Bab 309: Berkat Marika
Bai Shi hanya ingin pria itu mendengarkannya, tetapi…
Mengapa ksatria ini, salah satu anak buah Messmer sendiri, tiba-tiba menyatakan kesetiaannya kepadanya?
Bukankah ini pengkhianatan terang-terangan?
Bai Shi sedang mengalami krisis eksistensial.
Tentu, dia adalah penerus yang sah… tetapi apakah dia telah mencapai titik di mana kehadirannya saja dapat membuat musuh membelot?
Itu bukan naskah yang diberikan kepadanya…
Bai Shi ragu-ragu. Ksatria itu tetap membungkuk, menolak untuk mendongak, tampaknya bertekad untuk tetap di sana sampai janjinya diterima.
Para prajurit lain di sekitarnya mulai mengikuti teladannya, berlutut dengan penuh hormat.
Bai Shi tiba-tiba merasa seolah-olah sebuah mahkota dipaksakan ke kepalanya.
Ini… Ini jebakan! Kau sedang mengutuk kaisarmu!
Merekrut anak buah saudara iparnya sejak awal? Situasi macam apa ini?
Bai Shi berjalan mendekat dan berdiri di hadapan ksatria itu.
“Um…”
“Bukankah kau salah satu anak buah Messmer?”
Saat nama Messmer disebutkan, ksatria itu mulai gemetar, posturnya memancarkan amarah.
“Aku tidak ada lagi urusan dengan ular keji yang telah mengkhianati dan menajiskan Erdtree!”
Bai Shi mengamati ksatria di hadapannya.
Meskipun wajahnya tertutup helm, amarahnya terasa jelas, mentah, dan langsung.
‘Apa yang sedang terjadi di sini?’
‘Pemberontakan di antara barisan Messmer?’
Setelah berpikir sejenak, Bai Shi segera mengerti mengapa ksatria itu begitu cepat bersumpah setia.
Dia sudah berbalik melawan Messmer, meskipun alasannya masih belum jelas.
Bai Shi membantu Ksatria Hitam yang berlutut untuk berdiri dan berkata,
“Ceritakan semuanya secara detail.”
“Sejarah Ratu Marika di tanah ini, identitas Anda sendiri, dan apa yang telah dilakukan Messmer.”
Ksatria Hitam bangkit dan mengumpulkan pikirannya.
“Anda boleh memanggil saya Harold. Itu nama saya.”
“Dari mana harus memulai…”
Saat Harold ragu-ragu, Bai Shi mengambil keputusan untuknya.
“Mulailah dengan Ratu Marika dan Lord Godfrey.”
Harold mengangguk dan mulai mengingat masa lalu.
“Pada awalnya, Ratu Marika berkelana ke berbagai negeri, menyebarkan ajaran Erdtree.”
“Orang-orang Hornsent selalu menghalangi jalannya, dan Ratu Bermata Gloam yang sangat perkasa juga merupakan musuh bebuyutannya.”
“Konon Ratu Marika beberapa kali hampir meninggal dunia karena campur tangan mereka.”
“Namun ketika Lord Godfrey muncul, semuanya berubah.”
“Ratu Marika dan Lord Godfrey menjadi pasangan, dan kekuasaan keluarga Erdtree tumbuh dan meluas.”
“Pada masa itu, setiap musuh dihancurkan oleh Lord Godfrey dan pasukannya.”
“Bangsa Hornsent yang dulunya tak terkalahkan mengalami kekalahan pertama mereka, dan pada akhirnya, mereka tidak lagi mampu menghentikan kebangkitan Erdtree.”
“Pada awal berdirinya Erdtree, peperangan adalah hal yang konstan. Dengan demikian, Lord Godfrey juga merupakan raja medan perang.”
“Setelah perang itu, konon Ratu Marika mencapai semacam kesepakatan dengan Hornsent.”
“Namun, saya tidak mengetahui detailnya. Saya hanya tahu bahwa sejak hari itu, Hornsent tidak lagi mengganggu Erdtree.”
Harold terdiam sejenak sebelum berbicara lagi.
“Setelah itu, saya pun bergabung dengan perjuangan Erdtree.”
“Kemudian, di bawah bimbingan Ratu, Sang Dewa menemukan senjata untuk memburu ular raksasa dan membunuh Ular Pemakan Dewa.”
“Kami mengikuti Tuhan kami melalui berbagai kampanye yang tak terhitung jumlahnya, dan akhirnya, kami benar-benar mengalahkan saingan Ratu Marika—Ratu Bermata Senja.”
“Setelah kejatuhan Ratu Bermata Senja, Ratu Marika mengalami transfigurasi di dalam menara suci bangsa Hornsent dan menjadi dewa.”
“Pada saat itu, tatanan diciptakan kembali, dan Erdtree menjadi penguasa tunggal Tanah di Antara.”
“Dan Lord Godfrey menjadi Penguasa Elden.”
“Ketika Tuhan dianugerahkan embun, kehadiran-Nya sangat agung, penuh dengan kuasa—pada saat itu, Dia berdiri diam sempurna.”
“Raja Erdtree, berdiri tegak di atas tanah!”
Saat menyebut Godfrey, suara Harold dipenuhi rasa hormat.
Bai Shi mengangguk.
Tidak perlu baginya untuk menceritakan kembali apa yang terjadi selanjutnya; Bai Shi sudah mengetahuinya.
Setelah itu, untuk melindungi Erdtree, Ratu Marika bergabung dengan pasukan lain yang menyimpan dendam terhadap Raksasa Api dan menyerang mereka.
Dengan berakhirnya Perang melawan Para Raksasa, Erdtree tidak lagi menghadapi ancaman, dan zaman kehidupan yang gemilang pun benar-benar dimulai.
Namun setelah Ratu Marika melancarkan perang melawan Hornsent, Negeri Bayangan disegel dari Negeri Antara, dan Scadutree lenyap bersamanya.
Tanpa Scadutree, Erdtree tidak dapat lagi menurunkan embunnya, dan zaman kelimpahan pun berlalu begitu saja.
Bai Shi lalu bertanya kepada Ksatria Hitam,
“Siapakah identitasmu, dan identitas ordo kesatriamu?”
Harold membusungkan dadanya dan menjawab,
“Kami adalah Ksatria Hitam. Kami membawa darah Crucible dan pernah berlatih bersama para Ksatria Crucible.”
“Di luar kekuatan Crucible, kami juga pengikut setia Erdtree, menguasai berbagai mantra untuk perlindungannya.”
“Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa kami, Ksatria Hitam, adalah benteng terkuat dari angkatan darat.”
Bai Shi mengangguk. Senjata dan perisai Ksatria Hitam memang terlihat dapat diandalkan.
Namun, kemampuan Ksatria Hitam untuk memiliki kekuatan Crucible dan menggunakan mantra-mantranya adalah hal yang tak terduga.
Bai Shi mengajukan pertanyaan terakhirnya.
“Lalu, bagaimana ceritanya dengan Messmer?”
Inilah pertanyaan yang paling mengkhawatirkannya.
Harold menghela napas dan mulai menceritakan kehidupan Messmer sebagaimana yang dia ketahui.
“Messmer adalah anak sulung Ratu Marika.”
“Seiring bertambahnya usia, ia ikut serta dalam berbagai peperangan. Kekuatannya tak tertandingi, dan ia dengan cepat menjadi prajurit terkuat di bawah Lord Godfrey.”
“Messmer berperang dalam berbagai kampanye, membersihkan musuh yang tak terhitung jumlahnya untuk Ratu Marika.”
“Dia memimpin pasukan besar, termasuk pengawal pribadinya, para Ksatria Api.”
“Legiun Ksatria Hitam kami juga pernah bertugas di bawahnya.”
“Selain itu, ada pasukan dari Keluarga Kerajaan Karia, yang dipimpin oleh Rellana, yang mengikuti Messmer.”
“Setelah para Raksasa Api dikalahkan dan keadaan kembali tenang, Messmer dan Rellana menjadi pasangan suami istri.”
Mendengar itu, Bai Shi berkedip.
‘?’
Apakah dia salah dengar?
Rellana… siapakah dia? Dan dia memiliki hubungan dengan Keluarga Kerajaan Karia.
Bai Shi hanya mengenal Rennala; dia berpikir mungkin Harold salah bicara.
Namun setelah dipikirkan kembali, jika memang itu Rennala, implikasinya akan jauh lebih serius.
Bai Shi menyela cerita Harold tentang kehidupan Messmer.
“Rellana, siapakah dia?”
Harold terkejut dengan pertanyaan itu, tetapi dia langsung menjawab.
“Dia adalah saudara kandung dari ‘Ratu Bulan Purnama’ Rennala, mantan putri dari Keluarga Kerajaan Karia.”
“Dia dikenal sebagai ‘Kembaran Moon Knight’.”
“Pada akhirnya, dia meninggalkan Keluarga Kerajaan Karia untuk mengikuti Messmer.”
Bai Shi mengangguk. Jadi, dia adalah bibi Ranni…
Apakah Ranni tahu bahwa dia punya bibi?
Bai Shi menduga tidak. Jika tidak, dia tidak akan begitu bodoh tentang hal-hal yang berkaitan dengan Negeri Bayangan.
“Di masa lalu, kami menghormatinya dari lubuk hati kami, mengikutinya dari satu perang ke perang berikutnya.”
“Namun pada akhir Perang Suci, dia mengkhianati Ratu Marika dan Erdtree.”
“Dia mengklaim Scadutree sebagai miliknya, dan karena itu, dia mendapat hukuman dari Ratu Marika.”
“Tempat ini menjadi benar-benar terlantar dan ditinggalkan Tuhan.”
Harold mendongak, hatinya dipenuhi emosi yang rumit.
“Bahkan saat itu, kami belum sepenuhnya memutuskan untuk memberontak melawan Messmer, hanya saja kami sangat tidak puas dengan tindakannya.” “Tetapi… Komandan Andlos menemukan sifat asli Messmer sebagai ular berbisa.”
“Ini adalah pengkhianatan dan pencemaran yang tidak dapat kami terima.”
“Komandan dan Wakil Komandan kami memimpin kami dalam pemberontakan.”
“Untuk melindungi legitimasi Erdtree agar tidak tercemari, kami menyatakan perang terhadap Messmer.”
Harold mengepalkan tinjunya, lalu perlahan melepaskannya.
“Pada akhirnya, kami gagal.”
“Komandan dan Wakil Komandan dipenjara dan dieksekusi. Kami yang lain menderita banyak korban.”
“Adapun kami yang lolos dari jerat hukum, Messmer bahkan tidak repot-repot memburu kami.”
Bai Shi merenungkan hal ini.
Dari yang terdengar, meskipun Ksatria Hitam telah memberontak, alasan mereka tampaknya cukup dapat dibenarkan.
Namun, menurut informasi yang diberikan oleh raja kuno tersebut, semua ini tidak luput dari kendali Ratu Marika.
‘Pengkhianatan’ Messmer, menurut semua keterangan, semata-mata atas perintah Marika.
Kebenaran sebenarnya kemungkinan besar disembunyikan dari para prajurit di pangkat bawah.
Namun orang bisa berubah, dan Bai Shi tidak tahu apa niat Messmer yang sebenarnya sekarang.
Fakta bahwa Ksatria Hitam di bawah komandonya telah melakukan pemberontakan membuat situasi menjadi sangat sulit untuk dinilai.
Dia harus menunggu sampai bertemu langsung dengan pria itu.
Sayangnya, karena ksatria ini telah berpartisipasi dalam pemberontakan, dia tidak bisa memintanya untuk menjadi pemandu.
Bai Shi menepuk pelindung dada Harold dan mengangguk padanya.
“Bagus sekali. Berkat Anda, saya telah belajar banyak.”
Harold menundukkan kepalanya. Apa yang telah dilakukannya bukanlah sesuatu yang istimewa.
Tiba-tiba, Harold teringat sesuatu.
Dia menoleh ke tiga tentara di belakangnya dan berkata,
“Cepat, bawa barang yang selama ini kita jaga.”
Salah satu prajurit itu segera berbalik dan berjalan cepat ke arah tertentu.
Bai Shi memperhatikannya pergi dengan rasa ingin tahu, dan mulai menebak apa yang mungkin akan dibawanya kembali.
Apakah itu berupa senjata? Mantra? Atau benda khusus yang berhubungan dengan Erdtree?
Apa pun itu, jelas itu adalah sesuatu yang sangat langka.
Tak lama kemudian, prajurit itu kembali sambil memegang sebuah kotak kecil dengan penuh hormat di kedua tangannya.
Prajurit itu berdiri di hadapan Bai Shi dan Ksatria Hitam, menyerahkan kotak itu.
Harold mengeluarkan kunci, membuka kotak itu, lalu minggir. Barang itu akhirnya diperlihatkan kepada Bai Shi.
Di dalam kotak kecil itu, yang dilapisi kapas lembut, terdapat sebuah botol kecil berwarna emas.
Permukaannya dihiasi dengan ranting dan daun Pohon Erd, dan kekuatan lembut yang penuh berkah terpancar darinya, yang bahkan terasa melalui kaca.
Bai Shi menatap benda di hadapannya, yang bernama ‘Berkah Marika,’ matanya terbelalak.
Ini jelas merupakan labu obat, dan labu yang memiliki efek luar biasa kuat.
Bai Shi mengulurkan tangan, mengangkatnya dari kotak, dan dengan hati-hati merasakan kekuatan yang terkandung di dalamnya.
Hanya dalam beberapa detik, ia berhasil mengidentifikasi sumber efek obat tersebut.
Bahan-bahannya tampak biasa saja, namun efeknya sangat ampuh.
Selain itu, kekuatan yang terkandung di dalamnya sangat familiar baginya.
Itu hanyalah sebagian kecil dari kekuatan Kasih Karunia itu sendiri.
Sesuai dengan namanya, kemungkinan besar ini adalah ramuan yang diracik dan diberkati secara pribadi oleh Ratu Marika, itulah sebabnya ramuan ini memiliki efek yang sangat kuat dan makna khusus.
Bai Shi memegang obat itu dengan satu tangan dan meletakkan tangan lainnya di dagunya.
Alih-alih merenungkan bagaimana atau kapan menggunakan obat itu, sebuah ide yang jauh lebih berani terbentuk di benaknya.
Dia telah menggunakan berkah dari Rune Agung beberapa kali sebelumnya, tetapi penerimanya selalu seorang manusia.
Dia belum pernah mencoba menggunakan kekuatan Rune Agung untuk memberkati benda mati.
Jika dia bisa memberkati botol obat seperti yang dilakukan Ratu Marika, bukankah dia bisa memproduksi barang langka dan ampuh ini secara massal?
Sekalipun efeknya sedikit lebih lemah, dia bisa mengumpulkannya seiring waktu. Kuantitas bisa menutupi kualitas.
Mendengar itu, Bai Shi segera mengeluarkan Labu Obat Ajaib miliknya.
Di dalamnya terdapat ramuan yang telah disiapkan Melina secara pribadi untuknya, yang berisi Air Mata Kristal Merah Tua dan Air Mata Kristal Hijau.
Yang pertama dapat langsung menyembuhkan sejumlah besar kerusakan, sedangkan yang kedua memberikan peningkatan stamina.
Bai Shi mencoba menyalurkan Rune Agungnya, menanamkan kekuatannya ke dalam obat tersebut.
Berkat itu benar-benar aktif.
Saat rune di tubuhnya habis, labu itu mulai berkilauan dengan cahaya keemasan yang cemerlang.
Melihat itu, mata Harold membelalak di balik helmnya.
Cahaya yang terpancar dari labu itu identik dengan cahaya dari ‘Berkat Marika’!
Bai Shi memandang Labu Obat Ajaib di tangannya dan mengangguk.
Kemudian, dia meminum seluruh isinya sekaligus.
Dia selalu bisa mencampur lebih banyak lagi nanti; itu bukan kerugian besar.
Seperti yang dia duga, berkat itu tidak hanya menambah efek visual keemasan; kekuatan penyembuhannya pun meningkat pesat.
Meskipun efeknya tidak bisa dibandingkan dengan ‘Marika’s Blessing.’
Itu memang sudah bisa diduga. Yang satu itu diberkati secara pribadi oleh Ratu Marika sendiri; kemungkinan ada tahapan dalam proses tersebut yang tidak dia ketahui.
Namun, pendekatan Bai Shi lebih berfokus pada kuantitas dan khasiat, seperti bengkel kecil yang memasukkan bahan-bahan premium begitu saja.
Siapa peduli bagaimana Ratu Marika melakukannya? Terus saja berikan rune dan berkah padanya!
Setelah menguji khasiat obat mujarab itu, Bai Shi merasa cukup puas.
Selanjutnya, dia mengeluarkan Labu Air Mata Merah dan Labu Air Mata Biru Langit, yang sudah lama tidak dia gunakan.
Seiring meningkatnya level pertempurannya, efek penyembuhan dari kedua botol tersebut mulai terasa tidak mencukupi.
Karena sulit untuk mengumpulkan lebih banyak Air Mata Suci saat ini, dia akan menggunakan berkah ini untuk meningkatkan kekuatan penyembuhannya.
Setelah mencoba memberkati kedua botol tersebut, Bai Shi telah meningkatkan semua alat pemulihannya satu tingkat penuh.
Setiap berkah pada botol-botol ini membutuhkan biaya sekitar tiga hingga lima ribu rune.
Namun bagi Bai Shi saat ini, jumlah rune itu hanyalah sebuah angka.
Dia masih memiliki lebih dari dua juta rune tersisa setelah naik level terakhirnya, dan dia telah mengumpulkan tiga atau empat ratus ribu rune lagi sejak saat itu.
Setelah melakukan semua itu, Bai Shi memberi isyarat kepada Harold yang tercengang, menyuruhnya mendekat.
Harold melangkah di hadapan Bai Shi, tidak yakin apa yang ingin dia lakukan.
Bai Shi memandang Ksatria Hitam, yang begitu setia kepada Erdtree, dan mengulurkan tangannya.
Sang ksatria langsung mengerti apa yang akan terjadi dan berlutut, tubuhnya gemetar karena kegembiraan.
Cahaya keemasan mengalir dari tangan Bai Shi, turun ke arah Ksatria Hitam.
Dengan berkat dari rune, ukiran emas pada baju zirah ksatria itu mulai bersinar, dan kekuatannya meningkat secara bertahap.
Setelah berkat itu selesai, Harold memandang rahmat yang telah kembali kepadanya, masih dengan rasa tak percaya.
Berkah seperti itu telah lenyap sepenuhnya dari hidupnya ketika Negeri Bayangan disegel.
Satu-satunya jejak Ratu Marika dan Erdtree yang tersisa padanya adalah warna emas yang tak pudar di matanya.
Itu adalah simbol orang yang telah menerima Rahmat, dan itu adalah benteng iman terakhir yang dapat mereka pegang teguh.
Dia tidak pernah menyangka bahwa hari ini, rahmat yang telah lama pergi akan kembali sekali lagi.
Hati Harold dipenuhi gejolak emosi. Dia menundukkan kepalanya ke arah Bai Shi.
Pada saat itu, dia bersumpah dalam hati untuk mengikuti Bai Shi sampai mati.
Bai Shi tersenyum.
Bagi mereka yang teguh percaya pada Erdtree, yang tetap beriman bahkan setelah ditinggalkan, berkat adalah penghiburan terbesar.
Kebiasaan lama Ratu Marika menggunakan berkat untuk menyebarkan keyakinannya dan membimbing para prajuritnya kini sangat membantu Bai Shi.
Mulai sekarang, ketika menghadapi individu serupa, Bai Shi memiliki cara mudah untuk memenangkan kesetiaan mereka.
Dia hanya perlu menyatakan klaimnya yang sah dan kemudian memberikan berkat, dan pada dasarnya dia bisa meningkatkan kedekatan mereka dengannya hingga sembilan puluh atau lebih tinggi.
Bagi para pejuang yang taat ini, yang terkurung jauh dari Erdtree di Negeri Bayangan, berkah seperti itu adalah cahaya penuntun, kembalinya iman mereka.
Meskipun kesetiaan mereka saat ini tertuju pada Erdtree dan bukan pada Bai Shi sendiri, itu tidak menjadi masalah.
Seiring waktu, pengabdian itu secara bertahap akan berubah menjadi kesetiaan kepada Bai Shi.