ke Peringkat Ketiga. Mereka semua tahu, tapi tak seorang pun peduli!”
Tubuh Kongsha gemetar. Namun, meskipun gemetar, dia tersenyum.
“Begitu murid-murid Gorsa tidak lagi berguna, dia membuang mereka. Kemudian, karena mata itu, aku mulai melihat hal-hal yang menakutkan, tetapi Gorsa tidak peduli. Dia malah menyuruhku untuk mencari cara sendiri untuk mengatasinya?”
“Ha… Semuanya dipaksakan padaku.”
Tatapannya tertunduk. Satu bola matanya menoleh ke arah tangan kiri Saul.
Tangan itu diam-diam berusaha melepaskan diri dari bongkahan es tersebut.
Kongsha melambaikan tangan lagi. Sebuah bongkahan es lainnya menghantam pergelangan tangannya.
“Kau pikir aku akan membiarkanmu menyatukan tanganmu?” ejeknya, suaranya sedingin es. “Mataku dapat dengan mudah menembus sihir ilusi yang kau sembunyikan di telapak tanganmu. Lingkaran mantra yang cukup mengesankan.”
(Akhir Bab)