Bab 740: Menghilangkan Kegelapan
Setelah mengenali identitas pendatang baru itu, Keli menjadi lebih waspada.
Setelah penyihir yang telah membunuh ulat-ulat dengan awan racun muncul, tiga penyihir lainnya mengikuti di belakangnya.
Semua orang ini mengenakan jubah penyihir hitam standar milik Tribunal. Tiga orang di belakang memiliki wajah tanpa ekspresi, sementara hanya pria pertama yang membantu mereka yang tersenyum.
“Caugust sudah tidak aman lagi. Sebaiknya kau segera pergi dari sini.”
Agu dan Ann tetap berada di dekat Keli.
Setelah banyak belajar tentang etiket selama mengikuti Grand Duke Kila selama dua tahun terakhir, Keli melangkah maju dan membungkuk kepada para anggota Tribunal.
“Halo, saya penyihir tingkat satu, Keli. Boleh saya bertanya bagaimana saya harus memanggil Anda, Tuan?”
Pria di seberangnya tersenyum ramah. “Tidak perlu formalitas seperti itu. Saya Shadu, penyihir peringkat dua dari Tribunal, di sini atas perintah untuk menyelidiki Kota Caugust.”
Agu melangkah maju. “Permisi, Tuan, apa yang terjadi di Kota Caugust? Mengapa monster-monster ini tiba-tiba muncul?”
Shadu menggelengkan kepalanya. “Kami baru saja tiba dan belum begitu memahami situasinya. Tapi melihat apa yang terjadi di kota ini…”
Dia menunjuk ke pemandangan mengerikan di kejauhan, yaitu ranting-ranting yang masih melambai-lambai di udara.
“Ini mungkin bukan lagi sesuatu yang bisa kita tangani. Saya akan melapor ke Pengadilan dan meminta penyihir tingkat tiga untuk datang dan menanganinya.”
Lalu dia berkata kepada Keli, “Masih ada fluktuasi magis di bawah tanah. Pasti ada lebih dari sekadar monster-monster ini. Sebaiknya kita pergi dulu.”
Setelah berbicara, Shadu melambaikan tangannya, dan dua penyihir di belakangnya melangkah maju, tampaknya berniat untuk membawa Keli pergi secara paksa tanpa mempedulikan keinginannya.
Pada saat itu, Ann, yang tadinya diam, tiba-tiba menarik lengan baju Keli. “Anda sebaiknya pergi bersama Tribunal dulu, Tuan. Saya akan tetap di sini menunggu tuan keluar.”
Keli juga tidak ingin pergi, tetapi melihat Ann menatapnya dengan penuh arti, berpikir bahwa pihak lain pasti memiliki rencana tertentu, dia segera mempertimbangkan sejenak dan mengangguk setuju.
Namun, kedua penyihir Tribunal yang mendekat itu tidak begitu puas. Tepat ketika mereka hendak mengatakan sesuatu, mereka melihat Shadu melambaikan tangannya, memberi isyarat bahwa mereka tidak perlu khawatir tentang hal itu.
Jadi Keli dan Agu meninggalkan kota lebih dulu bersama para anggota Tribunal.
Di bawah perlindungan beberapa penyihir Tribunal, Keli baru saja meninggalkan kota ketika tiba-tiba dia melihat seberkas cahaya merah melesat ke langit dari suatu tempat di dalam kota.
Kemudian, di tempat-tempat yang jauh di mana lokasi tepatnya tidak dapat dilihat dengan jelas, empat pancaran sinar merah lainnya muncul secara berurutan.
Setelah kelima berkas cahaya itu melesat ke langit, tiba-tiba mereka berbelok tajam dan menuju ke Caugust di tengah.
Sinar-sinar itu memasuki pusat kota Caugust tanpa halangan, sama sekali tidak terhalang oleh penghalang isolasi di luar.
Namun begitu semua lampu merah memasuki pusat kota, semua fenomena di langit menghilang.
Seolah-olah kelima pancaran cahaya yang megah itu hanya untuk pajangan saja.
Meskipun tahu bahwa dia hanya membantu menggambar formasi sihir tambahan, keributan sekecil itu tetap membuat Keli agak ragu tentang kegunaan sebenarnya dari formasi yang telah disiapkan Saul untuknya.
Shadu, yang berjalan di depan Keli, juga tertarik oleh keributan yang terjadi baru-baru ini. Setelah semua sinar merah di langit memasuki pusat kota Caugust dan menghilang, pandangannya perlahan beralih ke Keli.
Menyadari tatapan Shadu, Keli membalas dengan senyum polos tanpa rasa malu, seolah-olah kejadian baru-baru ini tidak ada hubungannya dengan dirinya sama sekali.
Di luar dugaan Keli, Shadu sama sekali tidak menunjukkan kemarahan.
Dia bahkan tersenyum dan berkata, “Bagus sekali! Sepertinya sudah ada penyihir peringkat ketiga di Kota Caugust. Kalau begitu aku tidak perlu repot-repot kembali untuk meminta bantuan.”
Tiga penyihir Tribunal lainnya hanya diam saja, berdiri tenang di samping.
Tak lama kemudian, Ann pun keluar dari kota.
Sebelum keluar, dia sudah mengamati situasi Keli dan mendapati suasananya tampak normal.
Jelas, meskipun para penyihir Tribunal mencurigai bahwa pancaran cahaya itu terkait dengan Keli, mereka sebenarnya tidak mempersulit keadaan bagi mereka.
Ann menenangkan diri dan berlari menghampiri.
“Terima kasih atas kerja keras Anda.”
Sebelum Keli sempat berbicara, Shadu membuka mulutnya. “Bukan pekerjaan yang sulit sama sekali,” dia bahkan tersenyum. “Bolehkah saya bertanya, apakah Penyihir Saul yang berada di dalam Kota Caugust?”
…
Entri kedua Saul ke dalam Inverted Tree benar-benar berbeda dari pendekatan pertamanya yang sederhana.
Ia melesat maju menembus kota yang gelap gulita, dan ke mana pun ia lewat, rumah-rumah runtuh, lampu jalan rusak, dan bayangan dalam kegelapan yang tersapu oleh suara desingan penerbangan Saul seketika menjerit dan berubah menjadi debu.
Selain itu, setelah Saul terbang di atas setiap area, formasi mikro berwarna merah akan menyala di jalan.
Seperti obor yang dinyalakan, perlahan-lahan tumbuh dari percikan api menjadi kobaran api di padang rumput.
Api itu menyala.
Kegelapan dan bayangan terdesak ke sudut-sudut yang tak terlihat.
Puluhan ribu tubuh roh yang dipenjara oleh Pohon Terbalik mencoba menyerang Saul, tetapi sebelum mereka bisa mendekat, pikiran mereka tertarik oleh formasi mikro di tanah.
Benang-benang tipis semi-transparan tiba-tiba muncul dari tengah formasi mikro, menembus kepala setiap bayangan yang mendekat satu per satu.
Bayangan-bayangan ini terpukul seolah-olah terkena pukulan keras, semuanya terpaku di tempatnya. Tak peduli bagaimana cabang-cabang Pohon Terbalik itu mendorong mereka, mereka menolak untuk bergerak selangkah pun.
Di belakang Saul, pemandangan seperti itu ada di mana-mana.
Setelah menyadari keberadaan Herman, dia segera berbalik ke arah gedung tinggi di sampingnya.
Saat dia mendekat, bangunan gelap itu melepaskan permukaannya seperti kulit, kembali ke bentuk aslinya yang seperti cabang.
Kepompong yang menggantung di dahan dengan hanya bagian kepala yang terlihat, bergoyang perlahan, kepala-kepala tersebut juga bergoyang ke kiri dan ke kanan.
Ranting-ranting bergoyang, dan kepompong terus membentur batang pohon, menghasilkan suara “gedebuk, gedebuk, gedebuk, gedebuk…”.
Setiap kali suara itu terdengar, dunia di hadapan mereka menjadi sedikit lebih gelap.
Bahkan Saul pun tak bisa lepas dari pengaruh ini. Dunia di hadapan matanya perlahan-lahan mendekati kegelapan total, tanpa jejak cahaya yang tersisa.
Saul perlahan berhenti.
Karena tidak bisa melihat, dia hanya bisa mengandalkan persepsi orang lain.
Bahkan persepsinya tentang lokasi Herman pun perlahan kabur karena kegelapan di hadapannya.
Karena tidak punya pilihan lain, Saul berhenti dan menunggu di tempatnya.
Satu-satunya sumber cahaya di ruang Pohon Terbalik sekarang adalah ratusan formasi sihir mikro yang baru saja dia aktifkan di sepanjang jalan.
Seperti bintang-bintang di langit malam, mereka mencegah warna langit menjadi benar-benar monoton.
Namun, seiring waktu berlalu dan semakin banyak bayangan berkumpul di dekat formasi mikro tersebut, cahaya formasi itu secara bertahap meredup karena terkikis.
Gedung pencakar langit itu bergoyang seolah mengejek.
Dunia bawah tanah yang dibangun selama beberapa dekade ini tidak mudah dibongkar.
Tepat saat itu, lima berkas cahaya merah tiba-tiba turun dari puncak dunia, cakrawala.
Kelima pancaran cahaya ini bagaikan fajar, benar-benar menerobos kegelapan.
Ketika kelimanya menjadi satu, mereka bagaikan matahari yang baru lahir.
Matahari bergemuruh menyinari tubuh Saul saat ia melayang di udara.
Garis takdir tiba-tiba mulai bergerak, menjalin alur cerita baru.
Tubuh Saul seketika berubah menjadi gumpalan benang transparan yang saling kusut, memancarkan cahaya di bawah sinar merah.
Cahaya menerobos kegelapan—gedung-gedung tinggi, monster, dan bayangan tidak dapat menghalangnya.
Sangat dahsyat kekuatannya.
Cahaya sepenuhnya menerangi kota hitam ini. Langit dan bumi terbalik, dan lingkungan sekitarnya sekali lagi memperlihatkan penampakan Pohon Terbalik.
Setelah penglihatannya tidak lagi terhalang, Saul kembali mempercepat laju kendaraannya, dan akhirnya melihat Herman yang kelelahan secara mental di sebuah dahan di tepi jalan.
Herman menyipitkan mata dan akhirnya melihat Saul dengan jelas, menunjukkan senyum di wajahnya tetapi tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun.
Dia merogoh dadanya dan mengeluarkan sebuah biji berwarna merah tua.
Begitu benih itu muncul, ia memancarkan fluktuasi mental yang kuat.
Aura asli dan aura palsu muncul di atasnya secara bersamaan, sungguh kontradiktif.
Saul mengambil benih itu dan dengan hati-hati menyegelnya di telapak tangan kanannya.
Sekarang, dia pun bisa memasuki ruang jantung pohon.
Saul meraih Herman yang sudah lemah.
Kemudian Herman berubah menjadi cahaya hitam dan menghilang ke dalam buku harian yang tiba-tiba muncul di telapak tangannya.
Saul menutup halaman-halaman itu dengan bunyi “klik”.
“Sekarang, mari kita pergi dan berterima kasih kepada Penyihir Bethstana secara langsung.”
(Akhir Bab)