Bab 607 – Fusi
Sinkronisasi Zephyx milik Nick sedang menyesuaikan diri dengan Maw.
Sayangnya, membuat lubang di Specter Core bisa berakibat fatal bagi Nick.
Memecahkan Inti Specter dengan tekanan menciptakan retakan yang memanjang di sepanjang salah satu jalur manipulasi, yang membuatnya mudah diperbaiki.
Namun, menembus Inti Specter melalui penggunaan pedang secara paksa menciptakan luka dalam yang tidak mengikuti jalur manipulasi apa pun.
Ini berarti bahwa memperbaiki jalur manipulasi setelah memperbaiki Specter Core tidak akan semudah itu.
Masalahnya adalah, mencoba menghancurkan Specter Core dengan cara yang sama seperti yang dilakukan Maw terlalu berisiko.
Sejujurnya, fakta bahwa Zephyx Synchronizer milik Nick tidak rusak di bawah cengkeraman kuat Maw adalah murni keberuntungan.
Benda itu bisa saja patah menjadi dua, yang akan melambangkan kematian Nick.
Selain itu, memampatkan Specter Core dengan tangan sendiri bukanlah hal yang mudah. Mencoba melakukan itu akan terlalu berisiko bagi Nick.
Jadi, dia terpaksa menggunakan senjatanya.
Namun, itu masih jauh lebih baik daripada terbunuh oleh Maw karena dia tidak bisa menyelaraskan diri dengan kemampuannya.
Saat Nick menyelaraskan diri dengan Maw, dia merasakan Inti Specter-nya sedang diperbaiki.
Krek!
Nick memasukkan kembali pisaunya agar tidak tertutup kembali.
Bersamaan dengan itu, Nick mengonsumsi Zephyx milik Maw semakin banyak.
Tiba-tiba, cahaya putih memancar dari leher Nick melalui lubang yang dibuat oleh pisaunya.
Dia tidak bisa melihatnya, tetapi saat ini, garis-garis putih terbentuk di Zephyx Synchronizer milik Nick.
Pada saat yang sama, Nick merasakan otot-ototnya bergetar dan darahnya mendidih.
WHOOM!
Kemudian, Specter Core di sekitar Zephyx Synchronizer milik Nick mulai bersinar.
DOR!
Pedang Nick terdorong keluar dengan keras saat Inti Specter menutup dengan cepat.
Sejenak, Nick panik, tetapi dia segera menyadari bahwa penyelarasan telah selesai.
Sinkronisasi Zephyx miliknya diselaraskan dengan Maw.
Namun, Nick tidak sepenuhnya yakin apa yang terjadi pada Specter Core miliknya.
Nick memfokuskan perhatiannya pada Specter Core dan merasakan garis-garis manipulasi terbentuk di atasnya.
‘Tentu saja!’ pikir Nick. ‘Ini adalah Inti Specter, bukan lembaran kosong! Ini berarti secara teknis ini adalah Specter utuh!’
‘Sama seperti aku yang menjadi Spesialis, Specter Core juga menjadi Fanatik!’
‘Tapi apa artinya ini bagi garis manipulasi yang telah kubuat?’ pikir Nick dengan cemas.
Akankah mutasi Specter Core menghapus semua kerja keras selama bertahun-tahun terakhir?
Nick merasakan terbentuknya jalur manipulasi baru dan terhapusnya jalur yang lama.
Benar saja, semua jalur manipulasi lama itu menghilang.
Ini buruk!
Garis-garis baru yang terbentuk jauh lebih sedikit jumlahnya daripada yang telah menghilang, dan Nick merasa Zephyx-nya terombang-ambing dalam kekacauan.
Seluruh tubuh Nick bergetar, dan bagian belakang lehernya mulai bersinar lebih terang.
‘Ini bukan sekadar garis manipulasi!’ Nick menyadari.
Seluruh Inti Specter-nya bersinar, dan Nick merasa seperti sedang diselimuti besi cair.
Semuanya panas!
Seolah-olah hatinya tenggelam ke dalam magma!
Dia bahkan bersumpah bahwa dia bisa mendengar suara daging mendesis yang berasal dari lehernya.
Nyeri.
Rasa sakit.
Menderita.
Nick meringkuk di tanah dan memegang lehernya.
Sekarang, dia yakin bahwa dia tidak sedang membayangkan hal-hal yang tidak nyata!
Lehernya benar-benar terasa terbakar dan mendesis!
Pada saat yang sama, semakin banyak Zephyx yang memasuki sel daging Nick, dan tubuhnya menyerap semuanya.
Lubang di dalam Specter Core sudah tertutup, tetapi yang mengejutkan, lubang itu masih menyerap Zephyx milik Maw.
Seharusnya tidak seperti ini!
Nick mengertakkan giginya dan berusaha menahan rasa sakit itu.
Itu sangat besar.
Ini sebanding dengan saat dia menyentuh Batu Garam di markas Aegis.
Dia ingin ini berakhir!
Namun, terlepas dari semua rasa sakit, ketakutan, dan kepanikan itu, Nick menolak untuk bahkan memikirkan untuk mengucapkan kalimat tersebut.
Sekitar satu menit kemudian, leher Nick mulai mendingin.
Cahaya itu menghilang.
Rasanya hampir seperti cairan panas yang perlahan-lahan mengeras kembali.
Krek!
Daging yang terbakar terlepas dari punggung dan leher Nick saat daging baru tumbuh kembali.
Nick tetap berbaring di tanah.
‘Aku masih hidup,’ pikirnya lega.
Setelah tenang, Nick perlahan berdiri.
Selanjutnya, dia memejamkan mata dan memfokuskan perhatiannya pada Specter Core miliknya.
Bahkan tanpa melihatnya, dia sudah bisa merasakan bahwa sesuatu yang mendasar telah berubah.
Pertama-tama, Nick merasa sangat berbeda pada tingkat dasar.
Sebelumnya, Zephyx asing dari Specter Core terasa seperti tekanan atau ancaman yang terus-menerus baginya.
Namun sekarang, situasinya berbeda.
Pesawat Zephyx yang berasal dari luar angkasa itu masih ada, tetapi tidak lagi terasa asing atau asing.
Nick merasa bahwa Zephyx memang seharusnya berada di sana.
Dia merasa ini seperti Zephyx miliknya.
Saat Nick melihat lebih dekat, dia juga menyadari sesuatu yang lain.
Kejutan yang ia rasakan adalah salah satu kejutan terbesar yang pernah ia alami dalam hidupnya.
‘Di mana Zephyx-ku?’ pikir Nick, tak sanggup menerima apa yang sedang disaksikannya.
Tidak ada Zephyx manusia di dalam dirinya.
Tidak ada apa-apa!
Nick segera memeriksa siklus Zephosis-nya.
Tidak ada apa-apa!
Nick tidak sedang menjalani Zephosis saat ini!
Namun, ia merasa penuh kuasa.
Tapi bagaimana itu mungkin terjadi tanpa Zephosis?!
Tanpa Zephosis, para Veteran dan mereka yang lebih kuat tidak akan bisa bertahan hidup karena fungsi vital mereka membutuhkan lebih banyak energi daripada yang dapat disediakan oleh nutrisi dan oksigen.
Sebuah pikiran mengejutkan muncul di benak Nick.
‘Aku tidak butuh nutrisi atau oksigen lagi,’ pikirnya perlahan.
‘Pada dasarnya aku adalah mayat hidup.’
‘Atau…’
Nick hampir tidak berani mempertimbangkan kemungkinan itu.
‘Sebuah Hantu.’
Kesunyian.
‘Aku tidak bisa langsung mengambil kesimpulan,’ pikir Nick dengan tergesa-gesa sambil menyipitkan matanya. ‘Aku harus menguji ini!’
Sesaat kemudian, Nick melihat tangan kirinya.
Shing!
Dia menghunus pisaunya dan memotong salah satu jarinya sendiri.
Nick menggertakkan giginya dan menyaksikan jarinya yang terputus jatuh ke tanah.
Dan saat dia terus menonton, tekanan di dalam kepalanya semakin meningkat.
Jarinya…
Itu berubah menjadi kabut hitam!
Tubuh manusia tidak bertindak seperti itu!
Beginilah cara tubuh Specter bertindak!
Nick menatap sisa jaringan di tangan kirinya.
Kemudian, dia melihat sebuah pilar hitam tumbuh dari situ sebelum berubah warna dan bentuk menjadi jari Nick lagi.
Kesunyian.
Ini adalah bukti yang tak terbantahkan.
Ini bukan lagi tubuh manusia.
Nick menggertakkan giginya.
CRK!
Sesaat kemudian, dia membuat lubang di Specter Core miliknya lagi.
Nick menyelam semakin dalam hingga akhirnya…
CRK!
Ujung pisau itu keluar dari sisi lainnya.
Persepsi Nick kacau, dan sulit baginya untuk tetap sadar karena kerusakan yang dialaminya, tetapi dia memaksakan diri untuk tetap terjaga.
Akhirnya, dia mengeluarkan pisaunya.
Tidak ada apa-apa.
‘Tidak ada Sinkronisasi Zephyx!’ Nick menyadari saat persepsinya memasuki Inti Specter-nya.
Inti Specter itu kosong atau, dari sudut pandang lain, padat.
Faktanya, tidak ada Zephyx Synchronizer di tengah-tengahnya.
Hanya ada Specter Core.
Pada saat itu, Nick memperhatikan sekelilingnya, atau lebih tepatnya, benda-benda yang ada di sekitarnya.
Daging.
Potongan-potongan tubuh manusia.
Tubuh manusianya.
Nick bahkan bisa melihat kepala dan matanya sendiri tergeletak di tanah.
Tubuh manusia itu tidak utuh.
Itu lebih mirip lapisan kulit yang berganti dari serangga.
Sepertinya ada sesuatu yang merayap keluar dari punggung tubuh itu dan membuang tubuh lama itu seperti sampah.
Nick merasakan perasaan keterasingan yang mendalam.
Ini bukan dia.
Dia bukan Nick.
Siapakah dia?
Dia itu siapa?
Pikiran Nick panik, dan emosinya menjadi tak terkendali.
‘Emosi?’ pikir Nick saat itu. ‘Hantu tidak punya emosi, kan?’
Nick memfokuskan perhatiannya pada emosinya sendiri.
Apakah ini emosi?
Semakin dia memfokuskan perhatian pada emosinya, semakin jauh dan artifisial emosi itu terasa.
Apakah dia benar-benar merasakan apa yang dia pikirkan?
Bagaimana dia bisa memastikan apakah emosinya itu nyata atau tidak?
Saat Nick mengajukan pertanyaan-pertanyaan ini pada dirinya sendiri, dia menjadi tenang.
Seolah-olah badai dalam pikiran Nick telah bergeser ke belakang.
Jadi, ini bukanlah emosi…
Namun, badai emosi itu masih tetap ada.
Hal itu hanya terlintas di benak Nick.
Itu belum sepenuhnya hilang.
Mereka memang sangat tumpul.
Badai emosi di latar belakang sedikit mereda ketika Nick menyadari sesuatu.
‘Ini bukanlah transformasi yang lengkap,’ pikirnya.
‘Ini bukan pengambilalihan total Specter Core lama saya. Specter Core lama saya tidak sepenuhnya mengonsumsi dan mencaplok Zephyx Synchronizer saya.’
‘Ini adalah perpaduan.’
‘Ini seperti pertukaran saham antara dua perusahaan yang tidak setara. Ini seperti Sky Dream bergabung dengan Kugelblitz.’
‘Pemilik Kugelblitz mendapatkan 90% saham Sky Dream, sementara Sky Dream mendapatkan 10% saham Kugelblitz.’
‘Sky Dream pada dasarnya adalah Kugelblitz, tetapi masih ada bagian kecil yang otonom.’
Perlahan, semuanya mulai masuk akal.
‘Aku adalah Hantu.’
‘Tapi aku bukanlah Specter murni.’
Sayangnya, sebelum Nick sempat berpikir lebih jauh tentang keadaan barunya, salah satu dinding terbuka.
Sepertinya sudah waktunya untuk memulai.