Bab 483: Peri Kontrak
Menurut keterangan Shaya, Saul percaya bahwa seseorang sengaja mencegah orang biasa meninggalkan kota.
Namun, cara mereka melakukannya terlalu berlebihan.
Jika kau mencoba pergi—kau akan mati.
Awalnya, Saul tidak mengerti mengapa seseorang mau melakukan hal sejauh itu.
Menghentikan orang biasa agar tidak pergi bukanlah hal yang sulit. Berapa pun jumlah mereka, mereka tidak mungkin bisa melawan seorang penyihir.
Selama Kota Caugust atau Akademi Bayton menegakkan otoritas mereka, mereka dapat dengan mudah mencegah warga sipil untuk pergi.
Namun, orang yang secara diam-diam menciptakan hantu itu tidak mengandalkan kekuatan penyihir. Sebaliknya, mereka menggunakan metode yang paling rahasia dan paling kejam. Itu berarti tujuan sebenarnya mereka kemungkinan melampaui sekadar mencegah orang pergi.
“Seseorang sedang mencegah warga sipil meninggalkan kota,” Shaya menyimpulkan. “Saat ini, mereka hanya menargetkan orang biasa. Tapi saya menduga mereka mungkin akhirnya akan mencoba mencegah para penyihir untuk pergi. Untuk berjaga-jaga, kita perlu memikirkan tindakan balasan terlebih dahulu.”
Saul dan Julie saling bertukar pandang.
Mereka juga telah mempertimbangkan hal ini, tetapi tidak menyangka Shaya sudah berpikir sejauh itu, yaitu menjadikan penyihir sebagai target.
“Itu agak mengada-ada, bukan?” Julie tidak sepenuhnya yakin. “Orang biasa tidak punya cara untuk melawan hantu, tapi kita adalah penyihir sejati. Siapa yang mungkin bisa menjebak kita dengan cara seperti itu?”
Saul tidak langsung menolak teori Shaya. Sebaliknya, dia bertanya, “Menurutmu siapa yang menghalangi warga sipil untuk pergi?”
Ekspresi Shaya berubah serius saat dia menatap Saul, wajahnya muram. “Tidak tahu.”
Tubuh bagian atas Julie berkedut. “Kalau kamu tidak tahu, kenapa wajahmu serius?”
Namun Shaya merasa tidak ada yang salah dengan jawabannya. Dia menoleh ke Julie. “Justru karena aku tidak tahu—itulah yang membuatnya menakutkan.”
Julie terdiam, ekspresinya tampak berpikir.
Saul bertanya, “Meskipun kau bilang tidak tahu, pasti kau punya beberapa tersangka, kan? Kalau tidak, kau tidak akan datang kepada kami.”
Otot-otot di bahu Shaya menegang, terlihat jelas tegang. “Aku akan mencurigai setiap musuh yang mungkin ada, tanpa pengecualian.”
“Lalu mengapa mereka tidak mencurigai kami?” Julie menggigit bibirnya dan bertanya.
Dia tidak banyak berinteraksi dengan Shaya di masa lalu.
Dia bisa mengerti mengapa Shaya mengundang Saul dan Yunus, tetapi dia tidak mengerti mengapa dia juga diikutsertakan.
Jadi, sebagian dirinya bertanya-tanya… mungkinkah Shaya menyukainya?
“Jonah tidak pernah pergi berburu hantu. Dia hanya fokus pada eksperimen. Dia tidak mengerti apa yang terjadi dengan para hantu saat ini. Sedangkan untuk Saul… semua orang tahu dia baru saja meninggalkan Menara Penyihir dan datang ke Caugust. Tidak mungkin dia memiliki hubungan apa pun dengan kekuatan di sini. Dan kau?”
Shaya menatap Julie, tatapannya agak rumit.
“Kau ahli dalam elemen cahaya, dan kau lemah. Mengendalikan hantu akan terlalu sulit bagimu.”
Saat Shaya mengatakan itu, Saul langsung merasakan gelombang panas yang menjalar dari Julie di sampingnya.
Saul terbatuk dua kali, tidak ingin membuang waktu mendengarkan mereka berdebat.
“Jadi, Shaya, saya berasumsi alasan Anda memanggil kami ke sini adalah untuk mencari cara menghilangkan sumber polusi secara diam-diam? Apakah Anda punya petunjuk?”
Shaya menjawab langsung, “Aku punya seseorang yang mungkin sudah menjadi target sumber polusi. Aku akan memasang penanda pada mereka untuk melacak lokasi sumbernya. Kemudian, kita akan bekerja sama untuk melenyapkannya. Setidaknya, kita perlu memastikan apakah mereka akan mengalihkan perhatian mereka kepada kita para penyihir.”
Saul melipat kedua tangannya, jari telunjuknya mengetuk ringan bagian belakang tangan yang lain.
Untungnya, dia baru saja menemukan petunjuk serupa.
Namun, Julie tidak terlalu menyukai rencana yang kasar itu. “Kau baru saja mengatakan ada banyak tersangka di balik sumber polusi ini. Bagaimana jika ternyata itu adalah seseorang yang tidak bisa kita lawan…”
“Kalau begitu kita lari—sebelum mereka mengalihkan pandangan ke para penyihir sejati,” kata Shaya tegas. Jelas sekali itulah yang ada di pikirannya.
Saat membuat rencana, langkah pertama: rencanakan pelarian.
Tidak heran jika orang seperti dia bisa bertahan hidup selama ini.
Julie, yang masih kesal setelah disebut lemah, balas membentak, “Bagaimana jika kau ketahuan saat menyelidiki dan sudah terlambat untuk melarikan diri?”
“Justru itulah yang aku khawatirkan. Itulah sebabnya aku menunggu sampai ada tiga orang sebelum menyampaikan rencana ini.” Mata Shaya menyapu ketiga orang itu. “Dengan begitu, saat waktunya lari, aku akan punya orang lain untuk membantu memecah pengejaran musuh.”
Julie memutar bola matanya dengan keras. “Bagaimana jika aku menolak untuk menjadi bagian dari rencanamu?”
“Kalau begitu, aku akan membunuhmu di sini juga.”
Julie merinding ketakutan. Dia lebih sering berinteraksi dengan Shaya daripada yang lain, jadi dia tahu intonasi suaranya. Meskipun terdengar datar, kemungkinan besar dia memang bermaksud seperti itu.
Jika Shaya benar-benar mencoba membunuhnya di sini, Julie tidak yakin dia bisa lolos.
Pria ini bermulut kotor dan berotak bengkok, tetapi kekuatan serangannya dan kendali medan perangnya sangat menakutkan.
“Lalu bagaimana jika kami menyetujui rencanamu di sini, tetapi kemudian berubah pikiran dan menarik diri, atau bahkan membocorkan semuanya? Apa yang akan kau lakukan saat itu?” tanya Saul.
Dia tidak berencana melakukan itu sendiri, tetapi dia khawatir orang lain akan membocorkan rencana tersebut.
Dia tidak terima begitu saja pengkhianatan dari rekan satu timnya.
Shaya mengerti maksud Saul. Dia mengeluarkan dua gulungan dari lengan bajunya.
“Ini adalah Kontrak Kata Rahasia—produk dari peri kontrak. Kami menulis syarat-syaratnya di atasnya dan menandatangani nama kami. Dengan begitu, kami tidak perlu khawatir ada orang yang membocorkan rencana tersebut.”
“Peri kontrak?” Saul mengambil gulungan itu dan membukanya, memeriksanya dengan saksama.
Shaya tidak menghentikannya.
Para penyihir harus memahami syarat dan ketentuan kontrak sebelum menandatanganinya.
Jika Saul tidak memeriksanya dengan cermat, Shaya justru akan semakin curiga bahwa dia sedang merencanakan sesuatu.
“Bagaimana kau bisa melakukan ini? Kau punya formasi teleportasi spasial, dan sekarang Kontrak Kata Rahasia dari peri kontrak?” Setelah Saul selesai memeriksanya, Julie juga melihatnya, wajahnya penuh ketidakpercayaan.
Ras peri bahkan lebih langka daripada elf dan kurcaci yang telah lama hilang.
Informasi tentang asal usul dan habitat mereka tidak tercatat dalam teks-teks penyihir tingkat rendah. Mungkin penyihir tingkat tinggi lebih tahu, tetapi penyihir tingkat rendah biasanya hanya pernah mendengar namanya saja.
Hanya peri pendamping—yaitu peri yang perlu hidup berdampingan dengan para penyihir—yang jumlahnya agak lebih umum.
Dan peri kontrak bahkan lebih langka daripada peri pendamping.
“Kau tidak perlu tahu dari mana asalnya.” Shaya kembali menepis pertanyaan Julie. “Peri kontrak juga disebut peri kutukan. Begitu kontrak yang mereka saksikan dilanggar, mereka akan mulai melakukan pelecehan tanpa henti.”
Mungkin karena khawatir Saul tidak sepenuhnya mengerti, Shaya menambahkan, “Mereka mungkin tidak bisa membunuhmu, tetapi mereka akan menunggu momen penting dalam eksperimenmu untuk menghancurkan semua yang telah kau kerjakan selama bertahun-tahun atau puluhan tahun. Atau, dalam situasi hidup dan mati, mereka akan memberimu sedikit dorongan dan merampas satu-satunya kesempatanmu untuk bertahan hidup. Dan kau tidak akan pernah tahu kapan hukuman itu akan berakhir. Kau akan hidup dalam ketakutan yang terus-menerus.”
Saul mendecakkan lidah. Konsekuensi melanggar perjanjian memang sangat menyakitkan.
Tepat saat itu, Penny berbisik di telinga Saul, “Saudara Saul, jika kau bisa membunuh peri pembawa kutukan yang muncul, maka kau tidak perlu khawatir membayar harga atas pelanggaran perjanjian ini.”
Saul segera bertanya dalam hatinya, “Seberapa kuat peri kutukan itu?”
“Yah… itu tergantung. Mereka selalu menyerang secara tiba-tiba. Aku pernah mendengar dari guruku sebelumnya bahwa bahkan seorang penyihir Tingkat Tiga pernah disiksa oleh peri kutukan. Dia tidak mati, tetapi selama eksperimen penting, tubuhnya bermutasi di luar kendali. Pokoknya, sebelum guruku meninggal, penyihir itu sudah lama tidak terlihat.”
“Baiklah. Singkatnya, aku tidak mampu menyinggung perasaan mereka sekarang.” Saul langsung mengakui kekalahan.
(Akhir Bab)