Bab 178: Di Mana Aku Berada di Dunia Ini?
Jumlah portal telah bertambah dari tiga menjadi empat, dan tujuan aksesnya juga telah berubah.
Ini bukanlah kabar baik bagi Bai Shi.
Di antara tiga portal yang tersisa, kini tidak pasti apakah Farum Azula dan Kota Abadi masih menjadi pilihan.
Parahnya lagi, satu-satunya Kunci Pedang Batu yang dia miliki adalah kunci dari Sellia.
Dengan kata lain, jika dia ingin membuka semua portal di Empat Menara Lonceng, maka Bai Shi tidak hanya harus menemukan Kunci Pedang Batu yang seharusnya berada di Raya Lucaria, menurut permainan, tetapi juga mengambil satu lagi dari suatu tempat yang tidak diketahui.
Namun, tentu saja tidak akan seperti dalam permainan, di mana hanya ada satu kunci untuk setiap portal.
Bai Shi yakin pasti ada cukup banyak Kunci Pedang Batu lainnya di Negeri Antara.
Karena Four Belfries kemungkinan besar merupakan semacam pusat transportasi.
Dengan menggunakan portal di Empat Menara Lonceng, seseorang dapat melakukan perjalanan ke berbagai tempat di Negeri Antara.
Sistem yang begitu luas ini mustahil hanya diperuntukkan bagi beberapa orang; Kunci Pedang Batu pasti telah diproduksi secara massal di masa lalu.
Semoga saja, dia bisa menemukannya di suatu tempat di masa depan.
Untuk saat ini, Bai Shi tidak terburu-buru menggunakan Kunci Pedang Batu yang dimilikinya.
Lagipula, dengan hanya satu kunci, tidak mungkin untuk menentukan tujuan dari portal-portal yang tersisa.
Karena situasinya masih belum jelas, akan lebih baik menunggu sampai dia mendapatkan kunci dari akademi sebelum mencoba lagi.
Setidaknya dengan begitu dia bisa memastikan apakah masih ada portal yang menuju ke Kota Abadi dan Farum Azula.
Karena dia sudah berada di sini, Bai Shi memutuskan untuk menjelajahi portal yang telah dibuka oleh Ksatria Cuckoo terlebih dahulu.
Benda itu dipenuhi kristal glitter, jadi mungkin berada di suatu tempat di Liurnia.
Bai Shi sangat penasaran ke mana arahnya.
Kali ini, Bai Shi membawa Slude bersamanya.
Lagipula tidak ada yang bisa dia lakukan di sini, jadi dia sebaiknya membawanya masuk saja.
Jika mereka perlu berpencar dan melakukan pengintaian, dia dapat membantu menjelajahi salah satu jalur, sehingga meningkatkan efisiensi mereka.
Mengingat keahlian seorang Assassin Pisau Hitam, seharusnya tidak akan ada kejadian yang tidak diinginkan.
—
Dia kembali sekali lagi ke gua yang dipenuhi kristal batu berkilauan.
Namun kini, Bai Shi tidak lagi yakin bahwa ini masih Liurnia.
Karena suhu di dalam gua itu cukup rendah.
Wajar jika gua lebih dingin daripada bagian luarnya, dan bahkan jika Bai Shi pergi ke gua lain di Liurnia sekarang, suhunya tidak akan tinggi.
Namun, suhu dingin di sini jelas bukan suhu yang biasanya ditemukan di Liurnia.
Saat berteleportasi tadi, Bai Shi hanya tinggal sebentar, jadi dia tidak menyadari suhu yang aneh. Sekarang setelah berada di dalam sedikit lebih lama, dia akhirnya menyadarinya.
“Portal ini mengirimku ke mana sebenarnya? Apakah ini masih Liurnia?”
Bai Shi melirik Slude. Gaun tari yang dikenakannya agak tipis; dia bertanya-tanya apakah tempat sedingin ini akan memengaruhinya.
Namun, Slude tampaknya tidak terpengaruh sama sekali.
Itu masuk akal. Belum lagi, para Numen adalah keturunan dari garis keturunan abadi, dengan darah dingin mengalir di pembuluh darah mereka. Konstitusinya sebagai individu setingkat pahlawan saja sudah berarti bahwa hawa dingin biasa bukanlah sesuatu yang tidak bisa dia tangani.
Selama bukan lingkungan ekstrem seperti puncak gunung atau gunung berapi, hal itu tidak akan berdampak signifikan padanya.
Namun, Bai Shi tetap menanyakannya untuk berjaga-jaga. Setelah wanita itu menjawab bahwa dia baik-baik saja, Bai Shi berhenti mengkhawatirkannya dan mulai menjelajahi gua.
Awalnya, Bai Shi dan Slude pindah bersama.
Namun, mereka kemudian menyadari bahwa gua kristal ini terlalu luas, sehingga mereka berdua berpisah.
Bai Shi dengan cermat mengamati kristal-kristal batu berkilauan di sekitarnya.
Beberapa kristal glintstone memiliki bekas potongan yang halus.
Pisau Glintstone Cutter yang sebelumnya ia temukan di dalam peti kemungkinan besar diperoleh oleh Cuckoo Knights dari sini setelah mereka berteleportasi ke sini.
Namun, Ksatria Cuckoo telah membayar harga yang mahal.
Terdapat banyak kerangka Ksatria Cuckoo di dalam gua, dengan sarung tangan berserakan di sana-sini dan pelindung kaki berserakan di tempat lain.
Suatu makhluk tak dikenal telah menggantung sisa-sisa Ksatria Cuckoo di kristal, dan terdapat bekas gigitan pada mayat-mayat tersebut.
Dilihat dari tingkat pembusukan sisa-sisa jenazah ini, pasti sudah berlalu waktu yang cukup lama.
Dia tidak tahu apakah Ksatria Cuckoo berhasil melenyapkan makhluk itu; dia belum melihat seperti apa wujudnya.
Saat Bai Shi mencari jalan keluar, dia juga mengamati berbagai jenis kristal batu berkilauan yang tumbuh di sini.
Warna dan kemurnian kristal glintstone menunjukkan kualitasnya.
Yang paling umum adalah bongkahan besar kristal glintstone abu-abu pucat, yang paling tidak berharga dan hampir tidak berguna. Sejumlah besar kristal tersebut juga tumbuh di Danau Liurnia, dan sama sekali tidak memiliki nilai pertambangan.
Kristal glintstone berwarna biru pucat mengandung sedikit sihir, tetapi kualitasnya buruk dan rapuh, sehingga para penyihir memandang rendah kristal-kristal tersebut.
Ini juga merupakan batu berkilauan pucat yang dapat dihancurkan secara langsung untuk melepaskan proyektil magis guna menyerang musuh.
Adapun kristal berkualitas lebih tinggi, kristal dengan warna biru atau hijau yang lebih pekat dapat digunakan sebagai bahan untuk senjata.
Tongkat sihir Caria dan akademi sama-sama menggunakan jenis batu berkilauan ini.
Batu berkilauan itu diresapi dengan sihir, yang dapat meningkatkan kekuatan sihir.
Adapun kristal glintstone kelas tertinggi, warnanya juga biru dan hijau, tetapi akan lebih akurat untuk menyebutnya sebagai batu permata yang tak ternilai harganya daripada kristal glintstone.
Contoh yang paling umum adalah permata yang tumbuh di tubuh dan tongkat Guru Lusat dan Guru Azur yang setengah membatu.
Peningkatan yang diberikan oleh permata berkilauan itu pada sihir, serta kekuatan yang terkandung di dalamnya, tidak terukur.
Bilah Pedang Malam dan Api dihiasi dengan permata berkilauan hijau tua yang persis seperti itu.
Di ujung jalan yang telah dipilihnya, Bai Shi menemukan kristal batu berkilauan berwarna biru tua seukuran kepala manusia.
Stormveil telah berusaha melatih para penyihir, tetapi sejauh ini belum ada hasilnya. Selain kurangnya guru, kekurangan tongkat sihir selalu menjadi faktor pembatas.
Jika dia membawa kembali kristal berkilauan ini, dia bisa memasok tongkat sihir kepada banyak penyihir.
Bai Shi mengeluarkan Pedang Batu Berkilau yang baru saja ia peroleh, menyalurkan sihir ke dalamnya, dan menggunakan kemampuannya.
Ini adalah kesempatan bagus untuk mencoba mainan barunya.
Mata kapak Pemotong Batu Berkilau dilapisi sihir yang berdenyut, dan mulai memotong begitu menyentuh kristal batu berkilau.
“Zzz~”
Diiringi suara sayatan yang samar, kristal glintstone itu dengan mudah dipotong, meninggalkan permukaan yang sangat halus.
Bai Shi menyimpannya di cakram spasialnya. Tepat ketika dia hendak beralih ke jalur lain dan melanjutkan penjelajahan, suara jernih tiba-tiba terdengar dari kejauhan.
“Dentang-”
Bai Shi langsung bereaksi. Itu adalah suara pedang yang berbenturan dengan sesuatu. Slude telah bertemu musuh.
Karena jalan ini toh sudah buntu, Bai Shi langsung menuju ke sumber suara tersebut.
Jalan menuju ke sini agak berkelok-kelok. Bai Shi melewati koridor yang menyerupai labirin dan membutuhkan waktu untuk menemukan Slude.
Pada saat itu, Slude sedang bersandar pada kristal berkilauan, memegang pedang pendeknya dalam posisi bertahan, tetapi penyerang itu tidak terlihat di mana pun.
Pecahan batu berkilauan berserakan di tanah, dan terdapat beberapa luka aneh di bahu dan lengannya.
Tak satu pun luka yang serius, dan pisau pendeknya berlumuran darah biru, kemungkinan dari bentrokan singkat barusan.
Namun, dilihat dari raut wajah Slude sekarang, dia sepertinya tidak punya cara ampuh untuk menghadapi penyerang itu dan hanya bisa menunggu di tempat sampai penyerang itu muncul kembali.
Sikap defensif semacam ini bukanlah keahlian utama para Assassin Pisau Hitam.
Yang menjadi keunggulan para Assassin Pisau Hitam adalah pembunuhan, mengenakan baju zirah pembunuh yang menyembunyikan wujud mereka dan menggunakan pisau hitam yang diresapi dengan Takdir Kematian.
Namun, karena Bai Shi, dia sekarang tidak memiliki kedua hal itu dan harus mengandalkan keterampilan dan kekuatan fisiknya.
“Bagaimana situasinya?”
Slude menyeka darah yang mengalir dari lukanya.
Seandainya dia memiliki Pisau Hitam barusan, satu serangan balik itu saja sudah cukup untuk membunuh makhluk itu.
“Ini adalah kadal raksasa aneh yang diselimuti kristal berkilauan. Makhluk yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Ia tidak kuat.”
“Sepertinya ia memiliki kamuflase yang sangat baik di area ini. Saya tidak dapat menemukannya. Butuh waktu untuk menanganinya.”
Bai Shi mengamati sekelilingnya. Area ini juga dipenuhi batu berkilauan, tetapi berbeda dari lokasi sebelumnya.
Di sini, kristal glintstone membentuk lingkaran, sepenuhnya mengelilingi area tersebut kecuali koridor tempat mereka berasal.
Terpantul dalam lingkaran batu berkilauan ini, Bai Shi bahkan dapat melihat bayangan dirinya dan Slude di permukaan kristal yang lebih halus.
Hanya mengandalkan penglihatan saja, mustahil untuk mengetahui di mana kadal itu bersembunyi dengan kamuflasenya; dia tidak bisa melihat jejaknya sama sekali.
Tampaknya, setelah melihat mangsanya memiliki pembantu, makhluk itu bersembunyi, mencari kesempatan.
Tentu saja, Bai Shi tidak berniat menunggu kadal itu keluar dengan sendirinya. Dia memanggil angin lembut dan mulai mencari jejak kadal tersebut.
Dia masih belum mengetahui kondisi tanah kristal ini; memanggil badai secara sembarangan untuk menyerang bisa menyebabkan gua itu runtuh.
Setelah menyadari kekurangannya dalam mendeteksi dan mengintai musuh, Bai Shi telah berusaha mengembangkan kemampuannya di bidang ini.
Sekarang, dengan memanfaatkan aliran angin, dia sudah bisa melakukan fungsi-fungsi sederhana seperti memetakan medan dan menemukan musuh.
Saat angin menerpa dinding yang terbentuk dari batu berkilauan, Bai Shi menemukan apa yang istimewa dari tempat ini.
Tempat ini sangat mirip dengan aula cermin. Tempat ini dikelilingi oleh lapisan batu berkilauan, sehingga tampak benar-benar tertutup rapat, tetapi sebenarnya ada banyak lorong yang mengarah keluar.
Karena area tersebut pada dasarnya redup, tanpa sumber cahaya lain selain batu berkilauan raksasa di sekitarnya, sulit untuk memperhatikan sesuatu yang tidak biasa.
Dan sebelum ada yang menyadari sesuatu yang tidak biasa, kadal yang tinggal di sini akan menyerang duluan, membuat mereka lengah.
Kadal yang sebelumnya menyergap Slude bersembunyi di balik salah satu kristal glintstone, menyamarkan dirinya.
Saat menyadari Bai Shi telah menemukannya, ia langsung menunjukkan ketegasan seekor binatang buas.
Kadal itu melesat keluar dari balik kristal dan mulai berlari dengan cepat, terus-menerus berkelok-kelok di antara kristal-kristal berkilauan.
Posisi benda itu yang terus berubah tersembunyi di antara pantulan tak terhitung jumlahnya di batu berkilauan, seolah-olah benda itu adalah binatang buas di dalam cermin.
Kemudian, dua kadal besar yang tampak identik melesat keluar berdampingan dari balik batu berkilauan itu.
Ini adalah pertama kalinya Bai Shi melihat dengan jelas wujud kadal besar itu.
Itu adalah kadal yang cukup besar, diperkirakan panjangnya tiga hingga empat meter dari kepala hingga ekor, seekor binatang yang beratnya lebih besar daripada udang karang raksasa. Namun, karena bentuk tubuhnya yang ramping, beratnya tidak mencapai berat Runebear.
Makhluk itu memiliki anggota tubuh yang agak panjang dan ramping, punggungnya ditutupi kristal biru pucat, dan kulitnya berwarna hitam pekat.
Menghadapi dua kadal yang menyerang dari kiri dan kanan, Bai Shi tidak mencoba menebak mana yang asli. Dia hanya menghunus Pedang Malam dan Api dan mengayunkannya dalam busur api, melahap kedua kadal itu dalam kobaran api.
Namun, kedua kadal itu langsung menghilang dengan suara pecah—keduanya palsu.
Serangan sesungguhnya kemudian datang dari belakang Bai Shi.
Mendengar gerakan itu, Bai Shi segera menoleh, tetapi kilatan cahaya yang menyilaukan untuk sementara waktu membutakan pandangannya.
Tepat setelah itu, sesuatu dengan bobot yang mencengangkan menghantam dadanya—jelas itu adalah kadal kristal.
Ia menggulung tubuhnya menjadi bola, memperlihatkan kristal-kristal di punggungnya, dan berguling seperti roda. Cahaya menyilaukan dari sebelumnya juga telah dilepaskan dari kristal-kristalnya.
Setelah menabrak Bai Shi, kristal-kristal tajam itu terus menerus menggores baju zirahnya, menciptakan percikan api.
Di masa lalu, musuh mana pun yang terkena serangan ini pasti akan mengalami luka robek di tubuhnya dan hancur menjadi tumpukan bubur di tanah.
Namun, musuh yang dihadapi hari ini terasa sangat berbeda.
Benda itu bergulir hingga tak mampu bergulir lagi dan berhenti, tetapi tetap saja belum berhasil menghancurkan Bai Shi hingga lumat.
Setelah makhluk itu menabraknya, Bai Shi mendorong makhluk itu menjauh dengan tangannya, menghentikannya agar tidak terus menggores baju zirahnyanya.
Badai berkumpul di sekeliling tubuhnya membentuk lapisan pelindung angin, mengurangi kerusakan dan menghambat putarannya.
Meskipun begitu, kristal-kristal yang sangat tajam itu berhasil meninggalkan beberapa goresan di wajah dan dagu Bai Shi.
Melihat makhluk itu berhenti berguling, Bai Shi mendengus dingin dan melingkarkan kedua lengannya di punggung kadal itu.
“Kau suka menggali ke dalam dada orang, ya?”
“Pelukanku bukan untuk makhluk buas sepertimu.”
Karena posisi bergulingnya sebelumnya, ketika Bai Shi memeluknya, kadal itu terangkat dengan kepala menghadap ke bawah, keempat kakinya tidak dapat menyentuh tanah, meronta-ronta tak berguna di udara.
Bai Shi mengencangkan lengannya, memeluk kadal itu erat-erat. Beberapa kristal batu berkilauan mulai menusuk dagingnya, tetapi dia mengabaikannya dan terus mengerahkan kekuatan.
Kadal kristal itu menyemburkan embun beku yang sangat dingin dari mulutnya, melapisi kaki Bai Shi dengan lapisan es. Ekornya yang panjang juga bergerak liar, menghancurkan banyak kristal batu berkilauan di sekitarnya.
Betapapun sulitnya perjuangan yang dihadapinya, Bai Shi tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.
Perut kadal kristal itu terus menerus tertekan. Lambat laun, ia tidak lagi bisa mengeluarkan embun beku, karena semua udara di rongga dadanya telah dipaksa keluar.
Sesaat kemudian, organ dalam kadal kristal itu, bersama dengan darahnya, semuanya keluar dari mulutnya dan berceceran di tanah. Ia benar-benar mati.
Bai Shi menyeka darah dari tangannya dan mengambil Pedang Malam dan Api dari tanah.
Dengan kekuatan hidup yang luar biasa lebih dari lima puluh poin Vigor, luka-luka kecil itu akan segera sembuh dengan sendirinya jika dia membiarkannya saja.
“Bisakah kau berhenti menggunakan gaya bertarung barbar seperti itu di masa mendatang…”
“Kau sebenarnya bisa dengan mudah menyelesaikannya dengan menghindar, tapi sekarang kau malah melukai dirimu sendiri.”
Suara Melina yang dibuat-buat dingin tiba-tiba terdengar di telinga Bai Shi.