Bab 739: Keli Menunjukkan Kekuatannya
Ann-lah yang, berkat kepekaannya yang tajam terhadap getaran setelah aktivasi persenjataan jiwa, merasakan krisis yang mendekat dan berhasil menarik Keli pergi tepat pada waktunya.
Adapun Agu, dia hanya bisa mengurus dirinya sendiri.
“Haruskah kau membawa Nona Keli dan mundur dari kota terlebih dahulu?” Agu terbang dengan canggung, tetapi pahanya masih sedikit tergores.
Sebagai tubuh kesadaran—bentuk eksistensi jiwa yang lebih tinggi—cedera ringan seperti itu secara alami akan sembuh dengan cepat.
Namun, Agu menemukan racun yang menyerupai polusi di dalam luka tersebut.
Racun ini tidak terlalu ampuh dan hampir tidak akan mempengaruhinya, tetapi di luar dugaan, racun ini sangat sulit dihilangkan.
Sembari terus menghindari ranting-ranting yang mencuat dari bawah tanah, Agu tidak bisa fokus untuk mengeluarkan racun tersebut.
“Hati-hati, ranting-rantingnya beracun!”
Dia hanya bisa memperingatkan Ann untuk melindungi Keli terlebih dahulu.
Mendengar peringatan Agu, Ann langsung menjadi tegang.
Tuan telah mempercayakan Nona Keli kepadanya. Meskipun dia tidak menunjukkan reaksi lahiriah, dalam hatinya dia telah memutuskan untuk tidak membiarkan Keli terluka sama sekali.
Maka Ann segera berubah menjadi wujud laba-laba, delapan kaki laba-labanya seperti sabit tajam, siap untuk mencabik-cabik musuh yang mendekat.
Namun, saat Ann sepenuhnya fokus melindungi Keli, dia tiba-tiba merasakan kekuatan magis yang sangat istimewa datang dari belakangnya.
Pada saat yang sama, Keli meletakkan satu tangannya di punggung Ann. “Jangan bergerak.”
Melihat ranting yang hendak menusuknya, Ann ragu sejenak sebelum memutuskan untuk mengikuti instruksi Keli, yaitu tidak menyerang atau membela diri.
Tepat ketika ranting tajam yang mengandung racun itu hendak menusuk mereka berdua, rambut merah Keli tiba-tiba melayang ke atas.
Kemudian sebuah kekuatan tak terlihat melewati Ann dan Agu, dan bertemu dengan ranting-ranting yang menyerang mereka.
Ranting-ranting yang hendak menembus tubuh Ann seketika berubah menjadi hitam dan hancur menjadi bubuk.
Bukan hanya ranting-ranting di depan Ann—dengan Keli sebagai pusatnya, zona kosong dengan diameter tiga puluh meter dibersihkan.
Baik Ann maupun Agu, yang hubungannya lebih jauh, terkejut dengan operasi pembersihan wilayah yang dilakukan Keli.
Meskipun mereka pernah menyaksikan serangan yang lebih dahsyat sebelumnya, Keli hanyalah seorang penyihir senior peringkat pertama!
Dia sudah bisa melakukan sihir pembersihan area yang hanya dimiliki oleh penyihir peringkat kedua.
Dan efek serangannya cukup mendominasi!
Yang terpenting, ini adalah sihir yang belum pernah mereka lihat sebelumnya, dan mereka bahkan tidak bisa langsung mengidentifikasi atribut sihir apa itu!
“Bolehkah aku bergerak sekarang?” Sambil memandang tanah yang dipenuhi serpihan ranting yang tampak seperti tersambar petir, Ann bertanya dengan hati-hati.
“Ya!” kata Keli dengan sedikit bangga, menarik tangannya saat rambutnya yang melayang kembali jatuh. “Gerakanku ini tidak bisa menghindari target yang bergerak, jadi begitu aku bilang kau tidak boleh bergerak, jangan bergerak!”
Agu juga menatap Keli dengan tatapan rumit tetapi tidak banyak bertanya.
Dia mendarat di samping Keli dan Ann, lalu berkata kepada mereka berdua, “Bagus. Sekarang cepat tinggalkan tempat ini selagi kalian bisa dan pergilah lebih jauh ke timur.”
“Tidak.” Keli melangkah maju. “Saul masih menunggu kita mengaktifkan formasi sihir tambahan luar. Bahkan jika kau berencana untuk tetap tinggal di belakang, terlalu berbahaya jika satu orang berjaga di sini sendirian.”
Agu ragu sejenak.
Berdasarkan sihir serangan Keli baru-baru ini, dia memang cocok untuk berjaga di samping formasi tambahan, tetapi dia khawatir musuh mungkin terlalu kuat dan melukai Keli.
Berdasarkan intuisi Agu dan pengamatannya terhadap Kota Caugust, serangan-serangan cabang ini hanyalah awal dari sebuah bencana.
Tiba-tiba, terdengar suara “gemerisik” dari sekitar mereka bertiga.
Mereka melihat sekeliling dengan waspada dan benar-benar melihat ulat berkepala manusia yang sebelumnya menghilang, keluar dari celah-celah yang terbuka di tanah.
Sebagian besar kepala ulat ini belonged to orang tua, hanya sedikit yang masih muda.
Mereka menatap ketiga orang itu dengan mata terbelalak, kehilangan akal sehat sepenuhnya, seperti sekumpulan binatang buas.
Dua ulat berkepala manusia di bagian depan adalah dua ulat yang sama yang dilihat Keli di kota tak berpenghuni itu.
“Serangga-serangga ini—bukankah mereka yang menjadi wujud para penduduk di sini?” Ann menghentakkan kakinya, tampak tidak senang. “Jadi penguasa Kota Caugust tidak hanya tidak mengampuni penduduk kota, tetapi juga mengubah orang-orang biasa di sekitarnya menjadi monster. Apa sebenarnya yang mereka coba lakukan?”
Ulat berkepala manusia ini merayap ke arah mereka bertiga dengan gerakan bergelombang, sementara kelompok Keli berjaga di depan formasi tambahan tanpa mundur.
Tepat ketika musuh-musuh hendak merangkak masuk ke jangkauan serangan Keli yang berjarak tiga puluh meter, rambut merah Keli kembali melayang, kekuatan magis beredar saat dia mempersiapkan serangan sihir baru.
Namun sebelum mencapai jarak tiga puluh meter, ulat berkepala manusia itu tiba-tiba mengangkat kepala mereka dan memuntahkan untaian sutra ke arah mereka.
Sutera itu tidak diarahkan kepada mereka, melainkan disemprotkan ke tanah di sekitar mereka bertiga.
Tampaknya mereka ingin menggunakan sutra untuk menjebak mereka dalam lingkaran.
Benang sutra itu dilontarkan semakin cepat, dan dalam beberapa tarikan napas, mereka telah membentuk dinding sutra setinggi setengah meter.
“Apakah mereka mencoba menjebak kita di sini?”
Ann berkata dengan muram, “Mungkin lebih dari itu. Mereka sepertinya sedang bersiap untuk membuat kepompong untuk membungkus kita di dalamnya.”
Dia langsung mencabut salah satu kaki laba-labanya dan melemparkannya seperti tombak pendek.
Ujung yang tajam membelah udara dengan suara “whoosh” dan menempel pada dinding sutra.
Namun, dinding sutra yang tampaknya rapuh itu tidak tertembus, dan kaki laba-laba yang dilemparkan Ann tidak menghilang melainkan langsung menempel padanya.
Melihat ini, Agu langsung melancarkan mantra bola api.
Namun, anehnya, bola api yang menyala-nyala itu juga menempel pada dinding sutra.
Ini benar-benar bertentangan dengan akal sehat.
Karena lawan belum memasuki jangkauan serangan tiga puluh meter, Keli telah menyimpan sihirnya siap sedia tetapi tidak dapat melepaskannya.
Sambil menjaga kekuatan sihir itu dalam keadaan siap diaktifkan, dia agak terengah-engah. “Itu bukan sutra fisik semata.”
Ekspresi Agu tampak serius. “Jika kita terjebak pada hal itu…”
Ann segera menoleh ke Keli dan berkata, “Nona Keli, kita sebaiknya mundur dulu.”
“Baiklah!” Keli langsung mengangguk.
Saatnya bersikap tangguh, bersikaplah tangguh; saatnya bersikap pengecut, bersikaplah pengecut.
Keli sama sekali tidak merasa bimbang.
Agu tetap di tempatnya. “Kau duluan. Aku akan menunggu di sini untuk perintah tuan.”
Apa pun yang terjadi, seseorang harus bertanggung jawab untuk mengaktifkan formasi sihir tambahan yang telah disiapkan Saul di sini.
Ann ingin bertukar tugas dengan Agu, tetapi dia tetap berdiri paling dekat dengan sutra tanpa mundur.
Waktu tak memungkinkan untuk berdebat lebih lanjut. Ann kembali meraih lengan Keli, bersiap melarikan diri sebelum dinding sutra itu tertutup.
Tepat ketika keduanya hendak terbang keluar dari kepungan dinding sutra, mereka tiba-tiba menemukan awan hijau gelap muncul di atas ulat-ulat itu.
Awan hijau itu entah bagaimana turun hingga kurang dari sepuluh meter dari tanah, lalu tetesan air mulai jatuh darinya, seperti hujan.
Hanya saja air hujan ini juga berwarna hijau tua dan berbau busuk seperti ikan dan udang yang sudah membusuk.
Ketika air hujan menetes ke ulat berkepala manusia di bawahnya, air itu langsung mengikis dan membuat lubang besar di tubuh mereka.
Tak lama kemudian, semua ulat berkepala manusia di tanah terkikis menjadi genangan cairan lengket.
Mereka tampak menjijikkan seperti muntahan.
Setelah ulat berkepala manusia itu dibunuh, Keli menemukan bahwa dinding sutra di sekelilingnya telah menghilang dalam sekejap.
Kaki laba-laba Ann muncul di lokasi yang lebih jauh, tertancap di tanah.
Mantra bola api Agu juga menghanguskan sebagian tanah di dekatnya.
Keli menarik napas dan langsung tersedak oleh bau amis yang menyengat, batuk hebat.
“Uhuk uhuk, itu hanya ilusi. Uuk uhuk, bukan ilusi biasa. Jika aku dan Ann mencoba terbang keluar dari sutra itu barusan, kami mungkin akan merasa seperti tidak bisa menembus dan terjebak oleh sutra itu.”
Agu juga mengangguk. “Ya, serangga-serangga ini menciptakan tembok yang tak bisa kita tembus di dalam pikiran kita.”
“Pantas saja mereka bisa menembak sejauh dan secepat itu!” Ann menggertakkan giginya. “Menggabungkan serangan fisik dan mental—sungguh licik!”
“Apakah kalian baik-baik saja?”
Melihat mereka bertiga mengeluh tentang sutra itu, orang yang telah membantu mereka menunggu tanpa menerima ucapan terima kasih apa pun, dan tidak seorang pun membahas tentang hujan awan beracunnya.
Dia harus diam-diam keluar dari bayang-bayang, merawat mereka bertiga sambil mengutuk mereka dalam hati.
Akhirnya, ketika penyelamat itu berinisiatif menunjukkan dirinya, Agu langsung berbalik. “Terima kasih telah menyelamatkan kami barusan, Pak…”
Setelah kalimat pertama, suara Agu menghilang.
Dia menatap jubah penyihir istimewa yang dikenakan pendatang baru itu, dan hatinya merasa cemas.
Penyihir yang baru saja membantu mereka… sebenarnya berasal dari Tribunal!
(Akhir Bab)