Bab 674: Nama Samaran
Setelah sekitar satu menit, pintu itu terbuka lagi.
Nick memasuki aula besar Sang Juara Cahaya untuk kedua kalinya dalam hidupnya.
Sama seperti dulu, semuanya tampak cerah dan megah, dan Nick juga bisa melihat singgasana yang mengesankan di bagian belakang.
Satu-satunya perbedaan nyata adalah tidak ada seorang pun yang duduk di atas takhta.
Sebaliknya, Nick bisa melihat sosok bersinar dari Juara Cahaya yang baru berdiri dalam lingkaran bersama semua Perisai lainnya, membelakangi singgasananya.
Nick melihat sekeliling hologram-hologram itu.
Tentu saja, Teknisi itu sudah memberitahunya semua hal penting tentang Perisai lainnya.
Menurut teknisi tersebut, Wall adalah orang yang periang dan santai yang senang membantu orang lain.
Si Pisau rupanya adalah seorang wanita yang cerdik dan pintar yang bertingkah seperti anak kecil agar orang lain lengah.
Politisi itu adalah tipikal orang serius yang teliti dan detail dalam segala hal.
Teknisi itu mengatakan bahwa Lengan Kanan adalah pemimpin alami dan bahwa dia adalah wajah publik Aegis karena Sang Juara Cahaya tidak dapat meninggalkan markas besar. Dia karismatik, kuat, dapat diandalkan, dan memiliki bakat yang mengesankan dalam memotivasi orang lain.
Adapun Juara Cahaya yang baru…
Teknisi itu baru saja mengatakan bahwa dialah orang paling berkuasa di dunia dan pemimpin Aegis.
Itu saja.
Singkatnya, Teknisi itu hampir tidak mengatakan apa pun tentang Juara Cahaya yang baru.
Meskipun tidak tampak jelas, Nick telah cukup lama berkecimpung dalam dunia politik dan sosial untuk melihat pesan tersembunyi tersebut.
Ketiadaan informasi adalah sebuah informasi.
Sayangnya, informasi yang diberikan tidak akurat.
Nick hanya bisa mengatakan satu hal.
Ada sesuatu yang aneh dengan Sang Juara Cahaya yang baru.
Namun, Nick tidak bisa memastikan apa itu.
Pada dasarnya bisa apa saja.
Dia bisa jadi hantu, manusia serakah, sekutu sejati, binatang, apa pun itu.
Nick hanya bisa yakin bahwa ada sesuatu yang tidak beres dengannya.
Nick berhenti di luar lingkaran.
Karena dia bukan anggota Shield, dia tidak bisa bergabung dengan kelompok tersebut.
Semua orang lain menatapnya.
Tentu saja, mereka semua bisa merasakan sifat asli Nick.
Sesosok Hantu.
Dia sebenarnya adalah seorang Specter.
“Salam,” kata Nick dengan hormat sambil sedikit membungkuk. “Nama saya Julian Winter.”
Lengan Kiri dan Teknisi itu tidak bereaksi saat nama Nick disebut.
Tentu saja, Nick tidak bisa lagi menggunakan nama lamanya.
Teknisi itu memberi tahu Nick bahwa pertemuannya dengan Juara Cahaya yang asli bersifat rahasia.
Satu-satunya orang yang mengetahui tentang pertemuan ini adalah Sang Juara Cahaya yang telah meninggal, Lengan Kiri, dan Teknisi.
Sang Juara Cahaya yang asli kembali memasuki keadaan stasis hingga Juara Cahaya yang baru muncul, sementara dua lainnya merahasiakan semuanya.
Satu-satunya orang lain yang mengetahui tentang pertemuan itu adalah Simon Francium, tetapi dia hanya mengetahui tentang pertemuan itu dan pekerjaan pertama Nick sebagai Penghubung.
Dalam basis data, Nick Dusk masih tercantum sebagai Penghubung.
Catatan terakhir menyebutkan bahwa dia telah diculik oleh Maw dan hilang sejak saat itu.
Tentu saja, Nick Dusk kemungkinan besar sudah meninggal.
Dia mati di dalam Maw.
Jika Nick menggunakan nama aslinya, Shields lainnya kemungkinan besar akan mencari nama tersebut di database dan akan menemukan seseorang dengan nama yang sama.
Hal itu akan mengungkap identitas aslinya sebagai mantan manusia.
Jadi, Nick menggunakan nama baru sepenuhnya.
Pada akhirnya, ia memutuskan untuk menggabungkan dua pengaruh terbesar dalam hidupnya menjadi identitas baru.
Dalam kehidupan seseorang, orang tua memiliki pengaruh terbesar.
Bagi Nick, dia tidak punya orang tua. Lagipula, dia bahkan tidak mengingat mereka.
Dua orang dalam hidupnya yang meninggalkan kesan dan pengaruh terbesar adalah Julian Nergiar dan Wyntor Melfion.
Sangatlah tepat bahwa salah satunya adalah manusia dan yang lainnya adalah Specter.
Selain itu, mustahil untuk melacak nama tersebut ke identitas lamanya.
Ada ratusan Julian di seluruh dunia, dan Winter juga bukan nama belakang yang tidak umum karena itu adalah konsep yang lazim. Meskipun identitas asli Nick akan tetap Nick Dusk, dia hanya akan menggunakan nama Julian Winter mulai sekarang.
Namun, dia tidak akan pernah melupakan nama yang dia terima dari Sang Juara Cahaya yang asli.
Senja.
Terbenamnya matahari.
Nick berasal dari latar belakang yang sangat sederhana. Dia bahkan tidak memiliki nama dan akhirnya mendapatkan namanya karena setiap orang miskin di Dregs terus memanggilnya dengan sebutan Nickname.
Dalam benak Nick, semua nama yang disematkan kepadanya memiliki makna.
Nama Nick melambangkan awal kehidupannya.
Kata Senja melambangkan tujuannya dan, mudah-mudahan, masa depannya.
Kata Musim Dingin mewakili teman pertamanya, yang telah memberinya kesempatan untuk mengubah takdirnya.
Kata Julian mewakili guru, mentor, dan musuh Nick.
Julian Winter lahir, tetapi Nick Dusk belum meninggal.
Dia hanya sedang berhibernasi.
Suatu hari, Nick Dusk akan kembali, dan Julian Winter akan mati.
“Bagaimana Anda mendapatkan nama itu?” tanya Politisi itu.
“Aku memberikannya pada diriku sendiri,” jawab Nick.
“Bagaimana kamu bisa mendapatkan nama itu?” tanyanya.
Tentu saja, seluruh percakapan tentang nama itu tampak tidak ada gunanya.
Namun, keluarga Shields dapat merasakan bahwa Politisi itu sedang menguji Nick.
Berbaring di depan perisai sangatlah sulit bagi seseorang yang beberapa level di bawah level satu.
Politisi itu ingin mengejutkan Nick dengan mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang tidak perlu untuk melihat bagaimana reaksinya.
Ketidakpastian apa pun dapat menciptakan celah dalam penyamaran.
“Bagian pertama berasal dari seseorang yang mengajari saya bahwa Specter tidak perlu menentang umat manusia, dan bagian kedua berasal dari orang pertama yang kehidupannya saya selidiki. Ketika saya berhubungan dengan salah satu dari mereka, saya masih muda.”
“Saya bertanggung jawab atas kematian mereka berdua,” kata Nick.
Lengan Kanan melirik Nick. “Apakah kau menyesali kematian mereka?”
“Tidak,” jawab Nick.
Alis Lengan Kanan berkerut. “Kenapa tidak? Kedengarannya penting bagimu.”
“Mereka adalah musuhku,” jawab Nick.
“Siapa lagi musuhmu?” tanya Lengan Kanan. “Itu-”
“Kurasa kita jadi melenceng dari topik,” kata Wall sambil tertawa menenangkan. “Sang Juara sendirilah yang meminta kehadiran Julian.”
Lengan Kanan dan Politisi itu melirik ke arah Tembok sebelum beralih ke Sang Juara.
Mereka menyatakan bahwa mereka sudah selesai dengan pertanyaan-pertanyaan mereka.
Sang Juara Cahaya tidak mengatakan apa pun selama waktu itu.
Dia terus saja menatap Nick.
“Aura Anda terasa familiar,” ucap sang Juara perlahan dengan suara beratnya.
Nick tidak menjawab.
Para Shield lainnya memandang Sang Juara dengan terkejut dan penuh minat.
Nick tampak tenang, tetapi jauh di lubuk hatinya, dia merasa gugup.
‘Aku belum pernah melihat orang ini sebelumnya,’ pikirnya.
“Kau adalah salah satu dari para Specter yang kudorong ketika aku naik tahta,” kata Sang Juara Cahaya.
Nick mengingat pidato sang Juara dan serangan yang terjadi setelahnya.
Dia ingin menghela napas lega tetapi tetap menahan diri.
“Aku ingat,” kata Nick dengan hormat.
“Di mana kamu berada pada hari itu?” tanya sang Juara.
“Aku berada di sebuah gua di luar Kota Pilar Air,” jawab Nick.
Penghalang Perisai muncul dan menghilang dalam sekejap.
Mereka semua memeriksa di mana Kota Pilar Air berada.
“Itu adalah salah satu kota yang dia bebaskan,” kata Teknisi itu.
“Dia?” tanya politisi itu dengan curiga.
“Ya, dia. Siapa lagi?” tanya teknisi itu dengan bingung.
Politisi itu sedikit kesal, tetapi tidak menunjukkannya di wajahnya.
“Sejak kapan kita menetapkan jenis kelamin pada Specter?” tanya Politisi itu.
Teknisi itu mendesah. “Siapa peduli bagaimana aku memanggilnya? Aku sudah bekerja dengannya cukup lama. Dia terdengar seperti laki-laki, terlihat seperti laki-laki, dan bertingkah seperti laki-laki. Aku hanya secara naluriah menggunakan kata ‘dia’.”
Politisi itu menatap Teknisi tersebut beberapa saat lebih lama tetapi tidak melanjutkan penyelidikan lebih lanjut.
“Ceritakan kepada kami tentang Kota Pilar Air,” perintah sang Juara.
“Ini adalah kota yang relatif besar yang dulunya dikuasai oleh Gluttony. 90% penduduknya hampir mati kehausan, sementara 10% sisanya berenang di kolam renang. Specter terkuat di kota itu adalah Pilar Air, dan ia mengonsumsi air untuk menjadi lebih kuat,” kata Nick.
“Bagaimana kau bisa menguasai kota ini?” tanya sang Juara.
“Saya secara sistematis membunuh setiap pemilik perusahaan yang berdagang air dengan tuntutan berulang bahwa harga air mereka harus turun secara signifikan jika mereka ingin terus hidup. Setelah itu, saya terus menyebabkan kerusakan pada Produsen terbesar hingga sedemikian rupa sehingga mereka tidak punya pilihan lain selain tunduk. Terakhir, saya melemahkan Produsen terbesar dan memicu konflik antara mereka dan seluruh kota,” jelas Nick.
“Saya punya laporan terperinci,” tambah Si Lengan Kiri, sambil mengirimkan laporan tersebut kepada semua orang.
Yang lain membaca laporan itu dalam sekejap, yang jauh lebih panjang daripada ringkasan singkat Nick.
Ketika Nick merangkum semuanya, kedengarannya sangat sederhana dan logis.
Seolah-olah anak kecil secara acak bisa memunculkan ide itu.
Namun, setelah membaca laporan sebenarnya, mereka dapat menyimpulkan bahwa rencana tersebut sebenarnya sangat tepat dan menyeluruh.
“Kau telah membunuh seorang Pahlawan sebagai seorang Fanatik Tingkat Menengah?” tanya Si Pisau dengan ekspresi terkejut.
“Bagaimana kamu bisa menjadi sekuat ini?”