Bab 499 – Selamat Tinggal, Julian
Aria menatap Nick dengan alis berkerut sebelum beralih ke Simon.
Simon mengangguk. “Lengan Kiri telah memberi perintah. Julian akan dibunuh hari ini.”
Mata Aria membelalak.
Lengan Kiri?!
Perintah ini datang dari Lengan Kiri?!
Perintah dari Lengan Kiri sama pentingnya dengan perintah dari Lengan Kanan!
Pada dasarnya, keduanya adalah otoritas tertinggi di dunia manusia, kecuali Sang Juara Cahaya.
Aria menghela napas. “Aku senang mendengarnya. Aku juga percaya dia sangat berbahaya. Jumlah upaya yang dilakukan para Ahli dan bahkan Spesialis untuk membebaskan Julian kemarin sungguh mengejutkan.”
“Pengaruhnya atas kota itu sangat menakutkan.”
“Saya bahkan harus menempatkan Jornis di depan Unit Pengendalian karena insidennya semakin banyak,” jelasnya.
Simon sedikit mengenal Julian, tetapi bahkan dia pun terkejut dengan kekuatan Julian.
“Aku akan mengantarmu langsung kepadanya,” katanya sambil melangkah keluar dari kantornya.
Mereka berdua turun satu lantai, dan Nick sudah bisa melihat sosok raksasa Jornis berdiri di depan sebuah pintu seperti golem.
“Dua insiden lagi. Saya sudah menanganinya,” kata Jornis dengan suara beratnya.
“Terima kasih,” kata Aria sambil mengangguk. “Kau tidak perlu berjaga di sini lagi. Julian akan dieksekusi.”
Jornis menatap Simon dan melihat seragamnya.
“Itu yang terbaik, Pelindung,” katanya sambil membungkuk sopan.
Simon hanya mengangguk.
Jornis menyingkir ke samping, dan mereka bertiga masuk melalui pintu.
Mereka mendapati diri mereka berada di ruang ganti.
“Tolong, tunggu di luar,” kata Nick kepada Aria. “Aku ingin berbicara dengannya untuk terakhir kalinya.”
Aria mengerutkan alisnya dan menatap Simon.
Simon hanya mengangguk.
“Baiklah,” kata Aria sebelum membuka pintu masuk karyawan.
Nick dan Simon berjalan masuk ke Unit Pengasingan, dan pintu tertutup di belakang mereka.
Dia ada di sana.
Di tengah ruangan ada Julian.
Seperti biasanya, senyum percaya diri terp terpancar di wajahnya.
“Kau masih hidup, Nick,” kata Julian sambil tersenyum.
“Ya,” jawab Nick.
Kesunyian.
“Jadi, kenapa kau di sini?” tanya Julian sambil menatap Simon.
“Kami akan mengeksekusimu,” kata Nick.
“Mengeksekusi saya?” tanya Julian sebelum tertawa terbahak-bahak. “Itu sangat lucu!”
“Kau akan mengeksekusiku sementara kau masih diizinkan berkeliaran? Kau telah menyebabkan lebih banyak kerusakan pada umat manusia daripada aku!” teriak Julian.
Simon langsung mengabaikan komentar Julian begitu saja.
Dia adalah sesosok hantu.
Dia pernah menghibur mereka di masa lalu, tetapi setelah Nick mendapatkan restu dari Sang Juara Cahaya, komentar Julian tidak lagi memiliki bobot apa pun.
“Itu benar,” kata Nick.
Simon menatap Nick dengan terkejut.
“Aku tidak bisa jujur padamu sebelumnya, Simon, tapi sekarang aku bisa,” kata Nick. “Jika aku menceritakan semuanya padamu sebelumnya, kau pasti akan membunuhku. Tapi sekarang, aku bisa memberitahumu.”
“Julian, kenapa kamu tidak menceritakan semua yang telah kulakukan kepada Simon?” tanya Nick.
Julian memasang ekspresi jijik di wajahnya.
“Pelindung, tahukah Anda bahwa Nick memiliki kekuatan Null dan dialah alasan mengapa Envy mengincar kota ini?” tanya Julian dengan senyum manis.
Simon mengangguk. “Aku tahu. Dia sendiri yang memberitahuku lebih dari satu dekade lalu.”
Alis Julian terangkat karena terkejut. “Oh, oke. Lalu, bagaimana dengan saat dia melepaskan Laut Merah?”
Simon terkejut dan menatap Nick. “Benarkah?”
Nick mengangguk.
“Aku menyusup ke pasukan Spartan setelah mereka mencoba membunuhku. Aku membunuh banyak karyawan mereka dan membebaskan beberapa Specter mereka sebagai balas dendam. Aku tidak menyangka situasinya akan menjadi di luar kendali. Itu adalah kesalahanku.”
Nick menoleh ke Simon. “Dan tidak ada satu hari pun di mana rasa bersalah itu tidak menghancurkan hatiku.”
“Apakah sekarang kamu mengerti mengapa aku harus berhasil? Jika aku tidak berhasil, aku tidak akan bisa hidup dengan rasa bersalah ini lagi,” kata Nick.
Simon hanya mengerutkan kening. “Itu tidak benar. Seharusnya kau langsung mengaku.”
“Lalu apa?” tanya Nick. “Dipekerjakan di penjara? Dieksekusi? Jika aku melakukan itu, itu sama sekali tidak akan membantu dunia.”
Nick menatap tanah sambil mengepalkan tinjunya. “Aku mungkin tidak bisa membantu orang-orang yang telah kubunuh, tetapi sebagai gantinya aku bisa membantu dunia.”
“Seribu kehidupan yang lebih baik untuk satu kematian orang yang tidak bersalah,” kata Nick. “Jika saya bisa mencapai itu, saya akan melakukan banyak kebaikan bagi dunia.”
“Bisakah aku ditebus? Mungkin tidak, tapi aku harus berusaha sebaik mungkin! Aku harus membantu umat manusia!” teriak Nick dengan penuh keyakinan.
Simon menatap Nick.
Perasaannya campur aduk.
Tidak diragukan lagi, Nick adalah monster yang telah membunuh ribuan orang tak berdosa.
Simon akan mengeksekusi orang seperti itu tanpa merasa menyesal.
Namun demikian, keyakinan Nick itu tulus, dan yang terpenting, dia telah berada di hadapan Sang Juara Cahaya.
Sang Juara Cahaya adalah manusia tertua, terbijaksana, dan terkuat di dunia.
Sang Juara Cahaya jelas dapat melihat jati diri Nick yang sebenarnya.
Dan jika Sang Juara Cahaya mempercayainya, Simon juga akan mempercayainya.
“Aku harap kau akan berhasil,” kata Simon. “Bukan untuk dirimu sendiri, tetapi untuk semua orang tak bersalah yang telah kau bunuh.”
“Aku harus!” kata Nick dengan yakin, matanya menyipit.
Sesaat kemudian, ekspresinya kembali netral, dan dia menatap Julian. “Ada lagi?”
Julian menatap Nick dengan amarah dan jijik.
“Bagaimana dengan fakta bahwa dia tahu siapa aku sejak insiden Laut Merah? Dia memenangkan taruhan melawanku, dan keinginannya adalah untuk bersekutu denganku dan membunuh Wyntor Melfion, mantan bosnya,” kata Julian.
Simon menyipitkan matanya.
Apakah Nick bersekongkol dengan Specter?
Dia memang mencurigai hal seperti itu, tetapi dia belum yakin sepenuhnya.
“Itu benar,” kata Nick.
Simon menatap Nick dengan intens.
“Para Specter adalah musuh terbesar umat manusia,” kata Nick. “Tapi apakah satu Specter adalah musuh terbesar satu manusia?”
Ekspresi Simon tidak berubah.
“Julian sendiri yang mengatakannya,” tambah Nick. “Aku telah menyebabkan kerusakan yang lebih besar pada kota ini daripada dia.”
“Aku telah membunuh sekitar dua ribu orang tak bersalah dalam insiden Laut Merah. Julian telah membunuh kurang dari itu.”
“Dan selama dekade terakhir, berapa banyak orang yang telah dia bunuh?”
“43 Veteran, sebelas Pakar, dan dua Spesialis,” jawab Julian.
Nick mengangguk.
“Dan berapa banyak nyawa yang telah direnggut oleh Pajak Darah selama bertahun-tahun? Berapa banyak nyawa yang telah dihancurkan oleh keserakahan mereka?” tanya Nick.
Julian mendengus. “Aku tidak bisa menandingi kejahatan umat manusia.”
Tentu saja, Julian ingin menunjukkan bahwa dia tidak seburuk itu agar dia tidak dieksekusi.
“Kau lihat?” tanya Nick kepada Simon. “Julian telah membunuh lebih sedikit orang daripada Kugelblitz, Anatomy, dan mungkin bahkan Gemini.”
“Produsen yang ia kendalikan menyebabkan kerugian paling sedikit.”
“Mengapa?”
“Karena seekor hewan hanya ingin makan sampai ia tidak lagi lapar.”
“Manusia ingin makan sampai tidak ada yang tersisa!”
Nick menatap Simon.
“Sejak awal aku tahu bahwa Julian akan menyebabkan kerusakan yang lebih sedikit daripada kebanyakan manusia ketika mengendalikan sebuah Mesin Pembuat. Dan bahkan jika Julian berhasil menguasai seluruh kota, dia hanya akan memangsa orang-orang yang berkuasa sementara membiarkan orang-orang biasa tetap hidup karena mereka tidak akan meningkatkan kekuatannya lagi.”
“Dan akhirnya, dia akan meninggalkan kota dan memangsa orang-orang yang lebih kuat.”
“Jika dia berhasil memerintah kota, orang-orang biasa akan lebih bahagia daripada sekarang.”
“Dia mungkin seorang Specter, tapi dia kurang berbahaya bagi Crimson City dibandingkan Gubernur atau orang-orang di lapisan atas,” kata Nick.
Tentu saja, Simon tidak sepenuhnya yakin.
Dalam satu sisi, kata-kata Nick masuk akal, tetapi masih ada masalah.
Jika Julian terus bertambah kuat, dia bisa membahayakan seluruh umat manusia.
Nick pada dasarnya telah menempatkan kepentingan rakyat biasa di sebuah kota di atas keselamatan umat manusia.
“Kau bisa saja menghancurkan umat manusia,” kata Simon dingin.
Nick mengangguk.
“Tapi aku tidak melakukannya,” kata Nick.
Simon hanya menatap Nick sejenak.
Lalu, dia menarik napas dalam-dalam.
“Keyakinan saya kepada Sang Juara Cahaya sedang diuji tetapi tetap tak tergoyahkan,” katanya.
“Aku tidak mempercayaimu, Nick, tetapi aku percaya pada Sang Juara Cahaya.”
Hanya itu yang Simon katakan.
“Hanya itu yang bisa kuharapkan,” kata Nick.
Lalu, dia menoleh ke Julian. “Ada lagi?”
Julian sedang berusaha putus asa.
“Dialah yang menghancurkan Anatomi,” kata Julian.
Simon menatap Nick dengan terkejut, tetapi kali ini, bukan karena Nick adalah monster dalam hal moral.
Tidak, itu karena Nick adalah monster dalam hal kemampuannya dalam bertarung.
Jelas, menghancurkan Anatomi tidak dapat dibandingkan dengan hal-hal lain yang telah disoroti Julian.
Hampir tidak ada orang tak bersalah yang meninggal, dan Nick sebenarnya telah memperbaiki Crimson City dengan menyingkirkan Anatomy.
Itu bukanlah hal yang buruk, melainkan hal yang baik.
“Itu juga benar,” kata Nick.
Simon bisa merasakan bahwa Nick memiliki kekuatan yang luar biasa untuk levelnya, tapi ini benar-benar gila!
Nick pada dasarnya telah menghancurkan Anatomy dari dalam ke luar.
Itu terdengar mustahil!
“Sudah selesai? Ada yang ingin ditambahkan?” tanya Nick kepada Julian.
Julian menatap Nick dengan penuh agresi.
“Kurasa itu saja,” kata Nick.
“Julian, selama bertahun-tahun ini, kamu telah mengajariku banyak hal. Aku telah belajar banyak darimu.”
“Namun, pelajaran terpentingmu datang di akhir.”
“Kau mengajariku bahwa, betapapun yakinnya aku, aku mungkin masih mengabaikan sesuatu.”
“Kau meremehkanku, Julian, karena kau sombong dan menganggap dirimu memegang kendali.”
“Dan jika seseorang sepertimu bisa dikalahkan oleh seorang pemuda yang levelnya jauh lebih lemah darimu, itu juga bisa terjadi padaku.”
“Kau mengajariku bahwa aku harus selalu waspada, bahkan jika aku yakin aku aman.”
“Dan aku tidak akan melakukan kesalahan yang sama sepertimu.”
“Selamat tinggal, Julian.”
Lalu, Nick menoleh ke Simon dan menatapnya dalam diam.
Simon mengerutkan alisnya.
Julian menjadi putus asa, dan beberapa mulut muncul di sekitar Nick.
Nick hanya menatap Julian.
Simon menjentikkan jarinya.
CRRRRRRRR!
Kobaran api tak berujung melahap Unit Penahanan, menyelimuti segala sesuatu dengan api putih.