Bab 299: Maaf, Tapi Itu Hampir Bukan Tantangan
Bai Shi melayang di udara, lengan kanannya terangkat tinggi seolah memerintah langit layaknya seorang dewa.
Dari awan gelap yang menyelimuti langit, guntur naga yang menggelegar bergemuruh sementara badai mengamuk di udara.
Binatang Suci Singa Menari mendongakkan kepalanya ke belakang, memanggil petir di dalam awan badai untuk melawan petir naga Bai Shi.
Semburan petir naga merah menghujani tanpa henti, menimbulkan kerusakan yang sangat besar dan tak terbantahkan pada tubuhnya yang kolosal.
Terhambat oleh Bai Shi, Binatang Suci Singa Penari berjuang untuk melepaskan kendali penuhnya atas badai, terpaksa menghindar rendah ke tanah.
Saat itu, bulu Binatang Suci telah hangus hitam. Kain yang menutupi tubuhnya terkoyak di beberapa bagian besar, memperlihatkan mayat-mayat Hornsent yang hangus di bawahnya.
Namun, Binatang Suci Singa Penari tidak hanya menunggu kematian. Ia terus menerus memanggil kilat kuning cemerlang yang berbenturan dengan guntur naga merah dalam pertunjukan yang memukau.
Rentetan petir yang lebat menghantam posisi Bai Shi, menyerang dengan amarah yang dahsyat.
Meskipun ia dengan lincah menghindari sebagian besar sambaran petir, badai yang tak henti-hentinya itu tetap berhasil menyambar dirinya beberapa kali.
Arus listrik menjalar di tubuh Bai Shi, menyelimutinya sepenuhnya.
Kulit yang terlihat di balik baju zirahnyanya hangus hitam, langsung menghitam karena kekuatan petir.
Namun, hanya sesaat kemudian, lapisan hangus yang rapuh itu terkelupas, memperlihatkan kulit segar di bawahnya.
Bai Shi dengan cepat merasa bosan dengan pertukaran serangan jarak jauh yang sia-sia. Dia menghunus senjatanya dan menerjang dengan ganas ke arah Binatang Suci Singa Penari di tanah di bawahnya.
—
Langit di atas seluruh Belurat, Tower Settlement diselimuti awan gelap. Angin kencang menerpa saat dua jenis petir yang berbeda saling berebut untuk menyambar dari langit.
Pada saat itu, langit dan bumi diterangi oleh kilatan petir, dan badai memaksa semua makhluk hidup untuk bersembunyi.
Bangunan-bangunan permukiman mulai runtuh akibat cuaca buruk yang dahsyat, dan para Hornsent yang bersembunyi secara naluriah berpencar mencari perlindungan.
Binatang Suci itu adalah utusan dari surga; kemarahannya membawa kekacauan ke langit.
Dan manifestasi paling menonjol dari hal ini adalah badai.
Kekuatan ilahi yang dahsyat ini adalah bukti kemarahan Sang Binatang Ilahi.
Wanita Tua Bertanduk itu mengangkat kepalanya, menatap langit di luar gudang.
Matanya tertutup oleh tanduk yang tumbuh terlalu besar, membuatnya buta, tetapi ini tidak mencegahnya untuk merasakan kekuatan luar biasa di langit.
Senyum tersungging di bibirnya saat ia merasakan badai dan kilat yang mengubah bentuk cakrawala.
“Kekuatan Binatang Suci lebih kuat dari sebelumnya!”
“Wahai Binatang Suci, apakah kau juga murka?”
“Bawalah amarah kami dan usir semua orang luar—anak-anak perempuan jahat itu!”
—
Arena sang binatang suci kini sepenuhnya diselimuti petir. Kilatan petir yang tak henti-henti hampir melenyapkan panggung tersebut.
Di tengah guntur yang dahsyat, Sang Binatang Suci Singa Penari tampak babak belur.
Di medan perang yang porak-poranda oleh petir ini, Bai Shi sekali lagi terlibat dalam pertempuran sengit dengan Binatang Suci Singa Penari.
Bai Shi menusukkan tombak-pedangnya, membidik tepat ke arah rahang besar yang siap menggigitnya.
Binatang Suci itu berputar tiba-tiba, ekornya menerpa dan menimbulkan embusan angin kencang saat menjauh dari sisi Bai Shi.
Melihatnya mundur, Bai Shi mengangkat tombak-pedangnya dan mengarahkan ujungnya ke kepalanya.
Saat dia menuangkan sejumlah besar sihir ke dalamnya, senjata mirip kristal itu menyala dengan cahaya yang cemerlang. Seberkas laser biru tua melesat ke arah Binatang Suci dengan kecepatan luar biasa.
Laser yang diciptakan secara magis itu memiliki kekuatan yang sangat besar. Karena tidak berani lengah, Binatang Suci itu menggerakkan kepalanya ke samping untuk menghindar.
Sinar itu mengenai kepala Binatang Suci, seketika menghancurkan beberapa tanduk Omen yang tebal.
Bai Shi telah memperpendek jarak lagi, serangan berikutnya sudah dilayangkan.
Tak mau kalah, Binatang Suci itu menjadi lebih buas setelah menerima serangan tersebut. Ia menari-nari untuk menghindari petir yang menyambar sambil menyemburkan semburan embun beku dari mulutnya.
Tiba-tiba, badai berubah arah. Semburan petir kuning langsung melemah.
Sebagai gantinya, badai salju mengamuk, seolah-olah bermaksud membekukan awan badai itu sendiri.
Serangan es yang tiba-tiba ini langsung mematahkan momentum Bai Shi. Lapisan embun beku yang tebal menutupi tubuhnya, dan dia mulai membeku.
Bara api di dalam tubuh Bai Shi berkobar, dengan ganas melahap dagingnya sebagai bahan bakar.
Saat api berkobar dari dalam, api itu langsung melelehkan lapisan es yang melumpuhkannya.
Terbebas dari penjara esnya, Bai Shi mundur, menghindari kepala binatang buas yang menukik.
Melihat napas dingin yang keluar dari mulut Binatang Suci itu, Bai Shi merasakan kejutan yang mendebarkan.
Angin, guntur, dan kini es—Binatang Suci itu telah memperlihatkan tiga elemen yang dahsyat.
Dan ia menggunakan setiap kemampuan itu dengan tingkat yang menakutkan.
Angin dingin bertiup kencang dan salju turun lebat. Penurunan suhu yang tiba-tiba membuat Bai Shi merasa seolah-olah dia kembali ke Padang Salju Suci.
Dengan tarian mengamuknya, makhluk buas itu membawa kekacauan ke dunia, mengubah langit dan bumi.
Ini adalah anak alam, dewa yang lahir dari dunia itu sendiri—seekor Binatang Ilahi.
Bai Shi berdiri di hadapan Binatang Suci itu, tombak-pedang di tangan, tatapannya semakin bersemangat.
“Haha, jadi ini kekuatan Binatang Suci?”
“Sungguh kejutan yang menyenangkan.”
“Awalnya saya mengira Belurat hanya dipenuhi barang-barang rongsokan, tetapi ternyata ada harta karun yang bisa ditemukan di sana.”
“Lawan yang unik sepertimu… Kurasa aku tak akan pernah melupakanmu, Binatang Suci Singa Penari.”
Tidak ada yang lebih memuaskan daripada mengalahkan lawan dengan teknik mereka sendiri.
Sesaat kemudian, Binatang Suci itu melangkah maju, dan embun beku menyebar dengan cepat di tanah.
Gelombang es menerjang, seketika menutupi sisa-sisa arena yang hancur dan menelan Bai Shi.
Setelah sesaat terjadi konduksi magis, duri-duri tajam yang tak terhitung jumlahnya muncul dari permukaan yang membeku.
Menghadapi hawa dingin yang menusuk, Bai Shi pun melangkah maju dengan menghentakkan kakinya.
Gelombang kekuatan magis yang dahsyat menyebar ke seluruh tanah. Tanah yang tertutup es terkoyak, dan embun beku hancur menjadi kristal-kristal tak terhitung jumlahnya yang tersebar di udara.
Bai Shi menerjang maju, beralih menggunakan Pedang Malam dan Api.
Kobaran api menyala di sepanjang bilah pedang saat dia mengayunkannya ke arah Binatang Suci.
Kobaran api yang besar melelehkan salju yang berputar-putar, membersihkan semua rintangan dengan kekuatan yang tak terbendung.
Binatang Suci itu meringkuk di udara sebelum menerjangkan kepalanya ke depan, melepaskan gelombang kejut udara dingin dari tubuhnya.
Es meledak di sekitarnya, dan ledakan itu langsung mereda, menghalangi serangan Bai Shi.
Saat kobaran api terakhir menghilang, Binatang Suci itu membuka mulutnya yang besar sekali lagi, menyemburkan embun beku ke arah Bai Shi, yang sudah berada di atasnya, mencoba memaksanya mundur.
Namun kali ini, Bai Shi tidak menghindar maupun mundur. Dia justru semakin mengintensifkan kobaran bara api di dalam dirinya.
Saat dagingnya terbakar dan beregenerasi dengan cepat, gelombang panas yang mendistorsi udara di sekitarnya berkobar, melelehkan embun beku saat bersentuhan.
Diliputi oleh kekuatannya sendiri, Bai Shi langsung menyerbu ke arah napas dingin Binatang Suci itu, memperpendek jarak dalam sekejap.
Kedua mayat Hornsent bertumpuk lagi, dan Binatang Suci itu berdiri tegak, terus menghembuskan embun beku ke arah Bai Shi dari atas.
Kemudian, binatang buas itu segera mundur, tidak berani melawan Bai Shi dari jarak dekat.
Melihat Binatang Suci itu mundur sekali lagi, pusaran dahsyat meletus di sekitar tombak-pedang Bai Shi.
Badai dahsyat itu menyatu menjadi bilah udara raksasa yang mengarah ke langit sebelum dia menghantamkannya ke Binatang Suci.
Hembusan angin menerobos awan badai, yang kemudian terkoyak dan terseret ke bumi oleh pusaran angin.
Satu serangan tunggal ini menghubungkan langit dan bumi, menghantam Binatang Ilahi dengan kekuatan yang cukup untuk membelah dunia.
Melihat besarnya skala serangan itu, Sang Binatang Suci tahu bahwa ia tidak boleh terkena serangan.
Ia segera berbalik untuk melarikan diri, tetapi tekanan angin yang kuat dari pusaran udara menguncinya, sehingga mustahil untuk melarikan diri.
Tidak ada yang bisa menghindari serangan dahsyat itu. Wujud Binatang Suci itu lenyap ditelan badai yang mengamuk.
Saat tebasan pedang berlalu, langit seketika tersapu bersih, memperlihatkan sinar terakhir senja yang memudar di cakrawala yang jauh.
Namun Bai Shi tidak menyarungkan senjatanya. Sebaliknya, dia menatap lurus ke depan dengan tenang.
Dia bisa merasakannya. Binatang Suci itu belum mati. Binatang itu tidak bisa dibunuh semudah itu.
Ketika badai akhirnya mereda, Binatang Suci itu muncul kembali di hadapannya, kini terbelah menjadi dua.
Tubuhnya terbelah dua tepat di bagian pinggang. Lengan belakang Hornsent, yang sebelumnya mencengkeram pasangannya, telah hilang, bahkan kepalanya pun telah terpotong, hanya menyisakan mulut dan hidungnya. Namun, Binatang Suci itu masih belum mati. Kedua mata zamrudnya tertuju pada Bai Shi, dipenuhi amarah yang membara.
Bagian belakang tubuh Binatang Suci itu bergeser ke depan. Kedua tungkai berdarahnya menusuk langsung ke pinggang Hornsent di depannya.
Dengan gerakan menggeliat yang mengerikan, kedua mayat itu menyatu menjadi satu, dan Binatang Suci itu dapat bergerak kembali.
Namun Bai Shi tidak hanya berdiri diam menyaksikan binatang itu beregenerasi.
Memanfaatkan kesempatan itu, Bai Shi mengumpulkan sambaran petir yang luar biasa dahsyat.
Energi listrik yang menyilaukan berkelebat dan bergolak di udara, akhirnya menyatu menjadi tombak petir merah yang menakutkan.
Tombak petir merah itu tergantung di atas kepala Binatang Suci seperti pedang Damocles.
Bai Shi secara bersamaan melepaskan kekuatan gravitasi yang menghancurkan, menyelimuti area di sekitar binatang buas itu untuk membatasi pergerakannya.
Karena kekuatannya yang luar biasa, Binatang Suci itu tidak sepenuhnya tak berdaya.
Namun, medan gravitasi yang diciptakan Bai Shi sangat besar, mengunci area dengan radius beberapa ratus meter. Tidak peduli bagaimana pun ia mencoba melarikan diri, ia tidak bisa lolos.
Dengan tarikan lengan Bai Shi ke bawah, tombak petir merah itu jatuh dari langit.
Sang Binatang Suci menggeliat dengan putus asa, membiarkan tombak itu menggores sisi tubuhnya saat ia jatuh.
Ia berhasil menghindari serangan langsung, nyaris saja tertembus.
Setelah benturan, guntur naga yang mengerikan meletus sekali lagi, melepaskan kekuatan penghancurnya.
Dalam sekejap, petir itu menguapkan separuh tubuh Binatang Suci, mengubah mayat Hornent menjadi arang belaka.
Cahaya menyilaukan memenuhi dunia, membuat mustahil untuk melihat langsung ke arah ledakan.
Sementara itu, lebih banyak guntur naga menghujani, memanfaatkan celah untuk menyerang Binatang Suci itu berulang kali, hingga benar-benar menenggelamkannya.
Namun, tepat di tengah badai listrik itu, Binatang Suci mengeluarkan raungan yang mengguncang langit, dan derasnya petir langsung lenyap.
Salju mulai turun lagi dari langit saat awan gelap sekali lagi menyelimuti daratan.
Cahaya aneh menyelimuti mayat-mayat Hornsent yang membentuk Binatang Suci, dan luka-luka mengerikan mereka mulai memudar.
Cahaya yang memancar dari kaki Hornsent secara bertahap membentuk empat tungkai tebal yang menyerupai binatang buas.
Sesosok jelaga juga muncul di atas tubuhnya yang terbalut kain, dan ekor tebal muncul di belakangnya.
Binatang Suci itu telah turun dengan lebih banyak kekuatannya ke dalam mayat-mayat tersebut, sehingga meningkatkan pertahanan dan kekuatannya secara signifikan.
Namun, perwujudan sebagian ini sama sekali bertentangan dengan penampilan asli penari barongsai tersebut.
Perpaduan itu sungguh aneh, sama sekali tidak memiliki keagungan yang pantas dimiliki oleh Binatang Suci.
Binatang Suci Singa Penari kembali melayang ke udara, kali ini menyerbu ke arah Bai Shi dengan kecepatan luar biasa.
Bai Shi mengangkat Pedang Besar Starscourge miliknya, gravitasi menahan bilah pedang saat dia mengayunkannya dengan sekuat tenaga.
Gelombang gaya gravitasi menyebar, menyelimuti Binatang Suci.
Namun, seberkas cahaya menyinari tubuh Binatang Suci itu, dan ia tampak menjadi tak terbatas, mengabaikan efek gravitasi sepenuhnya.
Ia menembus medan gravitasi dan mencengkeramkan rahangnya ke tubuh Bai Shi.
Bai Shi bereaksi seketika, menjatuhkan senjatanya dan menahan kepalanya dengan kedua tangannya, bergulat dengan rahang atas dan bawahnya.
Binatang Suci itu memuntahkan petir, terus menerus menghujani Bai Shi.
Bai Shi tidak berusaha menghindar, melainkan menyalurkan kekuatan Rune Agungnya dan terus memperbesar ukurannya.
Seiring bertambahnya ukuran tubuhnya, kekuatan Bai Shi menjadi sangat menakutkan, dan Binatang Suci itu mulai merasakan ketakutan naluriah.
Merasakan kekuatan di luar kendalinya—kekuatan yang terasa seolah mampu mencabik-cabiknya—Sang Binatang Suci tidak berani melanjutkan pertarungan.
Ia mendongakkan kepalanya, menarik Bai Shi dari tanah dan melemparkannya ke udara.
Sesaat kemudian, ia memunculkan gelombang embun beku yang sangat besar, yang menyebar ke atas dan menyelimutinya.
Bai Shi terbang tinggi ke langit, memutar tubuhnya sambil melepaskan semburan api dari Pedang Malam dan Api.
Embun beku yang deras dan kobaran api yang membara langsung saling meniadakan.
Panas ekstrem bertabrakan dengan dingin ekstrem, menciptakan awan kabut tebal yang langsung menguap karena api dan membeku karena dingin.
Bai Shi memanggil Pedang Algojo Marais ke tangan kirinya dan menyalurkan sihir ke dalamnya.
Dengan mengaktifkan kemampuannya, sihir tersebut diubah menjadi energi unik yang disebut *qi*, menyebabkan pedang berputar dengan kencang.
Di bawah kendali Bai Shi, pedang algojo seketika memecah kebuntuan dan melesat menuju Binatang Suci.
Binatang Suci itu segera mengarahkan napasnya ke arah pedang, membuatnya melenceng dari jalurnya.
Pedang itu, yang awalnya diarahkan ke kepala Binatang Suci, malah menancap dalam-dalam ke tubuhnya.
Berputar seperti bor, Pedang Algojo Marais dengan ganas mencabik-cabik wujud eterik Sang Binatang Suci.
Dan lemparan pedang tunggal itu menjadi titik balik pertempuran.
Karena kekurangan bala bantuan, embun beku yang tersisa di udara tidak lagi mampu melawan kobaran api Bai Shi dan mencair sepenuhnya.
Pada saat itu juga, kobaran api yang dahsyat menyembur ke depan.
Cahaya api menerangi wajah Sang Binatang Suci, dan kepalanya yang dulunya dihormati kini tampak dipenuhi dengan kebencian yang tak terpendam.
Binatang Suci itu berputar-putar di udara, lalu memutar tubuhnya dengan keras, mengumpulkan badai yang dahsyat.
Saat pusaran meluas, Binatang Suci itu mengayunkan ekornya ke depan, menciptakan tornado besar.
Tornado itu menyapu badai api, menyebarkan kobaran api dan meniupnya ke langit.
Namun pada saat itu, ia tiba-tiba menyadari Bai Shi telah menghilang dari pandangan.
“Kamu melihat ke mana?”
Suara Bai Shi terdengar dari balik Binatang Suci itu.
Binatang buas itu menolehkan kepalanya untuk menggigit, namun malah dihadang oleh tombak-pedang yang berdesing.
Senjata itu langsung menembus tubuh Binatang Suci dan tertancap di tanah jauh di bawah.
Saat ini, Bai Shi telah menggunakan kekuatan Rune Agungnya untuk memperbesar ukurannya hingga batas maksimal, sekali lagi mendorong kekuatan dan vitalitasnya melampaui batas kemampuan manusia biasa.
Bai Shi menggenggam Pedang Besar Starscourge miliknya dan mendekati Binatang Suci itu.
Kedua pedang besar yang luar biasa itu akhirnya diperkecil ukurannya, kembali ke skala megah yang dimilikinya saat berada di tangan pemilik aslinya, Radahn.
Dan sekarang, kekuatan Bai Shi jauh lebih besar daripada kekuatan Radahn sebelumnya.
Kedua Pedang Besar Starscourge yang luar biasa besar itu terasa sangat ringan di tangan Bai Shi, menari dengan anggun seperti angsa yang terkejut dan sekuat naga yang terbang tinggi.
Dia mengayunkan pedang-pedang besar itu berulang kali, mencabik-cabik apa yang tersisa dari tubuh Binatang Suci itu.
Teknik yang digunakan Bai Shi adalah teknik yang sudah lama tidak ia gunakan—seni pamungkas para Ksatria Badai: Tebasan Tornado Petir.
Bobot yang menghancurkan dari kedua pedang kembar dan keganasan serangan tersebut membuat Binatang Suci itu tidak memiliki ruang untuk membalas.
Bobot pedang-pedang besar Starscourge yang sangat besar membuat makhluk itu tidak mungkin mempertahankan keseimbangannya; setiap pukulan membuatnya terhuyung mundur karena kekuatan yang luar biasa.
Bahkan dengan meminjam kekuatan Binatang Suci melalui ritual Turunnya Dewa dan menyatu dengan alam, mustahil untuk menahan kekuatan yang mampu mengguncang bumi itu sendiri.
Dengan hantaman dahsyat kedua pedangnya ke bawah, Bai Shi sekali lagi menghancurkan tubuh Binatang Suci itu, menyebabkannya kehilangan keseimbangan sepenuhnya.
Melihat kesempatannya, Bai Shi berputar di tempat, memanfaatkan angin untuk melakukan salto cepat, sebelum mengayunkan kedua pedangnya ke bawah dengan Cakar Singa yang ganas, menghantamkan Binatang Suci itu ke tanah.
Saat ini, wujud Binatang Suci itu telah hancur berkeping-keping akibat serangan tanpa henti, nyaris tak mampu bertahan.
Bai Shi menancapkan kedua pedang besarnya ke tanah, berjalan menuju Binatang Suci itu, dan merobek kepalanya dari tubuhnya.
Akhirnya, Binatang Suci itu tak mampu bertarung lagi. Kekuatan ilahi yang telah menghidupkan mayat-mayat Hornent lenyap.
Bai Shi mengoper-operkan kepala binatang itu ke atas dan ke bawah di tangannya.
Itu memang benar. Setelah Anda berinvestasi dalam kesehatan dan kekuatan, Anda hanya perlu menghadapi musuh dan menghujani mereka dengan senjata.
Sayangnya, Binatang Suci Singa Penari agak terlalu rapuh. Ia tidak bisa menahan lebih dari beberapa serangan berat.
Itu belum cukup memuaskan.