Bab 145: Kafilah Besar
Selain Jari-Jari Berdarah ini, barang-barang lain yang ditawarkan oleh pedagang terpencil ini juga cukup mengesankan.
Barang-barang tersebut termasuk bejana ritual, obor penangkal binatang buas, dan berbagai material langka.
Di antara barang-barang tersebut, terdapat banyak barang langka dan berharga.
Sebagai contoh, bahan-bahan langka seperti Bunga Lili Trina, Kupu-kupu yang Baru Lahir, dan Daun Arteria tersedia.
Dia bahkan memiliki barang-barang seperti Dewkissed Herba, yang hanya tumbuh di bawah tanah, dan buah kering yang terbuat dari Golden Rowa, yang hanya ditemukan di Dataran Tinggi Altus.
Trina’s Lily tidak perlu penjelasan lebih lanjut; ramuan tidur yang terbuat darinya sangat bermanfaat, dan selalu baik untuk menyediakannya dalam jumlah banyak.
Kupu-kupu Nascent dapat digunakan untuk membuat Daging Rebus Berbintik, yang meningkatkan ketahanan terhadap berbagai efek status dan akan berguna untuk menjelajahi kedalaman Rawa Aeonia.
Adapun Daun Arteria, seringkali mengecoh Bai Shi dalam permainan karena kelangkaannya yang berwarna ungu, membuatnya salah mengira itu sebagai item penting.
Namun, mengesampingkan prasangka, sebenarnya itu adalah materi yang sangat bermanfaat.
Tanaman ini memiliki urat daun yang tebal dan menonjol serta daun berwarna merah gelap.
Pembuluh darahnya berdenyut samar, membuat tanaman itu menyerupai jantung.
Barang-barang yang dibuat dari tanaman ini bisa membuat darah seseorang mendidih dan semangat melambung tinggi.
Konon, sensasi menyenangkan yang ditimbulkannya sama dengan sensasi mendebarkan saat berada dekat dengan kematian.
Dalam keadaan darurat, mengonsumsinya mentah akan memberikan efek, tetapi ketika diolah dan dibuat menjadi suatu barang, efeknya akan jauh lebih tahan lama.
Exalted Flesh, misalnya, menggunakan Arteria Leaf sebagai salah satu bahannya.
Herba yang dicium embun dan Rowa Emas kering tidak terlalu berguna; Bai Shi hanya takjub dengan banyaknya tempat yang telah dikunjungi pedagang ini.
Selain itu, setelah melihat buah Golden Rowa, Torrent menunjukkan keinginan yang sangat kuat dan langka untuk mendapatkannya.
Pada akhirnya, Bai Shi membeli hampir semua bahan-bahan tersebut.
Torrent segera berlari mendekat, ingin memakan Golden Rowa kering itu.
Buah Golden Rowa kering berbeda dari jenis biasa; aromanya sangat manis.
Ditambah dengan penampilannya yang mirip kismis, memang sangat menarik.
Bai Shi mengambil satu untuk mencicipinya sendiri.
Saat dia mengunyah, rasa manis seperti madu meledak di mulutnya.
Rasanya benar-benar berbeda dari rasa asam dan sepat buah Rowa biasa.
Di Negeri Antara, makanan manis sangat langka, dan sudah lama sekali Bai Shi tidak mencicipi sesuatu yang manis.
Namun, ternyata itu bukanlah kismis. Buah rowa mengandung terlalu banyak serat yang tidak dapat dicerna oleh manusia, dan teksturnya pun tidak enak.
Sepertinya dia hanya bisa mengunyahnya seperti permen karet sesekali mulai sekarang.
Sambil memetik beberapa buah kering untuk memberi makan Torrent, Bai Shi terus melihat-lihat barang dagangan pedagang itu.
Sekumpulan kristal berwarna keabu-abuan dan semi-transparan menarik perhatian Bai Shi.
Item semacam ini hanya bisa berupa Abu Perang.
“Keahlian apa yang dimiliki oleh Abu Perang ini?”
Pedagang yang hidup menyendiri itu menggelengkan kepalanya.
“Ia tidak memiliki keahlian.”
Bai Shi terdiam sejenak, tidak mengerti apa yang terjadi.
Abu Perang adalah pecahan yang ditinggalkan oleh para pejuang masa lalu. Bagaimana mungkin ada Abu Perang tanpa keahlian?
Pedagang yang hidup menyendiri itu memperhatikan kebingungan Bai Shi dan menjelaskan:
“Saya pun selalu percaya bahwa Ashes of War, sebagai sisa-sisa kenangan, tidak mungkin ada dalam keadaan seperti ini.”
“Tapi itu memang terjadi.”
“Sepertinya ingatan akan pertempuran begitu kuno sehingga bahkan abu perang pun telah melupakan apa yang pernah dibawanya.”
“Namun, itu tidak sepenuhnya tidak berguna. Itu hanyalah cangkang kosong dari Abu Perang, tetapi dapat menyimpan kenangan lain apa pun.”
“Isilah dengan kenangan pertempuran dari Ash of War lainnya, dan itu akan menjadi barang yang otentik.”
Bai Shi mengangguk. Dia sekarang mengerti.
Ini hanyalah Abu Perang yang Hilang yang digunakan untuk menduplikasi keterampilan.
Pada akhirnya, Bai Shi juga membeli obor penangkal binatang buas dan dua bejana ritual.
Obor penolak binatang buas memiliki berbagai macam kegunaan, yang memengaruhi berbagai makhluk sampai batas tertentu.
Dia tidak selalu bisa mengandalkan kehadiran naga dari baju zirah Dragonscale untuk menakut-nakuti binatang buas.
Beberapa makhluk buas yang mengamuk tidak akan peduli, dan meskipun mereka bukan ancaman, mereka bisa sangat menyebalkan.
Guci ritual relatif langka di Negeri Antara, jadi membelinya saat menemukannya bukanlah ide yang buruk.
Bahkan, kehilangan kesempatan untuk mendapatkannya akan cukup merepotkan, karena dia mungkin tidak akan menemukan tempat untuk membelinya saat membutuhkannya.
Dia bisa memberikannya kepada Hilbert nanti untuk membuat beberapa barang berbahan dasar pot.
Setelah itu, tidak ada lagi kebutuhan khusus yang mendesak di kios pedagang terpencil ini.
Sebelum pergi, Bai Shi membeli beberapa informasi tentang daerah sekitarnya dari pedagang tersebut, serta peta yang telah digambarnya.
Darinya, Bai Shi memperoleh dua informasi penting.
Salah satunya adalah seseorang tampak bersembunyi di dalam gua yang terbengkalai.
Setelah Bai Shi membeli informasi tersebut, pedagang itu menandai lokasi tersebut di petanya.
Jika Bai Shi tidak salah, itu adalah gua tempat dua Ksatria Cleanrot dan jimat Kumbang Emas berada.
Informasi lainnya adalah bahwa terdapat sebuah portal di Benteng Gael yang mengarah ke Kastil Redmane.
Bai Shi tidak sering menggunakan portal ini, tetapi Benteng Gael tampaknya layak dikunjungi.
Meskipun dia sudah mempelajari jurus Cakar Singa, dia ingat ada mantra dan jimat yang cukup berguna di sana.
Adapun mengenai apa sebenarnya benda-benda itu, dia agak lupa, karena biasanya dia hanya mengambil Cakar Singa dan pergi ke masa lalu.
Pedagang terpencil ini juga bisa memberikan informasi lain, yaitu tentang sebuah gua tersembunyi.
Itu adalah gua tersembunyi di belakang Sellia tempat Guru Lusat dipenjara.
Namun, karena Bai Shi sudah menemukan gua ini dan bahkan telah menjelajahi pintu masuknya, dia tidak mempercayai informasi tersebut.
Adapun peta-peta itu, pedagang ini telah mengunjungi banyak tempat, dan memiliki peta untuk banyak wilayah.
Bai Shi memperoleh peta sebagian Dataran Tinggi Altus dan Sungai Siofra bawah tanah darinya.
Saat hendak pergi, Bai Shi tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya dengan penasaran:
“Ngomong-ngomong, ada satu hal lagi yang membuatku penasaran.”
“Anjing-anjing dan domba-domba raksasa di luar itu, kamu yang memeliharanya semua, kan?”
Pedagang yang hidup menyendiri itu sudah duduk kembali di kursinya dan mulai mengobrol dengan Bai Shi.
Dia cukup menyukai klien besar ini dan tidak keberatan berbicara dengannya.
“Ya, bagaimanapun juga, Dragonbarrow adalah tempat yang cukup terpencil.”
“Naga-naga pindah ke sini untuk menghindari Penyakit Busuk Merah, dan manusia jarang datang ke sini.”
“Saya juga datang ke sini untuk pensiun.”
“Meskipun demikian, makanan dan minuman tetap merupakan masalah yang perlu dipecahkan.”
“Jadi, saya menggunakan keterampilan yang saya pelajari saat berkelana untuk menjinakkan binatang-binatang ini, yang juga berfungsi untuk melindungi keselamatan saya.”
Bai Shi berpikir sejenak. Dia sepertinya tidak ingat tempat mana pun yang memiliki kebiasaan menjinakkan binatang buas.
“Di mana kamu mempelajari keterampilan ini?”
Pedagang yang hidup menyendiri itu terkekeh tetapi tidak berkata apa-apa.
“Haha, itu bukan sesuatu yang layak disebutkan. Aku tidak begitu ingat di mana tepatnya.”
Karena dia tidak mau mengatakannya, Bai Shi tidak keberatan. Baginya, itu hanya soal rasa ingin tahu.
Namun, melihat bahwa pedagang ini tampaknya memiliki banyak pengetahuan, Bai Shi mengajukan pertanyaan lain.
“Saya mendengar nama ‘Karavan Besar’ dari seorang teman. Apakah Anda mengetahuinya?”
Yang mengejutkannya, wajah pedagang terpencil dari suku nomaden ini berubah begitu ia mendengar nama ‘Karavan Besar’.
Meskipun perubahan ekspresinya sangat halus, hanya sedikit menegang, dan sebagian besar tersembunyi oleh syalnya, Bai Shi dengan jeli menangkap reaksi anehnya itu.
“Maaf, saya tidak tahu…”
Pedagang yang mengasingkan diri itu kembali tenang dan mencoba berpura-pura tidak tahu apa-apa.
Namun Bai Shi berhasil mengetahui penyamarannya.
“Kamu tahu kan? Aku melihat reaksimu terhadap nama itu barusan.”
“Jangan khawatir, aku tidak meminta untuk diriku sendiri.”
“Itu karena aku punya teman yang, sepertimu, berasal dari suku nomaden. Dia sangat peduli dengan Karavan Besar dan telah mencarinya hampir sepanjang hidupnya.”
“Saya pikir karena kalian sesama manusia, dan kalian seorang tetua, mungkin kalian tahu sesuatu tentang hal ini.”
Menyadari bahwa ia tidak bisa menyembunyikannya lagi, pedagang yang hidup menyendiri itu menghela napas.
“Aku tidak tahu dari mana dia mendengarnya, tapi suruh dia menyerah.”
“Saya harap Anda dapat membujuknya untuk tidak melanjutkan masalah Kafilah Besar itu lebih jauh lagi.”
“Karavan Besar… dulunya adalah tempat yang kami, para pengembara, sebut sebagai rumah, tetapi sayangnya, tempat itu telah… bubar.”
“Kita, kaum nomaden, hanya perlu terus mengembara di dunia ini, berkelana tanpa tujuan. Kita tidak seharusnya meminta lebih.”
Bai Shi tahu ini adalah kebohongan yang bermaksud baik. Jika memang benar-benar dibubarkan, dia bisa mengatakannya dengan terus terang sejak awal.
Dia bertanya-tanya apakah pedagang itu telah menemukan beberapa petunjuk yang terhapus di suatu tempat.
Itu akan menjelaskan mengapa dia begitu bungkam tentang hal itu.
Pada akhirnya, Bai Shi tidak mendesak masalah itu lebih lanjut dan mengucapkan selamat tinggal kepada pedagang yang menyendiri itu.
Setelah berpikir sejenak, Bai Shi meminta Melina untuk mengantarnya kembali ke Sellia di sebuah Situs Anugerah.
Pertama-tama, ia akan bertanya tentang teknologi komunikasi, yang akan membuat segalanya jauh lebih mudah di masa depan.
Setelah kembali ke Sellia, Bai Shi menemukan Ranni.
Ranni cukup terkejut melihat Bai Shi kembali setelah hanya setengah hari berlalu.
“Tuan Bai Shi, apakah Anda sudah mencapai tujuan Anda?”
Bai Shi kurang lebih telah menyelesaikan apa yang ingin dia capai dalam perjalanan ini.
Dia memastikan bahwa Millicent tidak berada di tangan Kindred of Rot dan juga mendapatkan medali tersebut.
“Ya, kurang lebih.”
“Aku kembali kali ini terutama untuk menanyakan sesuatu padamu.”
Mendengar bahwa Bai Shi ingin menanyakan sesuatu padanya, Ranni mengangguk serius dan setuju.
“Selama aku tahu, aku akan memberitahumu semuanya.”
Bai Shi teringat apa yang dikatakan Ranni sebelumnya dan bertanya:
“Anda tadi menyebutkan bahwa Akademi menghubungi Anda, memberi tahu Anda tentang keberadaan saya, dan memerintahkan Anda untuk membunuh saya.”
Jantung Ranni berdebar kencang, berpikir bahwa Bai Shi masih menyimpan dendam dan telah kembali untuk membalas dendam.
Untungnya, kata-kata Bai Shi selanjutnya menghilangkan kekhawatirannya.
“Saya ingin tahu bagaimana Akademi menghubungi Anda.”
“Apakah itu melalui semacam sihir, atau metode lain?”
“Bagaimana mereka memberitahumu seperti apa rupaku?”
Beban di hati Ranni akhirnya terangkat, dan dia menghela napas lega.
“Ya, Akademi menggunakan sejenis sihir. Melalui sihir ini, mereka dapat berkomunikasi dengan orang lain yang juga telah menguasainya.”
“Sihir ini membutuhkan pencetakan lingkaran mantra pada sepasang batu berkilauan.”
“Lalu, setiap kali percakapan atau kontak diperlukan, keajaiban ini digunakan, dan pesan dapat dikirimkan ke pihak lain.”
“Perangkat ini tidak hanya dapat mengirimkan informasi verbal, tetapi juga gambar dan sejenisnya.”
“Namun, ada beberapa kekurangannya. Sistem ini tidak dapat menjalin kontak secara real-time, dan terkadang pesan mungkin tidak diterima.”
“Jika Anda membutuhkannya, saya dapat langsung merekam keajaiban ini untuk Anda.”
Jadi, pada dasarnya itu adalah perangkat seluler tanpa fungsi panggilan, dengan fitur yang sangat mendasar dan rentan terhadap kegagalan penerimaan sinyal.
Namun bagi Negeri-negeri di Antara, itu adalah sebuah ilmu sihir hitam yang cukup mengerikan.
Sambil berbicara, Ranni juga menunjukkan kepadanya potongan batu berkilauan yang dia gunakan untuk berkomunikasi dengan akademi.
Bai Shi mengambil batu berkilauan itu dari Ranni dan mengamatinya dengan saksama untuk beberapa saat.
Segel dan lambang magis akademi tersebut tercetak pada batu berkilauan itu.
Setelah memeriksanya dua kali, Bai Shi menyadari bahwa dia tidak bisa menggunakannya tanpa terlebih dahulu memahami prinsip-prinsip sihirnya, jadi dia mengembalikannya.
“Ya, terima kasih. Metode komunikasi ini akan sangat membantu saya.”
Ranni dengan cepat menemukan kertas dan pena, lalu menuliskan mantra itu di atas gulungan perkamen, dan menyerahkannya kepada Bai Shi.
Bai Shi meliriknya dan menemukan bahwa persyaratan kecerdasan untuk sihir ini tidak rendah.
Dia memperkirakan bahwa hal itu tidak mungkin dilakukan tanpa sekitar tiga puluh poin kecerdasan.
Adapun teknik mencetak lingkaran mantra ke batu berkilauan, itu adalah sesuatu yang tidak bisa dicapai hanya dengan kecerdasan saja.
Hal itu membutuhkan seorang pengrajin dengan keahlian yang cukup tinggi.
Selain itu, pengrajin tersebut perlu memiliki pemahaman yang mendalam tentang sihir, hingga mencapai tingkat menjadi seorang penyihir.
Kalau dipikir-pikir, jika mudah dikuasai, sihir ini pasti sudah tersebar luas dan sangat umum sejak lama.
Bai Shi berpikir sejenak. Hewg jelas tidak tahu sihir, jadi mungkin dia bisa meminta bantuan Iji.
Kemampuan Iji jelas memadai untuk tugas tersebut. Jika Iji saja tidak bisa melakukannya, maka orang-orang di Akademi tentu juga tidak akan bisa.
Yang pertama disebutkan adalah bahwa Iji masih berada di Stormveil.
Meskipun dia memintanya untuk tinggal di kastil untuk membantu mengajar para pandai besi, itu hanya untuk beberapa hari, dan dia tidak tahu apakah dia sudah pergi sekarang.
Sebaiknya dia tidak pergi.
Jika dia melakukannya, itu akan sedikit merepotkan. Tidak pantas untuk langsung menghubunginya kembali setelah dia pergi.
Lagipula, dia sudah pernah merepotkan Iji dengan banyak hal sebelumnya.
Kecuali jika hubungannya dengan Ranni semakin erat, Bai Shi tidak akan merasa pantas memerintah bawahannya seperti ini.
Namun, Bai Shi belum mempertimbangkan bagaimana cara mendekati Ranni selanjutnya.
Sepertinya tidak ada alasan untuk menghubungi Ranni lagi sampai dia bisa memasuki Nokron, Kota Abadi.
Tentu saja, bukan karena dia menginginkan tubuh Ranni… yah, oke, memang ada sedikit unsur itu, karena Ranni adalah istrinya dalam permainan.
Namun alasan sebenarnya adalah Bai Shi ingin mengetahui apa yang sebenarnya terjadi pada Malam Pisau Hitam.
Namun, keduanya hanyalah rekan kerja…
Memikirkan hal ini, Bai Shi tiba-tiba mendapat secercah ide.
‘Sepertinya itu bukan hal yang mustahil, tetapi saya harus memutuskan setelah perencanaan yang lebih rinci.’
Setelah beberapa saat, Ranni juga memberikan Bai Shi beberapa sihir Malam lainnya dari Sellia.
Menurutnya, Sellia kini menjadi kekuatan di bawah kekuasaan Bai Shi, jadi mereka seharusnya melakukan yang terbaik untuk membantunya.
Meskipun Bai Shi curiga bahwa wanita itu mencoba merayunya, hal itu tidak menghentikannya untuk menerima semua sihir tersebut.
Sellia bergabung dengan barisannya di bawah tekanan, tetapi karena dia tidak akan memperlakukan mereka dengan buruk di masa depan, dia tidak perlu merasa terbebani karena mengambil sihir itu.
Setelah mengambil semuanya, Bai Shi langsung berteleportasi kembali ke Stormveil melalui Situs Anugerah.
Setelah peta terungkap, dia tidak perlu lagi khawatir ketinggalan Festival Radahn, dan perjalanan menjadi jauh lebih nyaman.
Masih ada banyak waktu sebelum festival dimulai, jadi dia berencana untuk melihat apakah Iji sudah pergi.
Jika tidak, dia akan memintanya untuk menempa potongan batu berkilauan untuk komunikasi.
Dan, para Ksatria Naga juga harus berangkat ke Sellia untuk mendapatkan tunggangan mereka.