Bab 428: Bunuh Saul Terlebih Dahulu
Menara Penyihir benar-benar memberontak!
Bahkan Saul pun bisa merasakannya.
Menara abu-abu yang lapuk itu bergetar, dan saat puing-puing berjatuhan, bukan hanya debu tetapi juga potongan-potongan plester.
Di bawah plester itu, Saul sepertinya melihat cairan mengalir, warnanya merah seperti darah.
Tapi itu bukanlah bagian yang paling menakutkan.
Saul mendongak dengan terkejut dan melihat bahwa di balik plester yang jatuh, muncul mulut-mulut tembus pandang.
Mereka berteriak histeris.
Bersamaan dengan jeritan, terdengar juga tangisan putus asa dari pria dan wanita di dalam Menara Penyihir.
Di puncak menara, tiba-tiba, sebuah jendela pecah, dan seorang murid melompat keluar.
Dia tampak seperti murid magang tingkat tiga. Saat melompat dari jendela, dia mengucapkan mantra terbang.
Namun sebelum ia sempat terbang sejauh dua meter, sebuah lengan panjang berwarna putih tiba-tiba terulur dari jendela.
Lengan itu terus terulur dan meraih pergelangan kaki sang murid.
Sang murid berbalik dan mengayunkan tangannya ke arah lengan itu, tetapi sesaat kemudian, lebih banyak lengan panjang muncul dari jendela, mencengkeram anggota tubuh dan badan sang murid.
“Membantu-”
Dua tangan lagi menampar wajah sang murid, membungkam teriakan minta tolongnya.
Dalam kepanikan, sang murid tidak dapat mempertahankan penerbangannya, tetapi dia tidak jatuh. Sebaliknya, lengan-lengan panjang itu perlahan menariknya kembali ke jendela.
Dan ini hanyalah salah satu dari sekian banyak adegan kacau di dalam Menara Penyihir.
Melihat ini, Saul segera menyadari bahwa lapisan internal mengalami masalah serius, dan dampaknya telah mempengaruhi Gorsa yang sudah tidak stabil!
Gorsa ambruk ke tanah, suaranya berubah dari kesakitan menjadi sesuatu yang lebih terdistorsi.
Perban hitam yang sebelumnya membungkus seluruh tubuhnya mulai robek, beberapa robekan bahkan tidak lagi menutupi tubuhnya.
Namun, kulit yang tersingkap oleh Gorsa dikelilingi oleh lingkaran cahaya berwarna pelangi yang kacau.
Itu persis sama dengan pemandangan di balik pintu perunggu itu!
Sebelum Saul dapat mencerna wahyu yang mengejutkan ini, bintik-bintik hitam mulai muncul di dalam lingkaran cahaya berwarna pelangi.
Seolah-olah jamur tumbuh di atas sepotong roti putih!
Pada titik ini, siapa pun dapat melihat bahwa masalah di Menara Penyihir telah sangat memengaruhi Gorsa.
Sambil menggeliat kesakitan, Gorsa tampak tak mampu bertahan lebih lama lagi. Ia mendongak menatap Anze, dan di matanya yang biasanya tenang, akhirnya muncul secercah rasa takut.
Pada saat itu, buku harian dalam pikiran Saul dengan malas beralih ke halaman baru.
[2 Juni, Tahun 317 Kalender Lunar]
Sekuat apa pun binatang buas itu, ia tetap bisa jatuh ke dalam perangkap pemburu.
Penguasa laut dalam pun bisa terdampar di pantai karena ukurannya yang sangat besar,
Sekarang,
Kau, si gurita kecil yang berpegangan pada penggaris,
Juga akan terlihat di atas permukaan air karena kematian tuan rumah Anda.
Dikukus atau direbus?
Mengapa kamu tidak memilih satu dulu?]
“Ugh!” Saul mendecakkan lidahnya, lidahnya kembali lentur.
Jika dilihat kembali peringatan kematian dalam buku harian itu, ternyata tidak seseram sebelumnya.
Dia mendongak, pandangannya tertuju pada Menara Penyihir di belakang Gorsa.
Setelah mulut, mata juga muncul di plester menara tersebut.
Sepertinya mereka sudah lama tidak sebebas ini. Mata mereka menyipit, menikmati sinar matahari yang telah lama hilang.
Namun kenyataannya, tatapan mereka bengkok dan menyeramkan, dan mereka tampak menikmati menyaksikan pengejaran maut di dalam Menara Penyihir.
Di dalam menara, ratapan yang penuh kes痛苦an menjadi pengiring yang nyaman bagi roh-roh pendendam.
Namun, tepat ketika mata-mata itu dengan senang hati bersiap untuk terus menikmati penderitaan orang lain, mereka tiba-tiba merasakan fluktuasi mental yang familiar datang dari luar menara.
Mata itu perlahan melebar, pupilnya secara bertahap bergeser ke bawah.
Kemudian, tiba-tiba ukurannya membesar, hampir memenuhi seluruh bagian putih mata!
Sepertinya mereka melihat… sesosok iblis di luar Menara Penyihir?!
Pada saat itu, Saul mengambang di area tempat kerusakan plester paling parah, menatap mata dan mulut yang muncul untuk menikmati udara segar.
Saul, setelah melihat peringatan kematian dalam buku harian itu, jiwanya meninggalkan tubuhnya!
Ya, di hadapan beberapa mentor dan seorang kepala menara yang hampir tercemar dan bermutasi, dia dengan terang-terangan meninggalkan tubuhnya!
Namun, dia tidak bisa diam lagi.
Setelah melihat tangan, mulut, dan mata yang menjulur keluar dari Menara Penyihir, dia tahu bahwa pemberontakan di dalam menara, yang telah menjerumuskan Gorsa ke dalam krisis mutasi skala penuh, disebabkan oleh roh-roh pendendam yang terperangkap di lapisan-lapisan internal.
Roh-roh ini tampaknya memiliki hubungan yang mendalam dengan Gorsa, dan begitu mereka berubah dan menjadi gila, mereka sangat memengaruhi kondisi Gorsa.
Keseimbangan yang dulunya rapuh seketika hancur.
Anze hendak menyerang kepala menara, dan Gorsa tidak memiliki kekuatan untuk melawan.
Seperti seekor paus yang terdampar di pantai, betapapun kuatnya ia dulu di lautan, kini ia hanya bisa menunggu untuk dibantai!
Namun Saul bukanlah gurita kecil yang lezat di atas panggangan—dia adalah monster laut yang mampu menimbulkan badai!
“Apakah pemberontakan di lapisan internal disebabkan olehmu?”
Mata itu berkedip polos, mata pucat mereka tampak kontras dengan dinding gelap, menyerupai bunga putih kecil yang menyedihkan.
Mulut-mulut yang beberapa saat lalu berteriak itu seketika terdiam. Masing-masing membentuk huruf “O” dan kemudian, seolah terbangun dari mimpi indah, kembali sadar dan mulai memohon belas kasihan dengan tenang.
[Ini bukan salah kami!]
[Kami tidak bersalah!]
[Pintu terbuka!]
[Lengan-lengan itu keluar lebih dulu!]
[Kami hanya keluar untuk menghirup udara segar!]
[Kita akan kembali sekarang juga!]
Mulut-mulut itu buru-buru menjauhkan diri dari masalah tersebut dan bersiap untuk mundur ke balik tembok.
Bahkan mata pun mulai memudar, seolah ingin menghilang bersama mulut-mulutnya.
“Tunggu!” Saul segera memanggil mereka. “Yang kuinginkan bukanlah agar kalian kembali, tetapi untuk menenangkan Menara Penyihir.”
Tatapannya menyapu semua mulut dan mata. “Bisakah kalian menarik lengan-lengan lemas seperti mi itu ke belakang dan menutup pintu sekalian?”
[Mie sialan… lengan?]
Yang pertama bereaksi adalah mata. Mereka berkedip, dan dengan cepat, mereka menghilang, bergerak dengan kecepatan yang sama sekali berbeda dari keadaan sebelumnya ketika mereka mencoba menyelinap pergi dengan mulut!
“Baik… eh!” Tepat ketika Saul hendak mengatakan lebih banyak, rasa sakit yang tajam menyerang tubuh rohaninya.
Dia segera menunduk.
Ternyata Gudo telah membebaskan diri dari ilusi Kupu-Kupu Mimpi Buruk dan dialah yang pertama menyadari ada sesuatu yang salah dengan tubuh Saul. Dia langsung melancarkan mantra ke tubuh Saul.
Seandainya Little Algae tidak menghalangi sebagian besar serangan terhadap Saul, dia pasti akan terluka parah lagi!
Saul tak punya waktu untuk disia-siakan. Ia dengan cepat mengucapkan satu kalimat, “Cepatlah!” sebelum buru-buru kembali ke tubuhnya.
Kemudian, dia berguling bersama Little Algae ke samping, nyaris menghindari serangan kedua Gudo.
“Saudara Saul,” suara Penny juga bergema di benaknya tepat pada saat yang tepat, “Maafkan aku, aku hanya bisa bertahan untuk waktu yang terbatas.”
Untuk membantu Saul menghalangi Gudo, Penny telah menghabiskan semua Essence Kristal Terselubung yang diberikan Saul kepadanya. Namun, Kupu-Kupu Mimpi Buruk yang baru lahir itu hanya bisa melakukan sebagian saja. Sisanya masih membutuhkan waktu dan pengalaman.
“Terima kasih, Penny. Kau sudah melakukan pekerjaan dengan cukup baik,” Saul tentu saja tahu betapa kerasnya Penny bekerja beberapa saat yang lalu.
Gudo sangat marah, dan tidak jelas apa yang dilihatnya dalam ilusi Penny, tetapi bagaimanapun juga, dia sekarang melampiaskan semua amarahnya kepada Saul.
Setelah gagal dua kali, Gudo tiba-tiba mengeluarkan beberapa botol kaca. Setiap botol berisi gas dengan warna yang berbeda.
Jelas sekali bahwa semua itu adalah racun buatannya.
Saul langsung melompat mundur.
Di udara, Ganggang Kecil melesat dengan ganas, menukik ke gubuk tukang kebun di dekatnya. Kemudian, ia menyusut dan membawa Saul ke atap.
Gudo, sambil memegang beberapa botol racun, segera mengejar.
Begitu tangan Gudo menyentuh botol-botol ramuan, cacing benang hitam milik Anze terbang ke tubuh Gorsa. Tetapi begitu mereka mendarat di perban hitam, cacing-cacing itu mengeluarkan suara mendesis dan mulai berasap, seolah-olah mereka telah naik ke atas lempengan besi panas.
Sekumpulan serangga itu langsung jatuh ke tanah, menggeliat dan meronta-ronta.
Anze mengerutkan kening. “Seperti yang diduga, masih terlalu sulit untuk membunuh pemain peringkat kedua hanya dengan pemain peringkat pertama.”
Rum juga mencoba menyerang, tetapi meskipun Gorsa meringkuk kesakitan, dia masih mampu memblokir serangan Rum dengan tepat dan melakukan serangan balik.
Hal ini menyebabkan Rum mengalami beberapa cedera yang cukup serius.
Dada Rum naik turun dengan hebat. “Bagaimana mungkin orang ini belum bermutasi? Jika ini terus berlanjut, aku tidak akan mampu bertahan!”
Gorsa bagaikan seorang akrobat di atas tali, selalu tampak hampir jatuh tetapi tidak pernah benar-benar jatuh.
“Lalu…” Anze memulai, namun tatapannya tiba-tiba berubah. Dia meraih Rum dan dengan cepat mundur tiga langkah. “Tunggu, kondisinya membaik!”
Rum terdiam sejenak, lalu tiba-tiba berbalik dan menatap Saul, yang sudah melompat ke atas atap.
“Itu Saul!” teriak Rum dengan marah. “Kekuatan mentalnya terhubung dengan Menara Penyihir! Gangguan di menara sudah mulai berkurang!”
Beberapa mentor yang ada semuanya terkejut.
Mereka tidak bisa membayangkan metode apa yang digunakan Saul untuk membantu menstabilkan kondisi Gorsa.
Murid magang ini—bukan, penyihir sejati yang baru saja dipromosikan ini—memiliki cara yang sangat ampuh!
Kewaspadaan mereka terhadap Saul langsung meningkat ke tingkat yang hampir sama dengan Gorsa!
“Bunuh Saul dulu!” Anze mengambil keputusan cepat, memerintahkan yang lain untuk bertindak, sementara dia sendiri, dengan mempertaruhkan nyawanya di tangan Gorsa sebagai balasannya, maju untuk menyerang, mencoba mengganggu pemulihannya.
Gudo, yang sebelumnya menyerang Saul, berhenti sejenak, tetapi kemudian dia juga menjadi kejam.
“Baiklah, aku tidak akan membiarkanmu hidup, tetapi mayatmu akan menjadi subjek penelitian yang bagus!”
Apakah dia hanya berencana menjadikan Saul sebagai subjek penelitian?
Namun kini, ia menyadari bahwa makhluk kecil ini, yang seharusnya menjadi piala kemenangan, sebenarnya telah berhasil menenangkan pemberontakan Menara Penyihir, secara tidak langsung menyelamatkan Gorsa sekali.
Itu berarti Saul juga bisa mengendalikan hidup mereka, bukan?
Orang yang seberbahaya ini tidak boleh dibiarkan hidup!
Saul, yang mendarat di atap, juga merasa sangat cemas.
Untuk “menenangkan” roh-roh pendendam di Menara Penyihir barusan, racun di tubuhnya mulai menyebar lagi. Jika Gudo dan yang lainnya terus mengejarnya, dia pasti tidak akan punya energi untuk melanjutkan proses detoksifikasi.
Dikejar oleh tiga penyihir sejati, kesalahan sekecil apa pun bisa berakibat kematiannya seketika.
Ganggang Kecil terus mundur bersama Saul.
Tepat ketika mereka baru saja turun dari atap, tempat Saul berdiri hancur diterjang oleh Rum yang sudah mendekat.
Setelah menumpuk begitu banyak lemak, tampaknya Rum telah sepenuhnya beralih ke gaya bertarung jarak dekat.
Otot-ototnya yang tertekan memiliki daya tahan sihir yang sangat kuat. Jika dia tidak terus-menerus menahan sihir Gorsa, Anze dan yang lainnya tidak akan punya kesempatan untuk menunggu serangan balik Yura terhadap Gorsa.
“Saudara Saul, hati-hati di belakangmu!”
Begitu Saul mendarat, kakinya langsung lemas, tetapi dia nyaris berhasil menstabilkan diri dan mendengar Penny memperingatkannya.
Saul segera menoleh ke belakang dan terkejut mendapati dirinya sudah mundur ke sisi Monica.
“Monica!” Rum juga melihat penyihir yang diakui secara resmi ini, yang selalu menjauh dari kelompok, dan langsung menyeringai, “Blokir Saul!”
Monica tidak bergerak, tetapi Saul, yang kini dalam keadaan siaga tinggi, dengan cepat bergeser ke kiri, menjauh dari Monica.
“Monica, sengatan listrikmu adalah kelemahan Saul. Jika kau tidak ingin membunuhnya, kau masih bisa membantuku menghalanginya.”
Saul berpikir dalam hati, “Sepertinya daya tahanku yang rendah terhadap petir sudah menyebar. Sialan, jika Monica juga menyerang, aku mungkin harus membiarkan racun menyebar dan menggunakan Soul Fishing, atau mengambil risiko membuka medan pertempuran mental?”
Meskipun medan pertempuran mental itu dahsyat, dia belum pernah melibatkan begitu banyak orang ke dalamnya sebelumnya.
Apakah itu akan menyebabkan otaknya meledak?
(Akhir Bab)