Bab 153: Orang yang Suka Udang Tidak Mungkin Jahat
Pada akhirnya, Bai Shi memutuskan untuk membawa Patches bersamanya.
Lagipula, dia tidak bisa begitu saja meninggalkan pria itu di sana.
Bai Shi menemukan seutas tali dan mengikat tangan Patches.
Kemudian, dia menunggangi Torrent di depan sementara Patches mengejar dari belakang.
Torrent memperlambat langkahnya hingga hampir seperti berjalan kaki agar Patches bisa mengikutinya.
Meskipun begitu, Patches terengah-engah dan kehabisan napas, harus berhenti dan beristirahat setiap beberapa saat.
Untungnya, perjalanannya tidak terlalu lama.
Saat Patches beristirahat untuk terakhir kalinya, Bai Shi dan Torrent sudah bisa melihat gubuk reyot itu.
Patches akhirnya menghela napas lega saat melihat bangunan itu.
Jika mereka tidak segera datang, tulang-tulangnya yang sudah tua pasti sudah tidak kuat lagi.
Dia sempat berpikir apakah dia bisa duduk di atas kuda, yang pasti akan membuat segalanya jauh lebih mudah.
Namun Bai Shi mengatakan Torrent tidak ingin Patches membebani mereka.
Patches meludah ke arah pohon di dekatnya.
Apa maksudnya itu?
Itu hanya seekor kuda, dan ia berani meremehkannya?
Namun Patches menduga Bai Shi-lah yang tidak ingin dia naik kuda.
Lagipula, seekor kuda yang mengatakan kepada Bai Shi bahwa ia tidak menginginkannya di punggungnya? Itu terlalu menggelikan.
Apakah mungkin seseorang benar-benar berkomunikasi dengan hewan?
Namun kali ini, Patches benar-benar telah berbuat salah kepada Bai Shi.
Torrent tidak ingin seseorang yang tidak disukainya berada di punggungnya, sebuah niat yang baru saja disampaikannya kepada Bai Shi.
Tentu saja, Bai Shi juga tidak menginginkan Patches yang kotor itu di Torrent.
Jadi, Patches hanya harus menderita.
Namun sebagai seorang tahanan yang melarikan diri, dia telah menyebabkan semua ini terjadi pada dirinya sendiri.
Bai Shi menarik tali, memberi isyarat kepada Patches bahwa sudah waktunya untuk bergerak.
Patches dengan enggan mengikuti. Jika tidak dibujuk, dia hanya akan bermalas-malasan.
Gubuk kecil itu berada dalam kondisi yang relatif baik dibandingkan dengan banyak reruntuhan lain di Liurnia of the Lakes.
Selain dapat memberikan perlindungan dari angin dan hujan, bangunan itu juga berada di atas permukaan air, bukan terendam.
Saat mereka mendekati gubuk itu, keduanya mencium aroma yang harum.
Mengikuti jejak aroma tersebut, mereka sampai di depan gubuk itu.
Tidak ada seorang pun di sana, tetapi sebuah panci besar diletakkan di atas api, sumber aroma yang lezat itu.
Patches berjalan mendekat dan mengangkat tutup panci.
Panci itu penuh dengan kepiting dan udang berwarna merah cerah. Tidak ada bumbu; cukup direbus sebentar saja sudah cukup untuk mengeluarkan aroma yang harum.
Seperti kata pepatah, bahan-bahan terbaik membutuhkan metode memasak yang paling sederhana.
Melihat udang dan kepiting di dalam panci, Patches langsung duduk tanpa pikir panjang dan mulai makan.
“Oh? Tak kusangka aku akan menemukan udang dan kepiting yang sudah dimasak di sini.”
“Wah, untung sekali. Aku baru saja mulai sedikit lapar.”
“Kalau begitu, aku tidak akan malu.”
Melihatnya begitu nyaman di sana, Bai Shi tak kuasa menahan diri untuk membalas:
“Jelas sekali ada orang yang tinggal di sini. Bagaimana bisa kau bilang kau ‘menemukannya’?”
Sambil memasukkan udang ke dalam mulutnya, Patches masih mengupas kepiting, yang lebih sulit dibuka.
Dia bergumam tidak jelas:
“Tidak masalah. Jika aku melihatnya, itu milikku.”
Bai Shi mengangkat bahu.
Patches sudah mulai makan. Dia tidak mungkin bisa merebut udang itu dari mulutnya.
Paling buruk, dia hanya akan membayarnya saat Prawn Bro tiba.
Meskipun Bai Shi juga ingin mencicipi udang dan kepiting dari Negeri Antara, dia tidak akan langsung memakannya sebelum bertemu dengan pemiliknya.
Setidaknya, dia harus bertemu pemilik makanan itu sebelum makan. Itu prinsipnya.
Jika tidak, dia mungkin akan memakan makanan aneh dan berubah menjadi babi (dia yakin akan hal itu).
Mendengar suara gaduh di luar, sesosok tubuh bergegas keluar dari gubuk.
Dialah pemilik gubuk dan panci itu, si bajingan yang disebutkan Raya: Kakak Udang.
Mengenakan topeng besi yang menutupi seluruh kepalanya dan sarung tangan di tangannya, Prawn Bro muncul di hadapan mereka.
Prawn Bro mengarahkan tangan bersarung tangannya ke kepala botak Patches dan meraung:
“Hei! Siapa kamu? Kenapa kamu makan udang dan kepitingku?!”
Namun, Patches sama sekali mengabaikannya dan terus makan, bahkan sempat membalas beberapa kata kepada Prawn Bro:
“Dasar berandal, suatu kehormatan bagimu aku memakan makananmu!”
Prawn Bro mengenakan topeng besi tahanan, sehingga ekspresinya tersembunyi.
Namun tubuhnya yang gemetar menunjukkan betapa marahnya dia.
“Apakah kamu tahu siapa aku?”
“Akulah penjahat terkenal dari Leyndell, Royal Capital, yang mereka sebut ‘Penipu Para Raksasa’!”
Patches meliriknya dengan jijik.
Dia sudah sering melihat orang seperti ini.
Hanya gertakan tanpa tindakan, membual tentang prestasi yang tidak berarti.
Dan topeng itu. Dia bisa saja melepasnya sejak lama. Apakah dia pikir itu terlihat keren?
Dia hanya mengenakan topeng tahanan itu untuk menunjukkan keberanian.
Bahkan sesumbarannya pun terkesan murahan. “Penipu Para Raksasa,” sungguh gelar yang rendahan.
Untuk menghadapi orang seperti ini, Anda harus lebih banyak menggertak lagi, untuk mengalahkan keberaniannya!
Dan Patches, yang berdiri di hadapan Bai Shi, adalah seorang jenius dalam hal ini!
“Haha, kau, ‘Penipu Para Raksasa’? Apa kau belum pernah mendengar tentang Patches yang hebat?”
Patches memasang seringai jahat, sudut mulutnya melengkung membentuk seringai.
Dia meletakkan kepiting di tangannya dan berdeham:
“Dengar baik-baik, dasar berandal tak bernama!”
“Aku Patches, Pembunuh Raksasa, pedagang misterius, momok bagi Mereka yang Hidup dalam Kematian, pria yang dapat menggali tambang dalam satu hari, dan penyelamat paruh waktu, ‘Mad’ Patches!”
Mendengarkan Patches menyebutkan sederetan gelar yang panjang itu, Bai Shi hampir kehilangan ketenangannya.
Dia tidak tahu bagaimana Patches bisa menyebutkan semua nama itu, yang hampir tidak ada hubungannya dengan dirinya, dengan wajah datar.
Dan “Pembunuh Raksasa” jelas merupakan sesuatu yang baru saja ia pikirkan setelah mendengar judul yang digunakan orang lain.
Satu-satunya kata yang memiliki sedikit kaitan adalah “pedagang” dan “menggali di dalam tambang.”
Namun, Prawn Bro sama sekali merasa terintimidasi.
Dia hanyalah seorang “Penipu Para Raksasa,” tetapi pria ini adalah seorang “Pembunuh Raksasa”!
“Kau, meskipun begitu! Kau tidak bisa mencuri udangku!”
Namun, kecerdasan Prawn Bro masih tergolong normal. Ia segera menyadari bahwa Patches juga hanya menggertak seperti dirinya.
“Tunggu, kau punya beliung di situ. Kau cuma penambang buronan, kan!”
Melihat bahwa dia masih belum yakin, Patches melemparkan cangkang kepiting di tangannya.
“Hoh? Dan tahukah Anda siapa pria di sebelah saya ini!?”
Melihat Patches hendak menyeretnya ke dalam masalah itu, Bai Shi segera berdeham untuk menghentikannya.
“Ehem, ehem.”
Beberapa tetes keringat dingin muncul di kepala Patches.
‘Ups, ups, aku terlalu terbawa suasana lagi.’
“Aku tidak peduli siapa kau, bajingan! Kau berani mencuri udangku, aku pasti akan menghajarmu sampai babak belur!”
Prawn Bro sudah mengangkat tinjunya, siap menghadapi Patches.
“Siapa yang memberitahumu bahwa aku mencurinya?”
Patches masih dengan tenang, memasukkan daging kepiting ke dalam mulutnya.
Jika dia benar-benar ingin berkelahi, dia pasti sudah mulai menyerang tanpa berkata apa-apa.
Jadi, seorang berandal tetaplah seorang berandal.
“Apa maksudmu?”
Prawn Bro menghentikan tindakannya, menunggu Patches memberikan penjelasan yang meyakinkan.
Sekali lagi, Patches mengambil udang yang masih panas mendidih dari panci dan mulai mengupasnya.
“Saya memang mengatakan, dengan sangat sopan: ‘Saatnya makan.'”
“Dasar bajingan! Akan kubunuh kau!” Kepala botak Patches dan topeng besi Prawn Bro saling menempel, keduanya saling menatap tajam.
Bai Shi tidak mengucapkan sepatah kata pun, hanya mengamati interaksi keduanya dari samping.
Seperti kata pepatah, dibutuhkan seorang bajingan untuk menghadapi bajingan lainnya.
Di hadapan Patches, berandal kelas teri seperti Prawn Bro bukanlah apa-apa.
Tampaknya cara itu cukup efektif.
Bai Shi angkat bicara, menyela interaksi mereka yang sedang berlangsung:
“Sebelumnya, apakah kamu pernah melihat seorang gadis?”
“Jubah hijau, rambut pirang, tidak terlihat terlalu tua.”
Setelah mendengar penjelasan Bai Shi, Kakak Udang tahu mengapa mereka berada di sini.
“Hoh, jadi kamu kenal wanita itu.”
“Sepertinya dia tidak meninggal di pinggir jalan…”
“Kau tak perlu berkata apa-apa lagi. Karena dia masih hidup, apa pun yang terjadi padanya, itu selalu kesalahan orang yang tertipu.”
Bai Shi menatapnya dalam diam.
Setelah begitu banyak pertempuran berdarah dan berapi-api, Bai Shi secara alami telah mengumpulkan aura yang sangat kuat.
Saat bertatap muka dengan Bai Shi, Kakak Udang tiba-tiba terlalu takut untuk mengatakan apa pun lagi.
Mata itu tampak tenang, tetapi bagi Prawn Bro, mata itu lebih menakutkan dan mengerikan daripada sepuluh ribu raksasa.
Gertakan Prawn Bro terbongkar:
“Ck, kalau kau mau kalungnya, bayar saja rune-nya!”
Setelah berbicara, dia menyadari punggungnya basah kuyup oleh keringat dingin.
Bai Shi tersenyum. Selama dia mau bicara, tidak apa-apa.
Sedangkan untuk rune, itu bukan masalah besar.
“Baiklah, sebutkan harganya.”
“Dan, kamu masih punya kalungnya, kan?”
Prawn Bro melepas sarung tangannya, meraba-raba untuk mengambil kalung itu.
“Tentu saja… eh, eh?”
Namun, meskipun ia menggeledah pakaian sederhananya, ia tetap tidak dapat menemukan kalung yang selalu dikenakannya.
Patches tertawa terbahak-bahak sambil melambaikan kalung di tangannya.
“Mencari ini?”
Patches menatap kalung di tangannya, yang memiliki ukiran relief seorang wanita dengan aura anggun dari negeri asing.
Patches menatap, sedikit terkejut, berkedip, lalu melihat lagi.
Bukan hanya Kakak Udang, tapi Bai Shi juga terkejut.
Meskipun dia tidak memperhatikan, Patches entah bagaimana berhasil mengambil kalung itu tepat di depan matanya?
“Kembalikan!”
Prawn Bro mengulurkan tangan untuk merebutnya kembali, tetapi Patches menarik tangannya menjauh, membuatnya meraih udara kosong.
“Haha, apakah itu memang kebiasaanmu sejak awal, agar aku ‘mengembalikannya’?”
“Kalau begitu, bayarlah!”
“Hah? Aku mencuri ini dengan keahlianku sendiri. Kenapa aku harus membayarnya?”
Prawn Bro tak tahan lagi dan meraung.
“Bajingan! Aku tak tahan lagi! Mari kita selesaikan ini dengan tinju kalau kau berani!”
“Hmph, siapa yang takut pada siapa? Aku tidak takut pada bocah kurang ajar sepertimu.”
——
Keduanya sepakat untuk berkelahi dan pergi ke belakang gubuk untuk menyelesaikan masalah tersebut.
Prosesnya tidak diketahui; hanya suara daging yang beradu dengan daging yang terdengar dari waktu ke waktu.
…dan beberapa teriakan yang tidak dapat dipahami.
“Ah, diamlah!”
“Ha! Akulah yang akan menghancurkanmu!”
Bai Shi tidak tertarik dengan pertengkaran yang menyedihkan itu dan tidak pergi untuk menontonnya.
Dia duduk, mengambil udang, dan mencicipinya. Memang rasanya cukup enak.
Dagingnya sangat kenyal, dan jumlahnya banyak.
Dia harus mengakui, itu udang yang besar. Jika mereka memasak udang raksasa yang telah dia kalahkan sebelumnya, Bai Shi bahkan tidak bisa membayangkan betapa banyak dagingnya.
Rasanya sangat memuaskan. Bahkan hanya direbus dalam air, rasanya tetap segar dan manis.
Beberapa saat kemudian, keduanya kembali sambil bergandengan tangan.
Suasana hati mereka telah berubah total dari sebelumnya.
“Ah, Saudara Patches, tak kusangka aku akan bertemu dengan orang sepertimu hari ini!”
“Haha, jangan banyak bicara lagi. Mulai sekarang, kau berada di bawah perlindunganku.”
Ketika keduanya, yang dipenuhi memar, duduk, Bai Shi bertanya dengan sedikit bingung:
“Apakah sudah berakhir?”
Prawn Bro adalah orang pertama yang berbicara:
“Aku dan Brother Patches menjadi teman melalui perkelahian. Satu-satunya penyesalanku adalah kami tidak bertemu lebih awal.”
“Haha, mulai sekarang, aku yang akan menjaga orang ini. Kita pasti akan mengubah Liurnia of the Lakes menjadi surga bagi para pecinta udang.”
“Hehe, Kakak Patches terlalu baik. Ngomong-ngomong, kamu pasti kakak laki-laki Kakak Patches, kan? Silakan ambil udang dan kepiting di sini.”
Bai Shi tercengang.
*Patches, ramuan ajaib jenis apa yang kau berikan padanya?*
“Ah, tadi saya kurang sopan kepada kalian berdua. Saya benar-benar minta maaf.”
“Namun, seperti yang diharapkan, orang yang menyukai udang tidak mungkin orang jahat.”
Bai Shi menyela Kakak Udang, bermaksud untuk mengembalikan pembicaraan ke jalur yang benar:
“Berhenti, berhenti.”
“Karena itu sudah jelas, mari kita bahas mengapa kamu menipu gadis itu untuk mengambil kalungnya.”
Prawn Bro menyentuh topeng besinya dan mulai berbicara:
“Heh, dia datang untuk makan udang rebusku. Awalnya aku tidak terlalu memikirkannya.”
“Tapi kemudian dia terus makan, sangat banyak. Kamu tidak akan percaya betapa gilanya nafsu makannya.”
“Karena dia makan begitu banyak, aku harus membebankan sejumlah rune padanya, tetapi dia bilang dia tidak punya rune sama sekali.”
“Gadis itu aneh. Aku tidak bisa menjelaskan dengan tepat apa yang aneh darinya.”
“Aku tidak ingin terlibat dengannya, jadi aku hanya mengarang alasan, menipunya agar memberikan kalungnya untuk membayar tagihan, lalu mengusirnya.”
Patches memukul kepalanya dengan keras:
“Kau bahkan merampok anak kecil, kau benar-benar bajingan!”
“Berapa banyak rune yang bisa kau dapatkan dari merampok seorang anak kecil? Pergi rampok beberapa bangsawan yang berkeliaran, mereka adalah target besar!”
Prawn Bro tiba-tiba menyadari sesuatu, seolah-olah apa yang dia katakan masuk akal.
Bai Shi mengulurkan tangannya ke arah Patches.
Patches menyadari maksudnya dan dengan berat hati menyerahkan kalung itu kepada Bai Shi.
Bai Shi mengangkat kalung itu dan memeriksanya dengan saksama.
Kualitas pengerjaannya sangat luar biasa. Sebuah relief wanita diukir di atasnya.
Dia adalah seorang wanita cantik dari negeri asing, yang memiliki aura yang tidak biasa.
Bai Shi tahu bahwa ini adalah nyonya Volcano Manor saat ini, selir Rykard, Tanith.
Melihat wanita cantik yang terukir di kalung itu, Bai Shi tak kuasa menahan napas dan berkata bahwa Tanith telah menua seperti anggur berkualitas.
Tidak heran jika Rykard, meskipun berlatar belakang sebagai penari, memilihnya sebagai selirnya.
Tapi ada apa dengan reaksi Patches?
Dia tidak mungkin jatuh cinta padanya hanya dengan melihat ukiran pada kalung, kan?
Bai Shi menggelengkan kepalanya. Mungkin tidak.
“Baiklah, kalau begitu, mari kita kembali.”
“Jika kamu ingin menemukan Patches di masa mendatang, kamu bisa pergi ke Kastil Stormveil.”
“Bawalah udang dan kepiting Anda. Mungkin akan sangat populer.”
Prawn Bro hanyalah preman kelas teri, bukan orang jahat sejati.
Dalam permainan itu, kata-kata terakhirnya adalah bahwa dia ingin menempuh jalan yang benar. Bai Shi tidak keberatan memberinya kesempatan.
Bai Shi meninggalkan Rune Emas [6], senilai dua ribu rune, yang lebih dari cukup untuk membayar udang yang mereka makan dan kalung itu.
Prawn Bro memegang rune raksasa itu, yang belum pernah dilihatnya sebelumnya, dengan sedikit kebingungan.
Pada akhirnya, dia menyaksikan keduanya pergi, satu di depan yang lain.
Dia diam-diam mengambil keputusan dalam hatinya:
Jika dia bisa mendapatkan pekerjaan tetap sebagai koki, itu sepertinya tidak terlalu buruk.
Dengan cara itu, dia bisa memperkenalkan keajaiban udang dan kepiting kepada lebih banyak orang.