Bab 199: Mimpi Millicent
Millicent bermimpi, mimpi yang sangat aneh.
Sebelumnya, karena Penyakit Busuk Merah, dia juga bermimpi, tetapi itu adalah mimpi buruk.
Namun mimpi hari ini bukanlah mimpi buruk.
Dalam mimpinya, dia melihat orang lain.
Orang itu sangat mirip dengannya, namun juga berbeda.
Rambutnya terurai panjang, dan meskipun warnanya merah sama, ini jelas bukan Millicent.
Millicent tidak bisa memastikan orang seperti apa orang ini.
Dia hanya tahu bahwa orang ini tampaknya sedang sangat kesakitan.
Millicent telah tertidur lelap, tetapi kesadarannya sangat jernih.
Sayangnya, meskipun pikirannya jernih, dia tidak bisa berbuat apa-apa.
Potongan-potongan penting dari kehidupan orang itu muncul di hadapan mata Millicent, satu per satu.
Dia tidak punya pilihan selain menjadi saksi pasif atas kehidupan yang bukan miliknya.
Namun selain melihat gambar-gambar itu, dia juga tampak merasakan emosi yang dirasakan orang tersebut pada saat itu.
—
Pada saat kelahirannya, cahaya keemasan yang cemerlang menyinari bayi yang baru lahir itu.
Namun bayi ini, yang seharusnya suci, tidak dapat melihat pancaran cahaya yang lembut dan menyilaukan ini.
Sebelum merasakan kehangatan, yang ada hanyalah rasa sakit yang luar biasa.
Buta di kedua mata, anggota tubuh tidak lengkap.
Dia meronta-ronta kesakitan, tetapi hanya lengan kirinya dan setengah dari kaki kanannya yang bisa dia kendalikan.
Millicent menyadari bahwa dia sepertinya mengamati semuanya dari sudut pandang yang aneh.
Dia bisa memastikan bahwa pemilik ingatan itu adalah bayi yang baru lahir, namun dia bisa melihatnya dari sudut pandang orang luar.
Mungkin ini bukanlah ingatan yang sebenarnya, melainkan hanya imajinasi pemilik ingatan tentang adegan tersebut.
Lagipula, dia buta dan tidak bisa melihat. Sekalipun dia kemudian mempelajari cara untuk memahami sesuatu, seharusnya bukan dari sudut pandang ini.
Di sampingnya, dua sosok yang sama-sama buram sedang merawatnya.
Dari gambar yang buram itu, orang samar-samar dapat melihat seorang pria tinggi dengan rambut merah, sementara yang lainnya adalah sosok dengan rambut pirang panjang hingga pinggang, jenis kelamin mereka tidak mungkin dibedakan.
Orang berambut pirang itu tampak tidak tinggi, berdiri di samping pria berambut merah dan hanya mencapai pinggangnya.
Namun, sosok berambut pirang itu memancarkan cahaya yang sangat cemerlang dalam ingatan ini.
Itu adalah cahaya istimewa, yang diwarnai dengan warna khas oleh pemilik kenangan tersebut.
Warnanya lembut, rona keemasan yang murni.
Millicent merasakan ketergantungan pemilik ingatan itu padanya.
Sesaat kemudian, pemandangan di depan mata Millicent berubah seketika.
—
Pada saat itu, pemilik kenangan tersebut telah tumbuh dari bayi yang baru lahir menjadi seorang anak.
Dalam ingatan ini, sosok emas itu memegang tiga anggota tubuh prostetik kecil yang terbuat dari emas, dan mencoba memasangkannya pada dirinya.
Semua anggota tubuhnya yang hilang diganti dengan prostetik yang terbuat dari emas.
Sejak saat itu, untuk pertama kalinya, dia memiliki kemampuan untuk bergerak bebas di dunia.
Setelah itu, seorang utusan datang ke pintu mereka, mengaku sebagai pembawa pesan dari Dua Jari.
Pemilik ingatan itu dipilih oleh Dua Jari dan menjadi seorang Empyrean.
—
Pada adegan selanjutnya, sosok emas itu diikuti oleh sejumlah besar pengikut.
Mereka meninggalkan kota emas yang ramai itu, menempuh perjalanan menembus salju yang tak berujung.
Di akhir perjalanan mereka, sosok emas itu menanam sebuah bibit pohon lalu menyiraminya dengan darahnya sendiri.
“Oh, tunas kecil, tunas kecil, kembalilah ke pelukan bumi.”
“Tapi kau harus selalu ingat bahwa kau milikku.”
“Mari, terimalah.”
“Terimalah karunia-Ku, terimalah embun-Ku, untuk memuaskan dahagamu dan mengisi tubuhmu.”
“Semoga kamu tumbuh semakin besar, semakin tinggi.”
“Dan kemudian suatu hari nanti, bermimpilah bersamaku—”
“tentang hukum yang indah, sebuah mimpi yang lembut.”
Dia menyaksikan dengan mata kepala sendiri bahwa tunas muda itu berubah menjadi sebuah keajaiban.
Dalam waktu singkat, tunas muda itu menumbuhkan kuncup suci dan kemudian tumbuh menjadi pohon raksasa yang menjulang ke langit.
Sosok emas itu memegang tangan kirinya yang utuh dan berkata kepadanya:
“Ini akan menjadi rumah baru kami mulai sekarang.”
“Ini adalah surga yang hanya milik kita, tempat segala sesuatu, indah atau jelek, dapat tumbuh dan berkembang apa adanya.”
“Semua orang akan menemukan kebahagiaan di sini.”
“Ini ‘Haligtree’ kami, Elphael…”
Millicent kini yakin bahwa semua adegan yang ia saksikan berasal dari Malenia.
Dan sosok keemasan itu, tanpa diragukan lagi, adalah saudara laki-laki Malenia, Miquella.
—
Seiring waktu berlalu, Millicent melihat bahwa Malenia telah tumbuh banyak.
Tinggi badannya jauh melampaui tinggi badan Miquella.
Agar sesuai dengan tubuhnya yang terus membesar, prostetik emas yang dikenakannya telah diganti berkali-kali.
Namun Miquella hampir tidak berubah sama sekali, baik dari segi tinggi badan maupun penampilan.
Pada hari itu, penyakit busuk merah yang selalu menyertainya meletus tak terkendali.
Bunga penyakit busuk merah (Scarlet Rot) mekar di Haligtree, mencemari tempat itu.
Makhluk-makhluk aneh, tertarik oleh aroma Busuk Merah, tiba di Haligtree, berharap dapat hidup berdampingan dengan mereka.
Miquella langsung setuju, mengizinkan mereka untuk menginap di Haligtree.
Namun, yang terjadi selanjutnya adalah pemberontakan oleh para ksatria.
Mereka yang berkumpul karena keyakinan pada akhirnya akan pergi ketika keyakinan itu runtuh.
Setelah menyadari bahwa semua keindahan Haligtree hanyalah fasad ilusi, kepercayaan mereka mulai runtuh.
Mereka akhirnya menyadari:
Miquella bukanlah dewa; dia tidak bisa memenuhi janji yang telah dia buat kepada mereka.
“Pohon Halig yang diberi makan darah, namun yang tumbuh adalah pohon jelek yang tak akan pernah bisa menjadi Pohon Erd.”
“Haligtree yang indah… hanyalah mimpi indah.”
Para ksatria melampiaskan kemarahan mereka karena telah ditipu, dan akhirnya dibunuh oleh para ksatria Miquella.
Malenia merasa bersalah atas keberadaannya sendiri. Seandainya bukan karena kutukan bawaan ini, Haligtree mereka tidak akan tercemari oleh pembusukan.
Namun Miquella tidak menyalahkannya atas apa pun.
Setelah itu, dalam ingatan Malenia, Miquella sepertinya telah berubah entah bagaimana… namun seolah-olah tidak berubah sama sekali.
Ia menjadi lebih lembut, dan keluarga Haligtree menjadi lebih harmonis, tanpa pernah lagi terjadi perselisihan.
Pemberontakan itu pun tidak pernah disebutkan lagi oleh siapa pun, seolah-olah telah sepenuhnya dilupakan.
—
Kali ini, latar belakang adegan kembali ke kota emas yang cemerlang dan mempesona itu.
Malenia dibawa kembali ke Leyndell oleh Miquella.
Malenia tidak tahu mengapa, dan dia juga tidak peduli. Bagaimanapun, hampir semua demigod telah berkumpul bersama.
Dia tidak merasa sayang kepada saudara-saudara kandung itu, hanya sebatas nama, dan cukup menjaga jarak dari mereka.
Namun Miquella bergaul dengan baik dengan mereka dan disayangi oleh semua orang.
Malenia melihat Miquella mendekati seorang pria tinggi dan tegap dengan rambut merah, warna yang sama dengan rambut ayah mereka.
Mereka berbincang dengan riang, dan bahkan setelah kembali ke Haligtree, Miquella tampak sangat bahagia.
“Malenia, aku telah menemukan Pasangan yang Dijanjikan.”
“Begitu aku bisa menjadi dewa, dia akan memenuhi janji kita dan menjadi tuanku.”
“Begitu aku bisa menjadi dewa…”
—
Di hamparan dataran bersalju yang tak terbatas, Malenia bertemu dengan seorang pendekar pedang tua berpakaian biru. Sejak saat itu, ia mulai mengikuti gurunya, mempelajari Seni Pedang Mengalir untuk melawan Penyakit Busuk Merah.
Dia berharap dapat membantu saudara laki-lakinya, untuk menyingkirkan semua rintangan di jalannya menuju keilahian.
Setelah melihat beberapa gerakan dari Jurus Pedang Mengalir, Millicent tiba-tiba menyadari sesuatu.
Teknik pedang yang pernah ia gunakan seolah-olah secara naluriah berasal dari Seni Pedang Mengalir.
Dia mengalihkan perhatiannya kembali ke tempat kejadian.
Malenia menguasai Seni Pedang Mengalir, dan dengan jarum emas khusus yang dibuat oleh Miquella, kebusukan itu tidak lagi mampu melawan tekadnya.
Sejak saat itu, dia menjadi Pedang Miquella, dan juga pedang Haligtree.
Para ksatria, yang dipenuhi dengan tekad heroik, berkumpul di bawah panjinya, menerima takdir untuk menyerah pada kebusukan demi bertarung di sisinya.
Pedang prostetik yang diangkatnya tinggi-tinggi juga berubah menjadi sayap, menaklukkan semua musuh, sebuah simbol dari semangatnya yang tak terkalahkan dan heroik.
—
Ingatan setelah itu menjadi semakin kabur, dan fragmennya sangat sedikit.
Mungkin peristiwa-peristiwa itu bukanlah peristiwa yang menurut Malenia layak untuk diingat.
Atau mungkin, dia sudah mulai meninggalkan pemikirannya sendiri, hanya eksis sebagai Pedang Miquella.
Perang yang menghancurkan, konspirasi berdarah, dan pertempuran terakhir di Caelid…
Berbagai adegan melintas di depan mata Millicent dengan cepat.
Pada akhirnya, Millicent melihat Malenia melompat ke sosok berambut merah yang pernah dilihatnya sebelumnya, lalu dengan ganas melepaskan kekuatan Scarlet Rot.
Sejak saat itu, Caelid benar-benar berubah menjadi neraka Penyakit Busuk Merah.
Millicent melihat bibir Malenia bergerak, tetapi dia tidak tahu apa yang dikatakan Malenia kepada Radahn.
Kemudian, semuanya memudar menjadi gelap. Cahaya keemasan yang lembut telah lama lenyap.
—
Millicent tidak tahu apakah ingatan-ingatan yang terfragmentasi ini disebabkan karena hanya ingatan-ingatan inilah yang meninggalkan kesan pada Malenia.
Atau mungkin karena Penyakit Busuk Merah itulah dia tidak bisa mengingat semuanya.
Potongan-potongan ingatan Malenia cukup samar; Millicent harus menebak sendiri siapa sosok-sosok itu.
Terkadang, adegan dari periode yang sama akan muncul secara berurutan, tetapi di lain waktu, adegan tersebut akan melompat maju beberapa tahun dalam sekejap.
Namun emosi yang terkandung di dalamnya sangatlah kuat.
Di antara emosi-emosi tersebut adalah rasa jijik Malenia terhadap Penyakit Busuk Merah, dan juga keteguhannya dalam melawannya dengan kemauan manusia.
Namun, ada juga emosi istimewa yang tersembunyi di dalamnya.
Meskipun Malenia tidak pernah mengungkapkannya, dia menyembunyikannya dengan sangat baik.
Millicent, yang masih memiliki sebagian ingatannya, dapat dengan mudah merasakannya. Itu adalah kesedihan yang belum pernah ia tunjukkan kepada orang lain.
Ini adalah kesedihan yang belum pernah ia ceritakan, bahkan kepada saudara laki-lakinya yang paling dekat dan terpercaya, Miquella.
Setelah pertempuran di Caelid, Malenia yang tak sadarkan diri tidur sendirian di bawah Pohon Halig.
Emas itu telah meninggalkannya, hanya menyisakan bisikan dalam kegelapan yang tak berujung:
“Jangan tinggalkan aku…”
“Saudara laki-laki…”
—
Awalnya, Millicent tidak terlalu penasaran dengan Malenia, seseorang yang sama sekali tidak dikenalnya.
Faktanya, meskipun lahir dari Malenia, Millicent merasa seluruh situasi itu membingungkan.
Sepanjang hidupnya, dia hanyalah orang biasa yang ingin menjalani kehidupan yang tenang.
Orang lain mendekatinya karena Malenia.
Dan setiap kali nama Malenia disebutkan atau dikenang, kenangan yang bukan miliknya akan muncul.
Situasi ini membuatnya merasa seolah-olah dirinya sedang diubah secara diam-diam.
Namun, setelah melihat potongan-potongan ingatan ini, Millicent tiba-tiba merasakan keinginan untuk memahami seperti apa sebenarnya sosok Malenia.
Dia ingin pergi dan bertemu Malenia.
—
Millicent membuka matanya dan mendapati bahwa tubuhnya memang bebas dari rasa sakit, dan Penyakit Busuk Merah telah berhenti merayap tanpa henti.
“Jarum emas…”
Dia menggerakkan tangan kirinya sedikit dan mendapati bahwa sekarang dia bisa bertindak dengan bebas.
Saat melihat sekeliling, dia tidak melihat orang lain di dalam gua itu.
Millicent memutuskan untuk tidak terburu-buru berpakaian. Sebaliknya, dia menggunakan air yang mengalir dari dinding batu gua untuk membersihkan tubuhnya.
Sejak lepas dari kuncup, dia telah disiksa oleh pembusukan.
Demam tinggi, rasa sakit, darah dari lengannya yang terputus, dan keringat dingin telah lama mengotori pakaiannya.
Millicent sendiri tidak tahan, apalagi akan segera bertemu seseorang.
Millicent menekan pakaiannya di bawah lututnya, dan dengan tangan kirinya, dengan paksa merobek lengan kanan kemejanya.
Dia membilas lengan baju itu di bawah air yang mengalir.
Setelah bercak merah dan darah sebagian besar terhapus, dia mulai membersihkan bagian atas tubuhnya yang telanjang dengan lengan bajunya.
Barulah saat itu Millicent menyadari bahwa Penyakit Busuk Merah telah menyebar dari lengan kanannya, menginfeksi sebagian besar tubuhnya.
“Tubuh yang jelek sekali…”
Meskipun Penyakit Busuk Merah berhasil ditekan, itu hanya ditekan saja.
Luka yang ditimbulkannya tidak akan pernah sembuh.
Sejujurnya, lebih dari sekadar obat untuk Penyakit Busuk Merah, Millicent berharap bisa memegang pedang lagi, sehingga dia bisa membalas kebaikan orang lain dengan pedangnya.
Lengan prostetik berwarna emas yang dilihatnya dalam ingatan itu tampak cukup bagus.
Ngomong-ngomong, bekas tusukan jarum di dadanya tidak menunjukkan tanda-tanda luka. Permukaannya tetap halus seperti biasa, seolah-olah jarum emas itu tidak pernah digunakan. Hal ini sangat mengejutkan Millicent.
Sambil berpikir, Millicent menyelesaikan membersihkan tubuhnya.
Dia juga mencuci rambutnya dengan air yang mengalir, lalu ingin mengikatnya dengan tali.
Namun Millicent mencoba beberapa kali dan tetap tidak berhasil mengikat rambutnya.
Hanya memiliki tangan kiri masih terasa asing, dan ada banyak hal yang tidak bisa dia lakukan.
Millicent menggelengkan kepalanya dan mengenakan pakaiannya.
Tidak ada waktu untuk mencucinya sekarang; dia harus menahan diri untuk sementara waktu.
Setelah mengenakan pakaiannya kembali, Millicent tiba-tiba merasa sedikit bingung.
Aku ingin tahu bagaimana kabar Kakek O’Neil sekarang?
Apa yang harus saya lakukan mulai sekarang?
Meskipun dia ingin meninggalkan Caelid dan pergi ke Haligtree.
Seperti apa dunia di luar Caelid?
Karena telah tinggal di sini sepanjang hidupnya, dia tidak tahu dan belum pernah mendapatkan informasi seperti itu sebelumnya.
Setelah merenung dengan saksama, kehidupan masa lalunya ternyata tidak seindah dan setenang seperti yang ia ingat.
Ada hal-hal aneh di beberapa tempat, hal-hal yang tidak layak direnungkan secara mendalam.
“Millicent?”
“Apakah kamu sudah bangun? Bolehkah aku masuk?”
Suara Bai Shi terdengar dari luar gua, menginterupsi lamunan Millicent.
“Ya, saya sudah bangun.”
“Silakan masuk.”
Barulah kemudian Bai Shi masuk ke dalam gua, dan menyadari bahwa Millicent jauh lebih bersih dari sebelumnya.
Millicent berdiri dan membungkuk kepada Bai Shi.
“Terima kasih.”
Kakek O’Neil pernah bercerita padanya bahwa seseorang bernama Bai Shi adalah orang pertama yang menemukan jejak pelariannya dari kuncup bunga, dan kemudian mempercayakan pencarian itu kepadanya.
Fokusnya sebelumnya terpecah karena rasa sakit, tetapi sekarang dia menyadari bahwa orang di hadapannya kemungkinan besar adalah dermawan baginya.