Bab 540 – Terlalu Panas
SSSSSS!
‘Ah, sial!’ pikir Nick sambil menatap tanah.
Logam cair mengalir masuk dari lubang dan melewati perisai Nick.
CRK! BANG!
Pada saat yang sama, suara ledakan yang sangat keras terdengar dari sebelah kiri Nick, dan semua cahaya menghilang.
Akibat panas yang menyengat, tombak Nick tidak dapat mempertahankan bentuknya lagi dan patah karena tekanan pintu.
Ledakan terjadi, dan kedua pintu itu kembali tertutup rapat.
Pada saat yang sama, logam itu melingkari sepatu Nick dan mencengkeramnya dengan erat.
Nick melompat ke depan, merusak sepatunya dalam proses tersebut dan mendarat di luar lubang.
Di dalam lubang itu, logam perlahan mulai mengeras, tetapi tidak sebelum membengkokkan dan sedikit melelehkan perisai Nick.
Nick hanya menoleh ke arah lubang itu.
‘Seekor hantu sialan. Ini benar-benar hantu sialan,’ pikirnya. ‘Dan ini pasti hantu yang bisa merasuki.’
‘Hantu kerasukan setan sialan.’
Nick mengingat hipotesis Ghosty.
Besarnya penderitaan yang ditimbulkan oleh suatu objek akan berubah menjadi kekuatan jika objek tersebut berubah menjadi Hantu Kepemilikan.
Seberapa besar penderitaan yang telah ditimbulkan oleh Hantu Kerasukan ini?
Selain itu, mengapa benda itu ada di sana?
‘Aku penasaran,’ pikir Nick. ‘Apakah benda ini dikelilingi logam sebelum atau setelah berubah menjadi Specter?’
Nick mendongak dan teringat betapa terdalamnya dirinya sebenarnya.
‘Apakah terciptanya Specter berhubungan dengan bangunan ini yang terkubur sedalam ini di dalam tanah?’
‘Bisa jadi, tapi saya tidak bisa memastikan. Saya tidak punya cukup informasi.’
Selanjutnya, Nick mengetuk-ngetuk Barrier-nya sebentar, dan sesaat kemudian, sebuah gambar muncul.
Penghalang ini juga mengambil gambar cahaya saat mengukurnya.
Saat Nick melihat gambar itu, dia mengerutkan alisnya.
‘Seperti yang sudah diduga,’ pikirnya.
Sumber cahaya itu adalah bola putih yang sangat terang.
Namun, Nick tidak yakin apakah ini hanya karena banyaknya cahaya yang menyembunyikan objek tersebut atau apakah itu memang bola putih sungguhan.
‘Saya juga tidak bisa memastikan seberapa jauh jaraknya. Bisa jadi sepuluh meter, tetapi bisa juga satu kilometer.’
‘Berdasarkan pembacaannya, jika objek tersebut hanya berjarak sepuluh atau seratus meter dari tepi, kemungkinan itu adalah Iblis, tetapi jika lebih jauh, itu bahkan bisa jadi Malaikat Jatuh.’
‘Aku harus mengukur bangunan itu. Jika itu Iblis, Kota Merah bisa menampungnya. Jika itu Malaikat Jatuh, kita butuh Aegis.’
Nick menyingkirkan pajangan di Penghalangnya dan kembali ke dinding.
Selanjutnya, dia mulai menyusuri dinding dan dengan hati-hati menggali menembus dinding batu gua tersebut.
Setelah sedikit menyelidiki, Nick menyadari sesuatu.
‘Bangunannya berbentuk bulat. Itu membuat segalanya lebih mudah.’
Nick memanggil Barrier miliknya dan memerintahkannya untuk menghitung keliling dinding dengan menganalisis sebagian kecil dari dinding tersebut.
Setelah sedikit perhitungan, Nick mendapatkan semua angka pada bangunan tersebut, dengan asumsi bahwa bangunan itu berbentuk bola sempurna.
‘Diameter sekitar 100 meter,’ pikir Nick.
‘Temboknya setebal sekitar 30 meter, yang berarti ruang terbuka di tengahnya harus memiliki diameter 40 meter.’
‘Jika benda itu berada di tengah gedung, jaraknya seharusnya sekitar 20 meter dari dinding. Dengan jarak tersebut dan kekuatan radiasinya, saya dapat menghitung perkiraan kekuatan Specter tersebut.’
Nick melakukan sedikit perhitungan matematika.
‘Setan Awal atau Pertengahan. Lebih mungkin Setan Pertengahan.’
Nick mengerutkan alisnya.
‘Menangkap Siput Otak Besar itu jelas sepadan dengan risikonya,’ pikir Nick.
‘Sekarang, kita hanya perlu menekan dan mengendalikannya.’
Nick memikirkan ukuran dan bahaya dari Hantu Kesurupan itu.
‘Tapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Cara termudah adalah dengan membawa dan mengangkut seluruh bangunan, tetapi bangunan itu pasti memiliki berat lebih dari satu juta ton.’
‘Kita bisa memangkas bagian terluar sepanjang 20 meter, yang seharusnya mengurangi bobotnya lebih dari 90%, tetapi itu masih akan mencapai puluhan ribu ton.’
‘Kita perlu Aria untuk membawanya setelah bercukur.’
Nick menyipitkan matanya.
‘Tapi itu tidak mungkin,’ pikir Nick saat bayangan Burung Nasar Wabah melintas di benaknya.
‘Jika Aria meninggalkan Crimson City lebih dari beberapa detik, Burung Nasar Wabah mungkin akan memutuskan untuk menyerang kota itu.’
‘Itu artinya saya hanya bisa mengandalkan para Spesialis saya.’
Sembari Nick terus merencanakan penumpasan Specter, dia juga terus melakukan penyelidikan lebih lanjut.
Dia ingin memastikan bahwa bangunan itu benar-benar berbentuk bola.
Setelah sekitar satu jam, dia mendapat konfirmasi.
Ya, itu berbentuk bola.
‘Ini akan memakan waktu lama,’ pikir Nick sambil menatap dinding-dinding logam itu.
Nick bisa merasakan bahwa ini akan menjadi proyek yang berlangsung selama beberapa tahun.
Sebagai permulaan, mereka harus menggali lubang sedalam ini untuk menemukan bangunan tersebut, yang sudah merupakan pekerjaan yang sangat berat.
‘Aku harus kembali dan memberi tahu Aria,’ pikir Nick.
Nick menyuruh Barrier-nya untuk membuat peta dan menandai tempat ini.
Kemudian, dia menjelajahi gua-gua itu hingga mencapai puncak.
Kali ini, hanya butuh waktu kurang dari dua menit karena Nick sudah tahu jalannya.
Di permukaan, Nick melihat Barrier-nya dan bergerak ke bagian permukaan yang tepat berada di atas bangunan yang terkubur.
Nick menandai tempat itu dan berangkat menuju Crimson City.
Beberapa saat kemudian, Nick tiba di Crimson City dan langsung menuju markas besar kota tersebut.
Saat Aria melihatnya, dia menghela napas lega.
“Kamu pergi cukup lama,” komentarnya.
“Aku tersesat di dalam gua,” jawab Nick.
“Pokoknya, aku punya kabar baik dan kabar buruk. Kamu mau dengar yang mana dulu?” tanya Nick.
“Kabar buruknya,” jawab Aria sambil menghela napas.
“Kita memiliki proyek besar di depan kita yang akan memakan waktu bertahun-tahun dan banyak Ekstraktor yang kuat untuk menyelesaikannya,” kata Nick.
Aria menatap Nick dengan terkejut sekaligus senang. “Itu terdengar seperti kabar baik. Lagipula, mengapa kamu menyarankan untuk menginvestasikan begitu banyak sumber daya ke dalam sesuatu jika itu tidak bermanfaat?”
Nick menggaruk sisi kepalanya. “Kurasa begitu.”
“Pokoknya, kabar baiknya adalah kita mendapatkan Specter Kerasukan Iblis Tingkat Menengah yang tidak memiliki kesadaran.”
Kesunyian.
Mata Aria terbuka lebar, dan dia menatap Nick dengan terkejut.
Sesosok Hantu yang Dirasuki Setan?
Itu… gila!
“Apa kau serius?” tanyanya.
Nick mengangguk dan memberitahunya apa yang telah dia temukan.
Pada awalnya, Aria tampak gembira, tetapi ketika Nick memberitahunya tentang hasil pembacaan dan gambar itu, kegembiraannya berubah menjadi kekhawatiran.
“Kamu bilang ada logam cair, kan?” tanyanya.
“Benar,” kata Nick. “Cairan itu mulai mengalir keluar begitu retakan muncul.”
“Seberapa tinggi retakannya?” tanya Aria.
“Benda itu dimulai dari ketinggian sekitar satu meter dan membentang ke atas sejauh 80 sentimeter,” jelas Nick.
Aria mengangguk sambil mengerutkan alisnya. “Tunjukkan gambarnya lagi.”
Nick melakukan hal itu, dan Aria melihatnya.
Lalu, dia meringis.
“Tidak ada pantulan,” katanya.
“Refleksi?” tanya Nick.
Aria mengangguk dan menunjuk ke gambar itu. “Logam cair itu mencapai tempatmu, meskipun retakannya dimulai pada ketinggian sepuluh meter. Itu berarti danau logam cair itu setidaknya sedalam satu meter.”
“Namun, jika memang memiliki kedalaman tersebut, kita seharusnya dapat melihat pantulan cahaya. Logam cair itu seharusnya memantulkan cahaya seperti air memantulkan cahaya Matahari.”
“Tapi tidak ada pantulan,” kata Aria.
Pada saat itu, Nick mulai menggabungkan petunjuk-petunjuk yang ada di kepalanya.
Logam cair itu harus berada cukup tinggi untuk menembus celah, tetapi tidak ada pantulan.
Ini berarti bahwa ketinggian sebenarnya dari logam cair tersebut harus lebih tinggi daripada tinggi kamera, yang pada saat pengambilan gambar, sekitar 160 sentimeter.
Ini berarti bahwa setidaknya 80% dari ketinggian retakan telah terhalang oleh logam cair.
Kemungkinan besar, semuanya telah diblokir.
Alasan mengapa lubang itu tidak langsung tergenang air adalah karena logam cair tersebut sangat kental.
Nick melihat gambar itu lagi, dan dengan konteks baru, gambar ini menjadi jauh lebih menakutkan.
Perhitungan Nick semuanya benar.
Semuanya pas dengan sempurna…
Selama masih ada ruang udara antara dia dan objek tersebut.
Namun, kenyataannya tidak demikian.
Cahaya dari objek tersebut tidak sampai ke kameranya setelah melewati udara sejauh sekitar 30 meter.
Tidak, sinar itu mencapai kameranya melalui udara sejauh sekitar sepuluh meter dan logam cair sepanjang 20 meter.
Benda ini terlihat menembus logam cair setebal 20 meter!
Benda ini bisa membunuh Nick dalam waktu kurang dari satu detik sambil menembus logam setebal 20 meter!
“Nick, itu bukan Iblis,” kata Aria.
Nick menarik napas dalam-dalam.
“Aku baru menyadarinya sekarang,” jawab Nick.
“Makhluk itu adalah Malaikat Jatuh, dan bukan Malaikat yang lemah.”
Nick melakukan beberapa perhitungan.
“Ini pasti Late Fallen.”
“Setidaknya!”
Kesunyian.
Hening selama beberapa detik.
“Aku akan menghubungi Aegis,” kata Nick.
Aria mengangguk. “Seharusnya begitu.”