Bab 490 – Terbang Melintasi Samudra
Nick menunggu di depan pintu yang tertutup.
Yang mengejutkan, kemampuannya belum aktif kembali, yang berarti seseorang masih melihatnya saat ini.
‘Para pelindung mungkin memiliki daya persepsi yang bahkan lebih kuat,’ pikir Nick.
Sayangnya, meskipun Nick mengetahui kekuatan apa yang dimiliki Spesialis dan Pahlawan, dia tidak tahu kekuatan seperti apa yang dimiliki Pelindung.
Selama beberapa menit, Nick harus menunggu.
Akhirnya, pintu terbuka, tetapi tidak ada seorang pun yang keluar.
“Nick, masuklah,” kata Simon sambil berdiri di tengah ruangan.
Nick melangkah masuk tanpa ragu-ragu dan menatap Simon sebelum menatap orang yang duduk di meja di belakangnya.
Orang yang duduk di meja itu adalah seorang wanita bertubuh kecil yang tampak masih sangat muda.
Dia memiliki rambut biru es dan mata biru es, dan dia mengenakan seragam putih Aegis.
Nick tidak bisa merasakan kekuatannya, tetapi dia tahu bahwa wanita itu pasti lebih kuat daripada Simon karena Simon mengatakan bahwa wanita itu adalah atasannya.
Dia mungkin bertanggung jawab untuk menahan Envy, yang berarti dia pasti memiliki kekuatan yang setara dengannya.
Wanita dingin itu menatap Nick, dan Nick merasakan tekanan yang dalam menyelimuti tubuhnya.
Namun, Nick hanya menatap matanya tanpa rasa takut.
Menurutnya, dia telah melewati masa-masa yang sangat sulit, dan tekadnya tidak mudah patah.
Dia telah selamat dari siksaan Nightmare selama berjam-jam, dan dia telah membunuh banyak orang saat melawan orang-orang yang berkali-kali lebih kuat darinya.
Terlebih lagi, Nick telah bekerja dengan lebih dari 30 Specter yang berbeda.
Tatapan seseorang yang berkuasa pun tak mampu mengganggu konsentrasinya.
Nick membungkuk dengan cepat dan sopan. “Salam, nama saya Nick, dan saya berasal dari Crimson City.”
Wanita itu terus menatapnya dengan mata dinginnya selama beberapa detik lagi.
“Kau punya berita penting untuk Aegis?” tanyanya dengan suara dingin.
Nick mengangguk. “Ya.”
“Berita apa ini?” tanyanya.
“Saya percaya pada penilaian Simon,” kata Nick.
Wanita dingin itu menyipitkan matanya.
Jawabannya jelas.
Jika Simon tidak memberitahunya, dia memang tidak akan memberitahunya.
Akhirnya, setelah beberapa detik, dia mengangguk.
“Pola pikir yang baik,” katanya sebelum membubuhkan cap pada selembar kertas, yang kemudian ia berikan kepada Simon.
“Terima kasih, Aurelia,” kata Simon dengan santai.
Aurelia hanya mengangguk. “Kau boleh pergi,” katanya sebelum kembali fokus pada lembaran kertas lainnya.
Simon memberi isyarat agar Nick pergi, dan Nick berjalan keluar ruangan, diikuti oleh Simon.
Nick menunggu Simon dan mengikutinya saat dia berjalan menyusuri lorong.
Keduanya terdiam beberapa saat.
Ketika keduanya sampai di atap, mereka mulai terbang lagi.
Kali ini, mereka terbang ke arah timur laut, menuju Kota Merah Tua.
“Kita akan kembali?” tanya Nick.
“Tidak,” jawab Simon. “Markas besar Aegis juga berada di arah itu, tetapi jaraknya cukup jauh.”
“Oke,” kata Nick, kembali terdiam.
“Kau meninggalkan kesan yang baik,” kata Simon. “Aurelia bukan orang yang mudah dipuaskan. Jangan hiraukan sikap dinginnya. Dia hanya memiliki standar tinggi untuk dirinya sendiri dan semua orang di sekitarnya. Dia membenci orang-orang yang malas dan lemah kemauan.”
Nick hanya mengangguk tanpa berkata apa-apa.
Mereka berdua terbang selama beberapa detik, dan ketika Nick melihat bangunan raksasa Crimson City, dia memejamkan matanya.
Dia tidak ingin secara tidak sengaja melihat Laut Merah Tua.
“Kita mungkin akan memindahkan Laut Merah,” kata Simon tiba-tiba.
“Hah?” ucap Nick.
“Aegis pernah mendengar tentang Laut Merah sebelumnya, tetapi kami belum pernah menanyakan detailnya. Saat kau menceritakannya padaku, aku menyadari bahwa itu mungkin Specter yang cocok untuk Aegis.”
“Aegis hanya memiliki satu Musuh dan hanya dua belas Yang Jatuh, yang harus dibagi oleh lebih dari seratus Pelindung. Itu tidak cukup.”
“Laut Merah melahap Specter, yang memberi kita cara mudah untuk menyingkirkan Specter yang merepotkan sekaligus memperkuat Specter yang telah kita kurung.”
“Saat ini, pilihan kita adalah membunuh Specter yang sangat merepotkan atau menahannya selamanya, yang akan menghabiskan banyak sumber daya kita. Kita tidak ingin meningkatkan kepadatan Prephyx di atmosfer karena itu hanya akan menciptakan lebih banyak Specter.”
“Namun dengan Laut Merah, kita dapat menyimpan Zephyx berisi Specter yang merepotkan tanpa perlu secara aktif menahan mereka. Jika Laut Merah lebih mudah diangkut, kita pasti sudah berencana untuk menyitanya. Sayangnya, mengangkut Specter sebesar itu dan menahannya adalah proyek besar dan tidak mudah.”
“Selagi saya berada di markas Aegis, saya akan berbicara dengan tim penahanan mengenai Laut Merah.”
“Tapi sebelum itu, kau akan berbicara dengan Lengan Kiri,” kata Simon.
“Lengan Kiri?” tanya Nick.
“Lengan Kiri adalah salah satu dari dua orang yang berada di bawah Sang Juara tetapi di atas semua orang lainnya. Lengan Kiri bertanggung jawab atas pengumpulan informasi, interogasi, pengendalian wilayah, dan memimpin pasukan pertahanan Aegis.”
“Lengan Kanan bertanggung jawab atas pengelolaan kota, penahanan, penelitian, dan memimpin pasukan penyerang Aegis,” jelas Simon.
“Kamu berada di bawah lengan kiri atau kanan?” tanya Nick.
“Lengan Kanan,” jawab Simon. “Kami sedang menahan dan secara aktif mencoba membunuh Envy. Pasukan pertahanan sebagian besar adalah Protector yang harus berkeliling dunia ketika sebuah kota mencurigai adanya Fallen di dekatnya.”
Nick mengangguk.
Keduanya dengan cepat melewati Crimson City dan terus terbang ke arah timur laut.
Hanya dalam waktu sedetik, mereka sudah kembali ke laut.
Lalu, mereka terus melintasi lautan untuk waktu yang lama.
Mereka bergerak dengan kecepatan sekitar 50 kilometer per detik, tetapi mereka terus terbang selama lebih dari satu menit, yang menurut Nick sangat luar biasa.
Nick tahu bahwa lautan pasti luas, tetapi dia tidak menyangka akan sebesar ini!
Akhirnya, setelah hampir empat menit terbang, Nick melihat daratan lagi.
‘Jaraknya pasti lebih dari 10.000 kilometer!’ pikir Nick dengan kaget.
10.000 kilometer yang hanya terdiri dari air!
Itu gila!
“Seberapa besar dunia ini?” tanya Nick.
“Dunia ini berbentuk bola dengan keliling sekitar 40.000 kilometer. Itu berarti jarak dari satu sisi dunia ke sisi lainnya maksimal 20.000 kilometer,” jelas Simon.
40.000 kilometer!
Nick menyadari betapa kecilnya Crimson City dan daerah sekitarnya.
Dan hanya 100 Pelindung yang harus menangani semua kota yang tersebar di wilayah yang begitu luas?
Tidak heran Aegis tidak bisa mengirimkan Protector ke setiap kota!
“Saat ini kami sedang terbang di atas Segitiga Besar. Itu adalah benua tempat markas besar Aegis berada,” kata Simon.
“Kau langsung mengatakan itu padaku?” tanya Nick.
“Tidak ada alasan untuk merahasiakan lokasi Aegis. Death dan Trio of Destruction sudah tahu di mana letaknya,” jelas Simon dengan santai.
‘Masuk akal,’ pikir Nick.
Keduanya terus terbang untuk beberapa waktu lagi.
Kali ini, Nick terkejut melihat betapa luasnya lahan itu.
Benar saja, benua itu sangat luas!
Sesekali, Nick bahkan melihat sebuah kota.
Yang mengejutkan, sebagian besar dari mereka tidak memiliki megastruktur seperti Crimson City.
Sebagian besar wilayah itu hanya dipenuhi dengan gedung-gedung tinggi.
Sebagian berada di perbukitan, dan sebagian lagi di kawah.
“Tidak banyak bangunan megastruktur di kota-kota,” kata Nick sambil memandang kota lain yang mereka lewati.
“Membangun struktur setinggi itu membutuhkan banyak sekali material yang sangat berharga,” kata Simon. “Logam yang diolah dengan Zephyx memang bisa digunakan, tetapi dibutuhkan berton-ton Zephyx, dan hampir semua kota tidak mau menginvestasikan uang sebanyak itu hanya untuk memiliki gedung besar.”
“Crimson City memiliki megastruktur karena dibangun di atas reruntuhan kuno yang cukup besar. Kita belum mampu mereproduksi material yang digunakan di reruntuhan tersebut, tetapi kita dapat membentuk ulang dan memindahkannya.”
“Crimson City adalah salah satu kota yang lebih baru, dan banyaknya material kuno di reruntuhan adalah alasan mengapa kota ini memiliki megastruktur,” jelas Simon.
Nick hanya mengangguk.
Setelah terbang cukup lama, Simon mulai memperlambat lajunya.
“Kita sekarang memasuki bagian timur Segitiga Besar. Saat ini, kita sudah berada di wilayah Kematian.”
Jantung Nick berdebar kencang.
“Apakah ia bisa melihat kita?” tanya Nick.
“Bisa saja,” jawab Simon. “Kita tidak tahu persis di mana Kematian berada, tetapi ia selalu berada di suatu tempat di dekat markas Aegis.”
“Jika ia menyerang kita, ketiga Perisai di markas akan menyerang dan menundukkannya. Karena itu, ia tidak bisa mengambil risiko menyerang siapa pun saat ini.”
“Namun, hanya dia yang membuat tiga Perisai kita terikat di lokasi ini, yang hampir setengah dari Perisai kita. Kematian lebih dari bersedia untuk melakukan pertukaran seperti itu.”
Nick tidak menjawab.
Kematian, musuh terkuat umat manusia, sedang menatap Nick dan Simon saat ini.
Nick tidak bisa menahan rasa gugupnya.
Namun, seperti yang dikatakan Simon, tidak terjadi apa-apa.
Kematian tidak akan mengambil risiko mengungkap lokasinya untuk berurusan dengan Pelindung dan Pakar.
Beberapa detik kemudian, Nick melihat hamparan reruntuhan yang tak berujung.
Hamparan reruntuhan itu begitu luas hingga membentang sampai ke cakrawala!
Terlebih lagi, berdasarkan ukuran bangunan yang hancur, dulunya ada banyak sekali bangunan raksasa di mana-mana.
Akhirnya, Nick melihat sebagian lautan, dan di lautan itu, Nick melihat sebuah pulau raksasa.
Tempat itu dipenuhi hingga benar-benar penuh dengan reruntuhan.
Namun, hal yang paling mencolok adalah di sebagian kecil lautan, yang dikelilingi daratan di hampir semua sisi.
Itu adalah bagian bawah dari sebuah patung berwarna kehijauan.
“Ini adalah salah satu kota terbesar yang diciptakan oleh Bangsa Kuno. Teks-teks kuno menyebutnya…”
“New York.”