Bab 534 – Generasi Algoritma
Percakapan antara orang-orang yang ditangkap itu telah memberi tahu Nick semua yang perlu dia ketahui.
Setelah menguji hipotesisnya, Nick segera berubah kembali menjadi asap hitam sebelum bersembunyi di dekat sebuah sudut.
Dia tidak ingin menantang takdir.
‘Lampu-lampunya diaktifkan secara manual, tetapi bagaimana dengan koridornya?’
‘Saya berlari ratusan kilometer, dan saya tidak menemukan tepian. Selain itu, saya juga tidak menemukan tempat ini sendirian.’
‘Terakhir, jika labirin ini benar-benar berukuran ratusan atau ribuan kilometer, berapa kemungkinan saya akan menemukan salah satu dari enam manusia yang ditawan di sini? Saya perlu berlarian selama berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun, untuk menemukan salah satu dari orang-orang ini jika labirin itu benar-benar sebesar itu.’
‘Ini berarti bahwa labirin itu sebenarnya tidak besar.’
‘Semuanya terus berubah-ubah.’
‘Tidak ada koridor baru yang dibangun. Koridor lama hanya didaur ulang.’
Jadi?
Meskipun kedengarannya bagus untuk mengetahui semua hal ini, sebagian besar Ekstraktor tidak akan dapat memanfaatkannya.
Mereka bisa merobohkan semua dinding dan berlarian secara acak melalui labirin, dan mereka tetap akan terjebak.
Mengetahui hal-hal ini tidak akan membantu mereka melarikan diri.
Namun, informasi-informasi inilah yang menjadi kunci untuk keluar dari labirin ini.
Sayangnya, hanya seorang Pengekstraksi yang sangat berpengalaman dan telah meneliti Hantu dalam waktu lama yang mampu menggabungkan petunjuk-petunjuk tersebut.
Untungnya, Nick telah menjadi Kepala Ekstraktor Zephyx selama lebih dari satu dekade.
Dia tahu persis bagaimana cara kerja Specter.
Semua informasi ini mengarah pada satu kesimpulan.
‘Ini bukan Hantu Kekuatan. Ini juga bukan bangunan.’
‘Labirin ini adalah konstruksi algoritmik yang terus menghasilkan tata letak baru dengan mengacak koridor-koridornya.’
Petunjuk terpenting adalah Nick belum pernah melihat koridor mana pun yang sedang dimanipulasi secara aktif.
Jika Specter hanya menggerakkan koridor secara manual, ia pasti akan menggerakkan salah satu koridor saat Nick berada di dekatnya karena Specter tidak tahu bahwa Nick ada di sini.
Namun, hal itu belum pernah terjadi.
Ini berarti bahwa penataan ulang koridor terjadi secara otomatis, tetapi juga dapat dimanipulasi secara manual.
‘Setiap koridor pasti digunakan di suatu tempat, tetapi algoritma terus mengacak semuanya dengan cara yang sangat tidak intuitif, sehingga orang biasa menjauh dari pintu keluar.’
‘Dan jika ada di antara mereka yang berhasil memecahkan kode atau secara tidak sengaja mendekati pintu keluar, labirin akan diacak secara manual, sehingga kemajuan mereka akan direset. Dalam kasus terburuk, Specter dapat berhenti menyalakan lampu, memaksa orang-orang untuk mengambil jalan yang berbeda.’
‘Ini juga menjelaskan mengapa pengaruh Mimpi Buruk bekerja di sini. Pengaruh Mimpi Buruk tidak bekerja di dalam tubuh atau wilayah Specter, tetapi tampaknya bekerja di sini. Itu hanya bisa berarti bahwa ini bukanlah wilayah Specter maupun tubuh mereka.’
‘Seluruh labirin ini hanyalah perwujudan dari sebuah kemampuan. Ini menciptakan sebuah ruang.’
Nick menatap ke salah satu lorong.
‘Namun itu juga berarti bahwa ruang ini tidak sepenuhnya terhubung dengan Specter. Specter tidak dapat merasakan sentuhannya seperti pada tubuhnya sendiri. Ia juga tidak dapat mendengarkan setiap tempat sekaligus.’
‘Dan yang terpenting, alat itu tidak bisa melihat ke setiap tempat setiap saat.’
‘Spekter itu mungkin hanya bisa fokus pada satu tempat dalam satu waktu, dan karena ia tidak mengira ada orang lain di sini, ia akan terus mengawasi orang-orang sambil mencari korban baru.’
‘Ini berarti ia tidak akan mencariku.’
‘Saat orang mencari musuh, mereka biasanya tidak mencarinya di bagian dada. Mereka terlalu sibuk memperhatikan lingkungan sekitar dan jarak.’
‘Aku hanya perlu memecahkan kodenya tanpa diketahui. Lalu, aku akan keluar.’
Nick kembali ke pintu yang menuju ke aula besar dan pergi ke salah satu sudut.
Selanjutnya, Nick meneteskan sedikit kabutnya di sana dan menyapu kabut itu dari tubuhnya.
Nick kehilangan sebagian dari Zephyx-nya, dan bercak kecil darah muncul di sudutnya.
Untungnya, kecepatan pemulihan Zephyx milik Nick sangat cepat, dan dia memulihkan semuanya dalam hitungan detik.
Setelah itu, Nick pergi ke ujung koridor yang lain dan melakukan hal yang sama pada salah satu sudut di sana.
Nick sedikit mengubah tampilan bercak tersebut.
Bercak itu sangat kecil sehingga Nick perlu mendekat cukup jauh untuk mengenali bentuknya.
Jika labirin ini adalah sebuah Spektrum Kekuatan, ia pasti akan memperhatikan bercak-bercak tersebut.
Namun, ini hanyalah generator algoritma.
Sang Hantu perlu melihat labirin itu dengan matanya seperti orang lain.
Satu-satunya perbedaan adalah bahwa alat itu mungkin dapat mengakses bagian mana pun dari labirin, tetapi hanya satu bagian dalam satu waktu.
Selama Specter tidak memperhatikan setiap butiran debu kecil di semua koridor, ia tidak akan memperhatikan bercak-bercak darah kecil ini.
Nick memasuki salah satu persimpangan, menandai bagian tengahnya dan setiap pintu masuk lorong yang bisa dia akses.
Setelah melakukan itu, Nick memasuki salah satu lorong dan menandai ujung lainnya sebelum kembali.
Dia ingin mengetahui apakah area tersebut sudah diacak atau belum.
Saat kembali, dia memperhatikan sesuatu yang aneh.
Lorong rumahnya dan persimpangan jalan itu masih sama seperti dulu.
Lorong-lorong yang terlihat dari lorong melalui persimpangan juga sama.
Namun, setiap lorong yang sebelumnya menjadi tak terlihat setelah memasuki lorongnya telah berubah.
Meskipun lorong-lorong itu tampak identik, bercak-bercaknya telah menghilang.
‘Pengacakan itu didasarkan pada kehilangan dan perolehan penglihatan,’ Nick menyadari.
‘Sekarang, pertanyaannya adalah, bagaimana proses pengocokan akan berlangsung?’
Nick menandai kembali semua pintu masuk baru sebelum memasuki lorong yang sama seperti sebelumnya.
Setelah mencapai akhirnya, dia kembali lagi.
Dan lorong-lorong itu telah diacak lagi.
Nick kemudian menandai lorong-lorong itu lagi sebelum mengulangi tesnya.
Setelah kelima kalinya, Nick menyadari bahwa salah satu lorong pertama telah kembali sementara yang lainnya tidak bertanda.
‘Artinya tidak ada tata letak yang tetap. Algoritma tersebut menciptakan koneksi berdasarkan matematika, bukan berdasarkan pola yang berulang. Satu-satunya hal yang dapat saya pastikan adalah pengacakan tersebut bukanlah acak. Ada logika di baliknya.’
Nick kemudian mengulangi tes yang sama selama lebih dari dua jam.
Dan pada akhirnya, tidak ada lagi koridor baru yang muncul.
Setidaknya, peluang munculnya koridor baru menjadi sangat kecil sehingga Nick tidak melihat satu pun setelah 20 kali pengacakan berturut-turut.
‘Sejauh ini aku sudah menandai 97 koridor,’ pikir Nick. ‘Sekarang, aku perlu memeriksa bagaimana koridor-koridor itu sendiri memengaruhi pengacakan.’
Nick memasuki koridor yang berbeda untuk pertama kalinya dan pergi ke ujungnya.
Ketika sampai di ujungnya, Nick memperhatikan sesuatu yang sangat menarik.
Salah satu bercaknya.
‘Itu artinya koridor-koridor itu juga berputar. Sebuah pintu keluar bisa menjadi pintu masuk setelah beberapa pergeseran.’
‘Hal itu membuat segalanya jauh lebih mudah karena ini berarti jumlah koridor sebenarnya hanya setengah dari yang saya perkirakan.’
Selama dua jam berikutnya, Nick terus keluar masuk koridor, menghubungkan semua penandaan.
Pada akhirnya, ia menghitung total 53 koridor yang berbeda.
‘Sekarang, saya perlu memeriksa persimpangan dan tangga.’
Nick terus melakukan perjalanan melalui berbagai koridor dan persimpangan selama beberapa jam.
Berkat kecerdasannya yang luar biasa, dia mampu mengingat semua koridor, tangga, dan persimpangan yang berbeda.
Pada akhirnya, ia menemukan total sepuluh persimpangan berbeda dan enam tangga berbeda.
Nick telah memberi nama pada semuanya, dan dia telah membuat peta mental di kepalanya.
Nick ingin menarik napas dalam-dalam, tetapi dia masih dalam wujud kabutnya.
‘Nah, bagian tersulitnya dimulai.’
Dia memasuki lorong pertama dan kemudian keluar lagi.
Dia melakukan itu berkali-kali, mencatat setiap jenis lorong yang muncul di persimpangan tersebut.
Setelah itu, dia melakukan hal yang sama dengan lorong yang berbeda tetapi persimpangan yang sama.
Apa yang dia temukan setelah berbagai tes yang tak terhitung jumlahnya bukanlah kabar baik.
‘Tidak ada pola yang berulang,’ pikir Nick. ‘Ini seperti pi.’
‘Angka yang sama akan muncul jika saya terus mengamati cukup lama, tetapi tampaknya semuanya akan kembali menjadi acak lagi.’
‘Angka-angka yang sama muncul berulang kali hanyalah kebetulan.’
‘Mungkin ada nilai keseluruhan yang menentukan koridor mana yang muncul, dan koridor tempat saya masuk dan keluar menambah nilai tersebut, sehingga menciptakan koridor baru.’
‘Namun, karena polanya tidak berulang, sangat mungkin nilai-nilai tersebut berkaitan dengan bilangan prima.’
‘Saya rasa nilainya tidak akan meningkat tanpa batas. Pada titik tertentu, nilainya harus diatur ulang dan dimulai dari awal lagi.’
‘Tapi bukankah itu berarti pola tersebut akan mulai terulang pada suatu titik?’
‘Bagaimana jika tata letak akhir koridor menciptakan semacam benih untuk perhitungan angka awal yang baru?’
Nick mulai menyadari betapa sulitnya hal ini nantinya.
‘Yah, sepertinya Crimson City harus hidup tanpaku selama beberapa hari.’
‘Aku hanya berharap Aria tidak terlalu khawatir.’
Nick hanya ingin menghela napas.