Bab 133: Duo Redmane
Bai Shi melangkah keluar ruangan dan melirik sekeliling.
Tiba-tiba ia menyadari bahwa ia tidak tahu harus pergi ke arah mana.
Bai Shi berpikir sejenak dan mulai mengingat tata letak umum Kastil Redmane.
Dia ingat Kastil Redmane berbentuk kira-kira seperti huruf L.
Dia perlu mencapai bagian paling atas dari bentuk L, bagian terdalam dari kastil, dan untuk melakukannya, dia harus menyeberangi sebuah plaza.
Untuk saat ini, tampaknya dia harus mencari seseorang untuk menunjukkan jalan kepadanya.
Kastil Redmane masih merupakan benteng aktif yang dikelola.
Jika dia berkeliaran tanpa tujuan, dia mungkin akan menyebabkan kesalahpahaman yang tidak perlu.
Jika seseorang menerobos masuk ke Kastil Stormveil dan berkeliaran mencarinya tanpa izin, Bai Shi tidak akan senang.
Adalah tindakan yang tidak pantas bagi siapa pun, tanpa memandang identitas mereka, untuk menjelajahi kastil sesuka hati tanpa izin.
Setelah berpikir sejenak, Bai Shi pun kembali ke arah yang sama.
Prajurit yang mengawalnya sebelumnya telah memperkenalkannya kepada administrator wilayah tersebut. Dia memutuskan akan lebih baik untuk menemukan orang itu.
Namun, ketika ia menemukannya, kata-kata administrator itu agak mengecewakan.
“Maaf, tapi Lord Jerren sedang tidak menjalin hubungan dengan siapa pun saat ini.”
Bai Shi kecewa, tapi itu tidak bisa dihindari.
Lagipula, itu bukan sesuatu yang mendesak. Dia pasti akan bertemu dengannya begitu festival pertempuran dimulai.
Dia bisa membicarakannya nanti.
Namun, tepat saat Bai Shi berbalik untuk pergi, administrator itu ragu sejenak sebelum memanggilnya.
Meskipun dia sendiri bukan seorang prajurit, dia bisa tahu bahwa baju zirah Bai Shi sangat luar biasa.
Namun, Anda tidak bisa menilai kekuatan sejati seseorang hanya dari perlengkapannya saja.
“Jika Anda percaya diri dengan kemampuan Anda, mungkin ada caranya.”
Bai Shi berbalik.
“Oh? Dan apa itu?”
Administrator itu teringat kata-kata Jerren sebelumnya dan mulai menjelaskan.
“Lord Jerren pernah berkata bahwa jika seorang prajurit yang kuat dapat melewati ujian tertentu, itu akan membuktikan bahwa mereka memiliki kekuatan yang cukup.”
“Dia mengatakan bahwa dia secara pribadi akan menerima juara mana pun yang memiliki kekuatan besar, karena hanya juara seperti itulah yang memiliki peluang untuk mengalahkan Jenderal Radahn.”
“Namun cobaan ini… bukanlah sesuatu yang bisa diatasi oleh orang biasa.”
Ketertarikan Bai Shi pun terpicu.
Ekspresi ragu-ragu administrator saat berbicara tentang persidangan itu membuatnya semakin penasaran.
“Sidang seperti apa?”
“Kamu bisa memberitahuku. Aku cukup percaya diri dengan kemampuanku.”
Melihat Bai Shi bertekad untuk mencoba, administrator itu memberitahunya.
“Lewat sini menuju alun-alun.”
“Ada dua master di alun-alun, menunggu penantang.”
“Mereka adalah prajurit perkasa dari Legiun Redmane. Jika Anda dapat memperoleh persetujuan mereka, Anda akan diizinkan untuk menemui Lord Jerren.”
“Tidak ada prasyarat untuk mengikuti uji coba ini, tetapi sejauh ini, belum ada yang lulus.”
“Sebaliknya, banyak yang mengalami luka serius dalam upaya tersebut.”
“Jika kamu ingin pergi, aku akan memimpin jalan.”
Dari penjelasannya, Bai Shi memiliki gambaran yang jelas tentang ujian tersebut. Pasti itu adalah Leonine Misbegotten dan Crucible Knight.
“Baiklah. Silakan tunjukkan jalannya.”
“Tapi bukankah itu akan menjadi masalah? Bagaimana jika orang lain mencarimu saat kau pergi?”
Administrator itu menggelengkan kepalanya.
“Tidak apa-apa. Kami punya staf lain. Saya serahkan tanggung jawabnya kepada mereka.”
“Lebih dari itu, saya ingin melihat seorang juara yang akhirnya bisa membawa perdamaian kepada Jenderal Radahn…”
Para Ksatria Redmane sangat berharap Jenderal Radahn dapat menemukan kedamaian.
Itu adalah salah satu keinginan terbesar mereka.
Keinginan mereka yang lain adalah membersihkan tanah dari Penyakit Busuk Merah.
Namun, mereka telah berjuang dalam pertempuran ini selama bertahun-tahun dan telah sampai pada kesimpulan yang suram:
Dengan kekuatan mereka saja, kemungkinan besar mustahil untuk memberantas Penyakit Busuk Merah sepenuhnya.
Jadi, setidaknya mereka harus memberikan Jenderal Radahn akhir yang bermartabat.
Bai Shi mengikuti administrator itu, menyusuri seluruh Kastil Redmane.
Hampir tidak ada penduduk yang tersisa di Kastil Redmane; satu-satunya orang yang terlihat adalah milisi dengan pakaian tentara biasa.
Bai Shi melihat sesuatu dan tiba-tiba berhenti.
“Apa itu?”
Administrator itu mengikuti pandangan Bai Shi.
Itu adalah sebuah alat besi besar, hampir seperti peti mati.
Tubuhnya berbentuk seperti lonceng besar, dan wajahnya berupa topeng pucat seorang wanita yang menangis.
Dua rantai tebal menjulur dari tempat seharusnya lengannya berada, menyeret sepasang sabit berat.
“Ah, itu… Itu adalah sejenis automaton perang.”
“Saya khawatir saya tidak tahu banyak tentang mereka, tetapi mereka sangat berguna di medan perang.”
“Aku tidak tahu dari mana senjata-senjata ini berasal. Rumornya, senjata-senjata ini adalah hadiah dari saudara Jenderal Radahn, Praetor Rykard, tapi aku tidak tahu apakah itu benar.”
Bai Shi menatap Perawan Penculik yang berkarat dan berlumuran darah itu.
Seolah merasakan tatapannya, Perawan Penculik itu berbalik menghadapnya.
Namun, robot itu tidak menyerang. Setelah beberapa saat, ia kembali berkeliaran tanpa tujuan.
Dia sama sekali tidak tahu bagaimana cara kerjanya.
Robot-robot di Negeri Antara itu benar-benar benda-benda yang aneh.
Setelah melewati bangunan utama kastil, Bai Shi tiba di depan sebuah alun-alun besar.
Di sebuah ruangan tepat sebelum plaza, terdapat sebuah Situs Keberkahan. Bai Shi pergi untuk menyalakannya terlebih dahulu.
Di dalam tempat suci Sang Rahmat, Bai Shi menyimpan Tombak Pedang Pembunuh Naga miliknya dan mengeluarkan pedang besar yang telah diperolehnya sebelumnya.
Tombak Pedang Pembunuh Naga miliknya sudah diperkuat secara signifikan; akan terlalu mudah untuk melukai mereka secara serius dengan tombak itu.
Ini hanyalah latihan tanding. Tidak perlu membunuh mereka, seperti yang akan dilakukan dalam sebuah permainan.
Bai Shi yakin dia bisa menang dengan mudah, bahkan melawan serangan gabungan dari seorang Crucible Knight dan seorang Leonine Misbegotten.
Dalam hal itu, dia akan menggunakan pedang besar.
Benda itu kasar dan berat seperti bongkahan besi. Pukulan darinya tetap bisa menyebabkan cedera serius, tetapi itu lebih baik daripada kehilangan anggota tubuh.
Sambil memanggul pedang besar, Bai Shi melangkah keluar dari tempat suci Sang Dewi dan memasuki alun-alun yang luas.
Dari pintu masuk, dia bisa melihat seluruh plaza dalam sekejap.
Dinding-dindingnya dihiasi dengan panji-panji Ksatria Redmane, dan tali-tali direntangkan tinggi di atas alun-alun.
Tergantung di tali-tali ini berbagai macam senjata dan perisai, kemungkinan besar merupakan piala dari kemenangan masa lalu Ksatria Redmane.
Setiap makhluk di dalam plaza itu langsung mengalihkan perhatiannya kepada Bai Shi.
Seekor Leonine Misbegotten berjongkok di sudut plaza. Ia bangkit berdiri saat melihatnya.
Seorang Ksatria Crucible berdiri di atas tembok tinggi di dekatnya, mengawasinya.
“Penantang lain?”
Leonine Misbegotten bangkit dari tanah, memperlihatkan tubuhnya yang dipenuhi bekas luka.
Ia mengambil pedang besarnya dan berjalan menuju Bai Shi.
Ia menatap pedang besar kasar di tangan Bai Shi, lalu berbicara.
“Pedang itu… tidak seharusnya berada di sini.”
Bai Shi agak terkejut bahwa Leonine Misbegotten bisa berbicara.
Dalam ingatannya, orang yang ia lawan, Singh, tidak pernah mengucapkan sepatah kata pun.
Lagipula, Singh saat itu berada di bawah pengaruh Ranting Ajaib, jadi masuk akal jika dia tidak berbicara.
Dan di saat-saat sebelum kematiannya, ketika kesadarannya kembali, Pedang Besar Cangkok itu telah menguras kekuatan hidupnya, membuatnya terlalu lemah untuk berbicara.
Selain itu, Pandai Besi Hewg adalah seorang yang tidak terlahirkan, dan dia bisa berbicara dengan sangat baik.
Jika dilihat dari sudut pandang itu, tidak begitu aneh jika seorang Leonine Misbegotten bisa berbicara.
“Ya. Kereta yang mengangkut pedang ini dihancurkan oleh anjing-anjing raksasa dan burung gagak. Kebetulan aku sedang lewat. Aku sudah mengatasi mereka, dan membalas dendam atas pengawalan itu.”
Setelah mendengar cerita Bai Shi tentang bagaimana ia memperoleh pedang besar itu, Si Singa Terkutuk berbicara lagi.
“Begitu. Sepertinya pedang itu tidak puas hanya berdiam diri.”
“Karena Anda telah datang ke sini, Anda pasti tahu apa yang diharapkan dari Anda.”
Bai Shi menurunkan pedang besar dari bahunya, memegangnya dengan kedua tangan, dan mengarahkan ujungnya ke arah Si Terkutuk Singa.
Melihat Bai Shi sudah siap, Si Singa Nakal itu meraung dan menyerang.
Ia melompat tinggi ke udara, lalu mengayunkan pedang besarnya ke bawah dalam tebasan vertikal.
Saat mengamati makhluk itu, Bai Shi teringat pada Singh, si Manusia Singa yang Terbuang yang pernah ia lawan di Kastil Morne.
Namun, orang ini jauh lebih berpengalaman daripada Singh, baik dalam pengalaman tempur maupun kekuatan fisik.
Bai Shi melangkah maju dan mengayunkan pedang besarnya ke atas untuk menghadapi pedang yang turun.
Serangan melompat itu tidak hanya membawa kekuatan ayunan tetapi juga seluruh berat badan Leonine Misbegotten.
Kekuatannya sangat besar, namun Bai Shi menangkisnya dengan mudah.
Tidak hanya itu, tetapi gelombang kekuatan dari pedang Bai Shi sendiri membuat Leonine Misbegotten terlempar ke atas.
Makhluk itu melakukan salto ke belakang di udara, menggunakan sayap kecil di punggungnya untuk menyeimbangkan diri sebelum mendarat dengan stabil di tanah.
Ekspresi Leonine Misbegotten menunjukkan keterkejutan. Kemudian, bulunya mulai berdiri tegak saat semangat bertarungnya melonjak.
Sudah sangat lama sejak ia bertemu seseorang yang kekuatannya setara dengannya… tidak, seseorang yang bahkan lebih kuat.
Kaum Leonine Misbegotten berbeda dari kerabat mereka yang biasa.
Kaum Misbegotten biasa adalah campuran acak dari ciri-ciri ras lain.
Namun dalam diri Leonine Misbegotten, aspek-aspek Crucible terwujud hampir seluruhnya dalam cara-cara yang bermanfaat.
Postur tubuh mereka lebih tinggi dan lebih kuat daripada kerabat mereka, anggota tubuh mereka kuat dan ramping, dan ekor serta sayap mereka memberikan keseimbangan yang sempurna.
Seolah-olah mereka dioptimalkan secara sempurna untuk pertempuran.
“Ah, seorang prajurit yang benar-benar layak menyandang pedang besar itu.”
“Kalau begitu, aku tidak bisa menahan diri lagi.”
Leonine Misbegotten meletakkan cakar kirinya di atas pedang besarnya. Saat cakarnya menggores bilah pedang, seluruh senjata itu terb engulfed dalam api.
Inilah api terkenal dari Ksatria Redmane—Api Redmane.
Sebagai anggota legiun, Leonine Misbegotten tentu saja juga mengetahui teknik tersebut.
Leonine Misbegotten kembali menyerang Bai Shi, mengayunkan pedang besarnya dalam busur yang lebar.
Bai Shi hanya mengayunkan pedang besarnya sendiri dengan gerakan sederhana tanpa hiasan.
Namun sebelum memasuki jangkauan Bai Shi, Leonine Misbegotten tiba-tiba memutar tubuhnya.
Ia dengan cepat mengubah taktik, dengan cekatan mengubah momentum majunya menjadi gerakan menghindar ke samping yang menyebabkan pedang Bai Shi meleset.
Bertumpu pada kaki kanannya, ia berputar. Dengan punggung menghadap Bai Shi, ia bersiap untuk melepaskan Api Redmane.
Saat menyelesaikan putarannya, ia melepaskan semburan Api Redmane, pedang besarnya diayunkan dalam busur lebar tepat di belakang kobaran api tersebut.
Panas dari Api Redmane sangat dahsyat, tetapi itu tidak cukup untuk mengalahkan Bai Shi.
Alih-alih mengangkat pedang besarnya setelah serangannya meleset, Bai Shi langsung membalikkan genggamannya, mengarahkan ujung pedang lurus ke bawah.
Saat Bai Shi menyeret pedang besar itu, pedang tersebut menggoreskan parit yang dalam di tanah dan secara bersamaan menciptakan dinding angin yang menjulang tinggi.
Dinding angin menghalangi Api Redmane sepenuhnya, dan pedang besar vertikal itu menangkap bilah Leonine Misbegotten.
Angin dan api bertabrakan, tetapi sesosok muncul dari benturan tersebut.
Bai Shi menerobos kobaran api dan melayangkan tendangan yang kuat.
Leonine Misbegotten menangkis dengan pedang besarnya tetapi tetap terlempar.
Cakar-cakarnya menggoreskan jejak panjang di tanah, membuat lempengan batu beterbangan.
Bai Shi kemudian melancarkan serangan, hanya menggunakan tebasan sederhana dan tanpa hiasan yang sesuai dengan pedang besar itu.
Sang Singa Terkutuk mengangkat pedang besarnya untuk menangkis secara horizontal, namun malah hancur berkeping-keping di tanah oleh kekuatan pedang Bai Shi.
Lempengan batu di bawah kakinya melengkung dan retak.
Atribut Kekuatan Bai Shi saat ini adalah 40.
Bahkan tanpa menggunakan kekuatan Rune Agung untuk memperbesar wujudnya demi Kekuatan dan Ketangkasan yang lebih besar, dia tetap memiliki kekuatan untuk mengalahkan Leonine Misbegotten.
Dengan hentakan yang kuat, Leonine Misbegotten menangkis pedang besar Bai Shi, menyebabkan pedang itu terbentur keras ke tanah.
Sang Singa yang Terbuang itu segera melompat mundur, menciptakan jarak.
“Sangat kuat! Benar-benar kuat!”
“Juara, kau telah melewati ujian. Aku mengakui keberhasilanmu.”
“Tapi maaf, aku tidak bisa membiarkan pertempuran ini berakhir di sini. Tunjukkan kepada kami seluruh kekuatanmu!”
*GEDEBUK*
Ksatria Crucible, yang telah menyaksikan pertarungan dari tembok tinggi, melompat turun.
“Prajurit perkasa, sekarang kau akan menghadapi kami berdua bersama-sama.”
“Ini bukan upaya untuk membanjiri Anda dengan angka. Kami hanya ingin melihat ukuran sebenarnya dari kekuatan Anda.”
“…Apakah kekuatan Anda cukup untuk mengakhiri penderitaan Jenderal Radahn adalah hal yang sangat penting bagi kami.”
Ksatria Crucible dan Leonine Misbegotten berdiri berdampingan, mata mereka dipenuhi kerinduan dan harapan.
Kemampuan bertarung yang telah ditunjukkan Bai Shi sejauh ini telah melampaui kemampuan Leonine Misbegotten.
Dia sudah menjadi juara luar biasa di festival pertarungan tersebut.
Namun Bai Shi tampaknya menahan diri, jadi mereka ingin menyaksikan potensi sebenarnya dari sang juara ini.
Jika dia benar-benar memiliki kekuatan untuk mengalahkan Jenderal Radahn.
Mereka akan menganugerahkan kepadanya Pedang Besar Reruntuhan, harta karun Kastil Redmane, agar dia dapat menggunakan senjata ampuh itu dalam pertempuran melawan sang jenderal.
Pedang Besar Reruntuhan adalah senjata yang jauh lebih ampuh daripada yang dia pegang sekarang. Dengan senjata itu, peluang keberhasilannya pasti akan lebih besar.
Bai Shi mengangkat pedang besar itu ke bahunya.
Ia merasa senang bisa meregangkan anggota tubuhnya setelah sekian lama, dan ia pun puas.
“Baiklah. Saya datang ke sini dengan tujuan khusus untuk memberikan Jenderal Radahn akhir yang terhormat.”
“Kekuatanku akan menenangkan pikiranmu.”
Begitu Bai Shi selesai berbicara, Ksatria Crucible menyerbu, menusukkan perisai besarnya yang bertanduk ke arahnya.
Bai Shi menendang bagian depan perisai, menghentikan pergerakannya, lalu mengayunkan pedang besarnya untuk menangkis tebasan susulan dari Ksatria Crucible.
Memanfaatkan kesempatan itu, Leonine Misbegotten menyerang dari sisi Bai Shi, mengayunkan pedangnya ke arah bahunya.
Keduanya berkoordinasi dengan baik, pengaturan waktu mereka sempurna, sehingga Bai Shi hampir tidak punya waktu untuk bereaksi.
Namun Bai Shi sama sekali tidak tak berdaya.
Dia melepaskan genggaman tangan kanannya pada pedang besar itu, dan melawan Ksatria Crucible hanya dengan menggunakan tangan kirinya.
Dengan tangan kanannya yang bebas, dia menepis pedang Leonine Misbegotten yang sedang diturunkan. Sarung tangan beradu dengan baja, menepis pedang besar itu.
Dengan hanya mengandalkan kekuatan satu tangan untuk menopang balok tersebut, gaya yang menahan pedang Ksatria Crucible pun berkurang.
Ksatria Crucible memanfaatkan kesempatan itu untuk menyerang dengan perisai besarnya. Saat pedang Leonine Misbegotten menghantam tanah, ia melepaskan cakarnya dari gagang pedang dan menerjang dengan cakarnya.
Bai Shi melompat mundur, menghindari kedua serangan tersebut.
Melihat kekuatan Bai Shi yang luar biasa, Crucible Knight dan Leonine Misbegotten menjadi semakin gembira.
Mereka berkumpul kembali, bersiap untuk menyerang sekali lagi.
Semangat bertempur Bai Shi sendiri melambung tinggi. Koordinasi antara Crucible Knight dan Leonine Misbegotten sangat luar biasa, sehingga ia hampir tidak punya waktu untuk bereaksi.
Namun, pertempuran mereka ter interrupted oleh suara yang agak tua.
“Cukup sudah. Jangan bersikap tidak sopan kepada juara festival ini.”
“Saya mengerti antusiasme Anda, tetapi itu bukan cara yang tepat untuk memperlakukan tamu.”
“Lagipula, kekuatannya jauh melebihi kekuatanmu. Kau tidak akan mampu mengukur kekuatan sebenarnya.”
Ketiganya mendongak ke arah sumber suara itu.
Di atas sebuah panggung tinggi yang menghadap ke alun-alun, berdiri seorang ksatria tua dengan pakaian yang aneh.
“Maafkan saya karena tidak keluar untuk menyambut Anda.”
“Raja Badai dari Stormveil, saya mohon maaf.”