Bab 587: Ide-ide Baru untuk Memungut Mayat
Setelah Saul menjelaskan tugas-tugas Nuh di masa depan kepadanya, Nuh menjadi bos yang tidak terlalu ikut campur.
Dia menyerahkan bocah kecil itu kepada Agu dan tubuh-tubuh kesadaran lainnya untuk diajari, sementara dia sekali lagi meninggalkan menara penyihir.
Kali ini saat pergi, dia membawa Herman, yang telah mendapatkan kembali kecepatan puncaknya melalui persenjataan jiwa.
Karena kali ini dia punya ide baru untuk memungut mayat.
Melalui tubuh yang dilucuti dari Brando, Saul telah menyelesaikan uji coba wadah magis tersebut.
Seluruh rangkaian tersebut beroperasi dengan lancar dan sudah dapat menghasilkan kekuatan magis murni, meskipun efisiensinya rendah dan outputnya kecil.
Untuk meningkatkan output, dia perlu memasukkan sejumlah besar barang kaya sihir ke dalam reservoir sihir. Seperti kristal sihir, material sihir, dan bahkan beberapa alat sihir yang ampuh.
Saul memiliki hal-hal ini, tetapi tidak cukup.
Dan untuk meningkatkan tingkat konversi kekuatan sihir, dia membutuhkan lebih banyak mayat penyihir peringkat pertama dan di atasnya.
Mengumpulkan bangkai bisa menyelesaikan kedua masalah tersebut secara bersamaan.
Sebelumnya, mencari barang-barang dari mayat di Wilayah Perbatasan sangat sulit, dan baru-baru ini semakin sedikit orang yang berani keluar untuk berpetualang.
Namun Saul menemukan bahwa kelompok pemburu tempat Nuh pernah bergabung merupakan sasaran empuk untuk mengambil mayat-mayat yang ada.
Pertama, mereka beroperasi secara independen, dan kedua, mereka pergi ke daerah yang cukup berbahaya.
Meskipun para penyihir dalam tim akan bersembunyi di luar sementara mengirim orang biasa untuk mengambil risiko, siapa yang dapat mengatakan dengan jelas berapa sebenarnya jarak aman dari area berbahaya?
Selain itu, mereka adalah kaum Peri Angin.
Wind Sprite telah mengirim orang untuk menguji Saul beberapa kali, dan kemudian membunuh Justin yang telah mengaku kepada Saul. Hal ini membuat Saul semakin merasakan bahaya yang besar.
Meskipun pihak lain belakangan ini bersikap tenang, Saul tidak akan bersantai karena hal itu.
Jadi Saul tidak keberatan memungut mayat dari kelompok pemburu bawahan Peri Angin.
Dia bahkan tidak keberatan untuk secara aktif menciptakan beberapa di antaranya sendiri.
Saul mengikuti arah yang ditinggalkan rombongan pemburu dua hari yang lalu, dengan sengaja menghindari beberapa penanda kekuatan mental tersembunyi di sepanjang jalan.
Kelompok pemburu Wind Sprite memiliki tugas yang harus diselesaikan dan perlu mengorbankan nyawa orang biasa untuk melakukan deteksi, jadi mereka jelas tidak bisa bergerak terlalu cepat.
Setelah mengejar selama seharian, Saul melihat pemimpin penyihir Brown di luar sebuah rumah besar terbengkalai yang cukup berbahaya tidak jauh dari situ.
Saul juga pernah mengunjungi rumah besar yang terbengkalai ini sebelumnya.
Konon, tempat itu adalah tempat seorang penyihir bermutasi meninggal. Kemudian, seseorang ingin menduduki lokasi rumah besar itu dan menggunakan mantra untuk membersihkan bangunan-bangunan yang rusak.
Namun beberapa bulan kemudian, ketika orang lain lewat dan datang untuk memeriksa, mereka menemukan bahwa tempat ini entah bagaimana telah kembali menjadi rumah besar terbengkalai seperti semula.
Bahkan dinding yang runtuh dan goresan di dinding pun persis sama.
Sejak saat itu, rumah besar ini memiliki nama baru—Old Days Manor.
Ketika Saul memasuki rumah besar ini, dia tidak menemukan keanehan apa pun, tetapi ketika dia mencoba menghancurkan ruangan-ruangan di sini, dia menerima peringatan kematian dari buku harian itu.
Jadi dia mengerti bahwa tempat ini untuk sementara tidak bisa diprovokasi.
Namun, rumah besar ini tampaknya tidak keberatan jika ada orang lain yang masuk untuk berkunjung.
Saul menyegel fluktuasi kekuatan sihir dan fluktuasi kekuatan mentalnya, bersembunyi di balik semak-semak yang berantakan di sekitar perimeter rumah besar itu, mengamati kelompok di dalam dari kejauhan.
Penyihir Brown dan empat murid lainnya berdiri tanpa ekspresi di luar gerbang utama rumah besar itu.
Namun dari pandangan mereka yang sesekali melirik ke arah pintu masuk, terlihat bahwa beberapa orang telah menunggu cukup lama dan agak tidak sabar.
Saat itu, masih ada empat orang biasa di tim ini.
Dan Nuh telah memberi tahu Saul bahwa ketika mereka berangkat, rombongan itu terdiri dari dua puluh empat orang biasa.
Hanya dalam waktu sedikit lebih dari sebulan, begitu banyak orang telah meninggal dunia.
Untuk mencegah dirinya ketahuan oleh orang lain yang mengawasinya, Saul mengamati pergerakan para penyihir melalui pilar-pilar perunggu di depan bangunan rumah besar dan jendela-jendela kaca di dinding.
Saat ia mengalihkan pandangannya ke jendela lagi, ia mendapati bahwa tidak ada lagi sosok manusia yang terpantul di kaca.
Mata Saul menyipit. Dia tidak bertindak gegabah, hanya memastikan sekali lagi bahwa kekuatan mental dan kekuatan sihirnya benar-benar tersegel sebelum perlahan mengalihkan pandangannya ke gerbang utama.
Namun anehnya, Brown dan para penyihir lainnya bersama empat orang biasa masih berdiri di gerbang, tanpa mengubah postur tubuh mereka sedikit pun.
Saul mengerutkan kening dan dengan hati-hati mengalihkan pandangannya ke jendela lagi.
Namun, tetap tidak ada bayangan siapa pun di jendela itu.
“Apa sebenarnya yang salah?”
Apakah jendela-jendela rumah besar yang terbengkalai itu tiba-tiba kehilangan kemampuan memantulkannya?
Ataukah rombongan pemburu itu… sebenarnya tidak ada sama sekali?
Saul bersembunyi di tempat itu untuk beberapa waktu lagi.
Kali ini, tanpa mempedulikan paparan cuaca, dia langsung mengamati kelompok yang berdiri di depan gerbang utama rumah besar itu.
Orang-orang ini tidak sepenuhnya diam.
Mereka juga akan menggeser berat badan, menggaruk rambut, dan sebagainya.
Namun seiring waktu berlalu, Saul mendapati bahwa meskipun orang-orang itu bergerak, tak satu pun dari mereka menggerakkan kaki mereka.
“Memang, ada yang salah dengan orang-orang ini!”
Saul mengangkat tangannya, mengarahkannya ke Brown.
Seekor kupu-kupu perak seukuran butir beras tiba-tiba terbang dari ujung jarinya.
Kupu-kupu ini pertama-tama hinggap sejenak di dedaunan di dekatnya, lalu terbang menuju Brown.
Setelah mendekati kelompok itu, kupu-kupu tersebut tidak hinggap di bahu siapa pun, melainkan terbang berputar-putar di sekitar mereka sebelum kembali ke Saul.
“Saudara Saul, tebakanmu benar. Orang-orang itu, oh tidak, mereka bukan manusia lagi. Kurasa rencanamu untuk mengumpulkan mayat mungkin mengalami hambatan.”
Saul mengulurkan jari telunjuknya untuk menopang Penny dan berdiri dari balik semak-semak.
Ketika dia menampakkan wujudnya dan memperlihatkan fluktuasi kekuatan sihirnya, orang-orang yang berdiri di depan rumah besar yang terbengkalai itu tidak menoleh.
Memastikan bahwa semua orang sebelum dia memiliki masalah.
Dan masalahnya tidak kecil.
Dia bahkan menduga apakah orang-orang ini semuanya sudah meninggal.
Saul berjalan perlahan mendekat, terus-menerus memantau pergerakan buku harian itu.
Ketika dia berjalan sampai ke depan rumah Penyihir Brown, buku harian itu masih belum memperingatkannya tentang bahaya maut.
Jadi, Saul akhirnya menemukan kejanggalan pada Brown dan yang lainnya.
Ketika Saul melihat dari kejauhan, dia tidak menyadari ada yang salah dengan orang itu.
Namun ketika dia mendekat, dia mendapati orang-orang itu tampak agak aneh.
Resolusinya agak rendah, tidak tampak sejelas objek aslinya.
Saul menyipitkan mata dan mengamati dengan cermat, hanya untuk menemukan bahwa orang-orang ini sebenarnya terdiri dari jutaan kotak kecil!
Saat mereka bergerak, kotak-kotak yang membentuk tubuh mereka akan tampak semakin kabur.
Saul menendang sebuah batu kecil hingga terangkat.
Batu itu mengenai Brown, yang langsung terjatuh ke tanah dengan bunyi “gedebuk”.
“Aturan mainnya sudah berubah,” pikir Saul dalam hati.
Tidak semua perubahan aturan akan selembut perubahan di Danau Rhine.
Sebagian besar waktu, itu berarti perlu menggunakan nyawa manusia untuk menumpuk kembali dan memecahkan aturan baru.
Penyihir Brown di hadapannya setidaknya adalah penyihir peringkat pertama. Mungkin karena perjalanan pengujian mereka terlalu lancar—lagipula, hanya orang biasa yang mati—sehingga mereka lengah.
Tiba-tiba, Saul merasakan hawa dingin menjalar di hatinya.
Dia tiba-tiba melompat mundur, seketika menjauh sejauh sepuluh meter.
Momen selanjutnya!
“Bang!”
Gerbang utama Old Days Manor tiba-tiba mengeluarkan suara keras, seolah-olah seseorang di dalam telah menabrak gerbang itu dengan keras!
Gerbang itu terbanting ke luar dengan keras. Karena dikunci dengan beberapa lapis gembok, gerbang itu hanya terbuka sedikit sebelum kembali tertutup rapat.
Saul, yang sedang menatap gerbang, tiba-tiba melihat bayangan hitam di balik pintu itu.
Namun celah yang terbuka pada pintu itu terlalu sempit, dan Saul tidak dapat melihat dengan jelas apa yang ada di balik pintu tersebut.
“Saudara Saul, ada kebencian yang sangat kuat datang dari balik pintu,” suara Penny pun menjadi serius.
Saul mengangguk. Saat pintu dibanting terbuka, buku harian itu pun terbuka di benaknya.
Tahun Kalender Lunar 319, 27 Mei,
Bahkan rumah-rumah besar yang terbengkalai pun memiliki masa kejayaan yang dipulihkan,
Bayangan-bayangan menakutkan hanyalah undangan dari sang penguasa,
Saat Anda mendekat,
Mereka akan dengan antusias menarikmu masuk,
Jangan lupa membawa hadiah Anda,
Seperti kehidupan baru seorang penyihir peringkat pertama?
(Akhir Bab)