Bab 127: Rasakan Sengatan Cambuk
Patches menelan ludah dengan susah payah, terlalu terkejut untuk berbicara sejenak.
Melihat set baju zirah itu telah membuat pikirannya terguncang hebat.
‘Tidak mungkin, tidak mungkin, ini benar-benar tidak mungkin!’
‘Mengapa set baju zirah ini… muncul di Negeri Antara!?’
‘Tidak, itu tidak benar.’
‘Kenapa aku sampai memikirkan ini? Seharusnya aku tidak mengenali baju zirah ini sama sekali.’
‘Dan suara itu, kuda itu… pasti Bai Shi.’
‘Lalu mengapa baju zirahnya terasa begitu familiar, seolah-olah aku pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya…’
Saat ia memandang baju zirah yang megah dan mengesankan itu, sebuah visi tentang seluruh era tiba-tiba muncul dalam benak Patches.
Itu adalah dinasti dengan kekuatan yang tak tertandingi, di puncak kejayaannya.
Seorang raja dengan kekuatan untuk menggerakkan langit dan bumi, empat ksatria dengan gaya berbeda, dan pasukan yang tak terkalahkan.
Dan ada seorang pangeran yang sama kuatnya, yang dipuja sebagai Dewa Pembunuh Naga.
Baju zirah ini… seharusnya menjadi milik pangeran itu.
Patches tidak tahu harus berbuat apa dengan fragmen-fragmen ingatan yang tak dapat dijelaskan ini; dia bahkan tidak begitu memahami dirinya sendiri.
Yang Patches ketahui hanyalah bahwa ia entah bagaimana telah sampai di Negeri Antara, sendirian, tanpa mengetahui masa lalunya.
Dia merasa seolah-olah dia bukan bagian dari dunia ini; segala sesuatu di sini terasa asing baginya.
Orang lain yang termasuk dalam kelompok Tarnished mungkin akan menganggap perasaan seperti itu sebagai hal yang biasa.
Lagipula, rumah mereka berada di luar Negeri Antara. Wajar jika mereka merasa dunia telah berubah setelah berada begitu jauh dari rumah.
Namun Patches merasa bahwa keadaan ini adalah hal yang normal baginya, seolah-olah… dia selalu berkelana di banyak negeri seperti ini.
Mungkin dia datang dari dunia lain.
Atau mungkin dia dipengaruhi oleh potongan-potongan informasi dari sosok serupa di dunia lain.
Namun, tidak ada cara untuk membuktikan semua itu. Tidak ada yang tahu persis bagaimana situasi Patches sebenarnya.
Lagipula, bahkan Patches sendiri pun tidak tahu apa yang telah terjadi padanya.
Patches memang sosok yang aneh.
Bai Shi, yang tidak menyadari ekspresi terkejut di wajah Patches, dengan santai mengayunkan tombaknya ke depan.
Ledakan dahsyat, diselimuti kilat, menerjang keluar. Kerangka-kerangka Mereka yang Hidup dalam Kematian hancur berkeping-keping diterjang badai, luluh menjadi debu tulang, tak mampu bangkit kembali.
Petir menyambar danau, menghanguskan sisa-sisa mayat hidup.
Dengan satu serangan, gerombolan Mereka yang Hidup dalam Kematian tumbang seperti gandum di hadapan sabit.
Bai Shi tidak terlalu puas dengan kekuatan serangan tersebut.
Petir yang melekat pada Tombak Pedang Pembunuh Naga saja tidak cukup untuk menghasilkan efek seperti itu, dan Bai Shi tidak mengetahui mantra petir apa pun.
Petir yang turun dari langit itu berasal dari Abu Perang yang diambilnya dari gudang Stormveil, yang kemudian dia gunakan pada Tombak Pedang Pembunuh Naganya.
Kemampuan ini disebut Tebasan Petir.
Ia dapat memanggil sambaran petir dari langit, menyalurkan kekuatannya ke pedang untuk dilepaskan dalam serangan. Petir yang tersisa kemudian akan tetap berada di senjata tersebut, membantu dalam pertempuran.
Serangan itu memiliki efek yang mencolok, tetapi sayangnya, Bai Shi belum sepenuhnya menguasainya, sehingga kerusakannya hanya biasa-biasa saja.
Dia bertanya-tanya apakah keadaannya akan membaik setelah dia benar-benar menguasai seni berbasis petir.
Tampaknya ini adalah sesuatu yang dibawa Godrick dan para ksatria-nya ketika mereka meninggalkan Leyndell, dan sekarang benda itu jatuh ke tangan Bai Shi.
Sudah lama sejak Bai Shi menggunakan Abu Perang. Meskipun kekuatannya hanya lumayan, benda itu tak dapat dipungkiri sangat keren.
Ini juga merupakan kali pertama Bai Shi bertarung sejak mendapatkan perlengkapan ini.
Di satu sisi, dia perlu segera menghadapi Mereka yang Hidup dalam Kematian dan menyelamatkan Patches dan kelompoknya.
Dia masih menyimpan dendam terhadap Patches karena berani menggunakan namanya.
Di sisi lain, tentu saja, tangannya gatal ingin mencobanya.
Apakah manusiawi jika membeli peralatan baru tanpa langsung mengujinya?
Dalam gim, terdapat lapangan tembak internasional—Reruntuhan Gerbang—untuk latihan, tetapi ini adalah kenyataan. Bai Shi tidak bisa menguji pedangnya pada rakyatnya sendiri.
Kebetulan, makhluk-makhluk aneh ini, Mereka yang Hidup dalam Kematian, sangat cocok untuk uji coba.
Menyaksikan gerombolan mayat hidup itu hampir musnah hanya dengan satu pukulan, Patches dan yang lainnya benar-benar tercengang, semuanya menatap Bai Shi dengan mata terbelalak.
Saat kilat menyambar dan menyelimuti tombak pedang Bai Shi, D dan yang lainnya sudah bergegas keluar dari danau.
Mereka tidak cukup bodoh untuk berpikir Bai Shi memanggil petir hanya untuk membuat penampilan yang lebih megah.
Selain Patches, belum ada orang lain yang menyadari identitas asli Bai Shi.
Patches tersadar dari keterkejutannya.
Persetanlah. Karena dia toh tidak bisa memecahkannya, lebih baik dia berpura-pura itu tidak pernah terjadi.
Lalu, Patches kembali ke sifatnya yang nakal seperti biasa dan berteriak:
“Haha, kau lihat itu! Inilah kekuatan dahsyat Raja Badai, Tuan Bai Shi!”
Beberapa saat sebelumnya, dia mengaku sebagai saudara baik dengan Bai Shi, namun sekarang dia beralih memanggilnya “Tuan” tanpa sedikit pun ragu.
Tarnished lainnya, setelah mendengar Patches, mengabaikan perubahan sapaannya yang tiba-tiba dan hanya berseru dengan kagum:
“Apa!? Ini Tuan Bai Shi?”
“Sangat… sangat dahsyat!”
“Sungguh kekuatan yang luar biasa!”
D tidak berkata apa-apa, matanya menatap Bai Shi dari kepala hingga kaki.
Sekalipun dia tidak tertarik, D mau tidak mau telah mempelajari banyak hal tentang Raja Badai ini di Roundtable Hold.
Tentu saja, dia belum pernah bertemu Bai Shi sebelumnya dan hanya mengetahui tentangnya melalui desas-desus.
Dia sama sekali tidak menyangka bahwa kenyataan akan jauh lebih berlebihan daripada legenda yang ada.
D angkat bicara, memperingatkan Bai Shi:
“Para mayat hidup ini tidak dapat benar-benar dimusnahkan kecuali jika kau menyerang mereka dengan sesuatu yang diresapi kekuatan suci.”
“Tidak lama lagi, mereka akan bangkit dari tanah untuk mencelakai para pelancong.”
Bai Shi mengangguk pada D, tetapi dia bingung. Saat ini dia tidak memiliki senjata suci apa pun.
Dalam hal itu, dia hanya perlu terus menghancurkan kerangka mereka sampai mereka berubah menjadi bubuk yang tidak dapat dihidupkan kembali.
Bai Shi memacu Torrent maju, menyerbu ke arah Tibia Mariner.
Bai Shi menancapkan mata tombaknya ke dalam danau, menyalurkan sejumlah besar petir ke dalam air.
Para mayat hidup yang belum sepenuhnya hancur dalam serangan pertama mencoba menyusun kembali diri mereka seperti sebelumnya.
Namun di bawah serangan petir yang terus-menerus, setiap dari Mereka yang Hidup dalam Kematian yang telah terpencar hanya dapat berjuang dengan sia-sia, terus-menerus menerima kerusakan dari listrik, dan tidak mampu bersatu kembali.
Air danau naik hingga melewati lutut Torrent, tetapi petir yang terkendali oleh Bai Shi sama sekali tidak melukai kudanya.
Bai Shi terus mengamati perilaku para mayat hidup.
Tampaknya mereka yang hidup dalam kematian di dunia ini sedikit lebih licik daripada di dalam gim.
Mereka berbeda dari versi gimnya; tampaknya mereka tidak bisa dihabisi dengan kerusakan tambahan setelah dibongkar.
Namun, menggunakan kekuatan seperti Ordo Suci masih dapat dengan mudah menghancurkan mereka, dan menghancurkan tulang mereka dengan kekuatan fisik juga dapat mencegah kebangkitan mereka.
Namun terlepas dari itu, bagi Bai Shi, para mayat hidup ini tidak lebih dari boneka latihan.
Para mayat hidup yang tersisa mencoba menerjangnya, tetapi Torrent dengan mudah melompati makhluk-makhluk lamban itu dengan lompatan ganda.
Bai Shi mencapai Tibia Mariner tanpa hambatan.
Melihat bahwa keadaan semakin memburuk, Tibia Mariner mencoba berteleportasi lagi.
Namun Bai Shi menyuntikkan tombak pedangnya ke depan dengan kecepatan kilat, mengenainya tepat sebelum tombak itu menghilang.
Sebuah lubang besar terbentuk di lambung kapal.
Untungnya, Tibia Mariner bukanlah sepenuhnya objek fisik, jika tidak, kapal itu pasti sudah tenggelam sekarang.
Kerangka di atas perahu itu berteleportasi ke tempat lain, menatap lubang baru di kapalnya, dan tampak marah, seluruh tubuhnya bersinar merah.
Kerangka di atas perahu itu mengangkat terompet kuningan dan meniupkan nada yang keras dan panjang.
Air danau di bawahnya mulai berpendar dengan cahaya ungu.
Kemudian, air menyembur ke atas seperti geyser, mengangkat Tibia Mariner tinggi ke udara.
Kapal Mariner mengarahkan klaksonnya ke arah Bai Shi, dan gelombang raksasa, seperti tsunami, menerjang ke arahnya.
Menghadapi gelombang raksasa itu, Bai Shi mengayunkan tombaknya secara horizontal.
Badai yang disertai kilat meletus dari tombak pedang, dan bahkan Patches beserta kelompoknya yang berada di kejauhan pun merasakan hembusan angin yang kuat.
Gelombang yang mirip tsunami itu tidak berlangsung sedetik pun sebelum langsung terbelah menjadi dua secara horizontal.
Air berwarna ungu itu terperangkap dalam badai dan melesat kembali lebih cepat daripada saat datang, membentuk wujud badai tersebut.
Pesawat Tibia Mariner, yang sebelumnya ditopang oleh air, kehilangan penopangnya dan jatuh dari langit.
Seperti pesawat yang jatuh, kerangka itu tampak panik.
Bai Shi kembali mengangkat tombaknya tinggi-tinggi dan menebasnya secara vertikal.
Pukulan itu tepat mengenai kerangka Tibia Mariner, menghancurkan separuh tulangnya menjadi berkeping-keping.
Kapal itu hampir runtuh, tetapi Mereka yang Hidup dalam Kematian tidak mudah dibunuh. Hancurnya separuh tubuhnya tidak menghentikannya untuk berteleportasi.
Namun ini hanyalah sakaratul maut.
Tibia Mariner berteleportasi seketika, melarikan diri ke lokasi yang sangat jauh dari sini.
Benda itu tidak lagi berada di dalam danau, melainkan di daratan yang keras dan kering.
Namun, Tibia Mariner tetap dapat bergerak dengan mudah di darat.
Ini adalah jarak terjauh yang bisa ditempuhnya untuk melarikan diri.
Jika ia bisa menunggu beberapa detik lagi, ia akan dapat menggunakan kemampuan teleportasinya lagi dan melarikan diri dari kelompok ini.
Sayangnya, meskipun ia melarikan diri hingga ke ujung dunia, ia tidak dapat menghindari takdir kehancurannya.
Beberapa komet berkilauan, dengan jejak cahaya yang panjang, melesat dari belakang Tibia Mariner, menghancurkannya sepenuhnya.
Tak terlihat sampai sekarang, Bai Shi memegang tongkat bertatahkan batu berkilauan di tangan kirinya.
Komet-komet itu baru saja dilepaskan olehnya.
Glintstone Comet adalah salah satu sihir tingkat tertinggi yang bisa dia pelajari.
Dengan persyaratan kecerdasan 36, sama seperti Zamor Ice Storm, itu adalah batas kemampuan Bai Shi saat ini.
Ilmu sihir yang lebih mendalam berada di luar jangkauan orang biasa, dan hanya dimiliki oleh para jenius sejati.
Namun, Bai Shi tidak jauh dari alam itu; dia hanya membutuhkan beberapa rune lagi.
Tibia Mariner benar-benar hancur, tetapi ia tidak mencoba menyusun kembali tubuhnya seperti mayat hidup lainnya.
Sebaliknya, sebuah objek yang tampak seperti akar hitam muncul di tanah lalu menghilang.
Semua mayat hidup yang berjuang di sekitar situ, yang sebelumnya mencoba menyusun diri kembali, kini terdiam.
‘Kematian’ telah diusir dari tempat ini… untuk sementara waktu.
Bai Shi menunggangi Torrent dan melihat Akar Kematian di tanah, yang memancarkan aura kematian. Dia tidak berniat mengambilnya dengan tangannya.
Saat Deathroot menyentuh tanah, ia mulai memancarkan aura hitam yang menyeramkan.
Bahkan duri hitam mulai tumbuh dari tanah di dekatnya.
D berlari mendekat, mengeluarkan segel suci, dan mengucapkan mantra.
Saat cahaya keemasan menyambar, Deathroot diselimuti kilauan emas, sepenuhnya mengisolasinya dari dunia luar.
D mengambil Akar Kematian, memberikannya kepada Bai Shi, dan menjelaskan:
“Ini adalah Akar Kematian. Ini adalah sumber dari mana Mereka yang Hidup dalam Kematian dilahirkan.”
“Mohon, jangan sentuh benda ini dalam keadaan apa pun. Benda ini akan mendatangkan kenajisan dan merupakan hal yang tabu. Benda ini harus disegel dengan kekuatan Ordo Suci.”
“Jika Anda merasa kesulitan untuk mengurusnya sendiri, saya bisa melakukannya untuk Anda.”
D sedikit gugup sekarang, khawatir Bai Shi mungkin meremehkan bahaya Akar Kematian.
Bai Shi tidak mengambil Akar Kematian.
“Sepertinya ini tidak berguna bagi saya, dan saya tidak punya cara untuk menyimpannya.”
“Apa yang biasanya kamu lakukan dengan mereka?”
D menunjuk ke suatu arah.
“Deathroot adalah sesuatu yang harus dimusnahkan. Ada beberapa cara untuk melakukannya.”
“Di ujung Dragonbarrow terdapat sebuah Tempat Suci Hewan Buas. Seorang Pendeta Hewan Buas bernama Gurranq tinggal di sana. Aku sudah mengenalnya sejak lama.”
“Dia mengumpulkan dan mengonsumsi Deathroot. Biasanya saya memberikan Deathroot yang saya temukan kepadanya.”
“Jika Anda mau, saya bisa mengenalkan Anda kepadanya untuk urusan perdagangan.”
“Dia memiliki banyak harta karun. Anda mungkin menemukan sesuatu yang menarik bagi Anda.”
Bai Shi berpikir sejenak. Cepat atau lambat, dia pasti akan bertemu dengan Pendeta Buas ini.
Setelah menyelesaikan Festival Radahn dan menyelesaikan semua urusan di Caelid, ia akan berangkat menuju Dragonbarrow.
“Kalau begitu, saya harus merepotkan Anda. Saya sangat penasaran dengan Pendeta Buas yang Anda bicarakan itu.”
“Tapi mari kita bahas itu nanti.”
“Pak Patches di sana, akan ada konsekuensi jika Anda mencoba mencalonkan diri lagi.”
Patches, yang tadinya berjalan mengendap-endap, tiba-tiba membeku di tempat.
“Hahaha, apa? Kabur?”
“Ha ha ha ha…”
Patches mengusap kepalanya yang botak, yang berkilau bahkan di malam hari, mencoba menertawakannya.
Bai Shi turun dari Torrent dan menatap Patches dengan seringai dingin.
“Wah, bukankah ini Patches sang Penyelamat?”
“Mengapa kamu lari dari saudaramu tersayang?”
Patches telah menggunakan banyak sekali trik kotor dalam permainan ini.
Namun biasanya, Anda tidak bisa benar-benar menghukumnya karena hal itu, karena Anda jarang melawannya demi kepentingan permainan.
Paling-paling, Anda bisa memukulinya hingga hampir mati dan melihatnya memohon ampun sambil berlutut.
‘Aku sebenarnya tidak bisa membalasmu dalam permainan, tapi sekarang setelah aku berhasil menangkapmu, kau akan mendapatkan balasan yang setimpal.’
Patches tahu dia tidak bisa hanya menertawakan hal ini, jadi dia berdiri di sana dengan patuh.
Begitu benar-benar tertangkap, Patches tidak lagi panik, melainkan mengadopsi sikap “ayo, aku bisa menghadapinya”.
“Oh, haha! Ah, saya mohon maaf sebesar-besarnya.”
“Jadi, apa yang akan kau lakukan padaku? Jangan khawatir, aku akan menerima hukuman ini dengan lapang dada.”
Bai Shi sedikit terkejut.
Dia menduga Patches akan berusaha berkelit untuk menghindari tanggung jawab, tetapi dia tidak menyangka Patches akan dengan patuh mengakui kesalahannya.
Setelah dipikir-pikir lagi, itu sebenarnya cukup sesuai dengan karakter Patches.
Jika rencana-rencana kecilnya berhasil, dia akan menjadi sangat sombong.
Jika dia bertemu dengan seseorang yang tangguh, dia akan berlutut dan memohon.
Jika dia ketahuan bersikap sombong dan menanggung konsekuensinya, dia akan dengan patuh menelan pil pahit itu.
Terkadang, jika kamu menyerangnya, dia bahkan tidak akan menyimpan dendam saat bertemu dengannya untuk kedua kalinya.
Mungkin kepribadiannya inilah yang membuat orang mencintai sekaligus membencinya.
“Wah, wah, kau begitu mudah mengakui kesalahanmu.”
Patches mengangkat bahunya, senyum yang biasa terlukis di wajahnya.
“Oh, ya sudahlah, apa yang bisa saya lakukan? Pria itu sendiri yang menangkap saya, jadi tentu saja saya harus mengakuinya.”
“Tertangkap basah setelah meminjam namamu… itu pasti akan terjadi.”
“Aku akan menanggung hukuman apa pun yang kau berikan. Aku akan melakukan apa pun yang kau minta.”
“Lalu kita akan melupakan masa lalu, seperti air yang mengalir di jembatan. Itulah prinsip hidupku, hehe.”
Bai Shi ikut tertawa dan menepuk bahu Patches.
“Karena kamu bersikap sangat masuk akal, itu membuatku tenang. Aku hanya bertanya-tanya apa yang harus kulakukan denganmu jika kamu menolak untuk mengakuinya.”
“Kalau begitu, Anda bisa mulai dengan menambang di terowongan Limgrave selama tiga tahun.”
Senyum di wajah Patches perlahan membeku, ekspresinya berubah menjadi agak berwarna-warni.
“Eh, pertambangan?”
Bai Shi mengangguk, tangannya di bahu Patches sedikit mengencang.
“Benar sekali, pertambangan.”
“Pasukan saya sangat membutuhkan batu tempa untuk memperkuat senjata mereka. Saya yakin Patches sang Penyelamat akan bersedia membantu.”
“Ini adalah masalah yang sangat penting bagi Negeri-Negeri di Antara. Tidak baik jika terjadi penundaan.”
“Lagipula, kau baru saja bilang kau akan melakukan apa saja.”
“Aku tahu kau orang yang menepati janji, Patches. Benar begitu, kan?”
Hmph, akan kulemparkan kau ke tambang dan biarkan kau merasakan bagaimana rasanya menjadi buruh paksa.
Cambukku sudah gatal ingin diayunkan. Saatnya kau merasakan cambukan!
Patches tampak menerima nasibnya dan tertawa, “Hehe.”
“Ya, tentu saja. Aku, Patches, adalah perwujudan sejati dari kesatriaan dan integritas.”
“Yakinlah, saya akan berubah. Hal ini sama sekali tidak akan pernah terjadi untuk kedua kalinya.”
‘Lain kali, aku pasti tidak akan membiarkanmu menangkapku,’
Patches berpikir dalam hati.