Bab 671: Pembebasan
Ghosty, sang Teknisi, dan Nick terus bereksperimen padanya selama beberapa hari.
Saat mereka melakukan itu, kehidupan ribuan orang berubah drastis.
DOR!
Lima orang mendarat di depan gerbang tebal di dalam sebuah gunung besar.
Para penjaga di depan gerbang ingin membunyikan alarm, tetapi ketika mereka melihat seragam orang-orang ini, mereka membeku karena terkejut.
Perlindungan!
Agen!
“Selamat datang, Usia-”
“Diam,” kata seorang wanita berambut merah pendek dengan nada berwibawa sambil menatap tajam penjaga itu.
Kedua penjaga itu membeku dan tidak berani mengeluarkan suara.
“Bergerak!” perintahnya.
Kedua penjaga itu segera melompat ke samping.
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, seorang pria yang lebih muda dalam kelompok itu melangkah maju.
Penghalangnya aktif, dan banyak jendela berbeda muncul sebelum akhirnya tertutup.
Kemudian, penghalang di depan gerbang dinonaktifkan, dan gerbang terbuka.
Tentu saja, meskipun semua kota memiliki penemuan mereka sendiri, prinsip dasar cara kerja Barrier berasal dari Aegis, dan Aegis dapat menembus setiap jenis Barrier.
Setelah pintu terbuka, kelima orang itu masuk.
Para penjaga yang mengendalikan gerbang dan penghalang di dalam gunung terkejut ketika mesin-mesin itu berhenti mendengarkan mereka.
Namun, mereka tidak berani protes atau ikut campur begitu melihat seragam tersebut.
Grup ini berasal dari Aegis!
Pintu bagian dalam juga terbuka, dan kelompok Agen akhirnya bisa melihat kota itu.
Kota Tambang Hitam.
Itu terlihat cukup… normal.
Orang-orang menjalani kehidupan normal.
Ada berbagai bisnis di sana.
Ada beberapa keluarga.
Ada pekerjaan.
Semuanya tampak cukup normal.
Satu-satunya hal yang perlu diperhatikan adalah jumlah orang miskin lebih sedikit dari yang diperkirakan, tetapi hanya itu saja.
Kota ini tidak tampak seperti kota yang berada di bawah kendali seorang Koruptor.
Kelompok agen ini bertanggung jawab untuk menyelidiki kota-kota yang diduga mengalami korupsi.
Ada beberapa cara untuk mengajak kelompok semacam itu menyelidiki sebuah kota.
Gubernur dapat meminta penyelidikan.
Sebuah rombongan dapat meminta penyelidikan.
Kelompok agen lain dapat meminta penyelidikan.
Seorang atasan yang mendengar sesuatu tentang kota itu dari sumber yang tidak jelas dapat meminta penyelidikan.
Sebagian besar waktu, tidak ada apa-apa.
Investigasi semacam itu memakan waktu dan sumber daya untuk sementara waktu, itulah sebabnya ada konsekuensi jika tim-tim ini dikirim ke tempat-tempat yang tidak korup.
Sayangnya, hal itu tidak mengubah kenyataan bahwa sebagian besar investigasi tidak membuahkan hasil.
Ketika empat dari lima orang itu melihat kota tersebut, mereka kembali merasa kesal.
Ini sepertinya hanya membuang-buang waktu lagi.
Kota ini jelas tidak korup.
Namun, pemimpin mereka yang berambut merah tampak sangat percaya diri.
Dia memperhatikan ekspresi rekan-rekan setimnya sebelum mengeluarkan sebuah map besar berisi dokumen.
Ketika yang lain melihat ukuran map tersebut, mata mereka membelalak.
Itu banyak sekali informasinya!
Ukuran mereka biasanya jauh lebih kecil!
“Matt, isolasi kota ini. Jangan ada yang keluar. Seharusnya tidak sulit di sini,” perintahnya.
“Ya!” kata seorang pria tinggi dan kurus sebelum melesat ke udara di dalam gua besar itu.
“Chelsey dan Miranda, kendalikan Vertigo Box dan Swirling Abyss. Keduanya adalah Produsen terbesar. Mereka ada di sana. Masing-masing memiliki tiga Pahlawan,” perintah pemimpin itu.
“Ya!” teriak mereka berdua sebelum menghilang.
“Urian, kau-”
“Seperti biasa?” tanya pria berambut pirang itu dengan seringai santai.
“Tidak,” jawab pemimpin itu dengan nada netral. “Kami akan segera memulai eksekusi.”
Urian bersiul kagum. “Baiklah kalau begitu.”
Urian menghilang, dan pemimpin itu segera mengalihkan pandangannya ke sebuah gua yang tampaknya acak.
SHING!
Dalam sekejap, dia muncul di depan gua.
DOR!
Gerbang di depan gua itu ambruk seolah-olah didorong oleh raksasa tak terlihat.
BOOM!
Seluruh gunung berguncang, dan gua itu hampir runtuh.
Sesaat kemudian, sebuah tangan raksasa yang hampir tak terlihat menarik sesosok tubuh keluar dari gua.
Itu adalah seorang wanita jangkung dengan tiga kepala dan enam lengan, yang sedang berjuang melepaskan diri dari cengkeraman tangan raksasa.
Pada saat yang sama, kilat yang menyilaukan keluar dari sebuah bangunan di sisi lain kota.
Wanita berambut merah itu mencatat semua yang terjadi.
Setelah beberapa detik, tangan raksasa itu menggerakkan Specter lebih dekat ke arahnya, dan dia menatapnya.
“Apakah kau bersedia memberi tahu kami sesuatu tentang Wrath sebagai imbalan atas nyawamu?” tanyanya.
Ketiga kepala itu tampak berdebat satu sama lain untuk beberapa saat.
“Ya,” kata kepala tengah setelah beberapa saat.
Wanita berambut merah itu mengangguk sambil mengeluarkan sebuah Tas Luar Angkasa.
Sesaat kemudian, beberapa Zephyx Suppressor melayang keluar dari tas dan mengikat diri mereka di sekitar Specter.
“Selesai,” kata Urian sambil muncul kembali di belakang pemimpinnya. “Tidak ada yang aneh. Jatuh seperti karung.”
Pemimpin itu mengangguk.
Itu berarti Gubernur telah meninggal.
Pada saat itu, Barrier milik pemimpin berubah, dan Barrier milik Urian aktif dengan sendirinya.
Selama bagian-bagian paling kritis dari sebuah misi, kelompok-kelompok semacam ini menonaktifkan komunikasi antar anggota mereka.
Ada Specter yang dapat merasakan hubungan antar Barrier.
Mereka mungkin tidak dapat menguraikan keterkaitannya, tetapi mereka dapat merasakan kehadirannya.
Ini bisa menjadi peringatan bagi para Specter.
Ada juga kemungkinan bahwa Kota-kota dapat merasakan keterkaitan tersebut, dan jika kota tersebut cukup korup, itu juga bisa berarti masalah bagi para Agen.
Tentu, Kota-kota itu tidak akan bisa melukai Agen, tetapi mereka berpotensi menyembunyikan bukti.
Setelah pelayan Wrath dan Gubernur berhasil ditangani, kelompok tersebut telah melumpuhkan dua bahaya terbesar, dan mereka tidak perlu lagi takut identitas mereka terbongkar.
“Kumpulkan semua Pahlawan dan Spesialis kota di satu tempat,” perintah pemimpin itu.
Dia mendapat konfirmasi dari setiap anggota timnya yang lain.
Dalam beberapa menit, semua Spesialis dan Pahlawan berkumpul di tengah kota, dan pemimpin memerintahkan Specter untuk memperbaiki manipulasi mental yang telah dilakukannya.
Beberapa jam kemudian, seorang Pahlawan baru memasuki kota.
Ini adalah Pahlawan Awal yang siap membuktikan diri sebagai Gubernur.
Gubernur baru itu sudah dilatih tentang cara memerintah sebuah kota.
Kelompok Agen tersebut hanya meneruskan semua informasi yang relevan tentang kota itu kepada Gubernur yang baru dan memerintahkan para Produsen untuk menyerahkan semua informasi yang mereka miliki tentang kota tersebut.
Dalam waktu dua hari, kelompok Agen tersebut pergi lagi.
Meskipun memberikan banyak informasi tentang Wrath kepada kelompok Agen, Specter tetap dilemparkan ke Laut Merah.
Perintah Left Arm.
Sementara semua ini terjadi, beberapa kota lain juga mengalami perubahan serupa.
Setiap kota yang ditaklukkan Nick untuk Wrath dirombak total oleh tim Agen.
Bahkan Grand Extractor City pun terkena dampaknya.
Ada juga beberapa kota yang termasuk dalam penggerebekan ini yang belum dihubungi oleh Nick.
Tentu saja, Nick mengetahui beberapa kota lainnya karena semua kontaknya dengan Wrath.
Kesalahan Wrath adalah dia percaya bahwa Nick adalah seorang Specter.
Nick memang seorang Specter, tapi dia tidak berpikir dan bertindak seperti Specter.
Sebanyak 16 kota telah terdampak.
Nick hanya terlibat dalam sekitar setengah dari kejadian-kejadian itu.
Sekitar seperempat dari yang tersisa sudah menjadi milik Wrath tanpa bantuan Nick, dan sisanya menjadi milik para Korruptor lainnya.
Itu adalah beberapa pilihan yang bisa Nick tuju sebagai alternatif selain Grand Extractor City.
Sekitar 200.000 orang.
Itulah jumlah orang yang terdampak oleh penggerebekan ini.
200.000 orang telah dibebaskan dari pengaruh Specter.
Nick telah memberi Wrath pijakan yang kuat di Benua Besar, tetapi dia telah mengambilnya lebih banyak lagi.
Hampir setiap kota yang dikuasai Wrath di Benua Besar telah dibebaskan, mendorongnya kembali ke Benua Perang.
Kemajuan selama beberapa dekade telah lenyap.
Tentu saja, Wrath tahu persis siapa yang bertanggung jawab atas hal ini.
Nick!
Kemarahan itu memang marah, tetapi itu hanya karena itulah emosi dasarnya.
Sebenarnya kemarahannya bukan karena Nick.
Lagipula, ini berarti Aegis telah menangkap Nick, dan seperti Specter lainnya, dia telah berbicara.
Bahaya inilah yang menjadi alasan mengapa Wrath hanya memberi tahu para pelayannya tentang kota-kota yang mereka terlibat di dalamnya.
Nick sangat istimewa karena dia telah membantu begitu banyak kota.
Wrath berharap Nick akan dibunuh atau masih cukup takut sehingga tidak menceritakan semuanya kepada Aegis.
Nick seharusnya tahu bahwa semakin besar kerusakan yang dia timbulkan pada umat manusia, semakin besar kemungkinan Aegis akan membunuhnya.
Menceritakan semuanya kepada Aegis adalah hal yang bodoh.
Wrath mengira Nick cukup pintar untuk menyadari hal itu.
Tapi jelas dia tidak melakukannya.
Sayangnya, keadaan tidak berjalan seperti yang diinginkan Wrath.
Namun, pada akhirnya semua itu tidak penting.
Wrath telah hidup selama lebih dari seribu tahun.
Kemunduran adalah hal yang wajar.
Pada titik tertentu, hal itu akan menyebabkan penderitaan yang cukup untuk menjadi Musuh.
Hal itu harus terus berlanjut.
Seminggu setelah semua kota dibebaskan, Lengan Kiri menghubungi Teknisi lagi.
Dia telah menyusun rencana tentang masa depan.