Bab 473: Diagram Evolusi
Kesadaran Gudo lenyap begitu saja. Saul merasa sedikit menyesal—ia belum sepenuhnya mengungkap semua rahasia Gudo.
Informasi mengenai Pengadilan dan Mata Jurang itu menyelimuti hati Saul dengan bayangan kesedihan, tetapi ia segera mengesampingkan masalah itu.
Tidak ada petunjuk dari buku harian itu—jelas, betapapun berbahayanya Mata Jurang itu, itu bukanlah sesuatu yang mengancamnya saat ini.
Adapun Tribunal, jelas sekali ada penyihir berpangkat tinggi di dalamnya. Biarkan para penyihir berpangkat tinggi itu mengkhawatirkan bencana apokaliptik.
Yang perlu dilakukan Saul hanyalah terus meningkatkan dirinya dan terus membuka fungsi-fungsi buku harian tersebut.
Kini tersisa dua halaman hitam kosong lagi di buku harian itu—siapakah orang beruntung berikutnya yang akan menempati halaman tersebut?
Setengah bulan kemudian, Saul sekali lagi bergabung dalam misi perburuan hantu.
Kali ini, pasukan keamanan diberitahu agak terlambat. Saat mereka tiba, hantu itu sudah membunuh tiga orang. Dan jiwa ketiga orang itu sudah dirusak dan dibawa pergi oleh hantu tersebut.
Karena diduga ada hingga empat hantu yang terlibat, Penyihir Kent bergabung dengan mereka di tengah jalan.
Namun, bahkan dengan empat penyihir sejati di tempat kejadian, mereka tetap kehilangan jejak hantu pertama.
Di sudut jalan yang sudah ditutup dengan pita peringatan, keempatnya berdiri berdampingan. Shaya, seperti biasa, berdiri paling jauh dari ketiganya, menatap Kent dengan dingin.
“Kent, kau begitu yakin bisa mengejar hantu terkuat. Dan sekarang kau kehilangannya. Apakah ini disengaja? Membiarkannya pergi agar ia bisa mengejarku nanti?”
Setelah beberapa kali bertemu dengan Saul, Shaya akhirnya setuju untuk bekerja sama dengannya dalam perburuan hantu.
Namun bagi Saul, tidak penting siapa rekan satu timnya.
Kent, yang masih memulihkan diri dari pertempuran, mendapati pakaian bagian atasnya terbakar menjadi abu.
Namun, celananya tampak dibuat khusus. Meskipun cuaca panas, celana itu hanya sedikit berubah bentuk—tidak sampai membuatnya telanjang sepenuhnya.
Ekspresinya berubah gelap. Dia menatap Shaya dengan tajam. “Cukup. Jika aku ingin membunuhmu, aku akan melakukannya secara langsung. Mengapa aku harus repot-repot diam-diam melepaskan hantu biasa?”
Shaya mencibir. “Hmph, kau hanya takut pada Dekan—itulah satu-satunya alasan kau tidak berani bertindak di depan umum.”
Kent memutar matanya. “Aku tidak akan membuang waktu berdebat denganmu.”
Dia memberi isyarat kepada pasukan keamanan yang berada di dekatnya untuk mendekat dan membawa mereka pergi.
Penyihir lain, yang baru saja menangkap roh pendendam, tampak gembira. Melihat tidak ada yang memperhatikannya, dia pun diam-diam pergi—mungkin karena takut seseorang akan mencoba merebut tangkapannya.
Saul berbalik, bersiap untuk pergi juga—dia tidak berpikir Shaya akan mengatakan sesuatu yang menyenangkan kepadanya—ketika tiba-tiba, Shaya memanggil.
“Kudengar kau sedang mencari diagram meditasi elemen gelap?”
Saul berhenti sejenak dan menoleh kepadanya. “Kau punya satu?”
Shaya memiringkan kepalanya. “Mari kita bicara lagi di akademi.”
—
Setengah jam kemudian, keduanya tetap menjaga jarak “sosial” tiga meter saat tiba di aula misi Bayton Academy.
Selalu ada seseorang yang bertugas di sini. Aula itu terang benderang, dan beberapa murid penyihir berkerumun di dekat papan misi.
Saul dan Shaya langsung menuju ke bilik semi-tertutup.
“Saya memiliki diagram meditasi yang sangat cocok untuk penyihir elemen gelap.”
“Apa yang kau inginkan sebagai imbalannya?” tanya Saul langsung.
Bahkan saat duduk, postur Shaya menunjukkan bahwa dia siap bertempur kapan saja.
“Aku tahu kau telah menangkap cukup banyak hantu dan roh pendendam selama sebulan terakhir. Tapi aku perhatikan kau belum pernah menyerahkan mereka ke akademi untuk mendapatkan bahan-bahannya.”
“Bukankah itu diperbolehkan?”
Saul menundukkan pandangannya. Para hantu yang ia tangkap digunakan untuk menopang keempat entitas kesadarannya, dan sisanya digunakan untuk eksperimen—tidak ada lagi yang tersisa untuk diperdagangkan dengan akademi demi mendapatkan sumber daya.
Meskipun begitu, dengan menyelesaikan misi perburuan hantu, dia tetap mendapatkan kristal sihir. Pendapatan itu saja sudah cukup untuk memenuhi kebutuhan sehari-harinya.
Tidak setiap penyihir sejati mahir dalam pertempuran. Sebagian besar menghabiskan bertahun-tahun mengasingkan diri di laboratorium, meneliti subjek apa pun yang menarik minat mereka sambil mencari cara untuk maju lebih jauh.
“Hantu-hantu yang kau tangkap tentu saja milikmu—aku tidak mempertanyakan itu. Tetapi fakta bahwa kau telah menangkap begitu banyak dan tidak pernah menjual satu pun menunjukkan bahwa kau memiliki cara untuk menahan mereka, dan cara untuk menyimpannya.”
Shaya sedikit mencondongkan tubuh ke depan. “Aku ingin tahu metodemu untuk menekan hantu.”
Saul bersandar, menikmati kenyamanan kursi itu. “Coba saya lihat diagram meditasi Anda dulu.”
Shaya jelas terkejut—Saul begitu berani? Tidak mengungkapkan apa pun sebelum melihat diagramnya?
Setelah berpikir sejenak, Shaya menyulap sebuah gulungan di telapak tangannya dan menggesernya ke seberang meja ke arah Saul.
“Ini adalah aula misi. Jika kau berani mencoba mencurinya, aku bisa memanggil lebih dari sepuluh penyihir sejati dalam waktu singkat.”
Tanpa gentar, Saul menyeret gulungan itu ke arahnya.
“Bagaimana cara membukanya?”
“Letakkan tegak dan putar cincin pengunci di bagian atas searah jarum jam.”
Mengikuti instruksi Shaya, Saul menegakkan gulungan itu.
Benda itu memiliki warna dan bentuk yang seragam, tanpa tanda apa pun.
Dia membukanya dengan santai.
Begitu cincin pengunci dilepas, gulungan tegak itu tiba-tiba terbentang ke segala arah, membentuk bentuk melingkar.
Pada media berbentuk lingkaran ini, sebuah diagram telah diukir dengan goresan yang sangat halus dan realistis.
Diagram itu menyerupai Diagram Erosi. Tapi diagram itu tidak hanya menggambarkan orang-orang yang berubah menjadi monster.
Gambar tersebut menunjukkan orang-orang, bayangan hitam yang menyeramkan, makhluk mirip gurita yang berjalan tegak, dan berkas cahaya yang terdistorsi.
Keempat simbol yang paling jelas ditempatkan secara simetris di sekeliling tepi lingkaran.
Di dekat lingkarannya, keempat figur itu bergerak searah jarum jam—berubah sedikit demi sedikit menjadi figur berikutnya dalam siklus tersebut.
Kali ini, Saul dapat mengamati dengan jelas bagaimana setiap sosok secara bertahap berevolusi menjadi sosok berikutnya.
Yang paling dekat dengannya adalah gambaran yang paling jelas: bayangan hitam yang menyeramkan, dengan kedua tangannya terangkat seolah bersiap menerkam seperti hantu ganas.
Kemudian, sosok hantu itu berubah menjadi manusia, manusia menjadi monster, monster menjadi cahaya, dan akhirnya cahaya kembali menjadi sosok hantu.
Tepat saat itu, Shaya menekan tangannya ke tepi meja dan mendorong ke bawah.
Meja itu miring, dan diagram melingkar itu meluncur kembali dengan rapi ke tangan Shaya.
“Diagram meditasi ini disebut Diagram Evolusi. Anda sudah melihatnya sekarang. Jadi—apakah Anda ingin berdagang?”
Ia mulai menyusun kembali gulungan itu sambil mengamati Saul dengan tenang.
Jari-jari Saul mengetuk-ngetuk meja secara berirama.
Suasana hening dan tegang perlahan menyebar.
Akhirnya, Saul mendongak. “Kurasa kau salah paham tentang kemampuanku. Aku memang menangkap beberapa hantu dan roh, tetapi aku tidak pernah berniat menyimpannya dalam jangka panjang. Hantu-hantu yang kutangkap—sudah kutangani.”
Shaya mengerutkan kening, lalu tiba-tiba berdiri, jelas hendak pergi.
Meskipun dia telah menunjukkan diagram itu kepada Saul, waktu singkat yang mereka miliki sama sekali tidak cukup bagi Saul untuk sepenuhnya memahami gambar tersebut. Jadi Shaya tidak khawatir diagram itu akan dicuri.
Diagram meditasi seorang penyihir tidak bisa dihafal hanya dengan kekuatan hafalan. Diagram itu harus digambar ulang sepenuhnya, berulang kali, di alam mental agar dapat diingat.
“Aku mungkin tidak punya cara khusus untuk menahan hantu,” kata Saul dengan tenang, “tapi kenapa kau tidak langsung saja mengatakan apa yang sebenarnya kau inginkan? Mengendap-endap, menyembunyikan sesuatu—itu tidak akan menyelesaikan apa pun.”
Kaki Shaya, yang hampir melangkah keluar, berhenti sejenak—dan setelah beberapa saat, dia berbalik.
“Aku tertarik dengan Diagram Evolusi, ya. Tapi itu bukan satu-satunya diagram meditasi yang cocok untuk penyihir elemen gelap. Meskipun tidak ada dalam daftar perdagangan aula misi, aku bisa meminta Penyihir Jonah untuk berdagang denganku. Aku yakin selama aku memiliki cukup hantu, dia akan dengan senang hati menawarkan beberapa diagram elemen gelap kepadaku.”
Melihat Shaya benar-benar memikirkannya, Saul tersenyum dan menambahkan, “Tapi harus kuakui—aku sangat tertarik dengan Diagram Evolusi. Jadi, jangan buang-buang waktu. Mari kita bicara terus terang. Penyihir Shaya, yang spesialisasi utamanya adalah sihir elemen petir. Sihirmu secara alami melawan hantu, namun kau mencari cara tambahan untuk melawan mereka—mengapa demikian? Apa alasan sebenarnya? Dan di mana tepatnya hantu itu?”
Setelah itu, Saul melipat tangannya dan meletakkan dagunya di atas kedua tangannya, diam-diam menunggu jawaban Shaya.
Namun di dalam hatinya, monolog batinnya bergemuruh:
Ahhhhhhh!
Katakan ya saja sekarang!
Kalau tidak, aku bersumpah akan mencurinya!
Diagram Evolusi… Aku harus mendapatkannya!!!
(Akhir Bab)