Bab 737: Mata-mata di Dalam Mata-mata di Dalam Mata-mata
“Ya, ini adalah Lilin Harapan.”
Setelah menjawab, dia mengertakkan giginya dengan ekspresi tak berdaya.
Kemudian Shaya mempercepat lajunya menuju Bethstana.
Bethstana juga melepaskan sejumlah besar akar kecil ke arah Shaya, tiba-tiba tidak lagi mempedulikan biji pohon di tubuh Shaya, dan bersiap untuk langsung menekan Shaya dengan kekuatan.
“Sejak Lilin Harapan muncul, aku tidak perlu lagi mempedulikan jantung pohon itu!”
Bethstana tiba-tiba berhenti menekan emosinya, dan fitur manusia yang tersisa di tubuhnya mulai berubah bentuk seperti iblis.
Saat mendekati Bethstana, Shaya berusaha keras menghindari akar-akar kecil yang menyerang dari depan dan belakang. Ketika dia benar-benar tidak bisa menghindarinya, dia mengaktifkan kekuatan jantung pohon untuk langsung memindahkan akar-akar kecil yang menyentuhnya.
Meskipun mendapat bantuan dari jantung pohon, Shaya tetap mengalami beberapa luka di tubuhnya karena reaksinya yang lambat.
Kulit di sekitar luka menjadi kasar dan berwarna cokelat, seperti kulit pohon.
Namun saat ini, Shaya tidak punya waktu untuk mengobati luka dan kotoran yang menempel pada luka tersebut.
“Sialan, Lilin Harapan awalnya memang ditujukan untuk digunakan saat ini, tapi aku malah menggunakannya pada pria berjanggut lebat itu sebelum waktunya.”
Tanpa kartu andalannya, Shaya hanya bisa mengandalkan kemauan keras dan pengamatan yang tajam untuk menghindari akar-akar kecil yang menusuknya, sambil berjuang untuk mendekati Bethstana.
Namun tepat ketika Shaya hendak menyentuh Bethstana, ia tetap tertusuk di paha dan perut bagian bawah oleh dua akar kecil yang menyerang dari kiri dan kanan, sehingga ia tidak dapat maju lebih jauh.
Shaya tak berdaya. Dia sudah bisa merasakan akar kecil yang menusuk perutnya mencari biji pohon di dalam tubuh jiwanya. Jika akar itu mengambil biji pohon tersebut, dia tidak akan lagi memiliki kemampuan untuk melawan.
Dan kemunculan Bethstana baru-baru ini jelas menunjukkan bahwa dia tidak lagi terlalu peduli dengan integritas benih pohon tersebut.
Dia rela merusak biji pohon itu untuk mengambilnya secara paksa, mungkin menunggu Shaya kehilangan perlindungan biji pohon itu sebelum merebut Lilin Harapannya.
Tanpa perlindungan biji pohon itu, Shaya akan kesulitan melawan manipulasi Bethstana ketika dia sedang berjaga-jaga.
Begitu ia menjadi boneka, ia akan tanpa sadar menyerahkan Lilin Harapan.
“Tidak mungkin!” Memikirkan hal itu, mata Shaya sudah merah. “Lilin Harapan adalah harapan terakhirku! Tidak ada yang bisa mengambilnya dariku!”
Shaya menatap sekali lagi gigi amber di tangannya. “Masih belum bisa menjangkaunya… tapi dari jarak ini, seharusnya masih bisa digunakan. Pokoknya, jika aku tidak menggunakannya sekarang, tidak akan ada kesempatan lain!”
Shaya menghancurkan zat abu-abu yang membungkus gigi putih itu, semudah mengupas kacang.
Sebelum menghancurkan cangkang luar taring putih itu, Shaya tidak punya waktu untuk memikirkan senjata apa yang telah diberikan Saul kepadanya.
Dan setelah dia menghancurkan cangkang luar taring putih itu, dia benar-benar kehilangan kemampuan untuk berpikir.
Jadi dia juga tidak menyadari bahwa Bethstana yang awalnya mengamuk, setelah melihat taring putih dan merasakan auranya, tiba-tiba menjadi sangat ketakutan, bahkan histeris.
“Jangkar, titik jangkar!!!!”
Bethstana tiba-tiba mundur.
Ini juga pertama kalinya dia bergerak di dalam ruang jantung pohon.
Ratusan akar kecil yang terhubung ke tubuhnya tercabut saat gerakan tersebut terjadi.
Rasa sakit yang luar biasa itu seolah-olah seseorang telah menjangkau ke dalam tubuhnya dan merobek tendon serta tulangnya.
Namun, meskipun menanggung penderitaan yang mengerikan ini, Bethstana tetap tidak berhenti mundur.
Saat itu, dia sudah melupakan Lilin Harapan dan hanya ingin berlari.
Barulah ketika dia mundur ke tepi ruang jantung pohon, Bethstana terpaksa berhenti.
Namun jeda ini juga memungkinkan kesadarannya yang hampir kacau untuk sedikit stabil.
Barulah kemudian dia menyadari bahwa titik jangkar yang hampir membuatnya mengalami serangan jantung ternyata tidak meletus dengan polusi Pasang Hitam yang mengerikan.
Setidaknya dia belum berubah menjadi patung, dan bunga juga belum tumbuh dari berbagai lubang di tubuhnya.
“Titik jangkar yang tertutup rapat?”
Suaranya masih terdengar lemah, seperti suara seseorang yang baru saja selamat dari bencana.
Bethstana saat ini ternyata bukanlah petarung peringkat ketiga sejati, sehingga ketakutannya terhadap polusi Pasang Hitam bahkan lebih besar daripada saat ia masih hidup.
Namun, karena dia tidak secara langsung menyentuh gigi itu, meskipun dia bisa merasakan aura mengerikan di gigi tersebut, dia tidak kehilangan kewarasannya seperti Shaya, yang memiliki kontak langsung dengan titik jangkar tersebut.
“Sialan!” Setelah ketakutan yang luar biasa, Bethstana berubah menjadi amarah yang luar biasa.
Dia tiba-tiba mengayunkan lengannya yang telah berubah menjadi akar-akar kecil, menusukkan beberapa akar kecil ke tubuh Shaya sekaligus, hampir mengubahnya menjadi sarang lebah.
Lalu dia menarik, dan langsung merobek perut Shaya hingga berlubang besar.
Sebuah biji berwarna cokelat dikeluarkan dengan hati-hati dari perut Shaya, terbungkus akar-akar kecil.
Bethstana dengan hati-hati menghindari gigi di tangan Shaya, bersiap untuk mengambil biji pohon terlebih dahulu.
Hanya dengan mengambil kembali biji pohon itu, dia akan memiliki kekuatan yang cukup untuk memindahkan Shaya dan titik jangkar terkutuk itu keluar dari ruang jantung pohon secara bersamaan.
Barulah setelah itu dia bisa bernapas lega dan perlahan-lahan berurusan dengan Shaya.
Namun tepat ketika Bethstana hendak menyerap kembali biji pohon itu ke dalam tubuhnya, perubahan lain terjadi!
Sebuah bayangan perak tiba-tiba melesat dengan kecepatan luar biasa seperti kilat ke sisi biji pohon dan mencengkeram biji yang terbungkus oleh dua akar kecil.
Bethstana tidak menyangka bahwa pada saat ini, masih ada tubuh roh yang cukup nekat untuk mencuri darinya.
Seketika itu juga, lebih banyak akar-akar kecil menyerbu ke arah sosok perak itu, bertekad untuk mengubah pencuri itu menjadi bubur!
Meskipun sosok perak itu bergerak cepat, untuk mencuri biji pohon, ia harus tetap di tempatnya.
Tepat ketika banyak akar kecil hendak menghancurkan bayangan perak ini, bayangan perak yang lebih kecil lagi muncul dari dalam sosok perak tersebut.
Yang muncul kali ini sebenarnya adalah kupu-kupu berwarna perak, seperti logam.
Kupu-kupu itu mengepakkan sayapnya. Meskipun tampak lambat, ia langsung hinggap di dahi Bethstana.
Dan Bethstana yang sudah kelelahan segera memejamkan mata dan menundukkan kepala seolah-olah tertidur.
Semua akar kecil yang hendak menembus bayangan perak itu pun berhenti tak bergerak.
[Cepat!]
Suara Penny terngiang di benak Herman.
[Mengerti!]
Herman yang berbalut perak dengan cepat memanfaatkan kesempatan itu untuk mengambil biji pohon dari antara akar-akar kecil yang tak bergerak.
Begitu ia mendapatkan biji pohon itu, akar-akar kecil di sekitarnya tiba-tiba bergerak lagi.
Bethstana sebenarnya terbangun hanya dalam satu tarikan napas.
Pada saat yang sama, Kupu-kupu Mimpi Buruk berwarna perak itu langsung terlempar keluar dari tubuhnya.
Melihat ini, Herman tidak berkata apa-apa dan langsung menyatu dengan jantung pohon.
“Aku akan… membunuh kalian semua!!!”
Bethstana merasa dirinya telah dipermainkan, dan semua emosi yang sebelumnya ia rasakan berubah menjadi kemarahan yang tak terkendali.
Dengan raungannya, akar-akar pohon yang bergerombol rapat seperti badai hujan menusuk secara bersamaan ke arah Herman dan Penny.
Namun Herman, setelah mendapatkan jantung pohon, kini memiliki kemampuan yang sama untuk bergerak di dalam ruang jantung pohon seperti yang dimiliki Shaya sebelumnya.
Sosoknya langsung menghilang, lalu seperti Shaya, segera bersembunyi.
Namun, Penny tidak memiliki kemampuan untuk berteleportasi.
Namun dia sama sekali tidak takut, bahkan mengejek Bethstana.
“Hmph, tuan sudah berusaha membuat kesepakatan yang baik denganmu, tapi kau malah ingin membunuh tuan. Kau pantas dibiarkan di sini sendirian hingga menjadi tumpukan bubur!”
Akar-akar kecil yang tajam menusuk ke arah kupu-kupu itu dalam barisan, tetapi setelah suara siulan akar-akar kecil itu berlalu, Kupu-kupu Mimpi Buruk yang tadi melayang di udara telah lenyap tanpa jejak.
Seolah-olah ia juga telah memperoleh benih pohon dan mendapatkan kemampuan untuk berteleportasi di dalam ruang inti pohon.
Namun hanya ada satu biji pohon—bagaimana tepatnya biji itu bisa tersisa?
Bethstana menunjukkan ekspresi bingung hingga terkejut untuk pertama kalinya. Apakah Pohon Terbalik itu sudah dikuasai oleh orang lain?
Jika tidak, bagaimana mungkin begitu banyak hal yang tak dapat dipahami terjadi hanya dalam beberapa detik?
Bethstana yang bingung dan panik segera mencari Shaya, yang telah kehilangan kesadaran akibat polusi titik jangkar.
Namun!
Dengan perasaan putus asa, ia mendapati bahwa Shaya pun sudah tidak ada di sana lagi!
Di ruang yang gelap gulita, hanya tersisa sebuah gigi putih, yang melayang dengan tenang.
“TIDAK!!!!!!”
Bethstana hampir gila.
Meskipun titik jangkar berada dalam keadaan tertutup rapat, polusi yang perlahan-lahan dipancarkannya masih dapat, dengan bantuan waktu, mengubah Bethstana yang melemah menjadi… tumpukan bubur!
“…pengorbanan…” Bethstana yang putus asa hanya bisa memikirkan satu solusi ini.
Dia rela mengorbankan jiwa semua orang di kota-kota dalam dan luar Caugust, kota-kota sekitarnya—semua orang yang menginjakkan kaki di tanah ini—untuk memenuhi kebutuhan dirinya sendiri!
“Ah!!!”
Jeritan yang tajam.
Gelombang tak terlihat yang ditransmisikan melalui bumi.
Ranting-ranting pohon berwarna cokelat seperti pohon berusia seabad mencuat dari bawah tanah, lalu seketika meledak, menyebarkan asap hitam dan debu dalam jumlah besar bercampur dengan aroma rumput hijau, dari pusat kota hingga pinggiran kota, bahkan hingga ke kota-kota sekitarnya.
Suara ledakan yang dahsyat dan terus menerus langsung menggema di langit dan bumi!
(Akhir Bab)