Bab 576: Tegasan Pengadilan
Saul bertanya dalam hati kepada Morden dan Penny, yang masih ada di dalam buku harian itu.
“Pernahkah Anda mendengar tentang Pohon Laut Hitam dan Pohon Laut Merah?”
Morden menjawab bahwa dia hanya pernah mendengar tentang Pohon Laut Merah. Karena pohon itu hampir ada di mana-mana di Benua Nephret. Semakin dekat ke pantai, semakin lebat penanamannya.
Penny pernah mendengar tentang Black Sea Trees, meskipun hanya sekilas.
“Saya mendengar bahwa sebelum Benua Nephret memulai penanaman Pohon Laut Merah secara besar-besaran, mereka memang pernah mencoba menanam Pohon Laut Hitam. Tetapi semuanya dicabut tak lama kemudian dan digantikan dengan Pohon Laut Merah. Saat ini, tidak ada yang tahu apa perbedaan fungsional antara Pohon Laut Hitam dan Pohon Laut Merah.”
Pada akhirnya, Saul menerima biji pohon itu.
“Kalau begitu, terima kasih.”
“Tidak perlu berterima kasih. Sebenarnya, aku memberikannya kepadamu karena aku melihatmu meneliti hal-hal ini, dan benih Pohon Laut Hitam tidak akan terkubur di tanganmu.”
Setelah itu, Justin mengucapkan selamat tinggal kepada Saul.
“Aku harus pergi. Selain itu, kedatanganku kepadamu untuk berobat sebenarnya awalnya atas permintaan Peri Angin Pei’er.”
Saul terkejut, heran bahwa Justin juga dikirim oleh Wind Sprite untuk mengujinya, dan sama bingungnya bahwa pihak lain akan langsung menceritakan kisah di baliknya kepadanya.
“Tapi jangan khawatir, aku benar-benar meminta bantuanmu untuk mengobati lukaku. Saat aku kembali, aku akan memberi tahu Wind Sprite tentang pengobatannya. Jika ada sesuatu yang tidak ingin kau ungkapkan, aku juga bisa merahasiakannya.”
Setelah sedikit terkejut, Saul dengan cepat kembali tenang.
Dia tersenyum dan menggelengkan kepalanya. “Tidak ada yang tabu dalam proses perawatanku untukmu. Namun, mengapa Peri Angin menyuruhmu datang? Jika dia punya ide, dia bisa berkomunikasi langsung denganku.”
Karena sudah pernah merawat seseorang, Saul tidak takut orang lain mengetahui proses perawatannya.
Dia hanya lebih penasaran mengapa Wind Sprite begitu diam-diam dan berbelit-belit menyelidiki kekuatannya.
Justin berkata dengan pasrah, “Sebenarnya, aku juga tidak begitu jelas. Tapi saat terakhir kali aku melihat Wind Sprite, aku perhatikan fluktuasi kekuatan mentalnya agak tidak stabil. Dia mungkin juga punya masalah di suatu tempat.”
Justin menceritakan kepada Saul semua yang dia ketahui dan bisa dia bagikan, lalu meninggalkan Danau Rhine, mengatakan bahwa dia akan kembali setelah beberapa waktu dengan pembayaran untuk tahap perawatan selanjutnya.
Meskipun situasi polusi yang dialami Justin sangat rumit, dia adalah seorang yang boros, jadi Saul tentu saja dengan senang hati menyetujuinya.
Namun tak seorang pun menyangka bahwa Justin tidak akan pernah lagi memiliki kesempatan untuk meminta Saul merawatnya.
Justin, yang kondisi fisiknya telah jauh membaik, bahkan membutuhkan waktu lebih singkat daripada saat kedatangannya untuk mencapai Pegunungan Angin Puyuh tempat Peri Angin tinggal.
Ketika dia memasuki area sekitar tebing, keberadaannya segera dilaporkan kepada Wind Sprite oleh orang-orang di sana.
Wind Sprite hampir seketika mengizinkan Justin memasuki guanya.
“Bisakah Saul itu benar-benar mengobati polusi? Apakah tidak ada efek samping lainnya?” Setelah melihat Justin, Peri Angin Pei’er segera pulih dari kelelahan mentalnya dan bertanya dengan tergesa-gesa.
Justin dengan hormat membungkuk kepada Pei’er sebelum menjawab, “Alih-alih pengobatan, ini lebih seperti penyerapan. Dia menggunakan makhluk yang tidak dikenal untuk menyerap polusi di dalam tubuh kita.”
“Makhluk tak dikenal? Bisakah kau membawanya ke sini?”
Justin menggelengkan kepalanya. “Selama setiap perawatan, aku akan berdiri di dalam susunan sihir yang sangat besar, sangat jauh darinya. Monster itu hanya akan mengulurkan satu tentakel setiap kali, menyentuh sebentar lalu menariknya kembali. Aku bahkan tidak pernah melihat wujudnya secara jelas, apalagi menangkapnya.”
Bola mata Wind Sprite perlahan berputar, bergerak ke sudut matanya sebelum menggerakkan wajah dan lehernya untuk mengikutinya.
Meskipun wajahnya cantik, gerakan aneh seperti itu membuatnya sangat tidak nyaman untuk ditonton.
“Kau tinggal di Danau Rhine begitu lama—apakah kau tidak menemukan jejak tempat tinggal monster itu?”
Justin berpikir sejenak, tetapi akhirnya menggelengkan kepalanya. “Tidak.”
Wind Sprite kembali perlahan memalingkan kepalanya.
Pertama-tama bola mata bergerak, kemudian menggerakkan wajah, leher, dan tubuh bagian atas.
“Jawaban yang sangat… asal-asalan.” Suara Wind Sprite mulai menjadi halus dan ragu-ragu.
Beberapa embusan angin sepoi-sepoi menerpa telinga Justin. Dia tahu Peri Angin mulai tidak sabar.
Dia mengerutkan kening, hendak menjelaskan lagi, ketika dia tiba-tiba mendengar Peri Angin berkata,
“Karena kau tak mau berbicara sendiri, aku harus meminta Lord Frim untuk memeriksamu secara pribadi.”
Mendengar nama Frim, ekspresi wajah Justin berubah drastis. Ia hampir seketika berbalik untuk pergi.
Namun, tepat saat dia berbalik, dia bertabrakan dengan bola cahaya.
Mata Justin memperlihatkan ketakutan yang tak ters掩掩 saat mulutnya sedikit terbuka. “Bagaimana bisa kau…”
Namun sebelum dia selesai berbicara, pikirannya tiba-tiba terputus.
Bola cahaya yang tiba-tiba muncul itu memasuki tubuhnya.
Tubuh Justin seketika mengeluarkan asap, dengan api keluar dari mulutnya yang sedikit terbuka dan matanya yang melebar.
Justin yang terbakar hebat itu mengeluarkan suara orang lain.
Suara itu dalam, berwibawa, dan dipenuhi dengan rasa tenang yang entah kenapa terasa meyakinkan.
“Metode yang menarik.”
Setelah Justin mulai terbakar, Wind Sprite terus menatap sudut dinding, menghindari tatapannya dari Justin.
Seolah takut untuk melihat bola cahaya itu.
Mendengar suara itu sekarang, seluruh tubuhnya bergidik saat ia tanpa sadar mengerutkan jari-jari kakinya.
“Dia sedang membangun wadah ajaib, hanya kekurangan alat pengangkut.”
Kata-kata “wadah sihir” membuat kelopak mata Wind Sprite sedikit bergetar saat dia berpikir dengan tak percaya: “Menara Penyihir Kemurnian benar-benar sedang menyiapkan wadah sihir, dan hampir selesai?”
Meskipun dia berusaha keras untuk mengendalikan gejolak emosinya, dia tetap langsung terdeteksi oleh bola cahaya itu.
“Heh, mau waduk ajaib? Masuk akal. Jika kau tidak menyelesaikan masalah mendasarmu, meskipun polusi untuk sementara dihilangkan, polusi itu akan terus muncul kembali.”
Mengetahui bahwa Lord Frim telah mengetahui pikirannya, Wind Sprite tidak lagi menyembunyikannya.
Dia memejamkan mata dan menoleh ke arah bola cahaya itu, membungkuk dan menempelkan dahinya ke tempat tidur, mengambil posisi pasrah sepenuhnya.
“Tuanku, reservoir sihir adalah pengetahuan terlarang yang seharusnya tidak dikuasai oleh penyihir tingkat pertama. Saya ingin membunuh Saul, mengambil kembali pengetahuan itu, dan mencoba untuk naik tingkat. Mohon berikan izin.”
“Karena itu adalah pengetahuan terlarang, kualifikasi apa yang Anda miliki untuk mengetahuinya?”
Kata-kata tanpa ampun dari bola cahaya itu membuat tubuh Wind Sprite menegang, tetapi perlahan ia menambahkan, “Namun, karena ini adalah wadah sihir yang sudah jadi, kau bisa mengambilnya dan menggunakannya. Adapun penyihir bernama Saul itu, bawa dia kembali hidup-hidup. Aku ingin…”
Kata-kata dari bola cahaya itu tiba-tiba berhenti, dan selama tiga menit berikutnya, tidak ada suara yang terdengar.
Suasana hati Wind Sprite, yang tadinya gembira karena Frim mengizinkannya merebut reservoir sihir, tiba-tiba berubah. Dia tidak tahu apakah Frim tiba-tiba berubah pikiran.
Hal ini membuat hatinya terasa bimbang, sangat tidak nyaman.
Untungnya, setelah tiga menit, bola cahaya itu akhirnya berbicara lagi.
“Orang-orang Stargate akan datang. Heh… majulah dengan cepat, dan juga, temukan Mata Badai sesegera mungkin.”
Sebelum Wind Sprite sempat bereaksi, fluktuasi mental bola cahaya itu tiba-tiba menghilang. Pada saat itu, Justin telah berubah menjadi mayat hitam hangus, namun masih berdiri tegak.
Namun Wind Sprite tahu bahwa bagian tubuh Justin yang paling rusak sebenarnya adalah otaknya.
Bola cahaya tadi—Kepala Tribunal Frim—telah menggunakan metode tercepat dan paling brutal untuk meretas tubuh kesadaran Justin dan membaca ingatan di dalamnya.
Setelah itu, jiwa Justin benar-benar lenyap dari dunia ini.
Setelah bola cahaya itu menghilang, Wind Sprite tidak mengangkat kepalanya untuk waktu yang lama.
Hingga suara seorang pria terdengar dari luar pintu: “Peri Angin, apakah Tuan Frim sudah pergi?”
Barulah kemudian Peri Angin bangkit, dengan malas bersandar pada bantal. Butiran keringat halus muncul di sekujur tubuhnya, dengan cepat terbawa angin.
“Hilang.”
Pintu itu dibakar dengan ganas, dengan cepat berubah menjadi abu, namun tidak membakar perabot lainnya.
Seorang penyihir laki-laki tinggi dan botak masuk.
Berbeda dengan penyihir pria biasa, ia mengenakan baju zirah bersisik berwarna kuning neon yang mengeluarkan suara berderak seperti kerikil saat ia berjalan.
Orang ini adalah salah satu dari tiga penyihir peringkat ketiga di Wilayah Perbatasan—Tuan Kunang-kunang Herbert.
Ia berjalan tanpa ekspresi ke ujung ruangan, menatap ke bawah ke arah Wind Sprite, yang ekspresinya tampak linglung dan sepertinya kembali melamun.
“Apa instruksi Lord Frim?”
Peri Angin tidak memandanginya, hanya berkata dengan acuh tak acuh, “Yang perlu kau ketahui hanyalah petunjuk untuk menemukan Mata Badai dengan cepat.”
Ekspresi Herbert sedikit berubah muram, lalu ia memasang sedikit nada mengejek. “Kalau begitu, sebaiknya kau segera maju.”
Begitu dia selesai berbicara, seluruh tubuhnya tiba-tiba hancur berkeping-keping, berubah menjadi kunang-kunang yang tak terhitung jumlahnya.
Kemudian kunang-kunang itu meredup seperti percikan api yang padam dan menghilang.
Wind Sprite mengatupkan bibirnya rapat-rapat, sedikit rasa kesal terlihat di matanya yang kosong.
(Akhir Bab)