Bab 310: Kelahiran Kota Nasir!
Beberapa hari kemudian.
Di alun-alun kota Nasir, hampir sepuluh ribu orang berkumpul, menunggu dengan cemas, sambil memandang Byrne Fischer yang berambut putih namun masih bersemangat di atas panggung.
Sampai hari ini, pria itu hampir menjadi pemimpin spiritual bagi banyak orang Cyart di Pantai Timur. Kini, Byrne berdiri tegak di atas panggung, memegang naskah pidatonya di tangan dan menatap setiap warga di sekitarnya.
Akhirnya, dia berbicara dengan sangat khidmat,
“Hari ini! Keluarga Fischer akan secara resmi mengumumkan sebuah berita, Raja Cyart yang terhormat telah mengeluarkan perintah persetujuan, mulai sekarang, Nasir akan melepaskan statusnya sebagai kota dan secara resmi menjadi kota baru di Provinsi Pantai Timur!”
“Kami semua sangat yakin bahwa Nasir City akan berkembang semakin baik, dan setiap warga Cyart akan merasa bangga dengan kota ini!”
“Mulai sekarang, setiap tahun pada hari ini, keluarga Fischer kami akan mengadakan perayaan kota untuk Nasir! Orang-orang akan selalu mengingat hari bersejarah dan agung ini!”
Setelah mendapat persetujuan dari Raja Cyart, Nasir akhirnya melepaskan gelarnya sebagai kota dan secara resmi menjadi kota ketiga di Provinsi Pantai Timur.
Di jalan-jalan dan lorong-lorong kota, orang-orang bersorak dengan penuh antusiasme.
Mereka dengan antusias mengibarkan bendera yang melambangkan Cyart, sepenuhnya terlibat dalam kegiatan perayaan, suasana sukacita yang murni menyelimuti udara, dengan tawa dan sorak-sorai yang berpadu dengan nyanyian.
Para pemuda berseri-seri dengan senyum cerah, mereka bernyanyi dan menari, bergandengan tangan dan dengan gembira membentuk lingkaran untuk bernyanyi bersama. Anak-anak berlarian dengan riang, menaburkan kertas warna-warni, berbaur di antara kerumunan orang untuk bermain.
Setiap sudut kota dipenuhi dengan kegembiraan yang tak terbatas, dan bahkan para pedagang kaki lima pun ikut serta dalam perayaan tersebut, dengan memajang produk promosi khusus untuk berbagi kebahagiaan dengan lebih banyak orang.
Dari matahari terbit hingga matahari terbenam, kota ini dipenuhi dengan vitalitas, warganya menyambut janji hari esok yang indah dengan sorak sorai dan kegembiraan.
Ketika malam tiba, perayaan masih berlangsung, dan Byrne Fischer diam-diam meninggalkan jamuan makan di luar ruangan tersebut.
“Ayo pergi.”
Dia duduk di dalam kereta, dengan Theo yang sudah tua sebagai kusirnya.
Kereta kuda itu pun bergerak.
Malam telah sepenuhnya tiba, tetapi Nasir masih merayakan kelahirannya.
Mereka berdua tiba di Fischer Manor tanpa suara.
Di aula besar Fischer Manor, sebagian besar anggota keluarga sudah berkumpul, dan duduk di tengah di antara semua orang adalah putri Chris, Christine Fischer.
Dia mengenakan gaun hitam, duduk di kursi roda, dengan Andre berdiri di sampingnya, bersama ketiga anggota kelompok Pembersih itu.
Wajah Andre memiliki beberapa kemiripan dengan Bast, dan Byrne tanpa sadar meliriknya, sambil sedikit menggelengkan kepalanya.
Darren mengeluh, “Apakah kita benar-benar harus mengadakan pertemuan keluarga hari ini? Bukankah ini hari perayaan kota?”
Christine langsung berkata, “Justru karena hari ini istimewa, dan anggota keluarga akan kembali sepenuhnya, saya memilih hari ini untuk mengklarifikasi masalah yang akan kita hadapi selanjutnya.”
Byrne juga mengangguk, sambil berkata, “Saya rasa itu sangat diperlukan.”
“Christine telah menemukan beberapa masalah selama bertahun-tahun, masalah yang telah diabaikan oleh keluarga kami. Jika bukan karena penyelidikannya, masalah-masalah itu akan terus tidak terdeteksi.”
Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Hari ini, kita mengumpulkan semua orang di sini untuk menyelesaikan masalah-masalah tersebut.”
Christine berkata, “Pada akhirnya, ini karena kita berkembang terlalu cepat dan sistem manajemen yang terkait belum mampu mengimbanginya.”
Vanessa mengangguk pelan sebagai tanda setuju, memang benar demikian.
Pantai Timur memiliki populasi lebih dari satu juta jiwa, dan mereka baru memegang kendali penuh atas seluruh provinsi tersebut kurang dari satu dekade; wajar jika berbagai kesalahan terjadi.
Sambil memandang semua orang yang telah tiba, Christine kemudian berkata kepada pemimpin Pembersih,
“Bawa orang itu ke sini.”
“Ya, Nona Christine.”
Kepala Pasukan Pembersih mengangguk lalu pergi bersama dua orang lainnya. Setelah beberapa saat, mereka membawa seorang lelaki tua yang hampir berusia enam puluh tahun.
“Siapakah dia?”
“Aku sama sekali tidak mengenalinya.”
“Apakah ada yang tahu siapa orang ini?”
Selain Byrne, yang memiliki “Ingatan yang Mendalam,” tidak seorang pun di keluarga Fischer yang tahu siapa lelaki tua itu.
Byrne dengan tenang berkata, “Dia adalah cucu dari John.”
Setelah mengatakan itu, dia pun sedikit terkejut; cucu pedagang laut John juga telah menjadi seorang lelaki tua berambut abu-abu, waktu memang berlalu terlalu cepat.
Sebagian besar orang samar-samar mengingat siapa John; keluarga pedagang laut mereka adalah salah satu dari banyak keluarga kecil yang sekarang mengikuti keluarga Fischer. Keturunan pedagang laut John tidak pernah menjadi mualaf.
Karena keluarga mereka memiliki pengalaman yang kaya dalam perdagangan maritim, dan karena persahabatan antara Byrne dan John sejak bertahun-tahun lalu, keluarga Fischer menyerahkan beberapa bisnis maritim yang kurang penting untuk dikelola oleh orang-orang dari keluarga-keluarga kecil ini.
Christine bertanya dengan tegas, “Apakah kau tahu apa yang telah kau lakukan sehingga dibawa ke sini?”
Lelaki tua itu merenung sejenak sebelum menundukkan kepala dan berkata, “Aku akui, selama beberapa tahun terakhir, aku telah menukar ikan hasil tangkapan perahu keluarga dengan ikan lain. Aku tidak berani menyentuh bahan-bahan yang luar biasa, tetapi ikan-ikan biasa itu memang telah banyak kuganti…”
Tidak lama kemudian lelaki tua itu menjelaskan kesalahannya. Di Laut Putih, ada beberapa jenis ikan yang tampak cukup mirip, hanya saja beberapa di antaranya sangat berharga, langka, dan merupakan makanan lezat yang didambakan kaum bangsawan, sementara yang lain adalah spesies biasa yang murah dan melimpah.
Diam-diam, lelaki tua itu telah menukar beberapa jenis ikan selama bertahun-tahun, mendapatkan selisih harga dan secara sembunyi-sembunyi mengantongi cukup banyak uang.
Byrne menatap Vanessa dan Moore dari Path of World Order dan mengangguk, “Terserah kalian berdua untuk menjatuhkan hukuman.”
Meskipun tidak dinyatakan secara eksplisit, semua anggota keluarga memahami bahwa itu adalah untuk upacara kenaikan pangkat kedua orang tersebut.
“Saya mengaku, menerima hukuman, saya mengakui semuanya…”
Pria tua itu digiring pergi, dengan perasaan sedih dan bingung, meninggalkan semua orang saling bertukar pandang, merasa bahwa masalah kecil seperti itu tidak perlu memanggil semua orang.
Orang kedua yang dibawa masuk juga sama sekali tidak dikenal, seorang pria paruh baya dengan perawakan kekar.
Begitu pria paruh baya itu maju, dia langsung berlari ke arah Moore, berlutut di depannya, dan dengan putus asa mencoba memeluk kakinya.
“Selamatkan saya! Selamatkan saya! Tuan Moore, Anda harus menyelamatkan saya!”
Moore, dengan rambut yang mulai beruban, menatapnya dengan tegas dan dengan tenang bertanya, “Siapakah kau?”
Pria paruh baya itu berteriak, “Tuan Moore, saudara Anda Quayle adalah teman terdekat saya! Saya praktis juga saudara Anda!”
Moore menggelengkan kepalanya dan membenarkan, “Kau bukan dari Dagger Brotherhood, kan?”
Pria paruh baya itu ragu sejenak, lalu menjawab, “Memang bukan. Saya bertemu saudara Anda di kasino, dan kami dekat seperti saudara sejak saat itu!”
“Diam!”
Christine tiba-tiba menyela, memerintahkan, “Ceritakan kepada kami tentang dosa-dosa yang telah kamu lakukan!”
“Aku, aku…”
Pria paruh baya itu ragu-ragu untuk waktu yang lama, sama sekali tidak berani berbicara.
Christine mencibir dan berkata, “Kalau begitu lupakan saja, aku akan mengatakannya. Dia telah menggunakan hubungannya dengan Persaudaraan Belati untuk mencelakai beberapa keluarga di Kota Fein, bahkan membakar rumah bordil hingga rata dengan tanah, menyebabkan empat puluh tujuh kematian di tempat kejadian.”
“Yang terpenting, di mata orang lain, dia adalah ‘seorang pria dari keluarga Fischer.'”
Ekspresi semua orang sedikit berubah, menindas yang lemah memang sudah terlalu umum, tetapi tidak ada yang menyangka pria ini akan bertindak sejauh ini.
Moore terkejut sejenak, tidak menyangka bahwa teman saudaranya ini bisa menyebabkan kekacauan sebesar ini.
Dan yang paling menakutkan adalah dia sama sekali tidak menyadari kejadian-kejadian ini!
Christine, yang duduk di kursi roda, menatap ke arah Moore dan mengangguk, “Tentu saja, Tuan Moore tidak menyadarinya, karena bahkan Persaudaraan Dagger pun tidak akan berani menyelidiki saudaramu, kan? Setiap kali pria ini melakukan kejahatan, dia akan mabuk berat bersama saudaramu.”
“Sebenarnya, masalah ini tidak begitu penting, bahkan tidak ditemukan oleh para Pembersih, melainkan ditemukan melalui desas-desus yang ditemukan Andre.”
Andre mengangguk, melangkah maju, dan mulai menjelaskan kepada semua orang, “Begini kejadiannya.”
“Di rumah-rumah bordil Kota Fein, beredar sebuah kisah. Konon, ada seorang Ksatria Garis Keturunan yang bertubuh kekar, yang setiap kali mabuk, memukuli para pelacur di rumah bordil, bahkan pernah memukuli sepasang saudari hingga tewas. Itulah sebabnya para pelacur sangat takut jika bertemu pandang dengan Ksatria Garis Keturunan itu…”
“Saya menyelidiki masalah ini dan menemukan bahwa pria yang membunuh saudari-saudari pelacur itu tidak hanya ‘secara tidak sengaja’ membunuh mereka. Dia sering menyuruh anggota berpangkat rendah dari Persaudaraan Belati untuk melindunginya, lalu menerobos masuk ke rumah-rumah penduduk…”
Dia berhenti sejenak, matanya dipenuhi dengan niat dingin dan memb杀.
“Berdasarkan penyelidikan saya, rumah-rumah penduduk yang ia bobol selalu dihuni oleh gadis-gadis muda yang cantik dan sehat, dan setelah itu, rumah-rumah tersebut akan dibakar, tanpa ada yang selamat.”
Vanessa mendengarkan dengan wajah penuh jijik, bahkan merasa sedikit mual. Perilaku pria paruh baya itu benar-benar seperti binatang buas!
Tentu saja, dibandingkan dengan kemarahan Vanessa, sebagian besar orang yang hadir tidak terlalu mempedulikan masalah moral, melainkan kerusakan yang telah ditimbulkan pria ini terhadap perdamaian dan keamanan Provinsi Pantai Timur. Jika berita ini tersebar, hal itu dapat sangat mencoreng reputasi keluarga Fischer.
Andre melanjutkan, dengan suara dingin, “Suatu kali dia minum terlalu banyak, membunuh banyak orang di rumah bordil, lalu dengan mudah membakar tempat itu untuk menutupi kebenaran.”
Dia berhenti sejenak dan menambahkan,
“Pada akhirnya, insiden itu terselesaikan berkat campur tangan saudara laki-laki Tuan Moore, yang membayar dengan sebuah pusaka keluarga yang langka dan berharga sebagai harganya.”
Semua orang tak kuasa menahan diri untuk melirik Moore, pemimpin Dagger Brotherhood. Ia mengangguk tenang dan berkata, “Meskipun itu saudaraku, dia tidak akan lolos dari hukuman. Para anggota geng yang bersekongkol dengannya juga akan diadili.”
Christine memerintahkan para Pembersih untuk membawa pria paruh baya itu pergi dan menyatakan, “Masalah-masalah ini seperti lubang-lubang kecil yang digigit semut; hal itu tidak terlalu memengaruhi keluarga Fischer dalam jangka pendek, tetapi seiring waktu pasti akan menjadi berbahaya.”
Status kedua orang ini tidak tinggi, dan kerusakan yang mereka timbulkan tidak dianggap besar. Namun, apa yang akan Christine sampaikan adalah inti dari pengumumannya.
Orang terakhir yang dibawa masuk oleh para Pembersih menyebabkan banyak orang membeku, terutama Byrne.
Dia adalah seseorang yang hampir semua orang pernah lihat berkali-kali, sering menghadiri berbagai perayaan dan jamuan makan di Kota Nasir.
Byrne menatap cendekiawan yang sudah sangat tua dan lemah itu, matanya dipenuhi rasa tidak percaya.
Dia melirik Christine secara samar dan berkata, “Apa yang sebenarnya kau lakukan? Tuan Straitor, dia adalah guru saya di akademi militer, seorang akademisi terkenal yang fokus pada studinya.”