Bab 220: Bab 209 Pemungutan Suara Keluarga
Provinsi Pantai Timur, Kota Nasir.
Keluarga Fischer sedang mengadakan rapat keluarga baru, dan mereka membahas masalah penting.
Hal itu disebabkan keluarga Fischer belum menerima sejumlah besar uang, yang merupakan pembayaran terakhir untuk pasokan militer tahun ini kepada Kerajaan Cyart, yang seharusnya dibayarkan dari kas negara Cyart.
Namun pembayaran terakhir ini telah tertunda selama tiga bulan, dan para petinggi masih mendesak produksi perlengkapan militer baru, sehingga keluarga Fischer tidak punya pilihan selain memproduksi dengan merugi.
Di masa lalu, keluarga Fischer benar-benar menjadi kaya raya dari rampasan perang laut; kepercayaan diri mereka untuk mengembangkan Kota Nasir tidak diragukan lagi terletak pada kekayaan yang dibawa oleh perang. Namun sekarang, situasinya sedemikian rupa sehingga Raja Cyart yang berkuasa telah menunda pembayaran terakhir.
Mengenakan gaun putih, Vanessa melipat tangannya di dada dan berpikir sejenak sebelum menatap Byrne dan berkata,
“Sejak awal perang ini, pabrik kami telah beroperasi dengan kapasitas penuh, tanpa pernah beristirahat sejenak pun. Tetapi Raja Cyart telah menunda sebagian pembayaran dan belum juga mencairkannya. Apa yang harus kita lakukan?”
“Jika kita tidak menghentikan produksi sekarang, kita akan merugi setiap hari. Jika terus seperti ini, bahkan arus kas keluarga Fischer pun tidak akan mampu menopangnya.”
Lilian dan Chris sama-sama menatap Byrne. Saat ini, urusan besar dan kecil keluarga Fischer pada dasarnya diputuskan oleh mereka berempat.
Karno dan Christine masih terlalu muda, belum cukup dewasa untuk berpartisipasi dalam dewan keluarga Fischer.
Meskipun Vanessa bukanlah anggota favorit, dia telah mendapatkan pengakuan penuh dari semua orang, itulah sebabnya dia diizinkan untuk menghadiri pertemuan inti keluarga Fischer dalam beberapa tahun terakhir.
Byrne mengangguk ringan, tanpa ragu-ragu, dan berkata,
“Kita harus menjaga aliran darah tetap lancar.”
“Kita bisa membicarakan pembayaran terakhir nanti, tetapi setidaknya pada saat kritis ini, kita harus memberikan kontribusi kita untuk Cyart.”
“Karena jika perang di garis depan runtuh, kita tidak akan lebih baik di belakang, terutama jika orang-orang Rhea benar-benar datang, maka lokasi Provinsi Pantai Timur akan menjadi garis depan.”
“Pada saat itu, kami juga akan membutuhkan dukungan dari seluruh Cyart untuk mempertahankan posisi kami.”
Chris mendengarkan dalam diam; dia tidak menyukai uang dan tidak peduli dengan urusan-urusan rumit ini.
Keluarganya juga tidak ingin dia terganggu; lagipula, kenaikan Chris di tangga Pantheon Dewa berarti dia tidak perlu terlibat dalam terlalu banyak urusan duniawi, karena itu akan memengaruhi kecepatan dia menjadi lebih kuat.
Meskipun begitu, Chris merasa bahwa menguasai kekuatan Tingkat 4 tampaknya merupakan mimpi yang sangat jauh.
Untuk sepenuhnya menguasai dan menginternalisasi Kekuatan Konsekusi Tingkat 4 mungkin membutuhkan waktu lebih lama daripada total waktu yang dibutuhkan dari Tingkat 1 hingga Tingkat 4!
Setelah berpikir sejenak dan mengerutkan kening, Lilian berkata, “Tapi Ayah, bagaimana dengan kerugian keluarga Fischer? Kita juga memiliki pengeluaran yang cukup besar di pulau-pulau ini.”
Pendirian pangkalan laut keluarga Fischer juga disetujui melalui pemungutan suara di Timbangan Keyakinan.
Saat itu, Lilian dan Chris sama-sama memberikan suara setuju, sementara Vanessa memberikan suara menolak, dan Byrne ragu-ragu untuk waktu yang lama sebelum akhirnya memberikan suara setuju.
Dengan lahan yang terbatas di Benua Ouden, Kerajaan Cyart tidak lagi memiliki ruang untuk pembangunan yang pesat, sementara lautan luas masih merupakan lahan peluang yang belum dimanfaatkan, ideal bagi keluarga Fischer dengan pelabuhannya untuk berkembang.
“Jangan khawatir, bisnis sinar matahari dalam kaleng telah berkembang pesat. Ke depannya, kita akan memperoleh keuntungan yang semakin besar dari penjualan sinar matahari, yang pasti akan menyamai kekayaan yang diperoleh selama perang.”
Byrne menenangkan Lilian, karena tahu bahwa apa yang dia katakan hanyalah sebuah eufemisme. Keluarga Fischer memang sedang dirugikan, tetapi dia juga mengerti bahwa memang harus seperti itu.
Karena seluruh bangsa Cyart telah memutuskan untuk menguras habis kekayaanmu, maka bersikap patuh adalah satu-satunya hal yang bijaksana. Jika kau menentang raja Cyart yang angkuh atau bernegosiasi dengannya, yang pada akhirnya akan memengaruhi seluruh upaya perang, itu akan dianggap sebagai tindakan yang sangat bodoh.
“Raja Cyart adalah orang yang bijaksana; dia akan mengingat kontribusi kami.”
Byrne belum pernah bertemu dengan raja Cyart, tetapi ia tahu dalam hatinya bahwa lelaki tua itu memiliki hubungan yang kuat dengan Adipati Besi Hitam, dan selalu mampu membuat perbedaan yang jelas dalam hal penghargaan dan hukuman.
Ia percaya bahwa selama mereka mampu bertahan hingga perang dimenangkan, raja Cyart pasti akan memberikan kompensasi kepada keluarga Fischer.
Nah, jika perang itu kalah, itu akan menjadi cerita yang sama sekali berbeda.
Vanessa juga mengangguk, tersenyum kecut, sambil berkata,
“Kita sudah terikat pada kereta perang. Mari kita berdoa untuk kemenangan total di garis depan. Skenario terburuknya adalah kekalahan total di garis depan, diikuti oleh raja Cyart yang terpaksa gagal membayar, atau bahkan Provinsi Pantai Timur kemudian menjadi korban invasi oleh orang-orang Rhea…”
Byrne mengeluarkan Timbangan Keyakinan sekali lagi, menatap putrinya sambil berkata,
“Karena Anda ragu, mari kita lakukan pemungutan suara—apakah kita harus terus menyediakan perlengkapan militer atau tidak.”
Lilian mengangguk pelan.
Pada akhirnya, pemungutan suara disetujui dengan empat suara mendukung; semua anggota keluarga setuju dengan ide Byrne. Lilian tidak sepenuhnya dibujuk, tetapi ia juga tahu bahwa sekaranglah saatnya untuk bertahan, meskipun ia merasa tidak nyaman.
Ketika rapat keluarga selesai, mereka baru saja meninggalkan ruang bawah tanah ketika mereka dengan cepat melihat Theo, yang tampak sangat cemas, menunggu di luar.
Pria tua bertubuh tegap itu membungkuk dan, menatap mata Byrne, berkata,
“Yang Mulia Bain, seorang utusan yang terluka parah telah kembali dari garis depan Rhea. Dia mengaku memiliki berita penting untuk disampaikan! Terlebih lagi, dia menolak untuk memberi tahu siapa pun, bersikeras bahwa dia harus bertemu Anda sebelum mengungkapkan informasi tersebut!”
Byrne dan yang lainnya terkejut sesaat, tetapi dengan cepat menuju ruang tamu tempat mereka melihat utusan yang sekarat, nyaris tak bernyawa.
Pria itu berusia paruh baya dan berada di ambang kematian karena kehilangan banyak darah, menyebabkan wajahnya pucat pasi dan berkeringat dingin di sekujur tubuhnya, serta pikirannya tampak kabur.
Seandainya bukan karena perawatan darurat yang diberikan oleh keluarga Fischer, pria paruh baya ini kemungkinan besar tidak akan bertahan hidup hingga sekarang.
Meskipun Byrne telah tiba, pria itu hanya memberikan sedikit tanggapan, bergumam tidak jelas, tidak mampu mengucapkan kalimat lengkap.
“Sembuhkan dia, Lilian.”
Sebelum Byrne selesai berbicara, Lilian sudah mengerahkan kekuatan rune, dan dalam sekejap, aura vitalitas hijau seperti musim semi memenuhi ruangan.
Energi penyembuhan yang dahsyat mengalir ke dalam tubuh pria itu, dan luka-lukanya sembuh dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang. Momen sebelumnya ketika ia tampak berada di ambang kematian tampak seperti ilusi saat ia dengan cepat sadar kembali, sepenuhnya sembuh kecuali rasa sakit yang masih melekat pada tubuh dan pikirannya.
“Luar biasa, sangat dahsyat… Kekuatan yang sangat dahsyat…”
Pria paruh baya itu terkejut dan terdiam sejenak sebelum kemudian menatap Byrne dengan mata terbelalak.
“Permisi, apakah Anda Yang Mulia Byrne Fischer, ayah dari Darren Fischer?”
Byrne terkejut. Mengapa pertanyaan seperti itu? Apakah pria ini memiliki hubungan dengan Darren?
Apakah dia punya kabar tentang Darren?
Dengan pemikiran itu, ekspresi Byrne berubah serius saat dia langsung mengangguk.
“Ya.”
Setelah mendengar jawaban Byrne, raut wajah pria paruh baya itu berubah cerah karena kegembiraan, dan dia berdiri dengan gemetar, sambil berkata,
“Saya teman Darren Fischer! Saya punya informasi penting untuk dilaporkan. Yang Mulia Byrne, bolehkah saya berbicara di sini?”
“Kamu teman Darren! Di mana dia sekarang?”
Byrne juga sangat gembira, tidak bisa menyembunyikan kegembiraan di matanya, sementara Lilian dan yang lainnya tidak bisa menahan diri untuk tidak menunjukkan rasa ingin tahu.
“Kami terpisah saat dikejar oleh musuh yang kuat. Kami berpisah untuk menyeberangi hutan dan melarikan diri kembali ke Cyart. Inilah yang terjadi…”
Pria itu gelisah, bahkan agak tidak jelas, tetapi dengan susah payah, ia berhasil menceritakan kembali peristiwa beberapa tahun terakhir dengan jelas, dan mengakhiri ceritanya dengan informasi intelijen yang paling penting.
Mereka telah menemukan bahwa Suku Rhea sedang mengumpulkan pasukan di perbatasan!
Para anggota keluarga Fischer saling bertukar pandang, hati mereka terangkat oleh kabar selamatnya Darren, tetapi pada saat yang sama, mereka merasa khawatir tentang pasukan Rhea yang sedang berkumpul.
Setelah berpikir sejenak, Byrne berbicara dengan nada serius, “Theo, kirim utusan untuk segera memberitahu klan Singa, keluarga Romann, dan Raja Cyart!”
“Kita tidak bisa memutuskan masalah ini sendirian!”
“Ya, saya mengerti.”
Theo mengangguk sungguh-sungguh, ekspresinya serius, sepenuhnya memahami betapa gentingnya situasi ini. Jika Provinsi Pantai Timur jatuh, itu bisa berarti kekalahan bagi seluruh Cyart.
“Selain itu, kita juga harus mempersiapkan keempat kota untuk pertempuran defensif dan evakuasi. Pasukan musuh sangat besar. Hmm, saya memperkirakan mungkin ada beberapa ahli Monarch yang sangat kuat.”
Setelah itu, Byrne memejamkan matanya, terdiam untuk waktu yang lama.
Dia bisa merasakan bahwa pria itu kemungkinan besar tidak berbohong; dan jika apa yang dikatakan pria itu sepenuhnya benar, maka pasukan Rhea memang ganas dan bukan sesuatu yang bisa dihadapi keluarga Fischer sendirian.
“Aneh sekali. Kekuatan faksi Meyer di dalam Bangsa Rhea sudah menipis hanya untuk melawan gabungan kekuatan Cyart dan raja Rhea.”
“Namun, bagaimana mereka memiliki kekuatan untuk menyerang Provinsi Pantai Timur, kecuali ada dukungan dari luar?”
Sambil bergumam sendiri, Byrne tiba-tiba teringat sesuatu yang pernah disebutkan oleh Viscount Bast.
Konflik antara suku Cyart dan klan Meyer bukanlah sekadar masalah bilateral; politik di seluruh Empat Kerajaan Timur saling terkait.
Secercah pemahaman terlintas di benaknya, alisnya berkerut dalam-dalam.
“Mungkinkah pasukan dari Vallere atau Carnia terlibat?”