Bab 246: Ashmi, Air Mata Perak
Bai Shi tetap bersama Godfrey untuk waktu yang cukup lama, mengajukan setiap pertanyaan yang terlintas di benaknya.
Pada akhirnya, Bai Shi memperoleh banyak informasi tentang negeri itu dari mantan penguasa.
Sebagai contoh, ada reruntuhan tempat penempaan kuno yang telah membangkitkan minat Bai Shi.
Dahulu, menempa adalah keterampilan unik para raksasa, sebuah ritual untuk menghormati dewa mereka, dan akhirnya diwariskan kepada keturunan mereka, para Troll.
Selama perang melawan para raksasa, para Troll membantu menempa berbagai senjata, termasuk sejenis golem.
Golem-golem yang kini tersebar di seluruh Negeri Antara, yang memegang busur besar atau tombak raksasa, adalah ciptaan dari tempat itu.
Ini termasuk para Imp dan para Watchdog; mereka semua adalah produk dari keahlian mereka.
Selain itu, ada tanah asal para naga—Menara Spike, dan lubang-lubang misterius yang ditinggalkan oleh para Jari—Reruntuhan Jari…
Setelah mendengarkan cerita Godfrey, Bai Shi mendecakkan lidah karena heran. Dia merasa seolah-olah telah melewatkan seluruh konten dari ekspansi game tersebut.
—
Bai Shi telah turun tahta.
Setelah mendengar begitu banyak berita menakjubkan dari Godfrey, dia butuh waktu sejenak untuk menenangkan diri.
Jadi, Bai Shi memutuskan untuk pergi bermain dengan Shivr sebentar.
Bai Shi tidak membawa Shivr bersamanya ketika dia memimpin Ksatria Darah Naga ke Caelid.
Dia hanya menginstruksikan personel logistik untuk membawa persediaan Ksatria Darah Naga kembali ke Kastil Stormveil, dan meminta mereka untuk membawa Shivr kembali juga.
Selinsax sudah terbang kembali dari Caelid lebih awal, dan dialah yang terutama mengurus Shivr.
Sekarang, Selinsax tinggal bersama Shivr di sebuah bangunan dekat alun-alun di depan ruang singgasana.
Namun, pemandangan yang menyambut Bai Shi saat memasuki ruangan membuatnya terkejut.
Selinsax duduk di kursi di samping, mengiris daging dari kaki binatang buas untuk memberi makan Shivr.
Sementara itu, Shivr, yang ukurannya sudah jauh lebih besar, menjepit sebuah “mainan” di bawah tubuhnya dan memukul-mukulnya dengan cakarnya.
Sesekali, Shivr akan berlari ke samping, berjongkok, dan menerkamnya lagi.
“Mainan” yang diolok-olok itu adalah tetesan air mata berwarna perak yang gemuk.
Namun, tak peduli bagaimana Shivr memainkannya, air mata perak itu tetap tidak merespons sama sekali.
Bai Shi menatap Selinsax dan bertanya:
“Hmm…?”
“Dari mana benda ini berasal?”
Selinsax mengetuk dagunya, berpikir sejenak, lalu menjawab:
“Shivr menemukannya dan membawanya kembali.”
Bai Shi membuka mulutnya, ragu-ragu untuk berkata apa.
“Sudah ketemu?”
Selinsax mengangguk dan melanjutkan.
“Benar, alat itu menemukannya.”
“Aku juga merasa sangat luar biasa saat pertama kali mendengarnya.”
“Tim logistik yang membawa Shivr kembali memberi tahu saya bahwa hewan itu tiba-tiba kabur saat mereka melewati Mistwood.”
“Saat mereka berhasil mengejar dan menemukan Shivr, makhluk itu sudah mengambil air mata perak ini.”
“Tapi robekan ini sepertinya tidak memiliki banyak kehidupan di dalamnya. Robekan ini sama sekali tidak bergerak sejak Shivr menariknya kembali.”
“Saya pikir itu mungkin rusak atau sudah hampir habis masa pakainya, jadi saya tidak terlalu memperhatikannya dan membiarkan Shivr memainkannya.”
Bai Shi merenungkan hal ini dalam hati.
Sebuah tetesan perak ditemukan di Hutan Berkabut…
Tempat itu cukup dekat dengan kawah meteor yang mengarah ke Nokron.
Mungkinkah itu Mimic Tear yang lolos?
Semakin Bai Shi memikirkannya, semakin besar kemungkinan hal itu terjadi.
Dia berjalan mendekat, dengan lembut menarik Shivr ke samping, dan berlutut di depan celah perak itu.
Bai Shi menusuk tetesan air mata perak yang lemas di tanah beberapa kali, tetapi benda itu tetap tidak bereaksi.
Dia mengusap dagunya, mencoba memahami kondisinya saat ini dan bagaimana cara mengaktifkannya.
Setelah berpikir sejenak, Bai Shi mengeluarkan Piala Air Mata yang telah ia peroleh dari ruang rahasia di Nokron.
Saat dia mengeluarkan piala itu, “misteri” yang kental dan hampir seperti cairan di dalamnya segera mulai menyebarkan aura gaibnya ke seluruh lingkungan sekitar.
Baru sekarang, setelah menjauh dari suasana esoteris bawah tanah, Bai Shi menyadari betapa pekatnya “misteri” dalam cawan itu sebenarnya.
Saat energi gaib memenuhi ruangan, retakan perak di lantai sedikit bergetar. Shivr, yang sudah cukup lincah, menjadi seratus kali lebih energik, hampir saja menghancurkan tempat itu.
Bai Shi memegang Piala Air Mata di tangannya dan melambaikannya di depan air mata perak itu.
Dalam hitungan detik, tetesan perak itu bergerak. Seolah hidup kembali, ia melesat ke depan, tertarik ke Piala Tetesan Air Mata.
Selinsax berdiri dan berjalan mendekat untuk berlutut di samping Bai Shi.
Dia mengamati gumpalan perak yang tiba-tiba bergerak itu dengan sedikit terkejut.
“Ia benar-benar bereaksi. Sepertinya ia sudah terbangun.”
Bai Shi menarik cawan itu ke belakang, menyebabkan air mata itu melesat ke udara kosong.
“Kau sudah bangun? Kau ini apa?”
Air mata perak itu sepertinya baru menyadari keberadaan orang-orang di depannya dan mulai bergelombang perlahan.
Terbentang di lantai, ia berbicara kepada Bai Shi:
“Wuu, aku sangat haus…”
“Aku sangat menginginkannya, piala itu… Bisakah kau memberikannya padaku?”
Bai Shi menggoyang-goyangkan Cawan Tetesan Air mata di tangannya.
“Jika kamu menginginkannya, kamu harus menjawab pertanyaanku terlebih dahulu.”
“Apa yang kamu?”
Meskipun tetesan perak itu tidak memiliki anggota tubuh atau fitur wajah, Bai Shi dapat merasakan tetesan itu “menatap” dengan saksama ke arah piala di tangannya.
“Namaku Ashmi. Aku adalah air mata perak.”
“Aku bisa berubah menjadi berbagai makhluk, meniru setiap gerakan mereka.”
“Namun tidak seperti teman-teman saya, saya dilahirkan dengan kecerdasan. Saya memiliki kesadaran diri, kemampuan untuk berbicara, berpikir… dan berkeinginan.”
“Jadi, tolong, bisakah Anda memberikan piala itu kepada saya? Saya akan sangat berterima kasih…”
Bai Shi diam-diam menjauhkan Cawan Air Mata dari Ashmi, yang mulai merayap ke tubuhnya tanpa memberi ruang pribadi sama sekali.
Kabar baik: ini memang Ashmi, si Air Mata Peniru.
Dia memotong konten dari permainan itu, sebuah air mata yang disertai kesadaran diri.
Air mata yang memiliki kesadaran jauh lebih tangguh dalam pertarungan daripada air mata tiruan lainnya.
“Kau menginginkan ini? Apa yang bisa kau tawarkan sebagai imbalannya?”
Ashmi berpikir sejenak, mencoba memahami kata-kata Bai Shi.
Oh, sekarang setelah dia menyebutkannya, dia sepertinya ingat pernah mendengar hal seperti ini di Kota Abadi.
Rupanya, jika Anda menginginkan sesuatu di dunia luar, Anda membutuhkan pertukaran yang setara.
Namun, apa yang mungkin bisa ditawarkan oleh air mata perak bel
Melihat Ashmi membeku di tempat, benar-benar kaku, Bai Shi bertanya:
“Ada apa?”
Ashmi perlahan mundur.
“Ashmi… tidak punya apa pun untuk ditukar…”
“Piala itu… tidak mungkin memiliki…”
Bai Shi sedikit bingung, tetapi dia tidak berniat membiarkan kesempatan untuk mendapatkan Ashmi ini lolos begitu saja.
“Tidak apa-apa. Jika Anda tidak punya apa pun untuk diperdagangkan, Anda bisa bekerja untuk saya.”
“Selama Anda menciptakan nilai bagi saya, Anda dapat menggunakan nilai tersebut sebagai imbalan Anda.”
Ashmi akhirnya menyadari sesuatu. Jadi, itu adalah sebuah pilihan! Datang ke dunia luar ternyata adalah pilihan yang tepat.
Setelah berpikir sejenak, Ashmi berkata kepada Bai Shi:
“Mm-hm, kalau begitu… maukah kau mengizinkanku tinggal di dalam tubuhmu? Jika aku berada di dalam dirimu, aku bisa membantumu dalam pertempuran.”
“Dengan cara ini, kekuatan cawan itu pada gilirannya akan menjadi kekuatanmu sendiri. Bagaimana menurutmu?”
Bagi Ashmi, ini pada dasarnya adalah kontrak perbudakan.
Daya tarik Piala Tetesan Air Mata memang tak tertahankan—bukan bagi manusia, tetapi bagi air mata.
Selain itu, Ashmi tidak memiliki konsep kebebasan, jadi dia menjual dirinya sendiri tanpa ragu-ragu.
Bai Shi mengangguk. Kesepakatan sudah tercapai.
“Baiklah, saya setuju.”
Ashmi kembali mendekati Bai Shi dan berkata:
“Aku berbeda dari kerabatku. Aku membutuhkan proses khusus untuk mengambil wujud orang lain.”
“Kumohon, mendekatlah dan tarik aku ke dalam tubuhmu dengan mulutmu. Maka, aku akan menjadi satu denganmu.”
Saat selesai berbicara, Ashmi membuka tubuhnya, memperlihatkan jati dirinya yang sebenarnya.
Berbeda dengan inti air mata lainnya, air mata Ashmi memiliki keunikan tersendiri.
Inti ini berwarna hijau pucat, seperti gas, berada di suatu tempat antara alam gaib dan alam fisik.
Ashmi menjelaskan:
“Suatu kali saya mendengar orang-orang yang menyayangi saya mengatakan ini.”
“Inti diriku lahir dari kuburan roh, sebuah bentuk kehidupan eterik yang sangat langka.”
“Oleh karena itu, aku hanya bisa mengambil wujud dengan menyatu dengan seseorang. Aku belum pernah benar-benar berubah bentuk sebelumnya.”
Di samping mereka, mata Selinsax membelalak saat dia menatap Bai Shi.
“Tunggu, Tuan?”
“Apakah kamu benar-benar akan menghisap benda yang tidak diketahui asalnya ini ke dalam tubuhmu?”
“Dan dia berkata parasit! Parasit! Dia sendiri yang mengatakannya!”
Bai Shi sebenarnya agak ragu-ragu sekarang.
Bagaimanapun, permainan hanyalah permainan, dan kenyataan tetaplah kenyataan.
Terus terang, diminta untuk menghisap gumpalan ini ke dalam tubuhnya di dunia nyata agak aneh.
Dia tidak tahu bagaimana rasanya.
Namun setelah mempertimbangkannya, Bai Shi mengambil keputusan.
“Tidak apa-apa.”
“Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, saya bisa menggunakan kekuatan matahari untuk memanggangnya hingga kering dari dalam.”
Bai Shi mencondongkan tubuhnya lebih dekat ke inti Ashmi dan menghirupnya.
‘Wah, Host, di dalammu hangat sekali.’
Setelah memasuki mulutnya, inti eterik itu menyebar ke seluruh tubuh Bai Shi, dengan cepat mencapai setiap bagian tubuhnya.
Ashmi kini dapat berkomunikasi langsung dengan Bai Shi, seolah-olah dia adalah roh.
‘Pembawa acara, ini sukses.’
‘Sekarang aku bisa beralih antara wujud fisik dan eterik.’
‘Jika kamu membutuhkanku, panggil saja aku.’
‘Mulai sekarang aku berada di bawah perlindunganmu, Tuanku.’
Bai Shi memeriksa tubuhnya, dan tidak merasakan kelainan apa pun.
“Ashmi, keluarlah dan biarkan aku melihat.”
Ashmi menurutinya, dan sebuah wujud fisik mulai terbentuk di ruang kosong di samping Bai Shi.
Selama proses tersebut, Bai Shi dapat merasakan kehadiran Ashmi di dalam dirinya berkurang, meskipun satu inti tetap tertinggal.
Tak lama kemudian, “seseorang” dengan penampilan dan pakaian yang identik dengan Bai Shi muncul di sampingnya.
Kemunculan Ashmi telah menghabiskan sebagian kesehatan, mana, dan stamina Bai Shi.
Namun, jumlah tersebut akan pulih dengan cepat.
Ashmi menatap tubuh yang kini ia tiru dan sangat terkejut.
“Wow, Tuan Rumah, sepertinya aku tidak bisa meniru kekuatanmu sepenuhnya.”
Bai Shi mengangguk. Statistiknya sekarang sangat tinggi, jadi itu tidak mengherankan.
Namun jika dia bisa memperkuat Ashmi dengan Piala Air Mata, Ashmi akan segera mampu mewujudkan kekuatan penuhnya.
Selinsax tidak terkejut melihat Ashmi berubah menjadi Bai Shi; dia telah melihat banyak Mimic Tears di Kota Abadi.
Namun, Shivr terkejut dengan kemunculan tiba-tiba Bai Shi kedua.
Ia berlari bolak-balik di antara keduanya, menatap masing-masing untuk waktu yang lama, sama sekali tidak mengerti apa yang sedang terjadi.
Bai Shi menatap Ashmi di hadapannya, yang merupakan kembaran sempurnanya, dan tiba-tiba merasa sedikit aneh.
Lagipula, makhluk yang tampak persis seperti dirinya tiba-tiba muncul tepat di depannya.
Jadi, Bai Shi bertanya kepada Ashmi:
“Bisakah kamu mengubah penampilanmu saat ini?”
Ashmi memiringkan kepalanya, sedikit bingung.
“Ada apa, Tuan Rumah? Apakah tiruan saya kurang akurat?”
Bai Shi menggelengkan kepalanya sedikit.
“Tidak… Itu karena terlalu akurat…”
Ashmi sangat bingung.
“Tapi aku tidak bisa meniru orang lain, dan jika aku menjadi orang lain, aku tidak akan memiliki kekuatanmu.”
Ashmi mulai berpikir sekeras mungkin tentang bagaimana memenuhi permintaan tuan rumahnya.
Sepertinya sang pembawa acara ingin mengubah penampilannya tetapi tetap mempertahankan kekuasaannya…
Baik, dimengerti. Kalau begitu, dia akan berubah menjadi wujud perempuan. Kebetulan saja dia memang menganggap dirinya perempuan.
Maka, Bai Shi menyaksikan sosok dirinya yang berdiri di hadapannya tiba-tiba mulai berubah.
Rambutnya tumbuh lebih panjang, sementara jakun dan struktur wajahnya sedikit berubah. Bagian dada jubah penyihir itu perlahan mulai membesar.
Setelah beberapa saat, seorang wanita yang sangat mirip dengan Bai Shi, sekitar tujuh persepuluh dari rupanya, berdiri di hadapannya.
Ashmi kini memiliki rambut hitam panjang yang indah terurai, dan wajahnya sangat tampan.
“Bagaimana ini? Apa pendapat Anda sekarang, Guru?”
Ashmi berputar, suaranya telah berubah sepenuhnya menjadi suara seorang wanita.
Kali ini, Shivr bisa membedakan Bai Shi dan Ashmi. Ia menghabiskan waktu cukup lama mengamati Ashmi, menghafal penampilan barunya.
Namun, Selinsax tiba-tiba merasa sulit untuk menahan diri, tampak seperti hendak tertawa terbahak-bahak.
Dia melirik Ashmi sekali lagi dan akhirnya tertawa kecil.
Harus diakui, Ashmi memang mewarisi banyak fitur dari Bai Shi.
Jika dilihat secara individual, dia hanyalah seorang wanita yang cantik.
Namun, berdiri di samping Bai Shi, kemiripannya sangat mencengangkan; bahkan saudara kandung pun mungkin tidak terlihat begitu mirip.
Bai Shi memperhatikan versi dirinya yang feminin, sudut mulutnya sedikit berkedut.
Baiklah, kurasa dialah yang memang pantas mendapatkannya…
Meskipun agak sulit untuk dianggap serius, sekarang terlihat cukup bagus. Ini sudah cukup.
Itu lebih baik daripada memiliki salinan persis dirinya sendiri.
Kakak perempuan!