Bab 467: Kasus
“Pembersih… nama yang sangat tidak menyenangkan!” Penny terbang berputar-putar di sekitar sofa, dengan cepat membuat Alga Kecil pusing karena menatapnya.
Baik Agu maupun Saul telah keluar, meskipun ke tujuan yang berbeda. Agu duduk dengan hati-hati di sofa di seberang Saul, mempertahankan sikap waspada.
“Sepertinya masalah di Caugust dan Bayton Academy lebih serius dari yang kita duga, dan sekarang dibutuhkan tim khusus untuk membersihkan para hantu,” Agu mengerutkan kening dan menganalisis.
Tatapan An melayang, seolah mengingat sesuatu.
“Orang biasa yang terlalu lama bersentuhan dengan bahan dan alat sihir bukanlah hal yang baik.”
“Aku juga sudah menanyakan hal ini pada Dean Pond.” Saul, yang masih menatap dokumen di tangannya, melanjutkan, “Dia mengatakan bahwa ada penghalang untuk mencegah polusi magis dan mental di tempat-tempat di mana orang biasa bekerja dengan penyihir. Pekerjaan yang paling berbahaya membutuhkan ramuan khusus yang harus diminum secara teratur.”
Saul mengangkat tangannya, menggenggam dokumen yang baru saja diterimanya. “Ramuan anti-radiasi mereka juga tersedia untuk dibeli oleh para penyihir maupun orang biasa. Namun, formula ramuan itu adalah rahasia yang dijaga ketat.”
Agu mengambil dokumen-dokumen itu dari Saul, dan mendapati isinya adalah daftar produk. Berbagai macam barang tercantum di dalamnya, mulai dari peralatan rumah tangga kecil hingga peralatan bangunan besar—segala sesuatu yang dapat Anda bayangkan.
“Caugust masih ingin berekspansi? Mereka sudah mulai memiliki hantu, dan mereka ingin memperluas batas kota?” tanya Agu.
“Jika keuntungannya cukup besar, orang akan mengambil risiko.” Saul bersandar di sofa empuk, “Itu bukan sesuatu yang bisa kita kendalikan.”
Dia menatap Agu. “Bagaimana hasil inspeksi Anda hari ini?”
Agu segera menyingkirkan dokumen-dokumen itu dan berkata dengan serius, “Aku menggunakan kartu izin biru untuk memeriksa beberapa pabrik, area perumahan, dan toko di sekitar sini. Aku menemukan bahwa untuk memasuki area publik, kau perlu meletakkan kartu izin itu di tiang kayu setinggi pinggang. Di tengah tiang itu terdapat formasi magis kecil, dan kau harus melewati verifikasi formasi tersebut untuk masuk. Aku sudah mencatat formasinya.”
Agu mengeluarkan selembar kertas dan membukanya. Di dalamnya terdapat formasi magis yang digambar dengan tinta biasa.
“Namun, titik-titik kunci dari formasi tersebut telah disembunyikan, sehingga saya tidak dapat mereplikasinya sepenuhnya.”
Saul teringat daftar produk yang baru saja dilihatnya. “Formasi ini tidak tercantum untuk dijual. Ini pasti rahasia utama Caugust.”
An mencondongkan tubuh ke depan, melihat ke seberang. “Bagian yang tertutup itu tidak besar. Dari luar, sepertinya memiliki fungsi untuk membaca dan merekam.”
Morden dan Herman, yang tinggal di dalam buku harian itu, juga tidak tinggal diam.
Namun, Herman lebih lambat dan belum menemukan momen yang tepat untuk berbicara.
Morden telah menyampaikan pendapatnya.
[Jika dilihat dari struktur formasinya, bagian yang tertutup seharusnya tidak terlalu rumit, paling banyak hanya memiliki satu fungsi.]
Dengan begitu banyak orang di sekitarnya, Saul bahkan tidak perlu menggerakkan tubuhnya—kesadaran setiap orang sedang menyusun jawabannya.
“Baiklah, Agu, kau dan Ann fokuslah menganalisis struktur internal jalur ini selama beberapa hari ke depan. Aku akan pergi ke Akademi Bayton untuk mencari metode meditasi dan mantra lainnya.”
Teknik meditasi dan mantra baru pasti membutuhkan kristal magis atau sumber daya untuk diperdagangkan.
Saul punya sejumlah uang, tapi dia tidak bisa hanya mengandalkan itu. Dia masih menunggu untuk melihat berapa banyak keuntungan yang akan didapatnya dari tugas sebagai petugas kebersihan.
Jika tugas yang diberikan sedikit atau imbalannya terbatas, Saul harus memikirkan cara lain untuk menghasilkan pendapatan.
Para pekerja biasa di Caugust mengalami kesulitan hidup yang berat.
Sebagian besar orang memiliki jadwal yang padat, tetap berada di pos mereka dari pagi hingga malam tanpa kesempatan untuk bergerak.
Hanya segelintir orang yang beruntung atau sangat berbakat yang bisa menduduki posisi yang lebih mudah dan fleksibel.
John, dari pusat pialang, adalah salah satu orang tersebut.
Dia baru saja menyelesaikan kesepakatan besar. Seorang penyihir baru telah menyewa seluruh lantai atas.
Meskipun komisi yang didapat tidak setinggi saat menyewa vila atau rumah mewah, itu tetap lebih baik daripada kesepakatan umum menyewa apartemen atau berbagi apartemen dengan beberapa orang.
Sayangnya, dalam karier John, jenis transaksi yang kedua adalah yang paling umum.
Hari ini, setelah menerima penugasannya, dia tampak sangat gembira, bersenandung kecil sambil menuju ke apartemen pacarnya.
Dia baru saja mendapatkan izin tinggal kota dan masih cukup mudah ditipu. Meskipun wajahnya biasa saja, dia memiliki bentuk tubuh yang sangat bagus.
John berencana membelikannya makanan enak hari ini dan, mudah-mudahan, akhirnya bisa memenangkan hatinya.
Namun, saat dia berdiri di sudut jalan sambil memegang dua kantong besar berisi makanan, pacarnya masih belum muncul.
Waktu yang disepakati sudah hampir satu jam berlalu, dan kerumunan orang yang pulang ke rumah sudah mulai berkurang.
Lampu-lampu jalan adalah satu-satunya teman John. Bahkan di tengah hubungan romantis, ia tak bisa menahan diri untuk tidak merasa wajahnya muram. Ia masih belum bisa masuk ke apartemen pacarnya, jadi ia harus menunggu di luar.
“Aku akan menunggu 10 menit lagi. Jika dia belum datang sampai saat itu, aku akan pulang. Aku akan makan makanan ini sendiri,” gumam John sambil melirik jam di gedung seberang. Kaki kanannya mengetuk-ngetuk lantai dengan tidak sabar.
Akhirnya, sesosok wajah yang familiar muncul di sudut jalan. Rambut cokelatnya, yang biasanya diikat rapi menjadi sanggul, kini terurai bebas, menjuntai hingga ke pinggangnya.
Pacar John berjalan perlahan menuju apartemen, kedua tangannya terayun ringan di depannya.
“Kenapa kamu terlambat sekali? Bukankah kita sudah sepakat untuk makan malam hari ini? Tahukah kamu sudah berapa lama aku berdiri di sini dengan tas-tas ini? Aku merasa seperti orang bodoh, dengan orang-orang yang menatapku…”
Saat dia mengeluh, pacar John lewat begitu saja tanpa menanggapi.
Hal ini membuat amarah John meledak. Seolah-olah gelombang kemarahan membuncah dari dadanya.
“Aku…” Dia menggigit giginya dan, sambil memikirkan rencana besarnya untuk malam itu, menelan amarahnya.
Saat itu, pacarnya sudah sampai di pintu masuk apartemen. John bergegas menyusul, mengikutinya dari dekat.
“Apakah atasanmu memarahimu lagi?” John mengubah nada bicaranya, terdengar lebih lembut. “Jangan sedih. Kamu masih baru, dan alat-alat canggih itu, bahkan komponen terkecil sekalipun, rumit. Sulit untuk menguasainya dengan cepat. Lain kali, aku akan berbicara dengan atasanmu dan memintanya untuk lebih memperhatikanmu.”
Pacarnya berhenti berjalan dan menoleh untuk melihatnya, matanya masih menyimpan kesedihan, meskipun kini kesedihan itu tertutupi oleh sesuatu yang lain.
John menyadari bahwa kata-katanya berhasil, jadi dia tersenyum dan mengangkat tas-tas itu. “Lihat apa yang kubelikan untukmu hari ini. Dan anggur madu favoritmu.”
Pandangannya beralih antara kedua tas itu, sebelum akhirnya tertuju pada wajah John yang tersenyum.
“Mm.” Dia bergumam pelan, tetapi suasana hatinya tampaknya belum sepenuhnya pulih.
John tidak menyadari hal itu. Dengan penuh antusias, dia mengikuti langkah wanita itu masuk ke apartemen.
Mereka naik lift, berjalan ke lantai atas, memasuki kamar sewaan kecil itu, dan menutup pintu.
Tiga jam kemudian, ketika di luar sudah benar-benar gelap.
Saul, yang sedang meneliti mantra-mantra baru di kamarnya, tiba-tiba menerima pesan tentang radiasi abnormal yang muncul tiga blok jauhnya, dan memintanya untuk datang memeriksanya.
Saat Saul tiba di lokasi yang ditentukan, ia mendapati dirinya berada di depan sebuah gedung apartemen yang dikelilingi oleh kerumunan orang.
Sebagian dari mereka ketakutan, sebagian acuh tak acuh, semuanya menatap pintu masuk gedung yang dikelilingi oleh medan gaya berwarna putih.
Saat Saul mendekat, seorang pria yang mengenakan seragam biru-putih tetapi tanpa hiasan perak di kerahnya melangkah maju.
“Pak, area tersebut telah ditutup oleh tim keamanan. Mohon jangan mendekat.”
Saul mengangkat tangannya, dan sebuah lencana kecil berwarna biru dan putih muncul di telapak tangannya.
Lencana itu memiliki ukiran rune yang rumit, dan di tengahnya terdapat nama Saul.
Inilah identitas Saul sebagai seorang Pembersih.
“Ah, Penyihir! Silakan masuk,” petugas keamanan itu segera minggir, tidak berani memeriksa lencana itu lebih dekat.
Saul melewati penghalang putih tembus pandang dan memasuki apartemen. Dipandu oleh petugas keamanan, ia sampai di lokasi kejadian.
Itu adalah apartemen kecil, yang jelas berantakan. Pintunya terbuka lebar, dengan perabotan berserakan di dalamnya. Dua tas besar tergeletak di lantai, memperlihatkan sayuran dan buah-buahan.
Sebuah botol cokelat pecah tergeletak di lantai, dan aroma samar anggur madu murahan masih tercium di udara.
Di tengah pemandangan yang agak kacau ini, seorang wanita yang mengenakan rok kulit ketat, dengan rambut putih bergelombang sepanjang pinggang, sedang berjongkok di dekatnya, menatap botol yang pecah itu.
Kulitnya sangat putih hingga hampir tampak bercahaya.
Mendengar langkah kaki, wanita itu menoleh, mengamati Saul dengan penuh minat di matanya.
“Bagus. Semua orang sudah hadir. Kita bisa mulai pelacakan sekarang.”
(Akhir Bab)