Bab 219: Bab 208 Namamu
Langkah kaki anjing tua itu perlahan melambat, ia berhenti berlari dan berbalik untuk menatap ke belakang.
Jauh di lubuk hatinya, terdapat firasat yang tak dapat dijelaskan bahwa ia kemungkinan akan meninggal hari ini.
Tentu saja, nama asli anjing tua itu bukanlah “Old Dog”, itu adalah nama yang diberikan kepadanya oleh seseorang yang pernah merawatnya; hanya saja sayangnya orang-orang yang merawatnya bukanlah orang baik, melainkan sebuah organisasi rahasia bernama “Obsidian Blade” yang khusus melatih para pembunuh bayaran luar biasa.
Dia telah dilatih untuk menjadi seorang pembunuh bayaran sejati, membunuh banyak orang untuk organisasi tersebut demi mendapatkan uang dan melenyapkan musuh—laki-laki, perempuan, orang tua, dan bahkan anak-anak.
Anjing tua itu awalnya memiliki ingatan yang baik, tetapi sekarang ia hanya dapat mengingat hari-hari itu secara samar-samar, dan mudah melupakannya.
Mungkin itu semacam mekanisme perlindungan diri dari otak, agar dia tidak mengingat masa-masa itu dengan terlalu jelas.
Pada akhirnya, ia terperangkap dalam intrik gereja. Ia tidak meninggal karenanya, tetapi malah dipaksa untuk bergabung dengan Tentara Kerajaan Cyart karena pecahnya perang dan wajib militer yang diberlakukan oleh Raja Cyart, dan menjadi seorang Penebus Dosa yang berpengaruh.
Di antara semua orang yang mengucapkan “Sumpah” yang berbeda dan menjadi Eksponen Luar Biasa yang mencari penebusan, anjing tua dengan Transmutasi Tingkat Menengah berdiri sebagai salah satu yang terkuat di Angkatan Darat Kerajaan.
Ia segera menyadari bahwa kehidupan militer dan masa-masanya di organisasi rahasia “Obsidian Blade” tidak jauh berbeda.
Selama ini, dia hanya mengikuti perintah, membunuh, mengikuti perintah, membunuh.
Tidak ada kehidupan nyata, tidak perlu menunjukkan emosi, bahkan tidak perlu mengingat nama aslinya.
Ikuti perintah, bunuh, ikuti perintah, bunuh…
Setelah mengalami penyiksaan di penjara menyusul penangkapannya oleh Bangsa Rhea, anjing tua itu tidak merasakan takut mati di lubuk hatinya; ia hanya merasakan kekosongan yang mendalam, dan diam-diam kehilangan semua motivasi di hatinya.
Sampai hari itu, ketika pria bertopeng besi tiba-tiba menembus dinding dan muncul di hadapannya.
“Tahanan, siapakah kau?” tanya pria bertopeng besi itu.
“Aku Anjing Tua.”
Tanpa ragu, anjing tua itu menjawab. Ia selalu menjawab seperti itu; setiap orang yang memberinya perintah tahu bahwa ia adalah Anjing Tua, yang mahir membunuh.
Namun, Pria Bertopeng Besi itu menggelengkan kepalanya.
“Tidak, aku ingin tahu nama aslimu. Hmm, jika kamu belum memikirkannya, ikutlah denganku dulu, dan kamu bisa memikirkannya perlahan-lahan, sampai kamu benar-benar memahaminya.”
Pahami itu…
Darren memberinya pelajaran, mulai sekarang, dia akan sepenuhnya menjadi milik dirinya sendiri. Baik dia ingin melakukan sesuatu atau perlu mendapatkan sesuatu, dia harus membuat pilihannya sendiri.
“Jika kau ingin menjadi orang baik, pergilah dan bantulah orang-orang yang kau temui, tanpa meminta imbalan apa pun. Jika kau ingin menjadi orang jahat, maka pergilah dan bakar, bunuh, dan rampas, timpakan penderitaan. Atau kau bisa ikut denganku dan bunuh Suku Rhea, lagipula, mereka hampir membunuhmu, bukan? Kau berhak untuk membalas dendam, berhak untuk membenci.”
“Mungkin setelah cukup banyak pengalaman dan membuat cukup banyak pilihan sendiri, kamu akan mampu memahami, dan kemudian menemukan nama sejatimu.”
Di dalam sel yang gelap, anjing tua itu menatap Topeng Besi, tidak mampu melihat wajah sebenarnya dari pria di balik topeng baja itu, dan tidak tahu orang seperti apa dia sebenarnya.
Namun jauh di lubuk hati, tiba-tiba muncul percikan vitalitas.
Dia berpikir bahwa penjelasan pria itu sangat masuk akal.
“Baiklah, aku akan ikut denganmu.”
Tepat pada saat itu di dalam hutan, wajah anjing tua itu memperlihatkan senyum aneh dan ganjil, dengan sedikit kegilaan di matanya.
Dia tiba-tiba bertepuk tangan dan berhenti berlari.
“Saat itu, saya memang membuat keputusan yang tepat. Darren Fischer, terima kasih karena tidak membiarkan saya membusuk dan menunggu kematian di penjara itu!”
Semakin sering anjing tua itu berurusan dengan Darren, semakin ia merasakan Kekuatan Sihir yang aneh terpancar darinya, seolah-olah ia mampu membangkitkan keinginan terdalam di hati manusia.
Sebenarnya, jika dipikir-pikir, dia tahu bahwa keinginan-keinginan itu selalu terpendam jauh di dalam hati manusia; hanya saja Darren Fischer-lah yang telah memancingnya keluar.
Dan dengan kemampuan seperti itulah Darren secara bertahap membangun timnya sendiri selama beberapa tahun.
“HAHAHAHA! Ayo, lawan!”
Dia pun berhenti di tempatnya, memutuskan untuk menghadapi musuh dan mengulur waktu bagi rekan-rekannya.
Anjing tua itu telah hidup selama beberapa dekade, selalu membunuh dan tidak pernah menyelamatkan satu orang pun, jadi dia berharap dapat membuat pilihan yang berbeda.
Sebuah pilihan berbeda sesuai keinginannya sendiri!
Sesaat kemudian, tubuhnya yang penuh bekas luka mulai membengkak, kekuatan yang bersemayam di dalam dagingnya adalah kekuatan dari makhluk sihir tingkat tinggi “Spinel Giant Wolf”, yang memberinya tubuh manusia serigala yang kuat dan tak terkalahkan!
“Whoo!”
.bersih
Tepat setelah anjing tua itu sepenuhnya berubah wujud, hidung serigalanya tiba-tiba menangkap aroma sejumlah besar bubuk mesiu.
Dia memandang ke kejauhan dan kemudian melihat kobaran api yang mengamuk membakar hutan. Hutan itu memiliki terlalu banyak material yang mudah terbakar; begitu api mulai menyala, api itu tidak dapat dipadamkan selama beberapa hari dan malam.
“Apa yang sedang terjadi?”
Rasa terkejut tiba-tiba muncul di dalam hati anjing tua itu.
——
“Membakar!”
Ada nyala api di telapak tangan Darren Fischer.
Sumber kekuatan Garis Keturunannya adalah makhluk ajaib biasa yang dikenal sebagai Roh Kadal Api Berkobar, yang memiliki kemampuan untuk mengendalikan api dan kekuatan hidup yang kuat.
Darren tidak hanya memiliki Kekuatan Konsekuensi tetapi juga kekuatan Garis Keturunan. Kombinasi dari dua jenis kekuatan luar biasa ini, bersama dengan Lintasan Takdir dan rune, berarti bahwa memang, tidak ada seorang pun di bawah Transmutasi Tingkat Menengah yang dapat menandinginya.
Secara teori, dengan menggabungkan efek magis dari “Sufferer” milik Destiny’s Trajectory dan kekuatan harta karun yang tak ternilai dan luar biasa itu, dia bahkan bisa menjadi ancaman fatal bagi mereka yang memiliki kekuatan Transmutasi tingkat rendah.
Namun, bahkan dengan pengurangan kerusakan dari Blazing Fire Lizard Spirit, Darren sama sekali tidak mampu menantang Arthur Meyer saat itu, karena kesenjangan kekuatan mereka terlalu besar.
“Bakar! Hahahahaha, bakar! Biarkan semuanya terbakar!”
Dia mengayungkan tangannya, dan sejumlah besar api menyelimuti sekitarnya, membakar pohon demi pohon dalam sekejap.
Sejak seluruh tubuhnya terbakar, kehidupan dan takdir Darren berubah total, dan lubuk hatinya yang terdalam menjadi semakin gila dan tanpa ampun.
Meskipun dia mempercayai teman-temannya itu, bahkan jika salah satu dari mereka meninggal, dia tidak akan benar-benar merasa sedih.
Selama bertahun-tahun, terlalu banyak orang yang meninggal. Jika ia merasa sedih atas setiap kematian, Darren berpikir itu akan terlalu merepotkan, jadi ia memutuskan untuk tidak merasa sedih atas kematian siapa pun!
Api terus-menerus menyembur dari telapak tangannya yang bernanah, berulang kali menyembur ke hutan sekitarnya.
Garis Keturunan Roh Kadal Api Berkobar adalah sumber kekuatan yang sangat biasa, dan api yang dihasilkannya bukanlah sesuatu yang istimewa, tetapi itu sudah cukup untuk keperluan Darren.
Penyebaran kebakaran hutan itu seperti penari api yang sangat lincah, bergerak cepat di antara pepohonan, nyala api meraung saat melintas, memancarkan cahaya ke segala arah.
Gelombang panas menyebar bersama angin, menyelimuti pepohonan lebat dan tanah kering dalam kehancuran, seperti sihir bencana alam yang kejam, tanpa ampun melenyapkan keindahan dan vitalitas lingkungan sekitarnya.
“Pemandangan yang bagus. Biarkan semuanya menjadi kacau, akan lebih mudah untuk melarikan diri dengan cara itu!”
Adapun berapa banyak makhluk yang akan mati dalam kebakaran hutan, atau apakah teman-temannya mungkin akan terbakar sampai mati karenanya, itu sama sekali bukan pertimbangan dalam pikiran Darren.
“Hahahahaha!”
Dia tertawa terbahak-bahak dan terus melarikan diri ke arah selatan. Setelah sekitar setengah hari, tiba-tiba dia mendengar suara terbang datang dari belakangnya.
“Eh, sudah menyusul?”
Darren tersenyum dan menoleh, hanya untuk melihat seorang perwira Rhea bertubuh tinggi dengan sayap seperti burung di punggungnya, terbang ke arahnya dengan kecepatan tinggi di langit.
Dia terbang di atas kobaran api dan mendarat di depan Darren, dengan ekspresi sangat tidak senang.
“Tidak masalah, meskipun memang beberapa telah lolos, membunuhmu akan menjadikan empat, dan menyingkirkan setengahnya masih merupakan hasil yang dapat diterima…”
Asap tebal dan kekacauan yang disebabkan oleh kebakaran hutan memang memperlambat pengejaran yang dilakukan oleh sang deputi, sehingga mencegahnya membunuh semua buronan.
Oh, dari tujuh rekannya, tiga telah meninggal? Itu adalah kisaran yang bisa dia terima.
Darren menatap petugas Rhea yang tinggi dengan janggut lebat di kedua sisi wajahnya dan tiba-tiba mulai tertawa histeris. Jauh di lubuk hatinya, ia tidak merasakan sedikit pun rasa takut atau cemas, melainkan dipenuhi dengan kegembiraan!
Dia tahu bahwa mustahil untuk melarikan diri hanya dengan mengandalkan kakinya, dan bahwa sosok menakutkan di hadapannya adalah lawan yang tidak mampu dia hadapi. Situasinya saat ini jelas-jelas tanpa harapan.
Oh Tuhan Yang Maha Agung dari yang Hilang, aku mungkin akan kembali ke pelukan-Mu!
Wakil sheriff itu menatap kobaran api di hutan, dan pria yang berdiri di tengah asap tebal, lalu bertanya dengan penuh wibawa, “Siapa namamu? Manusia Topeng Besi, aku pernah mendengar tentangmu! Kalian adalah sekelompok bajingan yang menebar malapetaka di mana-mana, penjajah Cyart yang hina!”
“Namaku?”
Darren tertawa kecil, hehe, lalu menjawab:
“Nama hanyalah label. Kalian bisa memanggilku Darren Fischer, atau Manusia Topeng Besi, atau apa pun yang kalian suka… Bagaimanapun juga, tindakanku hingga saat ini telah meninggalkan nama yang sebenarnya untukku di hati kalian!”