Bab 696: Era Keenam
“Saat melarikan diri dari si Jubah, aku menemukan dinding hijau,” jelas Nick.
“Dinding hijau? Seperti dari reruntuhan atau semacamnya?” tanya Teknisi itu.
“Kurasa tidak,” kata Nick. “Dinding itu memiliki beberapa sifat yang sangat aneh. Misalnya, dari kejauhan terlihat halus, tetapi jika disentuh, terasa bahwa sebenarnya dinding itu dipenuhi lubang.”
Pada saat itu, teknisi itu menyipitkan matanya, tetapi Nick terus berbicara.
“Benda itu juga terbuat dari sejenis material yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Saya telah banyak belajar tentang semua peradaban masa lalu, tetapi material ini sama sekali tidak tampak familiar.”
“Selain itu, material tersebut sangat keras sehingga bahkan seorang Fallen pun tidak bisa menghancurkannya.”
Teknisi itu tampak cukup serius.
Nick memperhatikan suasana hati Teknisi itu dan menganggapnya tidak biasa.
Biasanya, Teknisi itu ceria dan penuh rasa ingin tahu. Nick pasti menduga bahwa Teknisi itu akan tertarik dengan penampilan benda aneh seperti itu.
Namun, dia sama sekali tidak tampak tertarik.
Bahkan, sepertinya dia tidak ingin tahu apa pun tentang hal ini.
‘Dia tahu tentang ini,’ pikir Nick.
Nick menatap teknisi itu sejenak tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Dia menegaskan bahwa dia tahu teknisi itu sudah mengetahui hal ini.
“Ini adalah reruntuhan istimewa dari Zaman Kuno,” jelas sang Teknisi. “Zaman Kuno tidak sebersatu seperti yang mungkin Anda yakini, dan selama bertahun-tahun, mereka mengembangkan budaya dan teknologi yang berbeda.”
“Yang Anda lihat tadi adalah salah satu bunker mereka. Lubang-lubang itu memfasilitasi pertukaran antara dunia luar dan dunia dalam. Pada dasarnya, itu berfungsi sebagai filter,” jelas Teknisi tersebut.
Biasanya, ketika teknisi menjelaskan sesuatu, dia berbicara dengan nada santai, tetapi kali ini, dia tampak agak dingin.
Tentu saja, karena Nick telah melihat apa yang ada di dalam gedung itu, dia bisa tahu bahwa Teknisi itu berbohong.
Selain itu, meskipun cukup tua dan berpengalaman, teknisi tersebut tidak terlalu pandai berbohong dengan sempurna.
Ketika teknisi itu berbohong, dia biasanya menyiapkan cerita terlebih dahulu atau hanya menepis masalah dengan komentar singkat. Lagipula, semakin sering seseorang berbohong, semakin tinggi kemungkinan kebohongan itu terbongkar.
Namun dalam kasus ini, teknisi tersebut tidak dapat mengikuti skripnya.
Namun, apakah berbohong selalu merupakan hal yang buruk?
‘Mengapa dia berbohong?’ pikir Nick. ‘Apakah dia melindungi seseorang? Apakah dia melindungi dirinya sendiri? Apakah dia melindungi aku?’
Nick menatap teknisi itu.
“Kau tahu kan aku bisa berubah menjadi kabut,” kata Nick.
Pada saat itu, sedikit emosi menembus dinding pertahanan sang Teknisi sebelum dengan cepat ditekan kembali.
Hanya untuk sesaat, Nick telah melihat emosi keter震惊an dan rasa ingin tahu.
“Sungguh kemampuan yang bagus untuk dimiliki,” komentar Teknisi tersebut.
Kesunyian.
Dia tidak menanyakan tentang apa yang dilihat Nick.
“Kau tahu kan aku bisa merasakan jika seseorang sedang memata-matai kita,” kata Nick. “Kau tidak perlu terlalu merahasiakan ini sekarang. Tidak ada yang melihat.”
Dagu teknisi itu menegang.
“Bisakah kau yakin bahwa Matahari tidak bisa melihatmu?” tanya Teknisi itu dengan nada menegur.
“Meskipun aku tidak bisa, kita bisa pergi ke tempat yang gelap jika itu membuatmu khawatir,” kata Nick.
Teknisi itu tampak semakin kesal.
“Jangan periksa benda-benda itu, Nick,” kata Teknisi itu. “Aku tidak tahu apa yang kau lihat di sana, dan aku tidak ingin tahu.”
Nick mengerutkan alisnya.
Teknisi itu bertingkah sangat aneh.
“Tidak ada yang bisa merasakan-”
“Bisakah Anda menjamin itu?” tanya teknisi itu, menyela Nick.
Kemudian, tanpa menunggu jawaban Nick, teknisi itu menekan sebuah tombol.
“Tidak ada yang bisa merasakan-”
Nick mendengar suaranya sendiri diputar ulang melalui sebuah rekaman.
“Apakah Anda merasakannya?” tanya teknisi itu dengan nada kesal.
Kemudian, dia menekan tombol lain, dan tayangan video muncul di salah satu dari banyak konsol di ruangan itu, memutar ulang percakapan mereka.
“Bisakah kau jamin bahwa tidak ada seorang pun yang mulai memperhatikan kita sejak kita mulai berbicara?” tanya Teknisi itu. “Kemampuanmu bersifat biner. Selama aku terus mengamatimu, kemampuanmu kehilangan semua kemampuan persepsinya.” 𝘳
Teknisi itu menggertakkan giginya.
Kemudian, dia mengisolasi indranya sejenak lagi dengan Penghalangnya dan menatap Nick.
Nick hanya mengangguk, menandakan bahwa tidak ada yang memperhatikan.
“Ini menyangkut rahasia yang jauh lebih penting daripada kelangsungan hidup atau kemampuanmu,” teknisi itu dengan cepat menyampaikan. “Jika pihak yang salah mengetahui bahwa kau berhasil memasuki salah satu tempat ini, kita akan menghadapi peradaban keenam!”
“Jangan bicarakan ini dengan siapa pun! Bukan dengan Ghosty! Bukan dengan Si Lengan Kiri! Bukan denganku! Bukan dengan siapa pun!”
Tatapan tajam sang Teknisi menembus mata Nick.
Nick hampir tidak mampu menyembunyikan reaksi yang terlihat di wajahnya.
“Bagaimana kita akan melanjutkan sekarang setelah Pride mati?” tanya Nick dengan santai.
Teknisi itu menarik napas dalam-dalam sebelum senyumnya kembali.
“Kami masih menyelidiki apa yang bisa kami lakukan,” jawabnya dengan senyum gembira. “Kematian seorang Koruptor adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan kami berusaha sebaik mungkin untuk memanfaatkan kesempatan unik ini.”
Sembari Nick dan teknisi itu terus berbicara, Nick diam-diam memikirkan apa yang telah dikatakan teknisi itu kepadanya.
‘Era keenam,’ pikir Nick.
Jelas sekali apa yang dimaksud oleh Teknisi tersebut.
Jika pihak yang salah mengetahui bahwa Nick telah berhubungan dengan beberapa rahasia mereka, era umat manusia saat ini akan berakhir.
Semua orang berpengaruh di dunia akan mati.
Aegis akan berhenti beroperasi.
Semua, atau hampir semua, kota akan lenyap.
Hanya karena Nick sedang membicarakan sesuatu yang baru saja dia ketahui.
‘Ini hampir mirip dengan Null,’ pikir Nick. ‘Kecuali bahwa Null hanya membunuh orang-orang yang mengetahuinya, sedangkan dalam kasus ini, seluruh umat manusia akan terbunuh.’
‘Teknisi itu tahu bahwa aku bisa merasakan jika Sang Juara Cahaya sedang memperhatikan kita. Aku juga cukup yakin bahwa aku bisa merasakan ketika seorang Eternal sedang memperhatikanku. Lagipula, kemampuanku terus-menerus dinonaktifkan saat aku berada di dalam Maw.’
‘Tapi dia secara khusus menyebutkan The Sun.’
Saat Nick melanjutkan percakapan, dia terus memikirkan hal ini semakin lama semakin dalam.
‘Matahari jelas merupakan Specter terkuat. Berdasarkan apa yang telah saya lihat, bahkan mungkin ada kemungkinan bahwa itu adalah semacam Specter super yang menjadikan semua Specter lainnya sebagai bawahannya.’
‘Ada kemungkinan bahwa itu berada pada tingkatan teoretis kesepuluh, di atas para Eternal.’
‘Satu-satunya saat kemampuanku dinonaktifkan oleh Matahari adalah ketika Sang Juara Cahaya berkuasa.’
‘Namun, apakah kemampuan saya merasakan persepsi Matahari atau persepsi Sang Juara?’
‘Mungkin saja Matahari telah mengamati saya selama ini dan kemampuan saya saja yang tidak bereaksi terhadapnya.’
‘Lagipula, jika Matahari adalah semacam Specter super yang lebih unggul dari semua Specter lainnya, maka ia juga lebih unggul dari Null. Masuk akal jika ia memiliki semacam daya tahan atau kekebalan terhadap kemampuanku.’
‘Aku selalu percaya bahwa Matahari tidak sadarkan diri karena kemampuanku tidak pernah dinonaktifkan, tetapi itu mungkin sebenarnya salah.’
‘Ada kemungkinan bahwa Matahari itu sadar dan merasakan keberadaanku tetapi tidak berinteraksi denganku dengan cara apa pun.’
‘Namun, jika rahasia-rahasia itu begitu penting, dan jika Matahari selalu mengamatiku, aku pasti sudah terbunuh saat memasuki bangunan hijau itu.’
‘Tapi aku masih hidup.’
‘Itu menyisakan beberapa kemungkinan.’
‘Pertama, Matahari itu sadar tetapi tidak terus-menerus memperhatikan saya.’
‘Kedua, Matahari sadar tetapi sebenarnya tidak peduli dengan rahasia ini.’
‘Ketiga, Matahari tidak sadar.’
‘Saat ini, saya belum memiliki cukup informasi untuk sampai pada kesimpulan yang pasti.’
Pada saat itu, Nick menyadari sesuatu.
‘Jika masalahnya adalah Matahari, mengapa Teknisi meminta saya untuk memeriksa ulang apakah ada orang yang sedang mengawasi atau tidak?’
‘Jika aku tetap tidak bisa merasakan Matahari, itu tidak akan membuat perbedaan.’
Nick melirik Teknisi itu saat mulutnya mengeluarkan omong kosong taktis yang tidak jelas.
‘Dia sangat tidak jelas.’
‘Aku juga ingat dia pernah mengatakan bahwa aku harus mempercayai Aegis dengan cara yang sangat aneh. Fakta bahwa dia mengatakan itu saja sudah mencurigakan.’
‘Apakah itu berarti Teknisi tersebut percaya bahwa seseorang di Aegis terkait dengan hal ini?’
‘Berdasarkan bukti yang ada, hal itu mungkin saja terjadi.’
‘Tapi apa gunanya melakukan itu?’
‘Para Specter menginginkan umat manusia mati. Apa pun yang dipercaya orang, mereka tetap manusia.’
‘Situasinya berbeda jika hanya seorang Gubernur biasa yang bekerja sama dengan Specter, karena itu tidak akan berakhir dengan kematian mereka. Bahkan jika kota itu hancur, masih ada kota-kota lain di luar sana.’
‘Namun, jika menyangkut para pemimpin umat manusia, tidak ada tempat lain untuk dituju.’
‘Ketika setiap manusia mati, bahkan pengkhianat pun akan mati, dan aku tidak percaya bahwa keluarga Shield tidak cukup cerdas untuk menyadari hal itu.’
‘Jadi, mengapa semua ini?’
Nick memikirkannya sejenak.
‘Aku belum bisa memastikan. Aku hanya bisa menerima bahwa ada kemungkinan seseorang di Aegis tidak berada di pihak umat manusia.’