Bab 475: Yang Tak Terlihat
Alasan Saul berbaring begitu nyaman adalah karena dia juga akan memasuki mimpi itu.
Adapun apa yang mungkin dipikirkan Shaya, yang duduk di seberangnya—Saul sama sekali tidak peduli.
Saat Shaya, yang sudah lama tidak tidur secara alami, memejamkan matanya, ia langsung tertidur lelap.
Saul pun mengikuti dan menutup matanya.
Penny mendarat dengan lembut di kepala Saul, lalu sepasang sayap perak, metalik, dan berongga tiba-tiba terbentang dari belakang punggungnya.
Dengan getaran lembut pada sayapnya, kesadaran Saul seolah melintasi ribuan dunia. Ketika ia membuka matanya kembali, ia melihat kegelapan pekat di hadapannya.
Dia pernah berada di dalam mimpi banyak orang sebelumnya—bahkan mimpi para monster—kebanyakan aneh dan fantastis, perpaduan antara pikiran dan keinginan.
Namun mimpi ini benar-benar gelap, tidak ada benda di sekitar, tidak ada batas yang terlihat.
Seolah-olah sang pencipta mimpi itu tidak menginginkan apa pun dan tidak mengharapkan apa pun.
“Bukan ini.” Saul mengalihkan pandangannya, tanpa berusaha menyelidiki lebih lanjut.
Sayap-sayap logam di belakangnya tersentak tiba-tiba, dan pemandangan di sekitarnya berubah sepenuhnya.
Kali ini, Saul tiba di sebuah ruangan yang remang-remang dan sempit, dikelilingi dari depan dan belakang oleh kerumunan orang yang ramai.
Mereka berdesakan, saling mendorong dan menyikut untuk maju.
Ujung ruangan itu sangat, sangat jauh, di mana sebuah titik cahaya kecil tampak menandai jalan keluar menuju cahaya.
Mimpi seringkali menentang logika, tetapi tidak ada mimpi yang muncul tanpa sebab atau alasan.
Di tengah kerumunan yang panjang dan tak berujung itu, Saul menemukan Shaya—wajahnya dipenuhi ketakutan. Ia jelas-jelas melawan, tetapi orang-orang terlalu berdesakan sehingga ia tidak bisa menggerakkan anggota tubuhnya. Ia hanya bisa bergerak maju perlahan bersama kerumunan.
Semua sosok humanoid itu menuju ke titik cahaya yang jauh, tetapi hanya Shaya yang tampaknya merasakan sesuatu—hanya dia yang ingin berhenti, bahkan berbalik melawan arus.
Seluruh ruangan itu kosong. Selain dinding, tidak ada hiasan, tidak ada tempat untuk bersembunyi. Satu-satunya tempat yang mungkin menjadi tempat persembunyian adalah di tengah kerumunan itu sendiri.
Saul mengamati dengan saksama sosok-sosok buram tanpa wajah di dekat Shaya.
Di ruangan yang gelap, bahkan garis-garis luar sosok-sosok itu pun tampak samar. Mereka seolah tak memiliki kemauan sendiri, hanya terus berjalan tanpa henti menuju cahaya yang jauh.
Shaya bagaikan daun yang jatuh di tengah banjir. Meskipun ia tidak akan tenggelam, ia hanya bisa terbawa arus tanpa daya.
Namun Saul menggeledah seluruh kerumunan dan tidak menemukan sesuatu pun yang mengancam. Jadi di manakah hantu yang konon ada dalam mimpi itu?
Mungkinkah sebenarnya tidak ada hantu sama sekali—hanya delusi seorang pria paranoid?
Meskipun Saul tidak merasakan apa pun, Shaya tampak semakin ketakutan.
Saul bisa mendengar napasnya semakin berat—ia berjuang untuk melepaskan diri dari mimpi itu.
Mimpi itu sendiri semakin tidak stabil. Dinding-dinding yang lurus berubah menjadi gelombang, dan sosok-sosok yang mendorong Shaya mulai berubah. Mereka tidak lagi tampak seperti manusia, melainkan mengerikan dengan cara yang sulit digambarkan.
“Tidak ada yang istimewa dari ruangan itu—kemungkinan besar bentuknya berasal dari imajinasi Shaya sendiri. Sosok-sosok itu aneh, tetapi selain terlihat menakutkan, mereka tidak melukai tubuh jiwanya.”
“Mungkinkah seorang penyihir Tingkat Pertama benar-benar tidak tidur selama dua tahun hanya karena mimpi buruk?”
Mimpi itu semakin kacau, jelas berada di ambang kehancuran.
“Jika dia bangun dalam keadaan seperti ini, maka perjalanan itu sia-sia. Dan jika Shaya ketakutan lagi dalam mimpinya, dia mungkin menolak untuk tidur selamanya.”
“Mungkin aku harus melakukan apa yang dia inginkan—membunuhnya dan mencuri Diagram Evolusi.” Saul terkekeh sendiri memikirkan hal itu.
“ Heh.” Mungkin emosi diperkuat dalam mimpi—Saul mendengar dirinya tertawa terbahak-bahak.
“ Heh.”
“Heh.” Mungkin emosi diperkuat dalam mimpi—Saul mendengar dirinya tertawa terbahak-bahak.
“Heh.”
Mungkin…
Saul tiba-tiba menerjang ke depan—ia baru menyadari bahwa ia hampir mengulangi gerakan dan pikiran yang sama sebanyak tiga kali.
“Mimpi ini benar-benar aneh. Bahkan jika tidak ada hantu, pasti ada sesuatu yang bersembunyi di sini.” Meskipun mimpi itu runtuh, Saul terus bergerak. Dia tidak hanya mencoba menemukan kengerian yang tersembunyi, tetapi juga menghindari terjebak dalam lingkaran tanpa menyadarinya.
Dia bergerak mendekati Shaya dan mencoba memanggilnya, “Shaya!”
Namun yang terakhir terus berjuang, melihat Saul tepat di depannya—namun tidak bereaksi.
“Dia bukannya mengabaikanku—dia sama sekali tidak bisa melihatku!” Saul membenarkannya.
Dia menyadari bahwa Shaya tidak dapat melihatnya, bahkan ketika dia hanya berjarak beberapa inci saja.
Yang berarti… dia mungkin juga tidak dapat melihat benda-benda lain yang sama dekatnya.
Saul memejamkan matanya, dan saat membukanya, seluruh tubuhnya berubah secara dramatis.
Otot-ototnya berubah seperti tanah liat, diremas dan dibentuk ulang oleh tangan-tangan tak terlihat. Hanya dalam beberapa tarikan napas, ia berubah dari seorang anak laki-laki berusia 15 tahun menjadi seorang pria berusia awal 30-an.
Dalam keadaan ini, wujud jiwa Saul bergetar pada frekuensi yang sangat tinggi.
Tubuh dan jiwanya sama-sama mengalami perubahan drastis—ia menjadi orang yang sama sekali berbeda.
Saat ia membuka matanya, ia melihat lengan-lengan melingkari bahunya.
Lengan-lengannya kurus dan pucat, seperti lengan pasien yang sakit, terkulai lemas.
Pada saat yang sama, dia merasakan hembusan napas dingin di telinganya—seolah-olah menyelinap ke otaknya melalui saluran telinga.
Saul perlahan mengalihkan pandangannya ke kanan.
Seorang pria berwajah pucat menyandarkan kepalanya miring di bahu kanan Saul.
Sudut-sudut mulut pria itu terangkat membentuk seringai yang hampir mencapai matanya.
Barulah saat itu Saul menyadari—selama ini ada seseorang yang menempel di punggungnya.
Dan orang ini tampak persis seperti Saul versi remaja berusia 15 tahun.
Rasa dingin merayap ke dalam hati Saul, meskipun dia juga merasa sedikit geli.
Saat ia mengamati Shaya berjuang di antara sosok-sosok manusia, ia sendiri telah lama terjerat oleh “sosok manusia” lainnya.
Dan alasan dia tidak menyadarinya adalah karena “Saul” ini telah tersinkronisasi dengannya.
Dia salah mengira “Saul” yang lain itu sebagai bagian dari dirinya sendiri.
Saul tiba-tiba mengulurkan tangan, meraih pipi wajah yang dikenalnya dan mencoba menarik orang itu ke depan.
Namun begitu ia mengerahkan tenaga, wajah itu meledak dengan suara letupan—darah merah dan bubur putih berceceran di tubuh dan wajah Saul.
Namun, ceritanya tidak berhenti di situ. Tiba-tiba merasakan sesuatu, Saul menunduk—ia melihat wajah-wajah muncul di antara lengannya, di sela-sela jarinya, di samping pinggangnya, di antara pahanya, di belakang pergelangan kakinya…
Semuanya memiliki wajah yang sama dengannya.
Mereka tersenyum, mulut mereka melebar hampir sampai ke mata.
Saul tetap diam, kepala tertunduk, seolah-olah terp stunned oleh kemunculan tiba-tiba dari semua “diri” ini.
Wajah-wajah itu menatap saksama setiap permukaan yang terlihat. Kulit mereka sedikit berkedut. Seiring waktu berlalu, mereka mulai terlihat semakin mirip dengan wujud Saul saat ini.
“Mereka meniru saya.”
Saul tiba-tiba menyeringai—ia menyeringai bahagia, mulutnya hampir terbelah sampai ke matanya.
“Kalau begitu, mari kita lihat apakah kamu bisa menirunya.”
Tubuhnya tiba-tiba melunak—seperti baja yang meleleh menjadi logam cair. Setelah kehilangan bentuk padatnya, tubuhnya mulai berubah bentuk. Tentakel-tentakel mengerikan, yang dipenuhi mulut penghisap berisi gigi-gigi tajam, tumbuh dari bentuk cair yang berubah-ubah itu.
Wajah-wajah yang menempel padanya langsung panik, kehilangan sasaran. Mereka ragu-ragu, tidak yakin apakah harus berubah menjadi wujud Saul saat ini.
Namun Saul tidak memberi mereka kesempatan. Ia menggunakan tentakel untuk menjebak setiap wajah parasit, membiarkan mulut-mulut di bawah pengisap itu berpesta dengan bebas.
Suara karet yang dikunyah bergema di telinganya.
Detik berikutnya, seluruh alam mimpi itu runtuh.
Saul membuka matanya dan melihat Shaya berusaha keras untuk duduk secepat mungkin.
Dia menatap Saul dengan mata yang penuh kejutan dan kegembiraan.
“Kau benar-benar berhasil… dalam sekali coba? Aku merasakannya—hantu yang bersembunyi dalam mimpiku tiba-tiba lenyap!”
(Akhir bab)