Bab 669: Kemampuan Corey
“Kau sudah menyelesaikan Formasi Penyegelan Es?” Herbert sedikit terkejut, meskipun kedalaman di matanya membuat sulit untuk mengetahui seberapa tulus keterkejutannya.
“Ya.” Corey mengangguk hampir tak terlihat, lalu berdiri di samping Saul, meliriknya dari samping. “Jika rencanaku berhasil dan kau dan Luke tidak bisa mengirimkan jawaban kalian dalam sehari, maka aku memenangkan kompetisi ini.”
Saul mengangkat alisnya, tetapi sebelum dia bisa mengatakan apa pun, dia mendengar suara Kismet yang geli dari dekatnya.
“Oh, kalau begitu Penyihir Corey bisa sedikit menenangkan pikiranmu, karena Penyihir Luke sudah mati dalam distorsi saat Mata Badai muncul. Dia tidak mungkin bisa keluar lagi untuk menyerahkan makalahnya.”
Herbert mengerutkan kening. “Luke sudah mati? Kau melihatnya dengan mata kepala sendiri?”
“Ya.” Kali ini Lucy yang menjawab. Dia akhirnya berdiri lagi, tetapi wajahnya tertutup lapisan kabut putih akibat sihir, sehingga wajahnya tidak terlihat.
“Rumah besar itu tiba-tiba mengalami distorsi di dalam, dan kami semua berlari keluar. Luke hanya sedikit lebih lambat.”
Setelah mendengar penjelasan Lucy, Saul tetap tenang di luar, tetapi ia yakin ada sesuatu yang lebih dari itu.
Kekuatan Luke mungkin tidak setara dengan Kismet, tetapi tidak kalah dengan kekuatan Lucy.
Jika Lucy bisa melarikan diri tetapi Luke meninggal di dalam, itu agak tidak masuk akal.
Namun, Saul tetap tidak banyak bicara. Dia hanya diam-diam melirik Kismet, melihat bahwa yang lain tidak menunjukkan kekhawatiran sama sekali, mempertahankan senyum santai.
Namun Corey tampaknya memiliki kepribadian yang lugas. Dia memperhatikan keanehan itu dan langsung menanyakannya.
“Mengapa Luke ada di sini? Apakah dia datang kepada Anda untuk menyerahkan makalahnya?”
“Tidak.” Suara Lucy sedikit pulih, tetapi masih kasar dan tidak menyenangkan. “Dia datang untuk menuntut jawaban dariku. Tapi aku tidak punya jawabannya, dan bahkan jika aku punya, aku tidak akan memberikannya kepadanya.”
Kejujuran Lucy yang setara membuat semua orang saling memandang.
Jika memang demikian, maka tidak seorang pun di sini akan merasa kasihan atas kematian Luke.
Meskipun toh tidak akan ada yang melakukannya.
Namun dengan cara ini, Luke benar-benar tersingkir.
Kecuali jika dia bisa dibangkitkan dalam waktu satu tahun.
Setelah mendapatkan jawaban dari Lucy, Corey berhenti memikirkannya dan berkata kepada Lucy, “Kalau begitu, aku akan mulai sekarang?”
Menggunakan Formasi Kunci Es untuk menutup Mata Badai adalah pertanyaan ujian mereka sejak awal—hanya saja ujian tersebut berubah dari ujian teori menjadi ujian praktik.
Herbert setuju, tetapi pada saat yang sama, dia akan menggunakan metodenya sendiri untuk mempersiapkan penyegelan Storm Eye. Jika Corey gagal dan Saul juga tidak dapat mengirimkan makalah, maka saatnya baginya untuk turun tangan untuk mengendalikan kerusakan.
Namun, jika bahkan dia pun tidak bisa menyegel Mata Badai—lagipula, Peri Angin masih belum muncul, dan Clark telah meninggal secara tak terduga—maka jika penyegelan ini gagal, itu akan menjadi bencana lain bagi Wilayah Perbatasan.
Jika letusan Storm Eye tidak dapat dihindari, Herbert harus segera merebut titik jangkar.
Sekalipun itu berarti sedikit perubahan, hal itu tetap sepadan.
Jadi Herbert melayang di belakang semua orang, terus mengamati pergerakan Mata Badai.
Karena Corey mengusulkan penyegelan terlebih dahulu dan Saul tidak menunjukkan niat untuk menyerahkan makalahnya, semua orang mulai mempersiapkan diri untuk Corey.
Kata “semua orang” di sini juga termasuk beberapa penyihir peringkat pertama yang datang untuk menyaksikan keseruan tersebut dan puluhan orang yang dibawa Herbert.
Hanya Saul yang termasuk dalam kelompok peserta dan dia didiskualifikasi.
Kismet jelas tidak tertarik untuk membantu, ia memegang harpa dan berdiri di samping Saul.
Tak satu pun dari mereka beranjak jauh dari Mata Badai, keduanya mengamati pergerakannya.
Pada saat yang sama, Saul menyuruh Diu Diu kembali untuk menyampaikan pesan kepada semua orang di menara penyihir.
Corey melepaskan dasi kupu-kupu dari kerah bajunya, membuka ikatan pitanya, dan dengan sedikit goyangan, dasi kupu-kupu itu berubah menjadi kertas sutra berbentuk lingkaran dengan diameter tiga meter.
Kertas sutra itu tertutupi oleh formasi yang tersusun rapat.
Lapisan demi lapisan, dengan beberapa formasi mikro yang tersembunyi di celah-celahnya.
Desainnya sangat kompleks dan strukturnya sangat cerdik sehingga sungguh menakjubkan.
Meskipun Saul tidak dapat melihat formasi di atas kertas sutra, dari seruan semua orang, ia dapat membayangkan bahwa wanita itu pasti telah merancang formasi yang sangat bagus.
“Apakah kamu gugup?” Kismet yang berada di sampingnya tiba-tiba bertanya sambil tersenyum.
“Mengapa aku harus gugup?” tanya Saul balik.
Dia tidak mencoba mengintip jawaban Corey, hanya sesekali melirik ke langit, seolah menunggu seseorang, atau mungkin hanya menikmati pemandangan.
Saat Corey sedang mempersiapkan formasi, Storm Eye di dalam Old Days Manor meletus sekali lagi.
Namun kali ini jangkauan yang terpengaruh tidak seluas sebelumnya—hanya menyebabkan lubang hitam di pusat rumah besar itu sedikit membesar.
Namun, perubahan kecil ini pun membuat Corey yang sedang bersiap-siap mempercepat langkahnya.
Tak satu pun dari para penyihir peringkat pertama dan kedua yang hadir pernah mengalami letusan Mata Badai, tetapi pengalaman mengerikan yang telah diceritakan berulang kali itu tetap membuat mereka merasakan ketakutan dari lubuk hati mereka.
Seorang penyihir yang membantu Corey mulai gemetar tak terkendali.
Jika Storm Eye meletus sepenuhnya, mereka yang tinggal di sini pasti akan menjadi yang pertama bermutasi, kelompok pertama yang mati.
Tepat ketika suasana panik menyebar tak terbendung di antara para penyihir tingkat rendah, aroma seperti permen tiba-tiba menyebar.
Setiap orang yang mencium aroma ini tanpa sadar menunjukkan senyum mabuk, dan jari-jari yang tadinya gemetar karena tegang dan takut pun menjadi tenang.
Saul melirik Corey dari samping, yang baru saja mengangkat tangannya untuk menyisir rambut ikalnya yang keemasan dan menunjukkan senyum manis.
“Kemampuan pengendalian emosi yang cukup tepat.”
Kemampuan pengendalian emosi cenderung ke arah sihir atribut cahaya. Saul pernah melihat ini pada seorang murid sebelumnya, tetapi murid itu hanya bisa merasakan emosi, bukan mengendalikan emosi orang lain secara tepat.
“Memang tepat, tetapi terlalu manis hingga membuat mual.”
Kismet agak bosan, memetik senar harpa miliknya. Namun, ia memahami urgensi situasi tersebut dan tidak membiarkan harpa itu mengeluarkan suara apa pun yang dapat memengaruhi para penyihir di dekatnya.
Saat Corey dan yang lainnya sedang bersiap dengan tegang, seorang penyihir peringkat tiga lainnya dari Perbatasan tiba.
Pei’er mengenakan jubah hitam berkerah tinggi yang menutupi bagian bawah wajahnya. Seluruh sosoknya seperti kelelawar hitam raksasa yang turun dari langit.
Gelombang udara menyebar ke luar dengan dia sebagai pusatnya, tetapi tepat sebelum mendekati Corey dan yang lainnya, gelombang itu tiba-tiba menghilang.
Seolah-olah telah diserap oleh sesuatu.
Saat dilihat lagi, jubah Pei’er, yang tadinya terangkat saat mendarat, entah bagaimana sudah jatuh kembali, membungkus tubuhnya dengan erat dan menyembunyikan sosok ramping dan anggun di baliknya.
Pei’er tidak berbicara, hanya berdiri diam di belakang semua orang. Kepanikan yang dialaminya sebelumnya telah sepenuhnya hilang, seolah-olah dia telah sepenuhnya menenangkan emosi ketakutannya.
Saul telah menatap Pei’er sejak dia muncul.
Sebelumnya, dia meninggalkan serangkaian kata-kata yang tidak dapat dijelaskan dan tiba-tiba lari. Saul masih sangat khawatir tentang kondisi mentalnya.
Tidak jauh dari Pei’er berdiri Lucy, yang juga menyembunyikan wajahnya.
Saul menatap ujung jarinya. Sumber polusi yang baru saja ia keluarkan dari Lucy masih tersegel di ujung jarinya, belum terputus.
Baik Pei’er maupun Lucy telah dirawat oleh Saul, tetapi tidak satu pun dari mereka yang mengalami perkembangan mata bintang.
Agar mata bintang dapat ditularkan kepada seseorang, selain memiliki perasaan positif terhadap Saul, dibutuhkan seseorang yang sudah memiliki mata bintang sebagai sumber polusi.
Perasaan positif di sini tidak ada hubungannya dengan cinta romantis—itu hanyalah tingkat keintiman dan persahabatan antar orang.
Jika seseorang yang sudah memiliki mata bintang muncul di sini dan sekarang, apakah Pei’er dan Lucy akan mengembangkan mata bintang yang sama?
Lucy mungkin tidak.
Karena ketika dia bangun dan menatap Saul, tidak ada jejak rasa terima kasih di matanya.
Sebaliknya, dia menjadi sangat waspada segera setelah mendengar nama Kismet.
Pada saat itu, Corey, yang sedang menyiapkan Formasi Kunci Es, akhirnya berdiri. Ia pertama-tama melirik Saul yang berdiri agak jauh, lalu pandangannya tertuju pada Herbert dan Pei’er yang datang belakangan.
“Siap, kita bisa mulai!”
Herbert melangkah maju, berdiri tidak jauh di belakang semua orang, dan berkata dengan serius, “Aku menantikan saat kau menyegel Mata Badai. Kemudian kau akan menjadi penyihir peringkat ketiga berikutnya di Perbatasan.”
(Akhir Bab)