Bab 539 – Panas
Nick mendekati pintu dan melihat konsol di dinding.
‘Tidak ada listrik,’ pikir Nick. ‘Sepertinya sumber listrik di reruntuhan ini sudah tidak berfungsi lagi.’
Nick meletakkan tangannya di pintu dan mendorongnya ke depan.
Logam itu berderit, tapi hanya itu saja.
‘Saya kira saya bisa menembus ini, tapi ternyata tidak bisa. Bahannya tidak terlalu keras, tapi tampaknya sangat tebal.’
‘Yah, masih ada cara lain untuk mengatasi ini.’
Nick mengeluarkan pisaunya dan menancapkannya ke pintu.
Pisau-pisau Nick menembus pintu seperti mentega, dan dia mulai memotong bagian-bagian pintu itu.
Bahan yang digunakan untuk membuat pintu ini sekitar empat kali lebih keras daripada baja biasa, tetapi itu tidak menjadi masalah di hadapan seorang Ahli.
Dengan kemampuan Nick yang aktif, kekuatan yang bisa dia keluarkan setara dengan kekuatan yang bisa dikeluarkan oleh seekor hewan dengan berat sekitar 1.000 ton.
Mendobrak pintu saja tidak cukup, tetapi memotong-motongnya sudah lebih dari cukup.
Nick terus memotong dan membuang potongan-potongan pintu itu.
Setelah sekitar satu menit, Nick telah membuat terowongan dengan kedalaman sekitar dua meter.
Untuk sesaat, dia berhenti menggali dan menempelkan tubuhnya ke dinding di depannya.
Bunyinya lebih berderit dari sebelumnya, tapi hanya itu perbedaannya.
‘Benda ini pasti setebal puluhan meter,’ pikir Nick. ‘Aku heran mengapa mereka membuat dinding setebal itu.’
Selama beberapa menit, Nick terus memotong.
Ketika ia berada sekitar 15 meter di bawah permukaan, ia merasakan perbedaannya.
‘Mungkin sekarang aku bisa mendobrak pintu,’ pikir Nick.
DOR! DOR!
Nick menancapkan kedua bilah pisaunya ke celah di antara kedua pintu dan mendorongnya ke samping.
CRRRRR! CRK!
Logam itu berderit dan bengkok, dan pisau Nick kehilangan cengkeramannya.
‘Saya bisa membukanya, tetapi logamnya tidak cukup keras untuk menahan gaya ungkit. Itu hanya akan bengkok dan patah.’
Nick sudah mencoba mendorong kedua “dinding” di sisinya ke samping, tetapi dinding itu malah melengkung ke dalam hingga tubuh Nick tidak cukup lebar untuk mendorong kedua sisi sekaligus.
‘Aku seharusnya menggali lebih dalam.’
Beberapa menit kemudian, Nick berada di kedalaman lebih dari 20 meter.
‘Tembok ini tebal sekali!’ pikir Nick sambil terus menggali.
Sesaat kemudian, dia mendorong maju lagi, dan kali ini, Nick bisa merasakan logam itu bengkok dengan cara yang menunjukkan bahwa Nick sudah hampir mencapai akhir.
CRK! CREEEAK!
Nick merasakan beberapa retakan dari depannya, dan dia mendorong lebih keras.
Sesaat kemudian, sebuah retakan kecil namun dalam muncul di depan Nick, dan seberkas cahaya yang sangat terang menyinari retakan tersebut.
Begitu Nick melihat itu, dia menjadi bingung.
‘Cahaya? Tapi sumber listriknya seharusnya tidak aktif. Bagaimana mungkin ada cahaya?’
Lalu, sesuatu yang mengerikan terjadi.
Nick’s Barrier memproyeksikan sejumlah besar peringatan sambil membunyikan alarm yang sangat keras.
Mata Nick membelalak ketakutan, dan dia segera berlari keluar dari lubang itu.
LEDAKAN!
Pintu-pintu itu kembali tertutup dengan keras.
Untungnya, pintu-pintu tersebut dirancang untuk menutup rapat jika tidak ada aliran listrik, bukan sebaliknya.
Nick sudah muncul di luar lubang yang telah digalinya.
Semuanya kembali gelap gulita.
Keringat mengucur di sekujur tubuh Nick, dan dia menatap salah satu tampilan Barrier miliknya.
20%.
Itulah jumlah Zephyx yang tersisa padanya.
Ini sudah terlalu dekat!
Nick menjadi tenang dalam beberapa detik berikutnya, menarik napas dalam-dalam, dan sedikit mengetuk Penghalangnya.
Beberapa bacaan dan tampilan muncul, dan Nick membacanya.
‘Radiasi?’ pikirnya sambil mengerutkan kening. ‘Radiasi seharusnya bukan masalah bagi tubuhku.’
Manusia takut akan radiasi karena radiasi menghancurkan DNA, yang pada dasarnya mengubah seluruh tubuh seseorang menjadi tumor raksasa.
Sementara itu, para Extractor yang kuat tidak memiliki masalah tersebut. DNA mereka memiliki kemampuan perbaikan diri yang luar biasa, yang juga menjadi alasan mengapa mereka dapat hidup jauh lebih lama daripada manusia normal.
Satu-satunya cara untuk mengancam Extractor dengan radiasi adalah dengan menggunakan radiasi yang sangat banyak sehingga pada dasarnya berubah menjadi laser.
Dan itulah yang baru saja terjadi, menurut Nick’s Barrier.
Begitu seberkas cahaya kecil itu muncul, Penghalang Nick aktif dan memperingatkannya tentang bahaya tersebut.
Sistem itu mendeteksi cahaya tersebut sebagai serangan energi berbasis panas dan memblokirnya.
Nick baru mengetahui bahwa itu sebenarnya radiasi setelah memeriksa berbagai hasil pengukuran.
Pembacaan radiasi pada penghalangnya pada dasarnya telah rusak, dan peningkatan radiasi pada grafik pada dasarnya berupa garis vertikal yang membentang dari bawah ke atas grafik.
Perisai milik Nick berasal dari Aegis, dan itu lebih canggih daripada perisai mana pun di dalam Crimson City.
Jika keadaannya lebih buruk, Nick mungkin sudah meninggal.
‘Apakah ini semacam mekanisme pertahanan? Mungkin tidak,’ pikir Nick.
‘Lalu, apa itu?’
‘Sepertinya makhluk itu tidak hidup karena kemampuanku tidak pernah dinonaktifkan selama kejadian ini. Kemungkinan itu adalah Specter sangat kecil.’
Nick mencoba mencari jawaban, tetapi dia tidak bisa memikirkan apa pun.
Setiap kali sesuatu dengan kekuatan penghancur seperti itu muncul, hampir selalu itu adalah Specter.
Namun, Specter akan memperhatikan Nick, yang akan menonaktifkan kemampuannya.
Selain itu, seluruh area ini terisolasi oleh tembok yang sangat tebal.
Bagaimana Specter bisa menjadi sekuat ini sejak awal?
Lagipula, jika itu adalah Specter, ia akan cukup kuat untuk menerobos keluar.
‘Kecuali jika itu Hantu Kesurupan,’ pikir Nick. ‘Tapi itu tidak masuk akal. Kekuatan radiasinya sangat tinggi sehingga setidaknya haruslah Iblis.’
‘Saya harus memeriksanya.’
Nick menatap dinding itu lagi sebelum menusukkan pedangnya ke salah satu sisinya.
Kemudian, dia mulai memotong panel besar, yang kemudian dia tekuk menjadi bentuk perisai.
‘Bahan ini tampaknya mampu mengisolasi sinar-sinar tersebut. Selama saya memblokir semuanya, seharusnya tidak masalah.’
Kemudian, Nick mendorong dirinya kembali ke dalam lubang yang telah digalinya sambil mengarahkan perisai barunya ke depan.
Ketika sampai di ujung, dia dengan hati-hati melanjutkan menggali lubang tersebut.
Dia ingin membuat bagian terakhir setipis mungkin agar tidak membutuhkan banyak tenaga untuk mendorong pintu-pintu itu hingga terbuka.
Setelah sedikit menggali, Nick merasakan dinding itu memanas luar biasa.
‘Apakah itu sebabnya dindingnya begitu tebal?’ pikir Nick.
Nick terus menggali, dan kemudian dia menemukan sesuatu yang menarik.
‘Celah antara kedua pintu itu tidak lurus. Bahkan, sama sekali tidak terlihat seperti buatan manusia,’ pikirnya.
Nick menoleh ke belakang dan melihat lubang yang telah digalinya.
‘Saat penggalian, celah antara pintu selalu tampak lurus, tetapi sekarang tidak lagi.’
Tentu saja, Nick tahu apa artinya ini.
‘Itu juga menjelaskan mengapa sangat sulit untuk memisahkan mereka.’
‘Logam di dalam gedung itu meleleh.’
‘Pintu-pintu itu menyatu, dan saya sudah memisahkannya tadi.’
Logam di depan Nick telah mencapai suhu yang dapat melelehkan baja biasa.
Namun, karena material ini diperkuat dengan Zephyx, material tersebut tetap utuh.
Suhu di sekitar Nick cukup panas, tetapi tubuhnya cukup kuat untuk menahan panas tersebut.
‘Aku seharusnya sudah hampir sampai di akhir,’ pikir Nick.
Nick memastikan perisainya menutupi seluruh tubuhnya dan mengeluarkan salah satu tombaknya.
Dia menyandarkan tombak itu ke sisi kanan lubang dan mengambil tombak yang lain.
Nick memegang tombak secara horizontal dan melebarkannya.
DOR! DOR!
Bagian pangkal tombak mengenai sisi kiri, sementara ujungnya mengenai tombak kedua di sebelah kanan.
Jika Nick memanjangkan tombaknya seperti itu, tombak itu hanya akan membuat lubang di dinding.
Itulah sebabnya dia menggunakan tombak kedua untuk mendistribusikan kekuatan.
Selanjutnya, Nick menggunakan kekuatannya sendiri untuk memperpanjang tombak tersebut.
CRRR!
Dinding-dindingnya berderit.
DOR!
Nick melihat cahaya melewati perisainya, dan dia merasakan perisainya memanas dengan cepat.
Penghalang cahayanya sudah aktif karena sebagian cahaya dipantulkan kembali ke Nick.
Untungnya, refleksi ini tidak bisa dibandingkan dengan terkena benda itu secara langsung.
Nick melihat kedua ujung tombaknya berubah merah dan melengkung.
Tombaknya tidak dibuat untuk menahan panas setinggi itu.
Kekuatan radiasinya sungguh luar biasa!
Nick segera mulai mengerjakan tesnya.
Pertama, dia membuat celah kecil di Penghalangnya dan mengeluarkan lengannya.
Selanjutnya, dia menempelkan bagian depan jari telunjuk kirinya ke arah cahaya.
Dan langsung ditarik kembali!
Nick menggertakkan giginya sambil menatap jarinya.
Warnanya berubah menjadi merah dan hitam!
‘Ini sudah benar-benar berubah sifatnya!’ pikir Nick.
Nick dengan cepat memotong jarinya dengan salah satu pisaunya, dan jari baru mulai tumbuh.
Para veteran sudah memiliki kemampuan untuk menumbuhkan kembali anggota tubuh, dan para ahli bahkan lebih cepat dalam hal itu.
Bagi seorang ahli, menumbuhkan kembali anggota tubuh hanya membutuhkan waktu satu menit.
Selanjutnya, Nick mengubah bentuk Penghalangnya dan memindahkan sebagian kecilnya ke arah cahaya.
Penghalang itu berkedip, tetapi masih berfungsi.
Barrier berada dalam mode yang berbeda.
Sebelumnya, sinar tersebut telah terhalang.
Kali ini, alat itu mengizinkan mereka lewat agar dapat menganalisis mereka.
Beberapa detik kemudian, Nick menarik lengan Penghalang ke belakang dan melihat pembacaannya.
Saat melihat mereka, dia menarik napas dalam-dalam.
‘Kepadatan Zephyx yang tinggi, yang baru-baru ini diubah dari Prephyx.’
‘Ini hantu sialan!’