Bab 471: Tidak Ada Orang Baik
Setelah kembali, Saul dan Julie segera melaporkan akar bawah tanah yang aneh itu ke akademi.
Pihak akademi menanggapinya dengan serius dan segera mengirim seseorang untuk melapor kepada dekan.
Saul, setelah menerima hadiahnya, kini sedang melihat-lihat daftar pertukaran di aula misi.
Sebagian besar hantu dan roh pendendam dalam misi ini telah ditangani oleh Saul, jadi Julie secara sukarela memberikan sebagian besar poin kontribusi kepadanya.
Aula misi Akademi Bayton berfungsi mirip dengan ruang registrasi di Menara Penyihir—aula ini juga menghitung poin dan memungkinkan pertukaran barang.
Ada beragam misi di sini, mulai dari membasmi hantu seperti tugas Saul, hingga penelitian pada subjek eksperimen, dan bahkan tugas penyuluhan publik.
Dia tidak tertarik dengan tugas-tugas sampingan ini. Fokusnya sepenuhnya tertuju pada daftar pertukaran, memeriksa barang apa saja yang bisa ditukarkan.
Karena dia menolak undangan Dean Pond, dia tidak dianggap sebagai anggota internal akademi, yang membatasi apa yang bisa dia pertukarkan.
Sejak awal, Saul langsung membuka bagian tentang metode meditasi.
Namun setelah mencari beberapa saat, ia menemukan bahwa metode-metode yang tercantum adalah metode yang sudah pernah ia lihat dan tidak cocok untuknya, atau metode-metode tersebut adalah teknik pemula yang hanya cocok untuk murid tingkat Pertama atau Kedua—terlalu mendasar untuk menggantikan Diagram Erosi.
Saat membolak-balik daftar itu, Saul memperhatikan sesosok orang mendekat. Dia segera menutup buku itu dan mendongak.
Yang mengejutkannya, ternyata itu Shaya—orang yang sama yang telah mengundurkan diri di awal misi hari ini.
Bukankah ini orang yang paranoid yang selalu berpikir seseorang mencoba membunuhnya? Dan sekarang dia mendekati orang asing seperti Saul sendirian?
Namun, menyebutnya sebagai pendekatan bukanlah hal yang tepat—Shaya berhenti lima meter dari Saul.
“Kau ternyata masih hidup? Julie juga masih hidup…” gumam Shaya sambil berpikir. “Sepertinya kau tidak buruk untuk seorang pemula. Tapi aku sarankan kau bersikap baik. Jangan pernah berpikir untuk bersekongkol melawanku.”
Percikan api berderak ringan di sekujur tubuh Shaya, meskipun tidak seperti Monica, percikan api itu tidak membakar kulitnya.
Saul meletakkan daftar itu dan memiringkan kepalanya. “Terlalu berhati-hati dan terlalu banyak berpikir… itu juga bisa berbahaya.”
Shaya bermaksud pergi setelah berbicara, tetapi berhenti mendadak mendengar komentar Saul.
“Apa maksudmu? Bahaya apa?”
“Apa yang kau tunjukkan mirip dengan kondisi yang pernah kubaca di sebuah buku—paranoia. Kasus ringan menyebabkan terlalu banyak berpikir dan insomnia. Kasus berat menyebabkan halusinasi dan membuat sulit membedakan mimpi dari kenyataan.” Saul tersenyum.
Sejujurnya, dia tidak tahu banyak tentang paranoia atau gejalanya. Tetapi dengan orang yang keras kepala dan paranoid seperti ini, terkadang berpura-pura mengikuti permainan justru lebih efektif.
“Kau—kau…” Shaya tergagap. Apa yang Saul gambarkan… dia memang menderita sebagian besar gejala tersebut.
Seseorang yang begitu terobsesi untuk tetap hidup seperti dia tentu akan sangat takut terhadap kemungkinan penyakit apa pun.
Tepat ketika ia melangkah maju untuk bertanya lebih lanjut, sesosok bayangan melesat masuk ke aula misi seperti angin, mengamati ruangan, dan berdiri di antara Shaya dan Saul.
Dia adalah Jonah, penyihir elemen gelap dari Akademi Bayton.
“Kudengar kau menangkap hantu. Mau menjualnya?” tanyanya langsung.
“Tidak,” jawab Saul terus terang.
Dia mendapatkan kristal ajaib untuk melakukan eksperimen. Dan hantu serta roh pendendam adalah bahan utama untuk eksperimen tersebut. Tentu saja dia tidak akan menukarkannya dengan uang.
Saul tidak tertarik untuk menukar semangka dengan biji wijen.
Yunus hendak berbicara lagi ketika orang lain menyela.
“Seorang penyihir elemen gelap seperti Saul tidak akan menjual hantu kepadamu, bukan?” Pendatang baru itu adalah seorang pria tinggi, berbadan tegap dengan kulit cokelat kemerahan.
Saat dia berbicara, nyala api kecil berkelap-kelip di antara giginya.
Jelas sekali dia adalah penyihir elemen api. Dan penyihir yang sangat kuat.
Dia menoleh ke Saul dan berkata, “Halo, saya Kent, seorang penyihir elemen api Peringkat Pertama. Julie sudah bercerita tentangmu, dan apa yang terjadi pada misimu hari ini. Jangan khawatir, akademi akan mempercepat penyelidikan. Saya harap kita akan memiliki kesempatan untuk melakukan misi bersama suatu hari nanti.”
Kent mengangguk sopan kepada Saul, lalu berubah menjadi bola api dan berjalan pergi dengan angkuh.
Setelah Kent pergi, Jonah—yang masih belum menyerah—mengulangi pertanyaannya.
“Kamu benar-benar tidak akan menjualnya?”
“Tidak,” jawab Saul dengan tegas lagi.
“Hmph! Baiklah, jangan dijual!” ejek Jonah, lalu menghilang seperti embusan angin.
Setelah Yunus pergi, Saul hendak kembali menelusuri daftar pertukaran ketika dia menyadari Shaya masih berada di dekatnya.
Shaya tampak ingin mengatakan sesuatu tetapi ragu-ragu. Akhirnya, ia mengumpulkan keberanian untuk mengurangi jarak mereka menjadi hanya tiga meter.
“Penyakit yang kau sebutkan tadi—bagaimana cara mengobatinya? Apakah membutuhkan bahan sihir khusus?” Shaya menyipitkan mata ke arah Saul dengan curiga. Ia menduga jika Saul mengeluarkan botol kecil dan berkata, ‘Kebetulan, aku punya obatnya di sini—hanya 999 koin sihir!’ , ia akan langsung pergi.
Namun Saul bahkan tidak mendongak. “Aku bukan penyembuh. Bagaimana aku bisa tahu cara mengobatinya?”
Jawaban itu justru membuat Shaya sedikit tenang.
“Lalu, di buku mana kamu membaca tentang itu?”
Saul membalik halaman. “Tidak ingat.”
Shaya menggosok-gosokkan kedua tangannya. “Jadi, ada saran?”
“Mungkin sebaiknya kau bicara dengan Julie. Dia sepertinya cukup mahir dalam sihir berbasis emosi. Dia mungkin bisa membantumu sedikit rileks.”
“Apa? Membiarkan Julie menyihirku? Tidak mungkin! Bagaimana jika dia memanfaatkan kesempatan itu untuk menyakitiku?” Shaya langsung menolak ide itu.
“Kalau begitu, mungkin carilah seseorang yang bijak dan berpengalaman untuk diajak mengobrol,” kata Saul dengan santai.
Dia menutup daftar pertukaran dan memanggil seorang peserta magang berseragam.
“Daftar ini—apakah ini benar-benar satu-satunya barang yang bisa ditukarkan oleh orang luar? Tidak ada saluran lain untuk transaksi?”
Sang murid magang membungkuk dengan hormat. “Mohon maaf, Pak. Ini semua barang yang saat ini tersedia untuk pertukaran eksternal. Namun, jika Anda mencari sesuatu yang spesifik, Anda dapat mengirimkan permintaan melalui kami. Jika kebetulan ada orang lain yang memiliki barang yang Anda cari, mereka mungkin bersedia untuk menukarnya.”
“Terima kasih. Akan saya pertimbangkan.” Saul mengembalikan daftar itu dan berdiri.
Shaya masih termenung. Dari sudut matanya, ia melihat Saul berdiri dan secara naluriah mundur tiga langkah.
Saat Saul berjalan pergi, tiba-tiba dia mendengar suara Shaya di benaknya melalui mantra transmisi.
“Kent adalah salah satu penyihir Peringkat Pertama terkuat di akademi. Dia biasanya menjadi pemimpin tim dalam misi-misi besar. Tapi dia bukan orang yang baik.”
“Jonah tidak pernah suka berkelahi. Selalu bersembunyi di laboratorium. Dia menghabiskan semua poin hadiah dari kuliah dan penelitiannya untuk membeli hantu. Jelas bukan orang baik.”
“Trik favorit Julie adalah memanipulasi emosi, membangkitkan perasaan orang lain. Dia akan membuatmu berpikir kamu telah jatuh cinta padanya. Dia juga bukan orang yang baik.”
Shaya berbicara dengan cepat, memberi Saul rangkuman tentang orang-orang yang baru saja dia temui.
Tanpa berhenti melangkah, Saul menjawab melalui mantra transmisi: “Lalu bagaimana denganmu?”
“Aku? Siapa pun yang mencoba menyakitiku—aku akan membunuh mereka!”
Setelah jeda, Shaya mengirimkan satu baris lagi.
“Tidak ada orang baik di sini. Hanya yang hidup… dan yang mati.”
(Akhir Bab)