Bab 245: Bab 235 “Api Langit”
Kepala keluarga Meyer, Marquis Blood Flames, “Skyfire” Flamme Meyer.
Dia selalu menjadi pahlawan nasional Rhea, ksatria nomor satu di Timur di hati banyak orang Rhea, dan selama beberapa dekade, idola banyak orang di Benua Timur.
Tegak, mulia, berani, rendah hati, dan teguh, semua kebajikan kesatria tercermin dalam diri “Skyfire” Flamme.
Ordo Ksatria Api Darah yang terkenal, ordo ksatria terkuat Rhea, sebenarnya tidak bersumpah setia kepada keluarga Meyer. Kelima puluh dua anggotanya yang luar biasa hanya mengikuti perintah Skyfire seorang diri, dan jika Flamme menghilang atau mati, Ordo Ksatria Api Darah kemungkinan besar akan bubar seketika.
Para Ksatria Api Darah itu berasal dari seluruh Empat Kerajaan Timur, tertarik oleh kekaguman mereka terhadap Skyfire dan tetap tinggal karena kepribadiannya yang karismatik.
Di antara para pengikut itu bahkan ada seorang ahli yang sangat berpengaruh dari pihak Monarch, yang awalnya mendominasi suatu wilayah, tetapi berjanji setia untuk bergabung dengan Ordo Ksatria Api Darah setelah dikalahkan oleh “Skyfire” sebanyak tujuh kali.
Ada banyak cerita tentang “Skyfire.” Suatu ketika ia membela seorang ibu dan anak perempuannya, membunuh anggota klan yang lebih berkuasa dan terhormat dari keluarga besar. Ia pernah membawa jenazah temannya ribuan mil hanya untuk membawanya pulang.
Selama bertahun-tahun, Skyfire telah membasmi kaum bidat dan kelompok bandit di seluruh Rhea, sepenuhnya memusnahkan kultus mayat hidup yang kuat dan merepotkan, sehingga mendapatkan cinta dan sambutan dari Rakyat Rhea.
Ketika keluarga Meyer pertama kali memulai pemberontakan, Skyfire dan Ordo Ksatria Api Darah jatuh ke dalam perangkap dan dikepung, dengan puluhan dari mereka dikelilingi oleh puluhan ribu pasukan di sebuah kota selama beberapa bulan, hampir mencapai ambang keputusasaan.
Pada akhirnya, berbagai keluarga bangsawan bersama-sama membujuk raja Rhea yang sudah tua untuk bernegosiasi dengan keluarga Meyer, dengan banyak anak muda di dalam Keluarga Kerajaan yang mengagumi Skyfire juga tidak ingin membunuh pahlawan masa kecil mereka.
Raja Rhea yang tua ragu-ragu untuk waktu yang lama dan akhirnya bimbang di dalam hatinya, takut akan pemberontakan besar-besaran dari kaum bangsawan, yang akan menyebabkan perang saudara yang lebih besar, dan dengan demikian kedua belah pihak menghentikan permusuhan dan bernegosiasi.
Namun, kemudian, raja Rhea tua mulai secara diam-diam menargetkan keluarga-keluarga yang telah membantu Skyfire Flamme, berusaha menghancurkan mereka satu per satu, yang mengakibatkan pengkhianatan total terhadap mereka.
Perang saudara kedua adalah perang habis-habisan dan menyeluruh di Rhea, di mana tidak hanya semua bangsawan Rhea yang memilih pihak mereka, tetapi bahkan tiga negara dari Empat Kerajaan Timur ikut terseret ke dalam konflik tersebut.
Raja Rhea yang tua pernah menanyai Flamme Meyer mengapa seorang pria yang penuh kemuliaan akan mengkhianati bangsanya sendiri, meninggalkan kesetiaan murninya, dan bertanya-tanya apakah dia bukan lagi seorang ksatria sejati.
Skyfire menghunus pedangnya untuk menjawab.
“Kesetiaanku bukanlah kepada raja jahat di atas takhta palsu, tetapi kepada rakyat Rhea!”
“Alam Roh turun, teknologi mengalami revolusi, dunia telah berubah secara drastis, bangsa kita tidak bisa lagi membiarkan diri kita stagnan!”
Rhea adalah kerajaan yang paling tidak beradab di antara Empat Kerajaan Timur, dengan kendali Keluarga Kerajaan yang paling lemah atas kekuasaan lokal. Para penguasa feodal setempat sering berperang satu sama lain, dan Rhea sering diejek oleh negara lain sebagai negara yang “tidak terkendali”.
Penduduk Rhea hidup dalam kesengsaraan, menderita pembantaian massal yang sering terjadi, dan pengenalan serta popularisasi teknologi baru seperti mesin uap juga sangat mengkhawatirkan.
Flamme Meyer menyadari sejak awal bahwa ia harus menyatukan tanah airnya secara menyeluruh dan mengubah status quo untuk membawa perdamaian dan kemakmuran bagi rakyat Rhea yang menderita.
“Pemuda itu sungguh sombong sekali, hmph.”
Duke Black Iron berdiri di barisan terdepan seluruh pasukan seperti pedang, menjulang tinggi di langit dan menatap “Ksatria Api Langit” yang jauh tanpa sedikit pun rasa takut di wajahnya.
Sepanjang hidupnya, ia telah menghadapi lawan-lawan tangguh yang tak terhitung jumlahnya dan mengalahkan banyak sekali yang disebut pahlawan, dan masih ada ruang untuk satu lagi di antara yang dikalahkan.
Meskipun kekuatan tempur tingkat tinggi musuh lebih besar jumlahnya, perang tidak dimenangkan hanya dengan memiliki lebih banyak orang. Duke Black Iron memahami hal itu dengan baik.
“Kita akan menjadi pihak yang menang.”
Pria tua berbaju zirah hitam itu memiliki mata yang tajam dan penuh kekuatan, seolah-olah ia dapat melihat menembus waktu dan hati manusia. Wajahnya, dipenuhi kerutan, yang masing-masing menandakan kebijaksanaan yang terkumpul selama bertahun-tahun, tidak pernah sekalipun menunduk.
Duke Black Iron mungkin adalah orang tua paling tabah di dunia, yang telah ditempa oleh cobaan yang tak terhitung jumlahnya, namun dia tidak pernah sekalipun menundukkan kepalanya. Selama lebih dari seabad, tantangan menerjangnya seperti gelombang yang mengamuk, namun dia selalu maju terus, tak tergoyahkan, seperti baja terkuat, tanpa tantangan yang mampu menghancurkannya.
Langkahnya melambat, tetapi ketabahan dan tekadnya tetap sekuat batu.
“Tidak peduli apa pun cobaan hidup, keluarga Romann akan tetap teguh seperti jembatan baja yang tak dapat dihancurkan.”
Keyakinan teguh Adipati Besi Hitam membuatnya mendapat gelar “Besi Hitam,” dan bahkan rakyat Cyart pun sangat menghormatinya, jauh di lubuk hati mereka, lebih dari Raja Cyart.
Dia adalah saksi sejarah satu abad Cyart, sekaligus legenda yang gigih, yang keberadaannya sendiri merupakan interpretasi terbaik dari ketahanan, kegigihan, dan keyakinan.
“Flamme Meyer! Ini pertemuan ketiga kita, dan mungkin juga yang terakhir!”
Suara Duke Black Iron menggema ke seluruh penjuru, tajam seperti senjata dengan ketajaman yang tak tertandingi.
“Karena aku sedikit lebih tua dan lebih senior darimu, izinkan aku yang memulai duluan, kau anak muda dari keluarga Meyer!”
Seluruh tubuh lelaki tua itu seketika tertutup oleh baju zirah obsidian yang mempesona, berkilauan dengan kecemerlangan yang mendalam seperti rasi bintang, sementara sepasang sayap, yang diukir dari obsidian, tumbuh dari punggungnya, setiap bulunya berkilauan dengan cahaya gelap.
Matanya sangat dalam, jernih seperti obsidian, mengandung kekuatan dan kebijaksanaan tanpa batas, pancaran ilahi kuno.
Itulah kekuatan garis keturunan dewa setengah dewa terkuat dari keluarga Romann, “Malaikat Obsidian”!
Marquis of Blood Flames dari keluarga Meyer mengangguk ringan, berkata dengan sangat hormat:
“Duke Black Iron, kau adalah satu-satunya orang Cyart yang kukagumi. Suatu kehormatan bagiku untuk berhadapan denganmu sekali lagi!”
Pedang di tangan “Skyfire” Flamme Meyer juga langsung menyala, sementara sembilan kepala naga raksasa muncul di langit, melepaskan raungan dahsyat yang membuat suhu di sekitarnya tampak meningkat.
Artefak langka terlarang, nomor 715, “Api Naga”!
Flamme Meyer bergumam pada dirinya sendiri, “Duke Black Iron, mari kita akhiri perang ini bersama-sama, perang yang akan mengakhiri semua konflik di Rhea.”
Semakin sedikit jumlah artefak langka terlarang, semakin tinggi harga yang harus dibayar, dan saat ini, dia telah membayar harga yang sangat mahal, yang tidak diperlihatkan di depan umum.
Di antara pasukan bangsa Cyart, para Pemecah Hari seperti Savoie, Kolonel Abel dari klan Singa, dan lainnya menahan napas, setiap orang menyadari bahwa pertempuran yang menentukan akan segera dimulai.
Duke Black Iron perlahan mengulurkan tangannya.
Sesaat kemudian, segerombolan obsidian jatuh dari langit, menyapu seperti gelombang pasang dan berkelap-kelip dengan cahaya yang dalam dan gelap. Saat batu-batu obsidian ini turun dari langit, mereka seperti gugusan bintang yang tak terhitung jumlahnya yang jatuh, membentuk lengkungan indah di langit, mewarnai seluruh langit dengan warna yang pekat.
Saat naga berkepala sembilan itu perlahan membentangkan sayapnya yang besar, napas yang membakar dengan cepat menyebar, setiap sisiknya berkilauan seperti permata merah, mengingatkan pada matahari terbit di atas sungai yang bergejolak.
Di sembilan leher naga yang panjang, kobaran api berkobar, seperti ribuan api ganas yang saling berjalin, setiap nyala api membawa kekuatan kehancuran tanpa batas, dan mata “Skyfire” bagaikan meteor berapi di langit malam, dalam dan terang namun dipenuhi amarah yang tak terkendali.
“Untuk Rakyat Rhea! Untuk Meyer! Untuk kejayaan!”
Saat ia melayang ke langit, kobaran api yang terbentuk dari sembilan kepala naga membentuk lengkungan megah di belakangnya, mengubah cakrawala menjadi merah terang, dan seketika mengubah warna langit dan bumi.
Saat serangan dari kedua belah pihak saling bersinggungan, semua ahli sihir terkuat dari pihak Raja yang hadir segera bergerak, sementara para Ahli Luar Biasa lainnya menjalankan tugas masing-masing, mengikuti perintah dan mengarahkan para prajurit, yang pada gilirannya memasok kebutuhan hidup melalui mantra kepada para Raja. Tak lama kemudian, teriakan peringatan terdengar, dan secara bertahap, beberapa di antaranya kehabisan tenaga dan tewas di tempat.
Pertarungan antara “Skyfire” Flamme dan Duke Black Iron tak diragukan lagi adalah yang paling sengit, dan selain itu, petarung terkuat adalah Pangeran Conrad, yang berubah menjadi Naga Keputusasaan, sementara raja Rhea tua adalah lawannya.
Namun, karena telah membayar harga yang terlalu mahal dengan menggunakan artefak langka terlarang dalam beberapa tahun terakhir, kekuatannya telah menurun drastis, dan dia hanya mampu menangkis serangan lawan dengan susah payah.
Ekspresi Duke Black Iron sangat serius, jelas menunjukkan bahwa meraih kemenangan dalam perang ini bukanlah tugas mudah bagi pihak Cyart.
Tapi, lalu kenapa?
——
Beberapa hari kemudian, perang akhirnya berakhir.
Kabar kemenangan datang dari utara ke Cyart, dan tak lama kemudian seluruh tempat itu dipenuhi dengan sorak sorai, orang-orang mengibarkan bendera, bernyanyi, dan menari untuk merayakan kemenangan.
Seluruh negeri diliputi kegembiraan.
Pada saat yang sama, orang-orang di dalam wilayah Rhea juga bersorak gembira, karena mereka pun telah menerima kabar baik—keluarga Meyer telah menang! Mereka telah berhasil mengalahkan raja Rhea dan menaklukkan bangsa Cyart yang penuh kebencian!
Mereka menaruh harapan besar bahwa mulai sekarang, Bangsa Rhea akan dapat hidup bahagia selamanya!